亚丁湾舰队开始向苏伊士运河撤退。
其实亚丁湾舰队虽然陷入了包围,但他们舰多且装备占优,战局还是平衡的,即使撤退,正确的方式也应该是且战且退,摆脱了包围以后再重新组织阵型进行反击,这也是阿力士的初衷。但无论是指挥才能还是威望,魏斯都无法和法尔科相提并论,亚丁湾舰队一接到撤退的旗令,立刻向西北逃窜,形同溃败。
一支舰队一旦溃败,就很在短时间内重新形成战斗力,赵全泰一看这个形势,心里几乎乐开了花。
“咬住敌舰,狠狠的打,今天一定要在这里一举歼灭亚丁湾舰队!”
赵全泰的声音和狂风一起在海面上怒号着。
和英国海军相比,燃烧军团的战斗纪律还是要差上一截的,但同时他们作战也更加灵活。安吉丽娜号和皇家胜利号撞在一起,同时失去了指挥能力,英国海军茫然失措,
海盗们却几乎不受影响,他们立刻以横海号为主心骨,继续进行战斗。
三十几条海盗船,四十几条艇追着亚丁湾舰队的屁股一通猛揍,落在后面的几条战舰船尾纷纷冒烟。法尔科终于现了战局的变化,他虽然焦急,但现在也没有什么办法,他唯一能做的是迅肃清甲板上的海盗,使皇家胜利号和安吉丽娜号分离,只有这样他才能对舰队进行支援。
经过一段追逐战,亚丁湾舰队五条战舰永远留在了苏伊士运河河口的水下,另有七条战舰伤势非常严重,在付出了惨重代价以后,英国舰队终于全部撤退到运河河道以内,由于河道狭,海盗船无法再对英国舰队实施包围,而英国战舰数量多的优势也难以挥,战斗的态势再一次倾向了平衡。
魏斯终于喘了一口气,还好,亚丁湾舰队没有在自己手中覆灭。
然而他的轻松只有短短的一瞬间,海盗船阵型开始变化,火力和护甲最强大的横海号带领着十几条战舰堵住了运河的河口,而其他二十几条战舰开始向皇家胜利号驶去。
形势很明显,海盗们这是要围攻皇家胜利号!
此刻已经是凌晨5,海平线已经呈现出淡淡的紫色,朝阳露出了一个的圆弧,魏斯的脸在辉光的照耀下显得非常苍白,因为他知道,一旦皇家胜利号出现意外,本来已经非常低落的舰队士气肯定会土崩瓦解,因为这条跨越时代的战舰在英国人心中的地位实在太特殊。
魏斯不能让皇家胜利号受险,刚刚撤入运河内的英国战舰再次向亚丁湾实行突袭,但是由于河口狭窄,十几条海盗船轻易守住了河口,英国战舰的几次冲锋都未能实现突破。
二十几条船已经将皇家胜利号团团围住,数百门舷炮同时对准了这条巨船,这一瞬间,魏斯的呼吸几乎都屏息了。
“完了,我们完了,这一炮打下去皇家胜利号就完了……”魏斯心中黯然。
“中校,情况没有那么糟糕。”阿力士虽然脸色也难看,但还是安慰着魏斯:“皇家胜利号的护甲最薄的地方都有三英寸,这些海盗船的舷炮口径还不足以对它造成致命伤害。”
魏斯怒道:“你懂什么?几百门大炮围着轰击,就算打不沉皇家胜利号,船上的士兵还能活得下来吗?”
阿力士噎住,是啊,几百门炮近距离轰击一轮,甲板上恐怕连完整的尸体都不会留下一具,皇家胜利号可能真的完了。
不过,魏斯和阿力士并没有等来百炮齐鸣的威武场面,围住皇家胜利号的海盗船迟迟没有开炮。
“中校,他们为什么不开火?”阿力士感到迷惑。
“我想……我想我知道原因。”魏斯黯弱的眼睛突然亮了,他指着安吉丽娜号,兴奋的对阿力士:“你看,和皇家胜利号接舷的那条船好像是海盗船的旗舰!他们的领很可能正在甲板上作战,如果海盗进行炮击,死的不仅仅是我们英**人,海盗也会全部死个精光,这不是他们想要的结果,他们舍不得自己的领被活活轰死!”
“正是这样!”魏斯一拍大腿,醒悟道:“他们不敢开炮。可是如果参加接舷战的海盗被我们英国勇士杀光了,海盗们还是会动炮击,那时我们怎么办?”
“所以我们要抢时间。”魏斯的表情终于像一个真正的海军军官:“我们要抢在接舷战结束以前冲破河口,对法尔科上校进行支援,阿力士,我们应该更加勇敢,命令所有战舰加强突击力度,击破海盗的封锁!”
“是!中校!”阿力士一跺脚,向他行了一个标准的海军军礼。
……
联盟舰队的确陷入了犹豫之中。
哈桑的心正在做着激烈的斗争,炮击手手中的火舌子都已经燃,就等着引燃火炮的引线了。手下几次请求对皇家胜利号进行炮击,可是代理旗舰横海号一直没有出攻击指令。
“领,请下达攻击命令吧,只要你一生令下,法尔科今天连尸体都不能留下。”哈桑的大副卡里米扯着嗓门向他请示。
哈桑长长呼了一口气,无奈的:“没有得到旗舰的命令,我们不能擅自攻击。”
“我们为什么要受其他人的指挥?”卡里米忿忿不平,大声道:“领,你是印度洋最大的海盗,是我们索马里兰的民族英雄,没有任何人可以指挥你!”
“混账!”哈桑指着扎在皇家胜利号船腹的安吉丽娜号,愤怒的朝卡里米吼叫道:“我们为什么要受到他们的指挥?因为他们比我们更有本事!因为他们比我们更加勇敢!因为他们的国土没有被英国人占领,他们动战争完全是为了帮助我们这些连自己的国土都守不住的可怜人!卡里米,你有勇气向英国舰队起进攻吗?你有能力将英国舰队正面击溃吗?你敢像林海领和他的安吉丽娜号一样与英国海军进行接舷白刃战吗?当你面对皇家胜利号这样的庞然大物时,你只会唉声叹气!你有什么骄傲的资格?”
卡里米被批得哑口无言,惭愧不已,过了一会儿道:“可是现在是多好的机会啊,哈桑领,如果我们击沉皇家胜利号,英国舰队的士气就会完全瓦解,我们真的应该攻击啊。”
哈桑完全赞同卡里米的话,内心深处,他也想攻击,因为这实在是千载难逢的机会。卡里米完以后,哈桑沉默了几秒,道:“打出旗语,向横海号询问是否可以对皇家胜利号进行炮击?”
“是!”卡里米跑向了指挥塔。
横海号很快收到了卡里米打出的信号,已经回到船上的毕永晋问:“赵大人,哈桑想炮轰皇家胜利号,如何答复?”
赵全泰一听,心中一阵烦躁,怒道:“如何答复?总指挥现在就在那条船上,他哈桑想炮轰皇家胜利号,是要干掉总指挥,你如何答复?”
毕永晋:“总指挥……总指挥应该不会被轰死吧,他那个人很变态的。”
赵全泰听了倒也觉得有理,但他还是不能同意哈桑的请求,道:“总指挥是铁铸的?就算他是铁铸的,慕容燕是铁铸的吗?其他兄弟是铁铸的吗?安吉丽娜号有很多兄弟是我们横海号分过去的,你忍心将拿大炮轰他们?”
毕永晋摇头:“不忍心,那么我们回复暂时不要攻击?”
赵全泰不出话来,作为林海最好的朋友和兄弟,从感性上他无论如何都不想让林海受到伤害,但作为舰队的代理指挥,从理性的角度讲,此刻炮击皇家胜利号是唯一的选择,因为要赢得一场战争是不可能没有牺牲的,他赵全泰、慕容霸、哈桑,每一个海盗都早已有了牺牲的觉悟,相信如果林海可以指挥战斗,他也一定会高举右手大声喊叫:“向我开炮!”如果他拒绝哈桑的请求,他赵全泰就不是一个合格的指挥官,他的临战指挥的威信也会下降。
赵全泰正在犹豫的时候,慕容霸帮他做出了选择。
当他看到卡里米打出的旗号时,他气得吹胡子瞪眼,又急又怒的骂道:“什么?炮轰皇家胜利号?哈桑你这个狗贼,合着船上没有你的宝贝女儿和女婿啊!”
“大当家,我们该怎么办?”
必须对皇家胜利号实行攻击,这是决定战斗胜负的关键,可是进行炮击却万万不行,他可就在这么一个女儿啊。
怎么办?
一个念头在慕容霸心中闪过。
“把船开起来!”慕容霸做出了决定,他的须在风中飘扬,显得非常遒劲,他手中的大刀直指着皇家胜利号,苍劲的声音像狮王的怒吼:“全前进!目标,皇家胜利号,进行撞击!接舷战!”
飞龙号就像方才的安吉丽娜号一样,杀气腾腾的冲向向皇家胜利号,度越来越快,像一头埋头冲锋的公野牛,势要将头的尖角深深插入敌人的躯体。
站在船头的慕容霸像一座雕塑一样纹丝不动,但他手中大刀的红色刀樱却在风中激荡飘舞,这把跟随他二十几年的佩刀已经饥渴难耐了。
“轰!”
飞龙号的撞角以雷霆万钧之势刺入了皇家胜利号的船头!