众臣都低下头沉默不语，吕雉转身走回前殿，众臣也跟着返回朝堂，各自站在自己的位置上。吕雉坐下来说道：“陈平。”
陈平忙出班拱手待命。吕雉说道：“相府即刻出示榜文，让长安城中的百姓不必惊慌。”
“诺。”
吕雉仰起头默默说道：“上天之所以降下天灾，皆因人事不修。王陵。”
王陵走出班部丛，吕雉说道：“即刻为陛下起草一道罪己诏，昭示全国，以息神灵之怒。”
“诺。”
吕雉缓缓站起身看向下面的群臣道：“退朝吧。”
众臣一起跪下来，吕雉转身正要回去，只听身后的内侍小声说道：“陛下？陛下？退朝了，该回宫了。”一连叫了几声都没有听到刘盈的回答，吕雉忙回过头看去，只见刘盈面色苍白且僵硬的坐在龙椅上，任一旁的内侍怎么说话，他都坐在那里纹丝不动。
大家这才意识到，刚刚天狗食日的时候皇帝也没有跟着一起出来，皇帝好像自今日上朝到现在都一直坐在那里，动也没有动一下。众臣心中都有一种不祥的预感，他们跪在地上抬起头紧张的看着上座的刘盈。
内侍仍在刘盈的身边轻声叫着：“陛下，已经散朝了，该起驾回宫了。”
刘盈似乎什么也听不到，仍呆坐在那里，那个样子竟像极了一个傀儡木偶。
吕雉慢慢走上前去，伸出手拍了一下刘盈的肩膀：“陛下，该回宫……”话还没有说完，只见刘盈直直的仰头向右倒在了椅子上，冠冕从头上掉落下来，冠冕上的垂珠撒落了一地，脸色苍白，面容僵硬的刘盈，那双眼睛依旧睁的鼓鼓的……
惠帝七年，公元前188年，汉惠帝刘盈在未央宫的前殿，在群臣的面前，在所有人都没有注意到他的存在的情况下悄然长逝，时年仅有二十三岁。
未央宫殿内殿外，顿时哭声一片……
未央宫内高挂白幡，内外人等皆换上了白衣素服，宫内宫外高挂招魂蟠，长信灯。惠帝巨大的棺椁停放在殿中，众臣在王陵陈平二人的带领下迈步踏入灵堂。直到这一刻，众臣才回想起惠帝自十六岁登基至今的种种经历，才为这个少年继位，青年便逝去的天子而真正感到悲伤。臣工们纷纷跪倒在惠帝灵前痛哭起来。
惠帝的猝然崩逝，使得丧事一直忙到深夜才结束。左丞相陈平走出灵堂，抬头望着夜空上的点点散星，不由长叹了一口气，独自一人，背着手在回廊下漫步起来，似乎若有所思。
“前面走的可是左相大人？”
陈平听到身后有人叫自己，才回过神来，他转身向身后看去，只见身后站着一个少年。陈平当然认识他，他是张良的儿子张辟强，今年刚刚十五岁，在朝中担任侍中一职。
张辟强抬头看了看夜空中的散星说道：“夜已经这么深了，左相不尽快回府休息，为何在此漫步啊？”
陈平笑了笑说道：“心事缠身，就是回到府中，也是难眠啊。”
张辟强大笑了起来，他上前向陈平一拱手道：“在下知道左相心中在想何事，不知左相可愿一听？”
陈平点了点头，张辟强上前拉住陈平道：“此处不是说话一所，请左相随我借一步说话。”
张辟强拉着陈平出了皇城，转到一僻静的街角，他才开口说道：“陛下英年早逝，按照常理，做母亲的白发人送黑发人，该心如刀绞一般难过。可今日太后却只是干哭，没有挤出一滴眼泪。我想左相大人就是在思考这其中的缘故吧。”
陈平缓缓点了点头：“张良的儿子，果然不同啊，你既看出了我的心事，不知你对此事作何解？”
张辟强环顾了一下四周，深夜的长安街道并没有丝毫的行人，于是他看向陈平接着说道：“太后之所以哭不出眼泪，只因惠帝骤然崩逝，太子刘恭才只有三岁，当此之时，她最担心的无非就是怕你们这些老臣逼宫作乱。”
陈平闻言，笑了起来：“我陈平胆子小，这逼宫作乱的事我从不敢想。”
张辟强也笑了起来：“左相无此心思，难道右相也无此心么？”说着，他拱了拱手道：“在下告辞了。”
望着张辟强跳上自家的轺车，辚辚远去的背影，陈平沉下头细思片刻，抬起头走至自己的轺车前对车夫说道：“太尉府。”
陈平跳上轺车，车夫一甩缰绳，轺车辚辚，直向太尉府而去。
太尉府中，周勃也刚刚从宫内回来，惠帝骤然崩逝，使得他在宫中忙了一天，太尉府中的各项公文堆积的如一座小丘，等着他来处理。此时的周勃正点着一盏油灯，在案前埋头处理公文。
长史走进来说道：“启禀大人，左相轺车已到府门前。”
周勃忙放下笔道：“快请进来。”
长史答应一声，转身退了出去。不一会，长史领着陈平走进来，周勃忙站起身看向长史道：“你先退出去。”
长史答应一声，转身退了出去。陈平快步走上前道：“陛下崩逝，太后只是干哭并未流出一滴眼泪，你知道是为什么么？”
周勃摇了摇头，陈平向周勃摆了摆手，二人坐下来后，陈平开口说道：“方才侍中张辟强告诉我说太后担心太子年幼，我等会趁机发难逼宫，心怀心事，故而流不出眼泪。”
周勃看了看窗外的夜空，一拍桌案说道：“陛下才刚刚二十三岁，是怎么死的？还不是他吕雉将陛下逼死的？现在小太子才只有三岁，三岁的娃娃当了皇帝，汉国还能好么？当此之事，咱们正好发难逼宫，逼太后让权！”
“你小点声！”陈平忙说道：“虽说这是你的府邸，可你就不怕被太后的耳目听到？”陈平低下头小声说道：“发难逼宫，谈何容易？那吕泽掌管着北军大营，吕产掌管着南军大营，我等无权无势，贸然动手，非但汉室不能中兴，我等的性命也就没了。”
“别看京师的军权都在那些外戚手里，那北军大营的军士大多是我一手带出来的，我没有兵权，也能调军。”周勃一指面前的陈平说道：“你就是太胆小，太谨慎，如今外戚乱政，这真是当年高皇帝最担心的事。”周勃看着陈平小声接着说道：“你不是说高皇帝当年给过你一份密诏么，咱们不如现在就拿着那份密诏，名正言顺的起兵，将那些乱国的外戚一网打尽。”
陈平低下头沉思起来，周勃也无心办理日常的公文了，他接着说道：“高皇帝才刚走了几年，那些外戚就已经如此无法无天了，咱们这些跟高祖打天下的老弟兄们老的老，死的死，再这么耽搁下去，只怕局面就更难以收拾了。”
“不行。”陈平抬起头道：“不行，现在决不是动手的时候。”
周勃正要开口，陈平打断他说道：“萧大人，曹参大人临终之前尚不敢触犯吕后，为的正是让咱们保存实力，等待时机，伺机而动。况且，吕后她为人是狠毒，是残忍，但那只表现在她对待自己的政敌的时候，她对待国家，对待百姓，还是一直遵从着高祖的遗诏的。咱们贸然起事，就算成功了，到时你打算怎么发落吕后？是永久圈禁她？还是将她问斩？她可是当年陪着高皇帝一路走下来的人啊，是我汉国之母。”陈平沉下头接着说道：“投鼠忌器啊，乱国的是吕泽他们，不是吕后。”陈平接着小声说道：“太后老了，她还能活多少年呢？等她逝世之后，才是咱们中兴汉室的时机啊。”
周勃沉下头细思起来，陈平看着他说道：“到那个时候，你大可到北营去，振臂一呼，率领军士们杀入长安，将那些外戚一网打尽，建不世之功勋。”
周勃抬起头向陈平一拱手说道：“周勃愿听曲逆侯吩咐。”
陈平欣慰的笑着点了点头说道：“我今夜之所以来找你，是有一件要事要和你商量。”
“请讲。”
陈平接着说道：“太后既然担心我等老臣趁机作乱，你我二人不如待大丧过后，一同进谏，请求太后封那些外戚为王。”
“什么？”周勃大惊，他看向陈平说道：“高皇帝立有遗诏，凡非刘姓子孙而称王者，天下共击之。你怎么能公然违背高祖遗诏？”
“若吕后她真敢接受这条建议。”陈平看向周勃说道：“其一，可一举打消她对我等的猜疑。其二，日后咱们就可以外戚违背高祖遗诏为名，召天下之兵共讨之。其三，什么王爵，不过是虚名而已，咱们这是舍虚名而求其实。”
周勃闻言，缓缓点了点头：“那等惠帝的大丧过后，我随你一起上奏。”他叹了口气苦笑了一下说道：“只是那右相王陵是个心直口快的人，他必然看不出你的苦心，到时必然又要和你叫板了。”
东方已经发白，陈平走出太尉府，上了轺车，才决定回自己的府邸休息。回到自己的府邸中，陈平迈步走进后堂偏室，将屋门紧紧关上，转身从塌下拖出一个木箱，他将木箱的锁打开，一份黄皮包裹的密诏顿时显露出来。
陈平从箱子里拿出那份密诏，小心的展开从头到尾又看了一遍，叹道：“高祖陛下，只等时机成熟，便可将那些外戚一网打尽。”
安葬了惠帝之后，年仅三岁的太子刘恭被内侍抱着强行放在未央宫前殿皇帝的宝座上。吕雉依旧像惠帝在时那样，坐在皇帝的右侧。待群臣朝贺已毕后，审食其走出班部丛拱手说道：“启奏陛下，太皇太后，新君登基，万民乐业，臣提议，大赦天下。”
吕雉点头说道：“准。”
陈平走出班部丛拱手道：“启奏陛下，太皇太后，新君年幼，尚不能亲理朝政，臣奏请太皇太后临朝称制，请太皇太后和陛下应允。”
此言一出，群臣大惊，他们慌忙四下里交头接耳讨论起来，就连吕雉都为之一惊，尽管陈平向来胆小，对自己和外戚一向百依百顺，但他毕竟还算是高祖旧臣**，虽然不明面上像王陵那样和自己唱反调，但也不该对自己如此“忠心”，竟奏请自己临朝称制。若自己应允，那日后这汉国的大权不论是实际上还是名义上就都归自己所有了，想到这，吕雉脸上露出了笑容。
陈平接着说道：“另，臣与太尉周勃联名奏请太皇太后加封吕泽，吕台，吕产等人为王，请太皇太后应允。”
“岂有此理！”王陵在班部丛中怒喝一声，快步走出来说道：“昔年高祖定天下，臧荼，韩信，英布，卢绾等人居功甚伟，才被封王爵。萧何，曹参，樊哙，夏侯婴等人跟随高祖沛县起家，都尚未被封王，那吕泽，吕台，吕产等人并无功勋，怎能无端封王？”
“右相之言未免迂腐。”太尉周勃站出来说道：“昔年高皇帝定天下，将刘氏子弟皆封为王侯。如今太皇太后临朝称制，为何就不能将吕氏子弟封为王侯呢？”
“太尉所言甚是！”陈平看向王陵接着说道：“况且当年吕泽在单父起兵佐高祖而定天下，累立战功。吕台吕产皆乃吕泽之子，也曾随其父一起为国杀敌。有功于此，为何不能封王？”
三人的争吵声太大，竟将龙椅上的刘恭吓得哭了起来，慌得一旁的内侍慌忙从袖中拿出玩具上前去逗刘恭，刘恭却不管那些，他一边大哭着一边说道：“我要回宫，我要回宫！”
王陵没有理会刘恭的哭声，他指着陈平周勃二人怒喝一声开口说道：“可昔年高祖临崩之时立有遗诏！凡非刘姓子孙而称王者，天下共击之……”还不待王陵说完，吕雉便高声说道：“你三人不必再争执了，此事重大，可日后再议。”说着，吕雉忽然鼻头一酸，眼泪竟顺着脸颊流了下来：“可怜我儿，刚刚二十三岁便猝然长逝……”她一边抹了抹眼泪一边说道：“散朝吧。”
散朝之后，陈平周勃二人刚刚走出未央宫，只听身后有人高喊一声：“陈平周勃休走！”（未完待续）