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当最后块青石板被石匠砌上的时候，静海边上两千多亩蓄盐池也就完工了，最后就只剩下那些山匪劳力正在用手中农具用力将堤口掘开……
静海的海水渐渐流淌进蓄盐池中时，刘策知道已经成功一半了，接下来就等海水晒干后的一系列技术性操作……
“嗨……”一名山匪见坝堤终于掘开，不由地一屁股坐在边上，不断拿毛巾擦拭满是汗水的脸庞……
“怎么?很累?很苦?”就在此时，这名劳力身边一个声音沉沉响起。
“能不苦不累么？我……呃……不累，不累。”他本能地抬头说道，但万万没想到说话的正是刘策，身边还站着那全身甲胄的武镇英，立马语无伦次，不知所措。
刘策闻言冷哼一声，望着蓄盐池内逐渐起浮的海水说道：“好端端的为何要去当山匪祸害良家百姓?现在知道苦知道累了？”
那山匪苦力一听，低下了头，缓缓说道：“回禀大人的话，我也是迫不得已啊……”
“迫不得已?呵呵。”刘策不屑地冷笑，“每次遇到你这种山匪流贼求饶时都是这套说辞，一句迫不得已就可以把自己所犯的罪、所造的孽全部抵消了？一句迫不得已就可以心安理得当贼做匪了?你们可知你们所作所为害苦了多少良家百姓?多少姑娘被你们糟蹋而被人唾弃自尽，多少家中顶梁男儿惨遭你等毒手而致老小无所依靠?又有多少百姓家里因为你们夺走了那救命口粮而忍饥挨冻?如此累累罪行你们却妄图以一句迫不得已一揭而过?简直就是畜生行径，令人不齿！看来你们到现在都还不知悔改?”
那苦力一听，更是羞愧的低下头，随即突然大声哭道：“大人说的这些，我骆三一样都没犯啊，我平日在寨中就是个打杂的，没杀过人也没奸淫过妇孺，我就想找回我家娘子这也有错么？去年我去远州城找活干，刚攒了些银子那呼兰人突然就来了，我是拼了命往家赶，只想把我的老父亲、娘子和一双儿女接到城里避难，但我还是晚了一步啊！等我到芜莱镇的时候，遍地都是死尸，没一个活人啊，我那老父亲和板儿都被呼兰人活活给害了呀！我那二丫也活活饿死了，秀儿也被他们掳走了，我只想找回我的秀儿啊……”
说到这儿骆三已经泣不成声，但见刘策面无表情依旧盯着盐池的水慢慢满上来，只不过嘴角却微微抽动了一下。
骆三擦拭了下眼泪接着说：“后来我就想去冀州找回我的娘子，结果遇到了胡人山匪头子把我给绑了，那胡人头领答应我只要肯为他效力，加入他们，就一定带我过冀州去塞外草原找我的娘子！我只想再见我的秀儿一面难道这也是错么？大人！”
“说完了？”刘策此时面色冰冷，不带任何感情说道：“正因为你不曾干那伤天害理的事我才饶你一条性命，让你以工代罚，偿还你所犯下的罪业，不要以为没杀人放火就觉得自己心安理得了，你错了！在你成为山匪那一刻开始，就是在助纣为虐，已经是罪行累累，至于你说的那些缘由，远东那么多被胡奴祸害的家眷为何没有从匪从贼?偏偏就你等这种人心甘情愿入匪窝祸害良家百姓?你说你要救你家娘子，那些被胡奴掳走的妻儿老小又何尝不想找回自己的亲人？”
骆三一听只能低头不再言语，刘策又说道：“所以，好好在这里偿还你所犯下的罪孽吧，希望有一天你们能真的改过自新，重新做人，让我对你们网开一面的决定不会感到后悔。”说完刘策就和武镇英大踏步离开了，只留下呆坐在地的骆三在仔细回想刘策的话……
各个蓄盐池的水已经有一半这么高了，最多再一个时辰就会蓄满所有分列的盐池。
刘策将那些工匠召集到身边说道：“从今天起这静海堡就是你们暂居之所，我会派兵把守此地，顺道帮你们看管这些劳力，切记任何人没有我的指令都不能靠近盐池！”
那些工匠点头说是，但心中还是疑惑的问道：“大人，这海水炼出来的盐虽然量大，但十分苦涩，杂质又多，远不如井盐和盐湖的水炼出来的干净，您真有办法将海盐变得跟它们一样么？”
刘策闻言，神秘的一笑：“这你们就别问了，反正到时候就知道了，现在你们的任务就是看着这些蓄盐池的海水晒！晒足一百八……不对，总之你们就等着晒出粗盐颗粒之后全刮取下来，之后再来找我吧，具体操作步骤你们找李森，本将军还有些要事处理，就先回堡了。”
说完，刘策转身向堡内走去，同时对身边武镇英说道：“你去安排三百将士守在此地，一百看守这些山匪，另外二百给我牢牢守住此地，就算他姜浔来了要硬闯，你也得给我拦下来，若守不住，那你的营旗使就该让贤了。”
武镇英拱手抱拳道：“请将军放心，只要我武镇英在静海堡一天，盐池那边连一只苍蝇都别想飞进去！”
刘策点点头，对这位自己正旗营出来的老兵还是非常信任的，然后停住脚步，紧了紧他有些松垮的铁甲系带说道：“镇英啊，这段日子你先委屈下，等将来我治下人口多了，把你们一个个营差额都给补齐了，到时就让你营升为战兵营，练新兵的人选你再多留意下。”
武镇英很是感激，见刘策帮自己把铁甲系好，立刻行了个军礼道：“多谢将军，末将万死不辞。”
“什么死不死的，你们都要好好活下去，好日子还没来呢！”刘策敲了他左肩一拳，只闻甲叶一阵晃动声响。
刘策见甲叶震动，又蹙眉暗道这复合型札甲虽然防御力尚可，但制造还是太过耗时，而且无论如何缝制，始终有缝隙会被破开，希望高老汉他们早日解决锻压难题吧。
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远州总督府内，姜浔正在听闻下属军官汇报各属区内军务状况，不由连连摇头，心中暗道句真是群废物，几个土匪都收拾不了，如何指望他们能阻挡呼兰人南下?
良久，待各属区将领离开后，姜浔起身走到门外，舒展了下酸痛的腰背，却见秦墨和叶斌正缓步向自己走来。
“哼，定是又为那刘策说情来了。”姜浔一看到他俩就想到前日爱女生辰宴的情形，这可能是姜浔见过最难忘的一次生辰宴了，实在令他印象深刻，只不过这印象是负面的。
秦墨和叶斌来到姜浔面前行礼道：“见过总督大人。”
姜浔因为刘策的事对他俩冷落了不少，只是淡淡说道：“免礼，两位还不回去么？”
秦墨道：“我等今日就是前来拜别大人回转汉陵的，这几日多有打扰了。”说完和叶斌抱拳鞠了一躬。
姜浔突然想到了什么，笑道：“两位，你们之前说精卫营悍勇敢战，此话可当真?”
秦墨道：“断不敢欺瞒大人，句句属实。”
姜浔点头道：“好！既然如此，我立刻下道册令，有你们两人转交给刘策，命他一月之内扫平境内匪患，否则提头来见！”
秦墨和叶斌一听顿时傻了眼，感情将军他真的一点都没把已经平定匪患的消息上报给姜浔啊！看来是真的一点不把这个背景庞大的上司放眼里了，也怪自己疏忽怎么把这事儿给忘了……
姜浔见他俩不语，还以为害怕了，心中不由一阵冷笑，于是问道：“怎么，精卫营不是悍勇善战么，几十万流贼之中都不畏惧么？怎么区区几个山匪就犯难了？还是说这精卫营并没有两位所说的这般本事，只是杜撰的？”
说完这些，姜浔心中想道：“汉陵地界有大大小小数十股山匪恶霸，尤其那飞鹞子，几万官军缴了多次都铩羽而归，就凭你那支庶族军队如何胜之?再说了山匪都聚集在各地几十年了，早已根深蒂固，有这么容易取胜么？刘策，你让我在众人面前颜面尽失，我看你到时如何在我面前求饶！我定要当着众人的面好好羞辱你一番。”
良久，秦墨和叶斌同时叹了口气，尴尬对姜浔说道：“不瞒姜大人，精卫营已与半月之前扫平汉陵境内所有匪患了，如今，汉陵地界虽不能说夜不闭户，但过往之人再也不用担心被山匪劫财害命了。”
“什么！你再说一遍！”姜浔大吃一惊，深怕自己听错，让叶斌再重复了一遍。
当叶斌又如实说了一遍后，姜浔整个人彻底呆住了，久久说不出话来。
秦墨和叶斌见姜浔没了反应，便拱手道：“大人，若没事我们先回去了。”
姜浔此时回过神来，立刻说道：“且慢，请随我前往屋内说话，你俩给我详细说说剿匪经过！”
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“什么？半个月时间，盘踞汉陵所有山口据点的山匪就全部灭绝了?”听完秦墨所言那么短时间就灭掉了头痛二十年的汉陵匪患后，姜浔彻底震惊了，暗道这刘策当真不同凡响，和之前前来汇报山匪肆虐的将领形成鲜明的对比。
当然，秦墨和叶斌对军中武备和如何攻灭山匪经过那是只字未提，只是一笔带过而已，他俩知道现在这些武备就是精卫营的立足资本，越晚被人发现越好。
“这么说来，本总督倒是小觑他了。”姜浔不断捋着胡须，此时开始盘算着怎么应对这支军队。首先要先确定他们到底是不是皇室安插的棋子，如若是那就必须想办法拔除，如若不是，再设法拉拢下，毕竟现在自己手底下缺的就是能打的军队，刘策的精卫营如此悍勇当然要想办法牢牢握在手里，不过唯一让他感到可惜的是那刘策是庶族，到时又该如何对待呢？
三人在堂内又是一番说话后，姜浔亲自将秦墨和叶斌送出了门外……
见他俩走远，不由眼色一变，大声喊了句：“来人！立刻派人前去汉陵地界探听下，看看山匪是否真如他俩所说已经尽数歼灭，如实向我禀报。”
……
秦墨和叶斌刚步出总督府内院，就见姜若颜和婉儿向他俩缓步走来。
“见过两位先生，若颜在此有礼了。”姜若颜来到秦墨和叶斌身前，行了个小礼，“经过那日两位先生开导，小女子现在已经好多了，若颜在此谢过两位先生。”
秦墨和叶斌见姜若颜一袭雪白轻衫着实如仙子下凡一般，再联想到刘策的对她评价，不由暗自摇摇头，随后齐齐回礼道：“小姐无需多礼，这是在下应该做的。”
姜若颜起身道：“不知两位先生欲往何处?”
秦墨道：“小姐生辰宴已过，我等也该回汉陵找将军复命了。”
姜若颜闻言和身边婉儿点点头，只见婉儿取过一块寒玉道交到姜若颜手中，随即姜若颜将寒玉递给秦墨道：“将军送我的贺礼贵重异常，若颜无以回报，只能以这块冰魄寒玉相赠，希望将军的夫人能不嫌弃区区薄礼。”
“将军夫人……”这下轮到秦墨和叶斌尴尬了，刘策压根没成婚哪来的夫人?
叶斌刚咳嗽了两声，却闻姜若颜道：“怎么，莫非两位怕这薄礼太寒酸，配不上将军夫人么？”
叶斌笑道：“不不不，恕在下冒昧，你是从何得知我家将军夫人的。”
姜若颜道：“未曾谋面，但将军所送贺礼断非凡品，若颜心想这等优秀男儿必定早已成家立业，所以，特备薄礼回敬将军夫人。”