“衡儿觉得哪个姑娘好”萧太后笑问皱着眉头跨进门的林瑾衡。
小小的人儿，肃着一张脸，然后一本正经的跨过及膝的门槛，还不许人扶。萧太后忽然想起重华与她提过，林瑾衡丁点大的时候，硬要自己跨门槛，结果一只脚跨了过去，另一只脚却是抬不起来了，整个人就坐在门槛上，脸臊得通红。
林瑾衡听见了也不答话，这可不是说哪个果子好吃哪朵花漂亮，是在给她三哥选妻子。先是卫国公世子夫人，再是卫国公夫人以及林家宗妇，说得严重些，直接关系到家族的兴衰荣辱，林瑾衡怎么敢乱说话。
林瑾衡都想哭，这种事情，怎么可以问她呢！要是看走了眼，导致他三哥所娶非人，她就成家族千古罪人了！
“外祖母喜欢哪个，我下次重点瞧瞧。”能被萧太后看中的总差不离。
萧太后见她模样，好笑，“这些个姑娘外祖母都喜欢，喜欢的都不知道选哪个好！就想问问我们衡儿喜欢哪一个，你若喜欢哪个咱们便选哪个可好？”
这也太不严肃了吧！
林瑾衡不可置信的看着萧太后，在后者眼里却找不到戏谑之色，林瑾衡顿时感觉到肩上的担子更重了。
萧太后抚平了林瑾衡衣裙腰间的褶皱，“姑嫂关系对你日后影响甚大，衡儿可要选一个合得来的。何况一个连未来小姑子都拢不住的人，岂能管好一个家呢！”
林瑾衡听了眼睛一酸，忍不住扑到萧太后怀里，“外祖母！”
萧太后轻轻拍着她的背，宽她的心，“衡儿也莫怕，你喜欢谁只管说出来，若是真不合适，外祖母和你母亲难不成会委屈了延恩不成。”
知道还有萧太后和重华把关，林瑾衡稍微松了一口气，然后从萧太后怀里起身，让人拿了纸笔过来，横横竖竖画了张表格，把八位姑娘的姓氏都填到右手边，上面写了琴、棋、书、画、茶等她所能想到的才艺，还有交际应酬应变能力等等一个主母需要的能力。
“咱们一项一项慢慢看，不着急！”林瑾衡想了想拿起笔在几项上做了重点记号，“孝顺是必须的，然后三哥喜欢品茶，这个可以加分，三哥还喜欢古琴，三哥不喜欢手无缚鸡之力的女子，未来三嫂若是能骑马射箭最好，而且这样的姑娘身体好。三哥是长兄，未来三嫂最好也有弟妹，我们相处起来应该更融洽。”
萧太后一脸的欣慰，看林瑾衡列出来的条条框框，问，“你三哥喜欢什么你倒记得清楚，那你喜欢什么样的人做你三嫂？”
林瑾衡眼珠子转了转，腻歪在萧太后怀里，“我喜欢有长嫂风范，心胸豁达的。学识渊博，但是不能满口不离圣人言，骑马射箭样样在行，但不能粗鲁。上得了厅堂下得了厨房。”林瑾衡越说越溜，差点就顺口来一句斗得了小三。然后林瑾衡开始发愁，这样的姑娘真有吗？
萧太后笑拍林瑾衡的背，“你三嫂能进厨房，你可不是能躲了。”林瑾衡做过一回点心，味道不咋地，林延恩却赞不绝口，林瑾衡被赞的乐颠颠又给他做了无数回。
“我偷偷告诉您，您可不许说出去。”林瑾衡神神叨叨的压低了声音。
萧太后饶有兴趣的附耳过来，好似两人要说什么绝密。
“三哥喜欢吃甜，很甜很甜那种，一回我不小心放多了糖，三哥都吃完了，前几回他都剩下一些的。后来有几回我故意放多了糖，三哥每次都吃完了。”想起来林瑾衡就忍不住笑，谁能想到风度翩翩的林延恩嗜甜。
萧太后忍俊不禁，她怎么不知道，林延恩小时候爱吃甜食，把牙都吃坏了，晚上疼得睡不着，把她心疼坏了。微不可见的叹了一口气，皇帝知道后，把林延恩训了一顿，然后她这慈宁宫里的甜食就再也不能让他欢喜了。
“延恩饮食清淡，你三嫂如何能知道这点，便是做了吃食也是往清淡里做。你可不许说出去，便是你三嫂都不成，省得你三哥被人笑话。”萧太后道。
林瑾衡虽觉得这不过是无伤大雅的小趣事，但是萧太后说了，少不得点头答应。
这表格经过林瑾衡回家和林延愈的折腾又丰富了很多，多的林瑾衡都心虚起来，他们这要求是不是高了点。然后一想林延恩，才貌双全，人品贵重，瞬间又有了底气。于是林瑾衡就时常带着她的《嫂嫂选择法则》进出宫廷。
折腾了好几个月，林延恩的亲事还没个着落。二爷林延慈的婚事已是定下了，这人选费了二老爷和二太太不少心思。
二爷真应了心宽体胖这个词，二房子女无论嫡庶男子身姿修长，女子窈窕纤细，偏二爷远远超出魁梧这个范畴。好在二爷五官随了家人，只不过是看着胖一些罢了。
二爷前面有一个大爷后面更有一个林延恩，少不得被拿来比较，身份、能力和模样都不及二人，这亲事便有些尴尬。
二老爷和二太太权衡再三终于给二爷定了吴家大姑娘。
这吴大姑娘林瑾衡也认识，就是在萧家诗赛上博得头筹的姑娘，林瑾衡对她做的诗推崇备至。这两人门当户对，吴大姑娘又是才女，林瑾衡觉得二爷捡了大便宜，二爷是个雅人，喜欢舞文弄墨，夫妻两红袖添香倒也是佳偶。
两家的亲事定在明年，这可把二太太忙的脚不沾地，明年五姑娘要出嫁，二爷要娶妻。前者不能马虎，否则外人要说她苛待庶女，二太太已经做到九十九，不差这最后一程。后者是她亲骨肉，更加没有敷衍的道理。
若只是这两件事，不至于把二太太忙成这样，只是马上就要过年，过年之前，还得把新六太太迎进了门。这些事堆在一块，二太太想不忙都不成。
偏这样，老太太还得给她出难题，陶芳菲怀孕了。
六房无主母，老太太就把这个难题丢给了二太太。她若是把陶芳菲抬得高高的，长房二房又有话说，于是交给了二太太，她就不信二太太敢不妥善安置了陶芳菲。
二太太十分妥当的安排了陶芳菲，一应待遇跟着姨娘的旧例走，府上又不是没有怀孕过的姨娘。
老太太知道之后气得不行，陶芳菲岂能和一般姨娘一视同仁，那是她嫡亲的外甥女，没有贵妾之名，也该有贵妾之实。
老太太把二太太喊到燕禧堂就差没直接喝骂，总而言之就是要给陶芳菲提待遇，还是得你二太太做主提的。
得宠的姨娘待遇提个一两等原没什么，要是往常二太太也不会在这种事上和老太太作对。
只是大姑娘虽性命无碍，到底受了罪，这意难平。面子情给足了，其他却不能如往昔了。
二太太虽没重华长公主底气足，但也是侯门贵女，忠义侯府也不是什么没落户，膝下二子二女，孙子都有了，老太太能把她怎么样！
老太太见二太太这混不吝的模样也是无可奈何，不禁自苦，儿子都不孝顺，还能指望不是自己肚子里爬出来的媳妇不成。
看二太太怎么也不松口，老太太突然笑了笑，“我知道你事情多，这又赶上过年，五丫头七丫头年轻没经过事，万一出了纰漏说出去面上无光。”事情多，二太太便让五姑娘、七姑娘顺便学管家。她虽有儿媳妇，但是这国公府是长房的，由二房儿媳妇管家，名不正言不顺。等林延恩娶了妻，就交给三奶奶，她也能卸了这一摊子事情，好好的含孙弄饴。
听这话头，老太太是想重掌家事，二太太心下一哂，老太太越来越糊涂了，这管家权可是重华长公主交给她的，“五丫头、七侄女都是聪慧的，儿媳有她们帮衬着，这事情顺了许多，何况公主还会派嬷嬷过来。”
老太太忍不住坐正了身子，狐疑的看着二太太，“公主派了嬷嬷过来，什么时候的事情？”她居然什么都不知道。
二太太轻轻一笑，“就是昨儿个，陶姨娘有了身孕，潘姑娘又快进门，儿媳忙不过来，也不敢烦扰母亲，便去请示了公主。”
老太太眯着眼细细的打量二太太，嘴角下拉，带出深深的法令纹，“你是个好的！”
二太太垂首恭敬的站在那不应声。
老太太神色淡淡道，“五丫头出嫁就这小半年的事情，那你就好生打点起来，五丫头虽然不是你肚子里出来的，不过总归喊你一声母亲，可怜见的又是嫁到那么远的地方！”说的广州好像虎狼之地一般。
二太太站在那儿八方不动，似乎没听出老太太意有所指她不心疼庶女，五姑娘的生母是老太太所赐，当年仗着老太太的势，颜色又好，没少给她添堵。
后来颜色淡了，又没儿子，才安分下来。二太太自觉对五姑娘已经仁至义尽。
“当年妍儿的婚事，我们两前前后后足足忙了两年，如今五丫头这里虽然不能和她比肩，但是也不能含糊了，到底是我们林家的血脉，岂能让人轻瞧了去。”
当下二太太笑道，“有老太太疼爱，五丫头可真是有福的。”
“我这个做长辈的自然心疼她们小辈。”嘴角一扯，老太太对着二太太嗔道，“如今老二身边就那么三个人，而且年纪也大了，你这个做妻子怎么不体谅一下，老二都十几年没添过人，你们房里好久没听到好消息了。”又教导了一番，妻子应该贤良淑德，主持中馈，教养子女，不应霸占着丈夫，又不是那以色事人的妾室之流。你二太太都这么一大把年纪生不出嫡出子女，就应该让妾室去生庶子女，子嗣昌盛才是兴旺之像。
然后隆重推出身边一个妖娆美艳的丫鬟，年方十五，真是花一样的年纪，脸嫩的能掐出水来。
当年二太太对二老爷软硬兼施，花了一番心思，终于让二老爷不再往后院塞人，三个姨娘数量上已经够了。
那时候二太太把老太太伺候的妥妥当当，又有四个子女傍生，老太太也没为难二太太。这十几年来，二太太过得顺风顺水。如今老太太恼了二太太，终于想起还有这么一招光明正大戳人心窝子的招数。
二太太一哂，她和二老爷结缡二十余载，孙子都有了，二老爷也不是个糊涂的，再来一个美貌通房又如何，不过是个玩意罢了。
虽然不想承认但事实上，她如今都快四十岁了，二老爷大半个月宿在正院，夫妻之间行礼却极少。家中三个姨娘也是年老色衰，是时候纳新宠了。她和二老爷感情是好，但是还没好到中间插不进人的地步，遂欢欢喜喜的应了。
老太太也是满意的笑了，老二守着几个老姨娘过日子，她这个当娘的都看不过去。老大那里不敢管，老二她还不能管上一管。
等二太太带着美人离开，陶姨娘从后面走出来，跪坐在老太太的脚踏边，轻轻的给她捶腿。
老太太目光慈爱的看着陶姨娘，“这些事情，让丫鬟来做便是。”
陶姨娘抬头，微微一笑，“外甥女儿就喜欢伺候姨母，难道姨母不喜欢，”又黯然道，“何况这些本事我该做的事情。”
“你何必自苦，我知道你担心老六娶个厉害的新妇，这事我也阻止不了，只是你莫怕，有我在一日，她就不敢欺了你。”
陶姨娘垂泪，靠在老太太膝上，“芳菲何德何能让姨妈如此对我。”
老太太轻抚着她的头，叹气，“你是我嫡亲的外甥女，我若不护着你谁护着你，何况你还有了老六的孩子，地上凉，伤身子，你且起来吧！”
陶芳菲脸色微红的站起来，摸着小腹道，“这孩子有您的疼爱是他的福气。”
老太太看着陶芳菲肚子的目光是满满的慈爱，还有复杂，看的陶芳菲心跳不自觉快了起来。
“这是我孙子，我岂能不疼他。”老太太拍着陶芳菲的手，轻笑，“若是个听话的好孩子，我只会更疼他！”说罢，笑看着陶芳菲。
陶芳菲强稳住心神，笑着回道，“我希望这是个女儿，女儿家最是乖巧。”
老太太笑呵呵道，“女儿好，女儿是娘亲的贴心小棉袄。”
自从陶芳菲进了门，六老爷这心就从外面收回来了大半，这自然是老太太喜闻乐见的。但是随着陶芳菲怀孕，老太太就开始心绪不宁，六老爷那欢喜的模样，六老爷对九爷恨铁不成钢的模样，想起来老太太就头疼。