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霍思笃是七月份回来的, 入夏的季节，为了天文竞赛，一样停课。
鹿行吟刚结束一轮无机培训课, 从b省飞回家修整, 正好撞见几乎大半年没见过的霍思笃。
这个女孩很漂亮, 比起上次在仿真模拟竞赛时, 似乎多了几分漠然和疲惫, 浑身都崩得紧紧的, 嘴唇发灰, 眼神有一种绷紧到极致的压抑。
季冰峰送她回家，正巧撞见司机接鹿行吟回家, 两边在门口打了个招呼。
鹿行吟对她笑了笑。
霍思笃的视线在他脸上转了转，嘴唇抿得更紧了, 她从季冰峰手里拿过行李箱提竿, 一言不发地往里走去。
霍思烈听见动静, 在客厅一边打游戏一边喊：“霍思风你下午想不想吃披萨？我想吃披萨可是阿姨说要给你做年糕和小蟹，你吃那个腻不腻啊，陪我一起吃披萨啊！”
他回头一看，霍思笃一脸苍白地站在身后，吓了一跳：“卧槽, 你什么时候回来了？吓我一跳，爸妈他们怎么都没提前告诉我们？”
“要回来考竞赛了。”霍思笃终于开口说了第一句话, 她视线扫过霍思烈手里的游戏手柄，和旁边那个很显然给鹿行吟的游戏手柄, 以及手柄旁的高考辅导书，唇角勾起一丝冷笑：“别人在努力，你还在打游戏, 还真以为自己就是亲生的了？”
“你说这话什么意思？”霍思烈也不是个好脾气的，换别人戳他这个痛点，他肯定一早就爆炸了，只是面对妹妹，多少还有些耐性，“你怎么了说话夹枪带棒的，霍思风还在这呢，他人挺好的。人家就是学习好，我又没那个脑子啊，爸妈又不会把我们赶出去。”
“呵呵。”霍思笃又冷笑一声，拖着箱子上个楼去了。
“神经病。”霍思烈咕哝，他看见鹿行吟跟着进来了，对他招招手，“过来吧，你别不高兴啊，她有时候就是神神叨叨的。你吃水果的还是吃鸡肉的？”
“水果的。”鹿行吟看了一眼门边的季冰峰，视线相交，季冰峰意味不明地笑了笑，低下头说：“两位少爷好，思笃小姐送到了，我就先走了。”
鹿行吟霍思烈的游戏音效中整理完了讲座的笔记，划好了时间。
陈冲通知他们正式进入网站模拟题考试阶段，大约每两天考一次，作为国家初赛（省赛）的模拟，鹿行吟这大半年里，已经刷完了往届奥林匹克竞赛题和其他一些竞赛生必写的经典题型。这一次回来，是取沈青云给他的第二阶段的参考辅导书。
顾放为没陪他过来，因为小机器人的原因，临时请假又跑了一趟a国。
鹿行吟收拾好东西，联系司机准备去往青墨，一回头却看到霍思笃站在门边看他。
这女孩一刹那如同背后灵一样，在极度紧张中观察着他，鹿行吟一回头，她大约也没想到自己会被发现，干脆也不掩饰了，直截了当地问：“你拿的什么书？”
鹿行吟看她目光如刀，一直有些神经质地往里看，不动声色：“一些化学大学专业书和编程资料……顾放为放我这里的，要我给他带过去。”
听见顾放为的名字，霍思笃明显地松了一口气，随后转过身去，到天台进行天文观测了。
鹿行吟见霍思笃次数不多，加起来统共只有三面，前两次虽然对她印象不好，但只是一个普通的，有一些小心思的小姑娘的模样；但从过年起，霍思笃在a国停留大半年时间，却十分明显地性情大变，整个人都变得有些神经质，仿佛身处深深的焦虑中，变得阴沉、极端起来。
鹿行吟看了看她的方向，拖着行李箱下楼走了。
叶宴知道他住顾放为那里之后，特意联系了顾放为的租房房东，开了一个比较高的价格直接买下，并买下了隔壁的屋子以供他们两个置放杂物。顾放为淘来的二手小自行车终于有了去处，第一代到第四代的小机器人也有了专门的陈列柜，而鹿行吟则有了一个更加宽敞舒服的学习桌。
只有卧室没什么改动，每天两个人还是挤在一起睡，偶尔挤在一起睡顾放为的巨型猫窝。
鹿行吟回到小出租屋，拿出手机想给顾放为发条消息，却见到手机有一个未接电话和一条自动绑定的短信。
【发信人：亲安】
他第一眼看到这两个字，第一反应是格外奇怪——甚至以为是什么骚扰短信，然而下一秒，他浑身血液都凝固了。
亲安，亲人安危，这是他给鹿奶奶买的监测手表的生产商，自动绑定了他的电话号码，遇到紧急情况时会直接发送短信并拨打电话。他刚刚在加时封闭考了一场模拟题，手机静音，没来得及看。
他的手一瞬间剧烈地抖了起来，急忙打电话给鹿奶奶，但是电话响了很久都没有接通，下一秒，他又拨打了鹿奶奶街道办的电话，依然无人接听。
他翻了翻通讯录，只犹豫了半秒，拨通了叶宴的电话，电话接通，另一头响起女人温柔的声音：“喂，思风，什么事主动跟妈妈打电话？”
“妈妈，收养我的奶奶，可能出事了，我联系不到她，你能不能想想办法。”鹿行吟知道自己这个要求可能有些无理，但是他的声音已经有些颤抖，“我给她买了一个监测手表，今天手表报警了，但是我没联系上她。”
“好的好的宝贝你不急，妈妈去帮你问一下，等会儿马上打给你，你别急。”
叶宴听见他的声音也慌了，立刻吩咐下去。
这一刹那，半年前她自己说过的话浮现在脑海中。
“有了钱就寄回去，胳膊肘往外拐。”
其实那时候她何尝不知道呢？鹿行吟这个孩子重情，她无非是为自己的逃避找个借口，也无非是一遍遍地劝服自己：鹿行吟的亲情与爱给了别人，她不能有什么别的幻想。
五分钟后，消息很快传了回来：鹿奶奶高血压发作，在买药的路上晕倒了，被送去了医院，情况暂时稳定。
鹿奶奶醒后，鹿行吟立刻打了电话过去，叫她：“奶奶。”
鹿奶奶回答道：“嗳。”
鹿行吟觉得自己的声音酸酸的：“奶奶你不要跑那么远去买药了，就在药店买行不行，我找妈妈要钱打给您，她不会说的，她对我很好。”
“这个我不要……钱，你自己花，也不是多大的事，跟我去哪里买药没关系，血压一高，在家里也是要晕的。我有社会保证金，又不是吃不起饭，干什么要你的钱？”鹿奶奶说，“不是你挣的，我都不要。你上大学工作之前的钱，我也都不要。”
当初霍家接鹿行吟回去，曾经提出过给鹿奶奶一笔费用，但是鹿奶奶也拒绝了。
“你寄过来的钱，我都给你存起来，以后总有地方用到。”鹿奶奶的声音听起来和平时没什么两样，鹿行吟的心也慢慢放回肚子里。
他声音低低的：“好。下次我手机不开静音了。”
“傻孩子，这也不是你的错。”鹿奶奶说。
“奶奶，我下个月就考国家初赛了，考完我就回来看你。”鹿行吟说。“一定。”
他今年暑假没来得及回去，因为前后几个月，连着上了五个竞赛讲座或者培训班，有的班是小分队一起上的，有的班是陈冲根据他一个人领先的进度，推荐他去上的。
有人或无人陪的深夜，他就在你陌生的宿舍里亮着灯写题，从晚上写到凌晨，如果遇到好题，再从凌晨写到天明。春天还没到的那个季节，鹿行吟经常冻得手脚僵硬，站起来时能感觉到关节搓擦的疼痛。
去年他曾经看沈青云得意地晒出他做过的试卷和习题，摞起来有一人高，现在他写过的部分，也已经有了半人高的高度。
要靠竞赛拿名次，于是看无机部分，无机部分要拿全分，最难的是计算，于是着手功课计算问题，他一个月时间写完了某张姓教授名下所有的无机化学题；从此所有无机计算都能拿拿到全分，后边又学会了计算器的使用方法，把一直以来惯用的迭代法换成了条件方程。
要考省一等奖，去顾放为值得去的学校，他也跑了无数次鹰才中学，等一位著名竞赛有机教授的讲座，后来这位教授未能成行，他于是主动过去，一个人跑去人生地不熟的省外，还弄丢了一次身份证。
化学礁和化学岛中，不少人都推崇抄书加强记忆与理解，鹿行吟也实验过，后便发觉对他而言效率不高，于是又再次尝试自己去总结框架。
……
这也是他在短短不足一年的时间里，能够做到的全部。
s省的国家初赛举办在市五中，同样是个历史悠久的中学，宽阔半旧的马路被林荫道覆盖，那两天时间，阳光尤其强烈，仿佛和这群孩子们一起焦灼。
鹿行吟第一次知道，这个省原来有这么多竞赛生，出去本市的学生——鹰才的、五中的、青墨的……还有来自省内其他市甚至县的孩子们。五中这附近的旅店全部爆满，开考的当天，车辆寸步难行，随处可见三三两两的学生聚在一起，或者拿着小册子背诵着，或者紧张地讨论着知识点。
青墨七中的夏季校服是白衬衣和西裤，女生则是白衬衣和黑色百褶裙，看起来俏丽又亮眼。
陈冲挂着竞赛教练的牌子，提前带他们看场地时，鹿行吟注意到了许多其他人的视线——有鹰才的学生看过来，是看对手的眼神，其中几副面孔还是去年空降班的老熟人；有探寻的视线，他们这一队男生女生颜值都很亮眼，还有个招蜂引蝶的顾放为。
更多的，是羡慕、敬畏的眼神，来自其他市或者县。那些学生没有成型的队伍伙伴，甚至没有专业的竞赛老师，只由班上的化学老师带队，弄不清规则和难度，畏缩地站在角落里。
鹿行吟看到，还有人在背高考知识点。
他的考场在三楼中间，靠窗的位置，外边是一片浓荫，灿烂的夏阳穿过树叶的缝隙，如同碎金。
顾放为在他身边，微微倾身替他核对考号：“这考号真长……鹿行吟，没问题。”
鹿行吟问他：“你呢？”
“我不在这边考，好像离你们都挺远的，总之明天过去也不迟。”顾放为随口说。
“这次你会好好考试吗？”鹿行吟乌黑的眼眸望着他。
顾放为一直就没参与到他们的竞赛训练中来，只有一次，陈冲把他揪着摁在电脑前，参与了一次模拟考：“不考省化学会就以为没有你这个人了！给我考满三次！”
三次，鹿行吟清晰地记得，顾放为第一次是满分，随后两次大约是做题腻了，都卡着四十分省奖线，卡得死死的，后边的题目一大片空白。
实验更是从来没有扣过分。
顾放为说：“我会。我不会让你的，小计算器。”
“我不要你让我。”鹿行吟认真回答，“我会追上你的脚步。”
顾放为桃花眼弯起来：“好，我等着你。”