萧府虽大，却并没有几个人。一天之内，除了那个开门引路的小童，姝颜竟然再没有见到过第二个人。傍晚时分，萧斯人还没从宫里回来，姝颜独自踱步到花圃，见那小童一人蹲在花架下侍弄那些花花草草。还没等她靠近，对方就已经察觉到有人，停下了手中的动作，回过头来。
姝颜失笑道：“难道府上的人都和你们侯爷一样，有顺风耳么？”
小童道：“原来是姑娘，墨宣失敬。”说着站起来给姝颜行了一个揖礼。
姝颜微微倾身回了一礼：“客气了，我只是蒙你们家侯爷相助，在府上暂住，以后还有很多事情要麻烦墨宣。”
这名唤墨宣的小童看起来约莫十三四岁，言行举止中却带着不属于孩子的老成持重，礼貌地回答：“公子府上常有各色名流来访，却从不曾有公子自己请回来的客人，姑娘来者是客，墨宣自当替公子看顾好贵客。”
姝颜莞尔，听他这么说，倒有几分不好意思，于是转移话题道：“园子里的这些花草，平日里都是你在打理的么？”
墨宣道：“平日里公子若不忙，便会亲自浇水修枝，公子若有事忙起来，就是墨宣在照看这些花木了。”
姝颜又问：“一天下来，我只见了你一个人。萧府这么大，除了你之外，府上还有其他人吗？”
墨宣答：“公子不喜欢被别人伺候，向来生活起居诸事都是亲历亲为，所以我们府上并没有几个人，除墨宣以外，还有丁姨和陆管家，统共三个人而已。”
姝颜是见过如同宁王府和太守府那样的大户人家的，一家子老老小小，嬷嬷婢女小厮，从上至下，再怎么样也有几十号几百号人。因为人多，府上的一切吃穿用度，月例发放都是规矩森然，尊卑有序。
如今听说诺大的萧府竟然只有三个下人，她不禁又惊讶又好奇。惊讶萧影玄既臻王侯之位，又系朝廷重臣，手握的大权足以制衡皇帝，外人都道他是一人之下万人之上，何等尊贵显赫，岂料他府上竟然人丁稀少至此。即便常常庭前若市，求访者踏破了门槛，府内依旧只有三个人这样冷清。
姝颜好奇的是，萧影玄父母家人何在？府上这三个人都有什么特别之处？是经过了怎样的精挑细选，才能留在他身边，长年陪伴。
于是姝颜问道：“怎么不见丁姨和陆管家呢？”
墨宣道：“陆管家去钱庄算账去了，丁姨想来或在南院洗衣服或在后厨生火做饭罢，姑娘要叫她来吗？”
姝颜忙摆手：“不必了，我只不过是好奇才问一句。”说完，她也自觉自己今天问得太多，似乎有失淑雅，便不再打扰墨宣侍弄花草，道了晚安，自己先回房去了。
姝颜住的小红楼前也有一棵芙蓉树，夜幕降临，暮光中的芙蓉还是开得旺盛，朵朵红艳妖娆，在这样凉冷的初冬时节，风一吹，静悄悄地摇落几片花瓣。
木末芙蓉花，山中发红萼。闭户寂无人，纷纷开且落。
她的视线随着那些飘落的花瓣，一直移到手指尖，伸出的手掌朝着天空，手心内正躺着一片吹落的芙蓉花瓣。
身后有人轻轻给她披上一件长衣，姝颜回头一看，惊蝉正捧着紫金小手炉站在背后。姝颜嗔怪道：“才这时候就用上手炉了，再冷一些怎么办？”
惊蝉笑：“出王府的时候带着了，这会儿天凉了，就想起用它来。等气候再冷一些，还有炭盆呢，姑娘担什么心？”说着将手炉递给了她。
姝颜接过手炉，触手生暖，蓦地没了伤春悲秋的情绪。
回房关门，掌心的那一片芙蓉花瓣落了地。（未完待续）