次日，姝颜起了一个大早，到了吃早饭的时候。惊蝉、明心正要去准备，刚打开房门，外面已经站了一个婆子。那婆子身着珠光褐色的衫子，颇有些头脸的模样，说太守邀请姝颜姑娘同萧大人一起用晨饭。于是姝颜换了一身藕荷印花绸缎长裙，便起身跟她去了。
进了前厅，南阳太守和萧斯人已经先到了。萧斯人很随意地斜靠在主座上，太守则端坐于他的左手一侧。二人正谈笑风生，也不知说了些什么，只见那太守脸上红光满面，不断拱手作揖，口中重复道：“哪里哪里！”这厢萧斯人也笑得开怀，手中持的一具小茶盏摇摇晃晃，里面的茶水似都要泼出来了，直说：“谦虚谦虚！”
桌上摆着火腿葱油饼，豆腐油皮包子，荷叶梗米粥，糯米杏仁茶，莲子大枣汤等等。侍婢引姝颜入座之后，太守府上下的女眷家属也都陆续来到了。南阳郡太守姓冯，名锡，字文熵，府上有一妻两妾，育二子一女。姝颜环顾四周，见冯文熵左侧坐着一名约莫三十岁上下的女人，头挽回心髻，耳挂流碧铛，从容有礼，举止有度，心知这位大概就是冯文熵的正室。再看那女人左下首又紧挨着坐了两位男子，料想这两位便是冯文熵的两个儿子。
姝颜坐于萧斯人右侧，见自己的右手边还空留出一个位置来，不禁暗思，这个位置是留给府里哪位的？正思忖，外头忽传来一声清脆娇柔的笑：“阿爹阿娘，孩儿来晚了！”伴随着轻巧的脚步声，似乎还夹杂一阵阵细碎的铃铛响。
姝颜抬头看，只见窗外飞快地闪过一片粉红色的衣裳。粉红衣裳在正厅门口站定，却是个美得让人移不开眼的少女，斜梳凌虚髻，柳叶弯眉，白皙皮肤，唇瓣晶莹光泽，发髻里缠绕着长长的宝蓝色珠饰，从发髻梢垂挂下来，珠饰尾端结着一个小小的铃铛，在脸颊一侧荡啊荡，妩媚中透了几分俏丽。
出其不意见了这少女，不仅姝颜看得呆了，就连萧斯人也怔了一瞬。姝颜自问在群玉山看惯了容貌姣好的女子，又在宁王府见过了如魏子娴，秦雅词那般的人物，谁知如今的这个粉红衣裳又翻新了她对于美貌的定义。
那少女见家中来了客人，也不羞也不怯，大大方方敛襟一礼，道：“早闻有贵客驾临，实在不该迟到的，只是昨儿熬夜做先生留下的功课，今晨便起得晚了，对不住。”
萧影玄眉头一挑，含笑问：“不知小姐所学何物？”
那少女回道：“不过是《论语》，《孟子》，《周易》，《尚书》之类。”
冯文熵斥道：“你听她乱说，她不过学了些皮毛，就敢班门弄斧，贻笑方家。”一面招呼那少女过来坐下，又说：“影儿这孩子，她母亲从小就一味宠着，再加上她是老小，上面两个哥哥也都惯着她，她从小就口没遮拦，无法无天，让侯爷和姝颜姑娘见笑了。”
姝颜微笑：“小姐年纪轻轻便如此刻苦用功，所学已不是寻常女子能比，冯大人这么说，更是让姝颜自惭形秽了。”
这么客套寒暄了若干句，大家便开始用早饭。一顿早饭吃下来，冯文熵便请着萧影玄去观赏自己新得的几幅字画，冯夫人则邀了姝颜去后院品茶聊天。
姝颜与冯夫人、冯影等人一同入得后院，见那里已聚了一群新面孔，大都是女眷。有冯文熵的两个侍妾，有冯文熵二位儿子的几个妻妾，又有府里得脸的丫鬟以及嬷嬷。姝颜数了数，统共加起来，怎么也有十来二十人。
冯夫人将众人向姝颜一一介绍，奈何姝颜素来不善交际，又喜清静，如今见这么一大家子人，早已是一个头两个大，哪里还记得那许多名字。少刻，茶水端上桌，冯影就提议道：“这么干坐着也是无味，不如把棋盘拿来，大伙也可下棋解闷。”
众人中有个尖细的声音回道：“说到下棋，我们哪里是影儿你的对手，以前还能赢得你一两盘，可自从宋先生来了之后，影儿你棋艺见涨，每次都把人下得丢盔卸甲的，谁还敢跟你下！”
姝颜问：“宋先生是谁？”
身旁一个穿橘色褂子的丫头回：“宋先生就是老爷请来教小姐功课的先生，琴棋书画无一不精，小姐近来跟他学得也越来越厉害了。”
冯影笑道：“也没有她们说得那样好，刚才吃饭的时候听铁骑侯提到姝颜姑娘也会下棋，影儿就想向姑娘讨教一局，可否？”
姝颜听她如此说，便不好推辞。冯影挑了树荫下的一方石桌请姝颜对坐，身边的小丫头已经把高脚棋盘拿了来，众人也都拥过来饶有兴致地围观。（未完待续）