“什么？暂停测绘作业，让我们返回湖心镇?”
学生们目瞪口呆，这个消息来得太突然了。
乔斯无奈地向他们摊摊手：“这是上面的命令，我们也是刚刚接到。”
他心里头暗自抱怨，为什么偏偏让我来传达这个不讨好的消息。
“明天或后天我们就要往开拔前往南边，与敌人进行交战，这里只留下必要的守备力量，可能无法兼顾对你们的安全保证。”
领头的学生最先反应过来，小声说：“乔斯先生……或许我们可以……”
话还没说完，乔斯就把头摇得像拨浪鼓一样：“我只是一名列兵，什么都无法决定，你们有什么想法可以去找布莱斯或者乔伊斯两位大人，只有他们能决定你们的去留。”
领头的学生点点头：“感谢您的提醒，我们这边先商量一下……”
乔斯道了声晚安，离开了屋子，留下低声商议事情的学生们。
“不能就这么走了，测绘工作才完成了一小部分。”
“要是这么灰溜溜地回去的话，我们组的成绩一定是垫底的。”
“真倒霉，抽签抽中了这么个地方。”
“明天去和布拉斯大人和乔伊斯大人好好商量吧。”
……
第二天一大清早，布莱斯和乔伊斯正在商量南下的事情，本来预定今天出发，但是后来发现还需要作很多计划之外的准备。
外面站岗的卫兵前来报告，说是维斯学院的学生请求见他们一面。
布莱斯稍加思索，“那帮学生？让他们进来吧”，伯爵大人还是很重视这些学生的。
“什么？不行！”
学生们进来后提出了一个让布莱斯大吃一惊的要求他们竟然想继续呆在这里完成测绘作业。
“湖心镇一再要求我们保证你们的安全，我可不能让你们在没有警卫的情况下四处乱跑。”
领头的学生他们这个小组的组长名字叫作尼克，脸上露出焦急之色，再次求道：“布莱斯大人，感谢您对于我们安全的关心，但是绘制地图可是一项非常重要的工作，这么半途而废可不行。阿尔达正在发展矿业，勘探矿产离不开地图，地图还能为商人们行走各地提供方便，促进商业的发展。对于你们军队而言也是意义重大，有了精准的地图，排兵布阵、制定作战计划就会便利的多。领主府对于这件事非常重视，否则也不会把我们这些还没完成学业的学生派出来了。”
布莱斯只顾着摇头：“你们纵使有一万个理由，我也不能由着你们乱跑。”
双方僵持了一阵子，可是谁也说服不了谁。
一个学生突然提议道：“既然不能把我们单独留在后方，那我们也跟着你们去南边吧！反正那里的地理情况早晚也得测绘。”
“哎？这个主意好！请让我们跟随你们一起行动！”
尼克赞成同学的这个主意，其他学生也纷纷点头。
“还是在胡闹！我们可是去打仗的？你们以为去游山玩水啊？”
布莱斯皱着眉头继续反对，虽然他对自己的部队有百分之百的信心，而且是佯攻，可是战场上瞬息万变，他可保证不了一个人两个人不会出什么差子。
见说服不了布莱斯，尼克一拍脑门，想到了一个好主意。
“布莱斯大人，您看这样如何？如果带我们去，我们就教会您手下的炮兵一种简单的测距方法，站在炮位上不用动就能精确地……呃……是相对精确地测出与目标之间的距离。”
“哦？”
布莱斯和乔伊斯同时竖起了耳朵，尼克的建议戳中了他们的痛点。
阿尔达军队的火炮部队在瞄准时对于目标的距离全靠肉眼估算，这对炮手的经验要求很高。有些经验老道而且“打炮天分”极高的炮手，拿眼睛一瞄就能估计个八九不离十，先试射一炮，然后略微调整俯仰角或者装药量就能稳稳当当地打出第二炮。但是这种人才极少，大部分的炮手特别是新入伍的菜鸟得一炮一炮地把弹着点移向目标附近。
要是真有一种站在炮位上就能相对精确测距的方法，那倒是可以让炮兵的作用更上一层楼。
尼克得意地一笑，两位军官被他吊起了胃口。
布莱斯问：“你说说是什么方法？”
尼克摇头：“那您得答应我们，可以跟着部队一起往南走。”
布莱斯有点恼怒，混蛋小子，毛都没长齐竟然敢和我谈条件，像炮兵测距这么重要的技能，我直接扣了你领主大人也没话说。
不过想想自己堂堂一个中校和一帮半大小子置气有点闹笑话，于是压下不快的情绪。
他把目光看向乔伊斯，比这帮学生大不了多少的三营长眼神中写满了【同意】。
“咳！”布莱斯清清嗓子：“好吧，我同意你们随部队一起行动。”
“中校大人说的可是真话？”
布莱斯吹胡子瞪眼：“我堂堂第一营营长还会骗你们这帮孩子不成？倒是你，先给我说说是怎么测距的！”
“耶！”
一帮学生欢呼起来，他们的测绘作业可以继续了。
乔伊斯现在虽然担任了营长，但是作为施罗德之前的骑士扈从也是年轻的很，看到这帮比他小几岁的学生欢呼雀跃的样子，心里很是触动。
他取来纸笔放在桌面上，笑着对尼克说：“恭喜你们，我们的布莱斯指挥官平日里可不是好说话的。不过别忙着庆祝了，先给我们透漏透漏吧，如果我猜得没错的话，八成又是利用所谓的【数学】吧？”
“啪！”尼克打了个响指，点头说：“的确如此！”
他拿起纸，在上面画起来，“这是我们在测绘时经常用到的方法……”
众人把头凑过来，只见尼克在纸上划了一个三角形，不过这个三角形有点特殊，它其中的两条边是垂直相交的，这两条边一条特别长，一条特别短。
学生们都认得，这叫做直角三角形。
“假设你们的火炮部署在这里！”尼克在直角处画了一个圈。
然后他控制着笔尖从直角沿着较长的直角边(股线)慢慢地向较小的那个锐角移动，最后停留在角尖处，“这是你们的轰击目标。”
“这条线段，”尼克描粗了笔尖经过的那条很长的直角边(股线)，“就是火炮与目标之间的距离。“
“而这条线段，”尼克又描粗了那条很短的直角边(勾线)，“是火炮正侧方的一段已知固定距离，为了方便计算，可以取个整数，比如一米或者两米，可以称它为【基线】。”
“现在，只要量出这个角度的大小，”尼克将较大的那个锐角圈起来，“再结合这个一米或者两米的已知固定距离……”
“就能测出火炮和目标之间的直线距离。”
他重重地将那条很长的直角边(股线)描了几笔。
“就是这条线！”