“让我来告诉你这把刀的来历。”黎利似乎有一种难以言喻的激动，搂着儿子的肩膀，断断续续地介绍起来，其间更不时陷入长久的静默，似乎在刻意压制着自己的心绪。
当年陈祖义因开罪洪武皇帝，举家逃亡西洋。
令人惊异的是，以节俭闻名而又颁下“不许寸板下海”禁令的洪武皇帝，竟然随即派出大批使者前往西洋诸国，要求各国协力通缉，并给出高达五十万两白银的悬红。
到后来永乐皇帝更进一步，竟然将悬红提高到七百五十万两，要知道当时明廷户部统计的全国岁入也不过一千一百万两。
到底是什么原因令洪武、永乐二帝不惜一切代价欲得之而后快，除了当事几人，恐怕没有人知道其间的缘由。
这陈祖义也确实了得。
到西洋不久，他便投到渤林邦国，成为国王麻那者巫里手下的头号大将。麻那者巫里本是三佛齐王国一王子，三佛齐败于满者伯夷之手后，只得流亡偏居一隅，却无时无刻不想复国报仇。
得陈祖义相助后，更是积极招兵买马，准备攻伐满者伯夷，重新统一四分五裂的三佛齐王国。
陈祖义站稳脚跟后，认为麻那者巫难成大事，便取而代之，自封为王。
其后他联络被巨港汉人推举为王的梁道明，互为呼应，整军备战。三年之后与满者伯夷王维克拉马法哈纳大战七场，七战皆捷。满者伯夷为避锋芒，被迫迁都，破灭三佛齐之威势荡然无存。
随后，陈祖义做了一件轰动西洋的事。
他以黑龙为旗，自称海帝，派出使者向列国宣扬其对所有海洋的统治权。凡在海上行驶的船只均需向他交税，否则必遭攻掠。接着他大造战船，又用夺自满者伯夷王宫中秘藏的赤焰寒铁，铸成五柄鬼头刀，分别赐予麾下五员战将。
这五柄刀分别名为：灭夷、征夷、讨夷、平夷、定夷。凡敢触海帝天威之夷族，灭之；凡不服王统，不纳征税者，征之、讨之；凡纳税不足，心存怨愤者，平之，定之。五刀既是对阵沙场之利器，又是领兵出征之凭信。
维克拉马法哈纳也是一时强者，见正面无法与陈祖义相抗，一边联络周边诸国，一边派人向即位不久的永乐皇帝求救。
西洋诸国向来对汉人既敬又怕，更受不了陈祖义冲天的气焰，当下一拍即合。大小三十余国组成二十万大军，战船千余艘，准备一举扫平这个突然冒起又锋芒尽现的汉人势力。
陈祖义毫不惧怕，带着五大战将，仅以万人之众，百余战船大战诸国联军。战事持续五月，大小战斗以百计，陈祖义大获全胜，诸国联军损失过半，四散而逃。
大胜之后，陈祖义愤于列国联合相欺，以灭夷将军郑克武为先锋，纵兵从吕宋南端向西，一直打到锡兰山。三年间灭国十二，破城五十余座，十余国被逼将都城迁往内陆，其余只得俯首称臣，向陈祖义朝贡纳税。
当是时，陈祖义声威无人可及，黑龙旗所到之处，列国皆得俯首听令。
可惜陈祖义生错了时代，当时的大明永乐皇帝也是一代雄主，更坐拥华夏丰饶富足的广袤土地。因无人可知的缘故，永乐皇帝与其父一般，必欲得陈祖义而后快。
逃亡到西洋之前的陈祖义便已不能为容，更何况是现在拥有灭国之力的海帝了。
收到满者伯夷的求救后，朱棣一边以举国之力大造海船，一边施计骗与陈祖义互相呼应的三佛齐王梁道明去南京进贡，以承认其地位。
梁道明当时拥兵两万余，与陈祖义一陆一海，相得益彰。只是他出身书香之家，虽然被迫流亡西洋，但向来视中土为正朔，能够得到华夏正统的承认，正是他梦寐以求的事。
他深信君无戏言，来的又是自己同乡好友监察御史谭胜受，没有丝毫怀疑的他立即带着最得力的助手之一郑伯可扬帆北上，留下另一心腹施进卿看守巨港接应已扫平列国，准备回航的陈祖义。
哪知道施进卿并不甘于人下，早被明廷收买。
梁道明一走，他立即与自己的女婿一道，清除异己，安插亲信，准备与即将下西洋的明廷水师里应外合，消灭陈祖义。
陈祖义得到梁道明北上的消息，知道是计，立即派人去追，可惜已经迟了。果不其然，梁道明一入南京便如泥牛入海，再没有丝毫音讯。
施进卿此人城府极深，无人知道他已经暗通明廷，陈祖义也只好默认了他对三佛齐的统治权。只是明廷水师进入西洋时，陈祖义的大军征战数年，不论战士还是船舰，均需进行修整，并没有与明廷水师发生冲突。
将修养训练之责交于五大将后，陈祖义扮作商人，数次探视明廷水师，深感自己无法在正面战场中获得胜利。是以当两年后明廷水师回航之际，他便假意向郑和请降，意图夺取其远胜于己的战船。
计划本来非常周密，成功几乎有九成的可能性。
可惜高明如陈祖义者，也犯了两个致命的错误。一是当时已经进入他核心势力，几乎得闻所有机密的施进卿已经投向明廷；更为致命的错误是，他极度低估了舰队的主帅，太监郑和。
因这两个错误，当突然袭击发动之时，他们才发现明廷威力无比的火炮早已对准了自己。千门大炮齐发之下，那支力能扫平列国的精锐战士连对手都没摸到，便随之灰飞烟灭。
见势不可为，陈祖义并不甘心，亲身冒进，准备擒住郑和，达成自己夺取船队的目的。
更意想不到的是，以武技几乎在西洋难有敌手的他，竟然落得个重伤而逃的结局。当陈祖义与接应的部下汇合时，只是仰天长叹：“天意，伟业难成矣。”
随即他领着收拢的残兵，准备先回旧港，再远避他方。当时五大战将俱在，士卒仍有两千余众，只要对手不是明廷水师，仍然是西洋任何一国不可小窥的力量。
可随之而来的，却是扯下伪装的施进卿。
旧港外一场激战，双方难分胜负，直到尾随而来的明廷水师投入战斗，实力悬殊之下，再没有其他的可能。
是役，不可一世的海帝被郑和生擒，押送南京在列国使者面前处死。五大战将中，三人壮烈战死，二人负伤逃亡，二十余年消声匿迹。陈祖义积攒十余年的精锐战士伤亡殆尽，少数逃出者又被列国派出大批高手追杀，存者了了无几。
“难道……”黎思齐难以置信地望着其父，半点也掩饰不了心中的震撼。陈祖义这远与平时传言有异的事迹自是让他心中激荡，但更令他难以自己的是，父王竟然很有可能牵涉其中。
“成王败寇，历史总是胜利者来书写。”黎利背负双手，显然仍未从那段激荡的岁月中清醒过来。“不错，我便是逃出的其中一人，海帝座下定夷大将军！”
黎思齐脑中一片空白，虽然他已经猜测到一些，但经其父亲口说出，其震撼力仍然丝毫不减。一时间他脑子里百转千绪，连自己也不知道自己在想些什么了。
“另一个逃出来的人，正是海帝座下第一猛将，被人称为屠夫的灭夷大将军郑克武。”黎利面露怀念的神色，道：“当时混乱之极，我很早便与他们失散。二十四年不见，今次相见已不知是敌是友。海帝花费十年心血所制的海图很可能就在他身上，海帝的秘藏也只有他和服毒自尽的军师知道。”
得到这两样东西，自己的霸业至少可以提前十年达成，相比之下，一个哀牢算得了什么？