唐承佑失神地坐在沙滩上，面前胡乱地摆着几块石片、残贝。巡逻队的步弓手们围在他身旁默然无语，但人人脸上均有激愤之色。
当牛白村的示警烟火燃起时，唐承佑与巡逻队正好抵达牛白山的后山山脚。
虽然这已经超出了此次巡逻的范围，但在唐承佑软磨硬泡之下，巡逻队的领队也招架不住。在他做出诸多保证之后，便同意了他将巡逻终点设在牛白村的要求。
示警烟火的出现让巡逻队愤然之余夹着丝兴奋。
琼州安定已久，而牛岭巡检司所负责的范围更是数十年无事。随着规模的缩减，现在包括唐德馨在内，没有一个人有过追捕盗贼的经历。
牛白村地处海滨，来的显然是海盗。捕杀海盗奖励丰厚，且队中人人均是年青力壮，正是血气方刚之时，哪会有丝毫退怯之意。
唐承佑自告奋勇充当前哨。
领队算起来已是他的重孙辈了，虽然负有看管他的重责，但一则心情紧张兴奋，二则整个巡逻队里，还有谁比唐承佑更适合这一任务。当下便同意了下来，只是千叮咛万嘱咐地让他小心，且必须等大队赶上才能行动。
全力施为之下，唐承佑没一会儿便将巡逻队远远地抛在了后面。
不过他并不敢冒进，虽然他好管闲事，但以往对付的都是当地的小混混，就算他丝毫不会武功，他们也绝不敢惹到唐家的头上。他的实战经验少得可怜，最拿手的便是三十六计中的上计。
柳摇七荡本就是以轻身功夫为主，以他的性格，能练到第五层境界，多半还是为了能在惹上麻烦时能溜之大吉。他自己知道自家事，是以越靠近牛白村，越是小心谨慎。
待他赶到村子边缘，寻到安全的观察藏身之处时，刚好捕捉到七艘扬帆而去的战船身影。
确认对方已经离去后，他立即入村探查。村子不大，连上村后半里处的地洞，没花一会儿功夫便已经让他探查完毕。
村里的房屋全部着火，每家房前均散落着原本在房子里各种物品，显然遭到搜掠。村尾伏有一老妪，致命伤在后背，一刀致命，连脊骨都被砍断，断口处整齐平滑，一定是把利刃。
最惨的地方是村后半里的一处地洞：洞外散着几处血迹，脚印虽然被扫去，但仍然可以看出定是经过一番博斗；封门石被铁锤一类的器物砸碎；洞口伏有一少年，身上三个血洞，入体极深，应是被弩弓近距离射杀，弩矢已被取走；洞内伏尸处处，全是一刀毙命。
从村口到山洞的几棵树下有些残留的水珠，根据气味判断应该是狗撒的尿。
回忆着自己所获得的情报，唐承佑默然无语，坐在村口的沙滩上，陷入了沉思。
巡逻队不久之后便已赶到，看着眼前的情景，领队早已无心去责怪自己这个不守约定的太爷爷。分别派出人手回报唐德馨和附近的千户所后，立即展开搜救，可惜却徒劳无功，整个村子已无一个活口，对方连刚出生的婴儿也没放过。
“可恶，这股海盗太没人性了，给我逮到一定让他们受尽折磨而死！”领队义愤地说道，立即引来众人的附和。对于临海而居的百姓来说，海盗之祸是他们最为痛恨的。
唐承佑摇了摇头，沉声道：“不是海盗。”
说罢，拔弄着面前的石片，一边思索一边自言自语：“他们虽然故意做出抢掠的样子，但地上散落的物品中却有完好的铁锅，家禽牲畜也全被烧死，海盗怎么会这样做！”
“难道是来报仇的？”鱼叉当年追杀海盗的事迹人所尽知，村子里的情形，若不是抢掠，便只有复仇一说了。
唐承佑冷笑道：“复仇的海盗用得着扫去留下的痕迹么？如此掩藏，却反而留下更大的破绽。”
“那……”领队也是第一次遇到这样的事情，激愤之余却有些手足无措了，征询地问道：“太爷爷，我们该怎么办？”
唐承佑举起左手，皱眉道：“不要说话，让我好好想想。”
众人均知唐承佑之聪慧，当下均是敛声屏气。
“所有人均是一刀毙命，手法干净利落，毫不犹豫，非一朝一夕能训练得出来；切口平整，显然非一般的刀，又随身带着铁锤，嗯，装备精良齐全，不是海盗。刻意扫去痕迹，显然有所顾忌，不想被人发现身份吗？我想我已经知道你是谁了。”唐承佑霍然而起，嘴角挂着一丝冷笑。
背后传来鼓掌之声，一个高大雄健，身着黑漆铁叶甲的男子朗声道：“小唐唐，有你在真是太好了！”
来者正是南山守御千户所的千户冯令正。
凭他和鱼叉的交情，一听到手下禀报牛白村燃起示警烟火，哪里还坐得住。匆匆带了两百卫所兵，路上连一口气也没歇，以最快的速度赶来。没想到仍然来迟一步，让他满肚子火找不到地方发泄。
牛白村村民平日从不与人交恶，且均是老弱妇孺，没想到却遭此横祸。抛开他与鱼叉的交情，他也绝不能容。
在村子里巡视一番后，他也直认为是海盗来袭，顿时有些头痛起来。
和牛岭巡检司一样，南山守御千户所的两条快船就已残破，根本无法下海。想着只能眼睁睁地任海盗逃离，他真不知道自己以后将如何面对鱼叉。
他赶到海边之时，刚好听到唐承佑自言自语的分析，简直犹如溺水之人抓住了一根救命的稻草。虽然他经常以切磋为由，将唐承佑欺负得没有半点脾气。不过对于后者的聪慧，他也有着切身的感受。有一次唐承佑被他欺负得急了，设了个计回敬他，现在想起仍是心有余悸呢。
“蛮牛，你来得正好！”看到来者，唐承佑也是大喜过望。
根据他初步分析得出的结果，不要说他现在手中这点人，就算加上牛岭巡检司的全部，也犹有不足。冯令正手里可是拥有一个满编的千户所，因其好武，卫所里的明军被他折磨了好几年，堪称精锐。
“追捕海盗么？”冯令正双手一摆，无奈道：“你也知道我那两条破船，无能为力啊！”
唐承佑一脸无奈，冯令正恰如他给他取的绰号一般，一身蛮力，却是头脑简单。若不是自己打不过他，冯家的实力在琼州又一直稳坐第一把交椅，绝对是他最频繁欺负的对象，哪会搞得像现在这般，经常被他追着小唐唐小唐唐的叫，三天两头就要找他切磋。
不过现在正需要他的帮助，只好耐心地解释道：“他们不是海盗，目的也不是这里。你想不想帮鱼叉报仇，想的话立即派人回去，把你卫所的人全拉出来，记得全副武装，这次的敌人绝不简单。”
他此刻心里已猜出了对方的身份，而且竟然让他猜对了。
拥有七艘小型战船，船上又是装备精良、训练有素的战士，且害怕被人发现其身份，他几乎有九成把握对方来自和琼州隔海相望的安南。
虽然无处不在的锦衣卫也拥有这样的能力，但他们杀人的时候，根本全无顾忌，还巴不得更多的人知道，以震慑人心。
从发现烟火到他赶到村子，时间绝对没有半个时辰，对方竟然已经完成了登岸、烧村、杀人、撤离的一系列事情，动作快得惊人。
这么强大的力量，若是蓄意要灭牛白村，怎么可能让村民有机会点燃烟火。
很显然，对方只是路过，可是被牛白村的人无意中发现，故而杀人灭口。从尸体看，牛白村中除了鱼叉、虎爪和虾仔三人，其他均惨遭横死。
鱼叉应该不在村子里，比起冯令正这条蛮牛，他的实力更加深不可测。如果他在，对方绝不可能这么顺利。而虎爪除了上山狩猎外，一直都是鱼叉的跟屁虫，多半也不在村子里。
以此推论，长年留守村子的虾仔便很有可能是发现那些安南战船的人，牛白村能出海的，也只有他们三人了。
虾仔会去哪里了呢？村里能和安南武士搏斗的只有他一个了，那洞外的血迹是否是他留下的？
听到唐承佑的分析，冯令正虽然仍未完全明白，但脸色却变得凝重起来。若是追捕的是海盗，他自有调兵之权；但对手若真是安南精兵，便绝不是他这个小小的千户所能做主的了。
“这还不简单。”听到冯令正的顾忌，唐承佑几乎是指着他鼻子骂道：“笨牛，他又没打旗号，你就当他是海盗不就完了。等杀掉那些混蛋之后，你拉几车首级去请功，他们脑门上又没刻字，谁敢说他们不是海盗。”
“好像你说的也不错呢。”冯令正闻立即想给唐承佑来个熊抱，却被早有防范的他轻松闪开，只得搓着手笑道：“果然还是小唐唐厉害，那个谁，立即带我令符，去叫兄弟们操家伙来。传我的话，干掉海盗之后，我给大家摆上三天的庆功宴！”
“哎，叫大伙直接赶去牛岭巡检司，在那儿汇合！”唐承佑对那几个匆匆赶去调兵的士兵大声补充，言毕深深地望了一眼那几艘船消失的海面，喃喃自语道：“他们的目标是那个卖柴的哑巴吧，这个被锦衣卫高手踪的人，到底是什么身份？”
发现郑克武被跟踪完全是唐承佑的意外收获。
无心练武的日子里，他终日四处闲逛，陵水和万州的大集之日当然不会放过。闲得无聊的他其实早就对郑克武生计来源产生疑惑，便多留了份心思。
这一来竟然让他发现时常有高手跟踪他，对方的心思全放在郑克武身上，没想到自己的行动全落在了唐承佑这个身处局外的有心人身上。
当他准备进一步的展开深入调查时，便碰上了那桩令陵水县令恼羞成怒发出警告的事，接着便是三个月的禁足。禁足这三月里，闲极无聊的他也没少想这件事，更感那卖柴男子大不简单。
一想到绝不该出现在这里的安南武士的目的，他便不自觉地与郑克武联系了起来，不过心中却并没有几分把握。他对安南所知皆来自传言，实在想不通会有什么令其不顾与大明再度开战而冒险潜入琼州。
七艘战舰，每船可载二三十人，那可是近两百名精锐战士。
唐承佑皱了皱眉头，安南这几年发展迅猛，特别是黎利手下的蓝山亲卫，更是被传言吹得神乎邪乎的，若是真是他们，这次的行动绝不会顺顺利利了。
“出发！”看着冯令正那颇有些威武的背景，唐承佑嘴角现出一丝冷笑：“黎利啊黎利，最好是你亲自前来，这番我定要让你知晓，我大明治下，岂会仅有王通、柳升这些草包之流。”