靳先生最开始很不习惯，胆小忌讳是一方面，看到那么多各种各样的尸体也是另一方面。也难怪，大多数中国人看到死人都害怕，自己家亲戚也一样，又有几个人敢于面对那么多残缺不全的？靳先生做过很久的噩梦，也当场呕吐过，那是个车祸的尸体，装在几个大背包运来的，据说是殡仪馆工作人员用扫帚和撮子在高速路上扫了半天，才收集完整。当靳先生看到那张不知道怎么被分离出来、好似人皮面具的死者脸皮时，当时就吐了，死者家属都哭红了眼，看到靳先生这反应，气得上去要揍他，如果不是同事拦得快，他非挨打不可。
有人说过：习惯是个很可怕的东西，转眼一年半过去，靳先生已经渐渐习惯，看到再可怕的遗体也不会恶心呕吐，只会感到本能地害怕，但很快就过去。反而在遇到那些年轻而完整的死者时，还会心生感叹和悲悯。靳先生话多，还有些多愁善感，有时候给完整而年轻的遗体化妆时，就会下意识跟它们说话。
妆尸工行业有个不成文的规定，开始化妆之前，一定要对遗体鞠躬，说几句客气话，然后再开始，不然的话，遗体的鬼魂不知道你要做什么，还以为是非礼。化妆过程中不能开玩笑，无论跟尸体还是跟别人都不行，也不能说不尊敬的语言，化妆完毕后也要打个招呼，再把遗体推进停尸间。靳先生更是不折不扣地执行，他平时不太相信鬼神，但既然身处这个职业，也要守规矩，所以工作的时候从来都不敢乱说乱动。
遇到年轻女性死者时，靳先生会非常难过，一边化妆，一边对着遗体说话，问她们的死因，为什么这么轻生，有没有什么遗憾。每名死者送来的时候，殡仪馆接待员都会把死者的详细信息写在卡片上，包括死因，挂在钢床的脚头。靳先生看到这些完整的年轻女性死者，死因无非就是几种：因情而自杀、疾病猝死、意外死亡。
靳先生热爱生活，于是就会尽量把这些年轻女性死者的妆化得尽量好看，从发型到妆容都要最合适的。死者脸色苍白，他就要扑些特殊的化妆粉，让肤色白中透白，如同再生。经常是遗体告别的时候，死者父母和兄弟姐妹看到女尸就像睡着，他们会更加悲伤，而火化之，那些家属们往往纷纷找到靳先生，紧紧握住他的手，感谢他把遗体的妆化得这样好，让她们走的时候也能漂漂亮亮、风风光光，那时，靳先生才感觉到这个职业的神圣。
但也有差的，就是那些残缺得很厉害的尸体。靳先生不是神仙，义肢怎么也不如真人，身体都好办，实在不行身体都可以用泡沫填充，穿上衣服谁也看不出来，只要你别把衣服解开就行。但脸不行，那是最重要也最复杂的部位，像之前说过的，很多遗体是车祸和意外而死，有的脑袋都碎了，有的整张脸皮都被掀飞，怎么补？靳先生要在有限的时间内，几乎是重新塑出一颗人头，最重要的是还要像死者，这真难。靳先生在职业学院的时候，三年内学过不少相关知识，也做过很多实习工作，但那毕竟是实习，到了真实岗位，做得不像就会被家属埋怨，甚至打骂。
中国人整体素质还是偏低，家属们因为亲戚去世，通常都怀有巨大的悲痛，因此就很容易迁怒于人，尤其与丧事有关的，所以经常出现死者家属打殡仪馆工作人员的事，而工作人员最后多选择息事宁人。靳先生最怕遇到这类尸体，但还是会经常遇到。他手已经很巧，可不是神仙，工作近两年，挨过不下十次打，最严重的直接被死者丈夫打掉三颗牙齿，要不是及时送去医院补上，说话都漏风。殡仪馆也报了警，换成别的原因，至少也要拘留几日，但中国特色是照顾特殊，警察遇到殡仪馆的事，往往都是从轻发落，最后也就是死者丈夫赔礼道歉，再赔点儿医药费了事。
上个月，靳先生本来是要休息的，但另一位妆尸工的同事的老婆生孩子，就跟他换了个班。傍晚，有具尸体被家属送来，分配给靳先生化妆。靳先生看到是位少妇，长得年轻漂亮，身材好，穿着打扮也时髦，表情平静，最主要的是皮肤白里透红，跟睡着了似的。就是有一样：眼睛睁着。靳先生很奇怪，连忙问家属为什么没给抹上。
这少妇是被父母和弟弟送来的，三位都哭成泪人，父母看起来有些神情恍惚，死者弟弟解释说抹过，但眼皮特别地僵硬，怎么也合不上。靳先生很有经验，说那可能是发现的时候是死亡两到四小时之间，那时会出现尸僵，但眼皮很薄，抹后要坚持半分钟左右。他边说边用手给死者操作，半分钟后松开手，果然眼皮合上，少妇的弟弟连声感谢。
进化妆室后，靳先生看了看资料卡，写着因煤气中毒而死，系自杀。难怪这种肤色，凡是煤气中毒的死者，因血液内一氧化碳含量高，两三个小时内皮肤都很红润，有的甚至会呈现出浅玫瑰色，很好看。
靳先生照例先将这位女士的衣物除掉，仔细沐浴身体再穿好衣服。然后开始化妆，靳先生从资料卡中看到这女士的死亡年龄，只有三十五岁，他边化妆边自言自语：“我说小姐，你这么年轻，这么漂亮，应该也有孩子了吧，为什么轻生，你死了，让你的丈夫和孩子怎么办？大人还好说，孩子那么小，要是已经懂事的话，得多伤心？”
他嘟哝着，但化妆的手没停，半路他上厕所，洗过手后回到化妆室坐下，突然看到躺在钢床上的女士居然睁着眼睛。他吓了一跳，但并没太当回事，伸手又给抹上。因为这种情况之前也出现过，人死后的状况也是千奇百怪，有的尸体皮肤张力大，之前眼睛就是闭着的，几个小时后也有可能回弹而睁开，所以见怪不怪。