“闪开！”伊莲娜放声喊，伸臂试图用奥术能量阻挡袭来的火球。热浪瞬间撞击海面，她仿佛站在一万座壁炉前。奥能澎湃，织成回响之网死死咬住致命炮弹。她再使力驱使其原路返回，射向为火光点亮的夜空。
芬尼亚勇士号逃过一劫，可其他舰船却没有这样的好运。不远处的炉笪之剑号腾起熊熊大火，烟雾扩散开来染黑了雾。船员们带着火尖叫着跳入水面，整片海域犹如沸腾的汤水。
“迖努女神啊！”炮手惊呼。
伊莲娜内心的弦绷紧了，早在出发前她就预想过如果局势不利会遭遇怎样的一副画面，并在心底深深埋下。可她没想到那些模糊的想法竟然会成真，就在眼前吞噬琼尼威尔子民的性命。
“伊莲娜！”赛南从船首跑来。“快上小艇，芬尼亚勇士号目标太大了！”
她睁大眼睛盯着爱人。
“我不会抛弃大家！”
“没有让你抛弃，让你换个地方挡红石炮弹！”
“可我们的炮怎么办？”
赛南咬咬牙。
“我们不可能面面兼顾，波维顿人损失一条船可以在半年内造出新的十艘，我们却连一条也拿不出来。这是我们最后的海面力量了，埋伏计划失败，不能再给该死的公牛们当活靶子。”
船员们纷纷点头称是。伊莲娜呼吸急促，呼出的气如地狱炙风，数分钟前的寒凉感荡然无存。她握紧拳头，肩膀在抖。
“就这么放弃？你知道我们不可能有更好的机会了！”
“皮威尔号和梅尔顿号的船长已经撤退了！”
懦夫。她想。墨菲和柯林斯部族都是懦夫。伊莲娜没有把这话说出口，她沉默着执行赛南的命令，从侧舷下到芬尼亚勇士号附带的机动小艇上。海面波涛汹涌，雾气如穿庭丝帘般飘动，这是风暴来袭的前兆。今夜一切都乱了套，出发前戈尔韦最优秀的预测家曾断言行动不会遭遇异常天气影响，而各部族的战争指挥官也纷纷拍胸脯保证情报绝对安全，没有走漏。瞧瞧现在，琼尼威尔最后的海军在波维顿红石大炮与风暴的双重夹击下风雨飘摇。
“抓紧。”船夫说。
“你好好开。”伊莲娜没好气地回应。她不知道自己的坏脾气究竟是因其它部族的撤退抑或以另一种方式宣泄恐惧。着火的炉笪之剑号燃烧迅速，如同熔岩之岛。其他船只或多或少都遭受损伤，正奋力调头离开这片区域。船帆上凯尔特部落联合的绿底金竖琴旗为火光点亮，刺痛她的心。
小艇上就载了她和船夫两人，后者是个典型的奥莱利，脸圆眉长，发现满天都是火光的他毫不掩饰内心恐惧，操纵小艇前进的双臂微微发抖。
“迖努女神在上，迖努女神在上……”
“你在心里呼唤她一样能听见你。”伊莲娜道，话音刚落后方的芬尼亚勇士号上就传出惊呼。
“又来了！”
这回波维顿人的攻势更为猛烈，放眼望去光点随处可见，灿烂有如银河流星。自视野极东至极西，半个世界都被红石炮弹点亮，雾气哀啸着消失不见。伊莲娜紧紧盯着其中一颗，它从星辰般渺小迅速扩大，模糊的光线化作刺眼耀红，热浪滚滚，蒸腾汪洋大海。
这是一颗。
还有千千万万颗。
波维顿将整座地狱的炙焱倾泻在他们头顶上。
伊莲娜看呆了，以至于差点忘记本职工作，还是靠船夫的呐喊才及时从震撼中苏醒。她振臂释放能量，这回要艰难许多，肘关节像被银针穿刺般剧痛。即便是北岭冷杉，对付直径十米且穿越几千码距离飞来的炮弹仍不是可以轻松做到的事。
火球悬在芬尼亚勇士号桅杆上空十多码的位置，火舌舔舐船帆，立马燃了起来。她暗叫不好，责骂自己的疏忽大意，费尽全力将其抛回来时的方向。做完这些她的手疼得像被巨石碾压过一样，从前这样的经历可不常有。
其他舰船也在派小艇对付火球，遥遥望去数目难计，粗略估算每十发红石炮弹里就有一发拦截成功。至于失败的那些数量同样不少，伊莲娜心碎地看着远方一条又一条凯尔特战舰消失在大火之中，瘫坐在小艇横板上。
奥莱利部族旗舰的火势很快控制住了，但这一波攻势依然使他们损失了不下三十艘战舰，不久前还平静无波的大海火烟弥漫，代替此前浓浓的雾。加上前两轮轰击焚毁的，他们已经失去近四分之一的船只。念此，伊莲娜心头就像有巨石堵塞。
其他几艘战舰派出的小艇离他们不远，对方发现同伴，朝她挥手喊话：“伊莲娜?埃亨？是你吗？”
音色熟悉，但是谁她想不起来了，何况敌军攻势带来的震撼余波还没有消退，她没有回应。
“我读过您写的文章！”那人继续喊，声音一抖一抖的，喘着粗气：“能在这里遇见可真巧！”
芬尼亚勇士号在转向，其他属于奥莱利部族的舰船也开始撤退。就这么结束了，本该予以入侵者重拳的袭击却成为他们反攻希望的坟场。伊莲娜头有些晕，在看见天际再度被敌军炮弹点亮后更是晕得厉害。
敌人截获了情报，他们当中有内奸，这是唯一的解释。她气得浑身发抖，控制不住的奥术能量使小艇微微摇晃，海面溅起的波浪打湿了袍尾。
“啊，又来了！”另一支小艇上的奥术师喊道：“加油啊，埃亨！”
加油。她咬唇扣拳，仿佛那个仰慕者就是内奸。火光愈来愈强，周边的船只张帆撤离，芬尼亚勇士号与小艇有绳索链接，母舰开拔，船夫解放了双手，站了起来试图帮点忙。
“迖努女神保佑。”他念。
迖努女神保佑。伊莲娜默念，然后振臂直至袭来的红石火焰弹。
热浪吞噬空气，她的双手遭受猛烈冲击几乎失去知觉。这回的炮弹尺寸更为巨大，她视野完全被烈火腾烧的赤红景象淹没。
迖努女神啊……
……一定要……
……坚持下去……
……为了凯尔特的明天……
……为了……
……赛南。