“马丁，那是你的名字吧。”
圆圆脸正闷闷不乐地要跟上他的那些伙伴，听见有人唤便放慢脚步，好奇地盯着伊莲娜。
“你原来不是哑巴。”他极好地掩饰惊讶，用不屑的态度与她对话。“怎么，你想和我套近乎？我不吃凯尔特人那一套。”
说罢马丁就想走，但伊莲娜又叫住了他。
“我会被送到雾雨城处死吧。”
“我咋知道？怎么，你不想死？想找我求情？”
她冷笑。“你也太天真了，我怎么会像猎户的儿子求情。”
马丁本来是想走的，都已经跑出去两三步了。听见这句话，他愣在原地，直勾勾地瞪过来。
“你说什么？”
“猎户，不是吗？你是猎户的儿子，我怎么可能向你低声下气地求情？”
马丁头歪了一下，仿佛不相信眼前的囚徒会如此口吐妄言。
“他们会把你皮扒了，然后做成国王的灯罩。我倒想知道当刀子架在你的手指头前时你会怎么求饶。”
说实话，马丁的回应让伊莲娜有些紧张。倒不是其描述的内容，而是她担心这家伙抛下狠话就一走了之。不过事实证明担心纯属多余，马丁没有去追赶同伴，而是走到笼车前，一对圆瞪的眼虎视眈眈。
“听明白了？凯尔特婊子？把你皮扒了。”
“你听上去很兴奋，但真可惜，我被处刑的样子你可看不见，那是在雾雨城。你一个昆斯敦郊野的猎户之子哪有机会去都城呢？”
伊莲娜不确定自己的演技如何，她很久没有以如此刻薄善挖的面貌示人了。不过总之马丁是上了套，牙床轻轻地相互摩擦，呼出的气喷到她脸上。
“你觉得这很好笑，嗯？”他抓住铁栏，不得不说这家伙力气还不小，车体以极其微弱的幅度晃动着。“你又是什么，嗯？地精和人乱交的杂种？”
“世界上没有地精，多读点书。”
这下马丁是彻底愤怒了，他以高频率喷吐腥热的臭气，身上散发的味道如此浓烈。伊莲娜撇了左侧空地一眼，那名连长尚未归来，似乎在和负责清理怪物的分队队长交谈。马丁也注意到了这一情况，他的小臂伸进牢笼里，揪住她污泥脏染的内衬衣。
“你口气可真大。”他咬牙切齿地说：“你这凯尔特婊子。”
“怎么，你想对我动手？”
马丁在犹豫，他耽搁的这些时间足够给小队里其它出身高贵的队员多嘴的理由。但要说违反命令把伤害囚徒，不知道这家伙有无勇气。
林边空地上潮风吹刮，阴冷的雨顺着昆斯敦士兵的头盔边缘滴落。庞大的军队在夜里呼吸，金铁与怪物腐尸相击的声响是它心跳的律动。没人知道在这只名为"波维顿王国军"的巨兽体内有一处小小的角落正进行着足以将其由内部撕裂的异变。
关键取决于……
……他敢。
“你真以为我不敢动你吗？”马丁伸进囚笼的手一用力，把她的脸硬生生撞中铁栏。“你这婊子，谁知道你被关在笼子里会不会发疯？会不会尝试咬舌自尽？我可以把你的舌头割下来，对，割掉。”
马丁目光移开几刻，去观察那名长官的位置。在得到足以放心的信息后，他从腰间掏出一把短刃，明晃晃的银光闪入伊莲娜的眼。她装出副害怕的模样，被铁铐缚住的手挣扎挪动，嘴上还尝试保持强硬。
“我可是会写字的，我会告诉你的长官发生了什么，我会告诉约翰三世发生了什么，他们会解除你这猎户的军职，把你打发回老家追野兔。”
“写字，是吗？”马丁眼睛向下看。“那我把你手上的筋也给挑了。”
这人说干就干，顺利得让伊莲娜不敢相信。他抓住她的脖子，迫使伊莲娜背朝自己，刀子去探她反铐着的双手。
当指肚被划破时，她的反扑开始了。
首先是夺刀，马丁或许因为武资天赋而受提拔，但他相比埃亨氏族的伊莲娜还是差得太远。她不费吹灰之力就夺得短刃，将其丢到牢笼中心的稻草上，再用受铐的手紧紧抓住他的手腕，身子一倒刚好可以用嘴把刀叼起来。
马丁又惊又恼地低叫，还想反击，伊莲娜没给他这个机会。她放开士兵，腰肢发力，瞬间转身用口中叼着的刀刺中他的脖颈。
“咳……！”马丁捂住脖子，鲜血从嘴中溢出，一双圆眼死死瞪着她。
伊莲娜再刺了一次，马丁颓然倒下，临终的挣扎之音淹没在潮湿的空气中。她心脏砰砰直跳，在展开行动前她并没有抱太多希望，然而自己竟然以如此完美的流程成功，真不明白这些波维顿人为什么就不长点记性。
也活该被她抓住破绽。
伊莲娜将短刃运到手中，不到十秒就撬开了镣铐。双手重归自由的感觉让她深深叹了口气。然后是囚车的硕大铁锁，她挪到另一侧的铁栏边，眼见树林边缘歇息士兵组成的黑团开始晃动，一枚纤细些的人影逐渐变得清晰。
那家伙要回来了。伊莲娜按住心中恐惧，有条不紊地以刀开锁。她尽量不去想失败的后果，眼中所见唯有这锁。
咔嗒咔嗒。
要碰到了……
咔嗒——
就是这里……
——嗒！
锁开的瞬间，她不由得战栗了一下。没有丝毫耽搁，伊莲娜唰地滑出去，连队长目瞪口呆地看着至关重要的囚徒当着面溜掉，像尊雕像似的。
但他并不迟钝。“抓，抓住她！”喊声传来，伊莲娜已经遁入密林怀抱。“所有小队！沼泽夫人在上，吹响号角啊！”
悠长的隆隆之声萦绕枝叶间，伊莲娜持刃狂奔。没有灯光既避免了暴露位置但又使奔跑充满重重困难。她数次险些与树木相撞，又被绊倒好几回。进入外围清扫怪物士兵的侦查范围后她才稍稍放缓速度，以降低行动的声响。
下一步，是找到笨手笨脚的欧林。这小子不知道被哨兵追赶到何处去了。若是被俘，她只好躲在距离军团一定距离的地方见机行事。还有一种可能是欧林先行逃跑了，这样自然最好。欧林的安全是第一位的。
若是被杀……
她否定这种可能性，向着火山口山坡靠近。他多半在镇子里，那便比较好找。以那小子的性格想躲起来也是极有可能的，树丛、巨石背面、建筑物里、所有地方都需要找一遍。
没有欧林，此前所有的努力就都白费了。
伊莲娜开始爬坡，愚蠢的波维顿人尚未找到她的所在，或许以为往远处跑了吧，他们不理解欧林的重要性。雨让泥土变得松软易滑，彻夜淋雨使寒意深深注入身体里，此前和季米安的决斗更是让浑身肌肉乏力。才爬一会儿还没到半，足尖就渐渐失去了知觉，视野内模糊一片。
必须坚持下去，她如此默念，咬着牙往上爬。
必须坚持……
必须……
……保护好欧林……