天命总部，天空岛，普罗米修斯学园。
“说实话，我还是有些难以相信，我们竟然真的战胜了崩坏……”
漫步于这所由那个人一手建立起来的宁静学园，看着周遭错落有致、带着鲜明东方园林风格的建筑，德丽莎忍不住地叹息道。
自太平洋上空那一战已过半月，北美洲大陆所在海域也成了一片神隐之地，连同高天上的那座神殿和银树一齐消失在了现实世界之中，拒绝除维系者以外的任何人踏足。
当然，更重要的是崩坏已经从这颗星球上彻底消失，即便是天命组织监察全球的军事卫星都没有再找到丝毫的崩坏痕迹。
“为了这场胜利，人类付出的实在太多了！”
听到德丽莎的感叹，姬子也不禁唏嘘不已。
哪怕只计算最终的那场决战，人类联合舰队的损失也高达40%以上，参战的S级女武神水准强者也个个带伤，齐格飞甚至是直到三天前才堪堪苏醒。
且根据医生诊断的结果，这位卡斯兰娜前任家主体内的崩坏兽因子与当今环境冲突严重，虽然不至于彻底瘫痪，但今后也不可能再进行战斗了。
不过崩坏已经从这颗星球上消失，人类不会再需要卡斯兰娜的力量，齐格飞也正好能永久退役就是了。
至少，这些天里有幽兰黛尔看顾照料，男人脸上没有丝毫丧失力量后的失落，反而欠揍到让人有种忍不住想拔他氧气管的冲动。
“但不论如何，我们终究是胜利了。”
脸上感慨收起，姬子勉强挤出一丝笑容来。
正是因为胜利的来自不易，所以她们才更应该为此高兴。
“是啊。”看出了姬子的心情，德丽莎同样勉力一笑，口中却不由长长叹息，“只可惜明羽他……”
说到这儿，少女声音不由戛然而止，小小的脸上流露浓浓落寞。
虽然这种想法未免太过自私，实在不适合她这位即将接手天命的新任主教，可德丽莎心底是其实很庆幸姬子和齐格飞等人能够一个不少地活下来的。
但是，唯有明羽，那个自己直至很晚才完全相信的人……自太平洋上空那一战后，这个世间就再没有那人的消息了。
即便是向温蒂等人询问，德丽莎得到的也只有少女们无比黯淡的沉默表情。
然而，和本人的销声匿迹不同，世界各地却到处有着明羽留下的痕迹。
那些有着不同于崩坏兽行为模式的新奇生物，那些在世界各地找到宿主被激活的支配之律者核心碎片，那道将人类愿望导入世界存续的规则……无疑正是明羽为这个世界所撑起的大树。
且那九百九十九枚核心碎片里，有将近一百枚都落在了普罗米修斯学园之中，成为了可以被天命掌控的力量。
虽然在天命最强盛的时期里，一百位堪比A级女武神的战士只能算是珍贵，并不具备改变平衡的能力。
但在崩坏消失，与崩坏相关联的科技也同样失去效力，世界格局又面临极大动荡的当下，普罗米修斯学园一下子有了举足轻重的份量。
可以说，德丽莎能够顺利接管整个天命组织，普罗米修斯学园的支持是起到了极大作用的。
也正是直到这时，众人才真正意识到了普罗米修斯学园的重要性。
和这个名字所蕴含的意义相同，这所学园就是明羽预先留下的一道火种，以点燃塑造这个世界的新秩序。
有了普罗米修斯学园撑腰，再加上一众S级女武神的支持，德丽莎在天命之中无需看任何人的脸色，向任何的旧权贵妥协，能够大刀阔斧地进行她想要的改革，把世界变成一个更加美好的样子。
而这一切的，或许得追溯到那一次长空市的相遇……
“对了，琪亚娜她们有收获了吗？”
没有任由心中惆怅肆虐，德丽莎将脸上落寞收敛，向着姬子轻声问道。
纵然她们已经取得了这场崩坏战争的胜利，但在世界欣欣向荣的表象下却依旧埋藏着旧日余烬的种子。
直至战争的最后，她们都未能找到支配之律者最后的那枚核心，甚至还让它带走了约束之律者的核心。
两枚律者核心脱离她们的掌控流落在外，对于这个世界无疑是件极其危险的事情，哪怕崩坏重临的可能性已经无限接近于零。
正是出于这份考虑，从银色神殿中归来的琪亚娜三人再度结成小队，踏上了寻找最后两枚律者核心的道路。
“……”听到德丽莎的问题，姬子不由一阵沉默，许久才开口道，“琪亚娜她们昨天跑去撒哈拉沙漠捉狸猫吃，然后那个笨蛋就食物中毒了，现在还在医院躺着呢。”
“？？？”
歪了歪脑袋，德丽莎头顶冒出一连串的问号来。
能够以律者……不，现在应该是世界规则的维系者了，连这种体魄都能食物中毒，那个傻孩子到底都干了些什么啊！？
而且，虽然现在的撒哈拉沙漠确实诞生了一群能掌控风沙的狸猫，但跑去沙漠里捉狸猫吃……这是正常人能想到的事情！？
一想到那个脑子缺根筋的傻侄女，再想想被对方扔在自己这儿的贝拉，德丽莎就不禁一阵头疼。
同样是维系者，这家伙就不能学学安娜吗？
虽然起初并不被看好，可安娜如今都已经开始干涉地壳运动，减弱自然灾害的发生，真正成为能造福一方的世界维系者了。
果然，那个笨蛋就是单纯地想和芽衣去玩了吧？
被傻侄女的行为气得无比心累，可一想到布洛妮娅那副黯然神伤的模样，德丽莎也只能任由对方胡闹上一阵了。
“德丽莎大人。”
谦恭有礼的喊声响起，德丽莎的思绪顿时回归，目光看向了似乎早已等候在了路边的灰发女仆。
“丽塔，有什么事吗？如果是工作的话……”
不由自主地后退一步，德丽莎目光飘忽，额头沁出大量汗珠。
虽然丽塔的能力确实出色，但对于这个对自己好到几乎能算是溺爱的女人，她实在是有些应付不来。
心中大急，德丽莎连忙用视线向一旁的姬子求援，结果只是收获了对方一个看戏吃瓜的可恶表情。
“放心吧，德丽莎大人，不是工作上的事情。”看着德丽莎无比可爱的慌张模样，丽塔不禁掩嘴一笑，眼眸微眯流露出万种的风情，“非要说的话，这应该算是一件礼物，一份奥托大人留下的礼物。”
“爷爷？”下意识地道，德丽莎不禁一惊，表情瞬间变得无比复杂，“他……留下了什么？”
和明羽一样，奥托在那一战后也彻底失去了踪迹，仿佛真的就此消失了似的，无论她怎么寻找也找不到。
即便心中还不曾完全原谅奥托，可时隔半月再度听闻对方的消息，要说德丽莎一点儿也不在意的话是不可能的。
“根据奥托大人留下的讯息，那是一份给予温蒂小姐的新婚贺礼，只是……”
轻声地道，丽塔摇了摇头，露出一个遗憾的无奈表情来。
自那一战之后，温蒂和绯玉丸便选择了留驻神殿，巩固那道新生的规则。
而在这个世界上，若还有维系者以外的人能够寻到那个神隐之地，恐怕就只有德丽莎等寥寥数位了。
至少，丽塔明白自己是不在其中的。
“新婚贺礼？”
听到这个无比特殊的名词，德丽莎脸上不禁被疑惑占满。
虽然据温蒂所说，她和明羽确实举行过一场简陋的仪式，但那都已经是大半年前的事情了。
而且，以现在这种情况……奥托真的不是在往温蒂心中扎刀子吗？
“德丽莎大人，请相信我，这一定会是一份让温蒂小姐满意的礼物的。”
面对德丽莎的问题，丽塔只是微微一笑，脸上露出一个神秘而坚定的表情。
…………
天命总部，圣1504研究所。
“德丽莎老师，你找我有什么事吗？”
踏入了这所自己屡次听闻却鲜有机会目睹其真容的研究所，温蒂无视了广场内的丽塔和一旁继承了“长光”名号的红发女人，目光看向德丽莎单刀直入地问道。
“温蒂……”看着眼前这个一向温柔，如今却面布寒霜，双眸死寂宛若白色冰原的少女，德丽莎心中不由一痛，忙在脸上挤出一丝柔和笑容来，“这一次叫你来，是有一件礼物要给你呢。”
而且，是一件你绝对无法拒绝的礼物。
想到少女得知真相后的有趣表情，德丽莎心底忍不住地暗笑起来。
“礼物？”脸上流露一丝错愕，温蒂目光扫过一旁的丽塔和长光，旋即神色黯淡地摇了摇头，“我能明白老师的好意，但真的没有这个必要。
如果没有其他事情的话，我就先回去了。那边只剩下了绯玉丸一个人，我有些担心……”
虽然已经不用过于担忧崩坏的威胁了，但新生的规则却依旧显得有些孱弱，需要她多加注意。
更何况对于如今的她而言，整个世界都已经失去色彩了，唯有接近那道规则才能令她稍微安心一些。
“温蒂小姐，请留步。”
出声喊道，丽塔拦住了想要转身离去的少女。
“有事就说，我没兴趣陪你们玩这种无聊的猜测游戏。”
目光扫过挡在自己身前的女仆，温蒂挑了挑眉冷冰冰地道，声音里满是不耐。
哪怕她能感受到德丽莎对自己的关心，可现在的她已经不想去理会这些了。
“如果，是和明羽大人有关的事情呢？”
嘴角上扬出一个神秘弧度，丽塔不紧不慢地开口道。
“……”
瞳孔猛然扩大，温蒂呼吸瞬间一滞。
“长光，还是由你来说明吧。”
觉察到了少女情绪的变化，德丽莎忙出声道。
温蒂所受的苦已经够多了，她可不愿在这种事情上还让对方受累。
“好的。”推了推右眼上的单片眼镜，长光很顺从地站了出来，“在半月前的那场决战里，奥托先生曾为了某件事情使用过第二神之键，并因此留下了大量的数据资料……”
“长光，直接说重点吧。”
眼见长光有发表长篇大论的趋势，德丽莎立即打断道。
“……好吧。”有些无奈地道，长光看了看自己的新雇主，很从心的选择了乖乖听话，“根据我分析的结果，奥托先生应该是和明羽先生在量子之海展开了一场无比漫长的战斗，而且还险些消灭了明羽先生的全部意识。
啊，对了，说到量子之海里面的时间流逝的话……”
“长光！”
德丽莎再度提醒道。
“好吧，我会注意的。”
抽了抽鼻子委屈巴巴地道，长光到底没敢反抗。
“明羽……”
轻声呢喃道，温蒂神情忍不住地黯淡，心中涌现浓浓自责与怜惜。
虽然不曾亲眼目睹那场被长光评为“无比漫长”的战斗，可从明羽最后传来的那一瞥中，她却分明感受到了对方那宛若风中残烛般的虚弱。
温蒂毫不怀疑，但凡她们的动作再晚上一些，明羽恐怕都已经彻底消散了。
而如果她们当时能再快一些，明羽的情况是定然会好上很多的。
没有过多在意温蒂的心绪，长光继续解释道：“在那场战斗里，明羽先生被剥离削减的意识飘散到了量子之海的各处，就像是溶解在海水里的盐分一样……”
“你是说，有办法将那些意识收集起来？”
抓住了长光话语里的重点，温蒂不由出声打断道，呼吸瞬间变得急促。
“对于普通人而言，这是不可能的事情，因为人类的意识根本无法抵抗量子之海的衰亡法则。”摊了摊手掌，长光脸上满是无奈，“一旦身处其中，恐怕连量子态都没办法维持。”
“但奥托大人说过，明羽大人是特殊的。”
丽塔微笑着补充道。
规则这种东西之所以存在，就是为了被打破的。
而很显然，来自世界之外的明羽就有着这样的潜质。
“我……该怎么做？”
一脸紧张地问道，温蒂的一颗心顿时提了起来。
哪怕知道原理，但对于无比广袤的量子之海而言，明羽那些被分散的意识不亚于是被撒入太平洋的一杯食盐。
想要从量子之海里将那些意识收集起来，无疑比大海捞针还要更加天方夜谭。
啪！
长光用力拍了拍手掌，立在广场旁的大箱子缓缓开启，露出了内里的一个培养仓：“世界的规则允许意识重新匹配容器，却禁止容器收集消散的意识。
可对于某些人来说，这道规则或许也能网开一面吧……”
目光瞬间钉在了培养仓上，温蒂呆呆地走到了培养仓之前，手掌轻轻抚过培养仓那无比坚硬的玻璃表面，眸里忍不住地涌现丝丝怀念。
在这个培养仓里的，并非那个银发银瞳、灿烂宛若神明的男人，是一个黑色短发、脸上仍带着些许稚气的年轻男子，一如……明羽最初与她相遇时的模样。
“虽然使用了明羽大人早期采集的血液，但由于基因方面的差异和特殊，克隆一直很不顺利，这是唯一成功的一具。”看着面前神情恍惚的黑发少女，丽塔声音也不自觉地放轻放缓，生怕惊扰了这一份宁静，“奥托大人托我转告温蒂小姐，祝您新婚快乐，希望您能喜欢这份迟来的贺礼。”
“奥托……”
咀嚼着这个她曾无比厌恶的名字，温蒂心中不由感概万千。
奥托曾一度推行过律者宝石的人体移植实验，最终选择了她作为渴望宝石的移植素体，并因此毁掉了她的整个女武神生涯。
在掌控了渴望宝石的力量，接受S级女武神称号后，奥托也曾通过各种方式向她示好，但都被她推脱拒绝了。
哪怕不至于对奥托公然出手，但她心底的愤怒却也不是就这般轻易熄灭的。
可在此刻，温蒂却是不得不承认，自己无法拒绝这一份礼物。
“温蒂，这件事并不会轻松，你必须做好心理准备。”
看出了少女有所意动，德丽莎忍不住地出声警告道。
即便拥有了合适的容器，但想要从量子之海里收集意识依然是件近乎不可能的事情，甚至很有可能坚持千百年都未必有一个结果。
在最坏的情况下，或许直至维系者漫长生命的尽头，温蒂都不会看见成功的希望。
“我明白的，德丽莎老师。”冲着德丽莎轻轻点头，温蒂脸上露出一个温柔而坚定的笑容来，“但是，我和他可是约定好了，要永远在一起的。”
哪怕这件事情只有亿万分之一的可能性，她都是不会放弃的。
更何况，她相信着明羽，相信对方那些分散的意识能够敌过量子之海的侵蚀，相信对方能够创造奇迹回到她的身边，相信……他们之间的爱！
“这一次，你可别想从我身边逃走！”
看着眼前躺在培养仓中好似睡着了一样的黑发男孩，少女一字一顿地说道，绿宝石般的眸子里燃着比太阳还要更加璀璨的光芒。
…………
高天之上的神殿里，于银树下静坐冥思的樱发少女忽地睁开双眼，伸手接住了一枚悄然飘落的银叶。
“羽大哥，你说过的话，可要算数哦～”
轻声地道，少女将这枚叶片举至眼前细细端详，通透的眸里倒映出一整个世界的华光。
【本书完】