长安邑，丞相府。
并不大的正厅之中，如今却是挤满了人。
帝国的大政皆由丞相府管辖。
除了赵爽自己的部臣与属将，还有帝国之中一应的文臣与大将，也在这座府邸之中，参与了这场会议。
三川守李由来报，张楚叛军忽然开始大批大批集结，看样子，目标是荥阳。
一场大战便要爆发了，急需丞相府做出决断，如何调兵遣将，分派粮草？
赵爽缓缓而来，府厅之中早已经等待的众人拱手行礼。
“见过丞相！”
“不必多礼。”
数十万大军向着荥阳而去，意图染指关中。众人本以为赵爽现在还很急切，可如今他的脸上能见到的只有笑容。
听闻张楚叛军向着荥阳而来，赵爽好像很高兴？
一时间，无论是赵爽的部署还是帝国的将臣，都很疑惑。只有张良等少数人，明白赵爽此刻所想，不过，都闭上了嘴巴，不曾多言。
在府中的秦臣，多为军中骁将，一如杨熊、苏角、冯敬等将，都是世族出身的将领。当然，他们在原本的秦军之中，并不是第一等的将领。
事实上，就算是如今在外统领重兵的章邯、王离、蒙毅、李由等将，在秦军之中也算是后辈。
平日里面对赵爽时，因其威望与资历，这些将领心中是发自本能的尊崇。
只是现在，却很奇怪。
杨熊走了出来，先是拱手行礼，而后问道。
“先前张楚叛军攻城略地，陈胜那叛贼自立为王，分置官吏，忙着安抚当地黔首，不曾兴兵作乱时，丞相不曾发笑。为何如今数十万叛军攻来，丞相却是发笑？”
毕竟，在场众人不是不明白此时面临的窘境。
北河军依旧戍守在北境，关中向着九原输入了大批的粮草，制约了如今能够动用的大军数量。
羽林军刚刚扩军，关中能够动用的军队不过三万重甲、一万虎贲和原本由赵高、胡亥训练的中尉军。
赵高训练的军队，维持治安够了，可要打仗，却是不行，必须重新改编训练，暂时派不上用场。
重甲军与虎贲军都是精锐，可与张楚军的数量的差距实在太大。
李由的三川军守城尚且有些不足，如果不进行增援，叛军即使拿不下荥阳、洛阳这等大城，也必定还会深入三川郡，攻向函谷。
赵爽看着众人，挥了挥袍子，笑得更加灿烂。
“若彼辈能安社稷，抚黔首，以定人心，乃为长久之策，吾固忧之。今陈胜称王不过数月，却意发兵西来，所图不过粮草钱帛妇人，吾无忧也。”
赵爽一言，这府中一众愁眉的人都舒缓了些。可问题是，就算是这样，问题还在，帝国军队要增援，还是有问题。
数量不够，质量参差。
帝国内部的军队，如今正在经历一个调整期。要整顿完成，还需要时间。
“杨熊！”
“末将在！”
“你率三万重甲驻守函谷，切记，只守不攻。”
“末将遵命！”
“张楚叛军之中，多为草寇，各怀异心。关中形胜之地，叛军久攻不下。吾料不需三月，叛军必自败也。”
赵爽并没有下令增援三川，反而增兵函谷。看样子，只打算做守势。这虽然是妥当的安排，可终究，众人还是对赵爽所说的叛军会自败的话将信将疑。
……
夜深露重，赵爽站在庭院之中，身着单衣，却没有立刻返回。
黑暗之中，一个窈窕的身影缓缓走出。
赵爽看着接近自己的人影，微微一笑。
“如何了？”
“虎符我已经给他了，用不了多久，他的军队便会到达三川。”
明珠夫人走出了黑暗，岁月并没有在她身上留下多少痕迹，一如当年的模样。她走到了赵爽身边，低伏着身子。
赵爽的手摸着她白皙妖艳的脸庞。
“你的这个徒弟可是给我出了一个大的难题。你以为她在陈胜面前所说的话，究竟本意如何？”
“田言虽说是我的徒弟，可却是主上让教的。她究竟是看出了张楚叛军根基不深，若是一败，必然鸟兽四散，还是认为此时关中兵力良莠不齐，想要趁势插主上一刀，还不好说啊!”
赵爽的轻抚让明珠夫人愉悦，脸上流露着一丝痴迷，不过，终究明珠夫人不是常人，意志坚定。
“或许两者皆有。主上应该小心，或许这丫头还有别的招数。”
“别的招数么？”
明珠夫人轻轻咬了一下，让赵爽从沉思中回转。
月光轻撒，庭院宁静，照耀着一对男女，虫鸣声起。
……
“朱家叔叔，你打算走了？”
田言看着朱家，神情中有些异常。
陈地繁华，可是朱家却没有留恋的意思。
他叹了一口气，有些心灰意懒。
“现在有些人，有些事，变得太快。与其在这里享受荣华富贵，还不如浪迹江湖，逍遥山林痛快。”
“朱家叔叔可是为了陈胜叔叔杀死了自己旧日的友人而不快？”
田言试探地问着，可朱家的心冷却不只是如此。
“原本咱们的兄弟，都是为了反抗帝国暴政，还天下安宁。可现在，他们夺下了大片的土地，却早已经忘了当日的初衷，称王作侯，鱼肉百姓，比当初咱们愤恨的帝国官吏还要过分。秦法虽苛，可一众秦吏尚守法度，他们却是肆意妄为。”
“那朱家叔叔准备去哪？”
“说来也是无奈，当初我在江湖上结识的一些好朋友，如今不少都在赵爽麾下。我若是想要和他们说说话，都不行。我想要离开，却没有好的去处。”
“朱家叔叔是神农堂堂主，麾下还有数万兄弟。就这样离开，陈胜叔叔必然不肯。不如以防御南阳秦军为由，请命前去昆阳驻守。”
“昆阳？”
朱家呢喃了一声，看着田言的面容，对方似乎怀有深意。
“阿言，你是不是……”
朱家的话没有说完，田言便打断了他。
“如今一众兄弟都想要攻入关中，取得其中的财宝。朱家叔叔高风亮节，愿意主动驻守昆阳，陈胜叔叔想必会答应的。”
朱家看了田言很久，最终还是答应了。
“属下谨遵侠魁之命。”