玛利亚还想争辩，但巴西尔决心已定。
“朕知道他有难处，朕也有难处。难道还要朕迁就他不成？罗马的贵族效忠于朕，就该懂得体悟。以为元老院的俸禄是给他们随意挥霍的吗？他若不乐意接待玛格丽特居住，就把铸币厂让回来，朕另外给玛格丽特安排个去处。他平日里对女人的花花肠子哪去了？吉塞拉、阿西娜，他不也是做了，怎么到玛格丽特，就非要跟朕演一出忠贞戏？”巴西尔的语气很重，令玛利亚只得尴尬退场。确实，以索菲的名声，他若自称忠贞，街边的妓女都可宣布自己是上帝选民了。
“才小小的一场争斗而已，你们就上蹿下跳的在这里你夺我抢。乌拉诺斯维护他的弟弟，索菲维护乌拉诺斯，玛利亚维护索菲，这一串提起来，啧啧。”巴西尔冷笑不已的转身走向宫廷。
盘里努斯趋近到巴西尔身边：“可陛下，还有福卡斯家的两个...”
“无妨。不就是想要美索不达米亚总督的位置吗？让亚历山大去做，满足他的官迷心思。小福卡斯生前就别想了，他那蠢货弟弟只是个文书才干，惹祸奇才，朕是不会用此等人的，反倒是米哈伊尔，的确够聪明，知道朕的底线在哪里。哼，不过也是个短视的人，自以为清高，无聊。”巴西尔淡淡的摆手，算是彻底终结此次争议，令盘里努斯直流冷汗。
巴西尔这次既否决索菲，又降职乌拉诺斯，似乎也并非完全相信这哥俩啊。
不过这一场小冲突，在众人看来，也只是去年大力清扫军功贵族的余波。一批军功贵族再次被降职就是明证。但还没到死人的时候呢。
潜伏在帝国各处的旧党余孽们，会在巴西尔的雷霆手段下一一现形。米哈伊尔只是微不足道的第一个，谁知道下一个是谁？
连乌拉诺斯这样的皇帝党，都被巴西尔降职去守西墙，谁还敢在陛下面前亲亲相护？
帝国的贵族斗争，若是双赢，就是皇帝巴西尔赢两次。
......
就在首都风声鹤唳时，索菲还在研究夜踹寡妇门。
不对，白日踹寡妇门。
好像也不太对。
但总归是这个道理，索菲在研究一个寡妇。
这寡妇名叫艾米莉亚。
她暂时还没丧偶，丈夫是加埃塔公爵约翰三世。但约翰三世卧病在床已经数月，眼看命不久矣。
加埃塔这座城在现代意大利几乎不起眼，但在这时，却是那不勒斯附近海域数得着的强大城邦。
索菲之所以着眼于此人，则是因为她的家族。
她是罗马人，隶属于克雷森迪乌斯家族，还自带克拉库尼家族血脉，堪称是罗马名门。嫁入加埃塔这城邦，目的是稳固外交关系，使之向罗马保持忠诚。
她今年只有17岁，她快死的丈夫已经四十多了。
索菲之所以着眼于此女，则是从她身上，发现了一些一直以来忘记的事情。
谁最不乐意罗马帝国回到罗马？
是伦巴第人还是普通农夫？
不，是罗马人。
这可能有些拗口，当年在罗马帝国抛弃北意大利时，留下的罗马军队移民，组成的罗马涅贵族，他们已经在200年的自我进化中完善了他们的独立思想与行为习惯。他们以教皇和教会为核心，趴在信仰这块大蛋糕上疯狂吸血。
如果此时，罗马帝国要重归罗马，他们反倒极不乐意。
因为他们才是这里的统治者，罗马帝国归来，乡民还是乡民，不过是换一个贵族纳税，可他们这些罗马遗民贵族，就要被一脚踹出统治中央了。更何况，罗马皇帝会对教皇之位干涉多少？
要类比的话，新加坡华人恐怕是非常合适的例子。他们是华人没错，他们更反华。
“敌在罗马城！”
索菲不禁咬牙切齿。
蒙特卡西诺修道院接受罗马叛乱贵族，就是一个例子。在南意大利搞事的贵族失败之后，通常都会向罗马逃跑，也能解释这种情况。
艾米莉亚，就是罗马贵族们执行反罗马计划的一个楔子。
如果索菲没记错，再过十几年，罗勒·阿吉鲁斯这个倒霉蛋，就是死在了那意大利的反罗马包围网。当时手段娴熟的艾米莉亚摄政加埃塔领，捣攒组合了那不勒斯、贝内文托等国，一起合围，将罗勒坑死在意大利。正因此，惹来了巴西尔精锐云集，一路打的他们哭爹喊娘。
一个低配版的慈禧。
这是巴西尔人生中最重要的战役之一，强而有力的拓展了罗马在南意大利的地位。几乎逼近罗马城。
但那已经是他人生的最后几年。
再加上加埃塔这座城的地理位置极为重要，地控数个区域，令索菲不得不重视。
“要从这里入手。”
索菲知道，南意大利诸国没有一个太平的。可其他人都是兄弟阋墙，硬说也没罗马插手的余地。只有加埃塔这里颇为独特，是摄政女主人与半独立亲戚的争端。
“总督，这是诺力克从阿马尔菲人那里套到的消息。加埃塔也是罗马遗民之一，组成城邦后，渐渐封地化。约翰三世是个无能之人，他将国家分为四份，另外两份交给了三个弟弟。加埃塔西北侧的丰迪城归二弟马努斯的儿子利奥所有，东南侧的卡斯特尔德雷根归格雷戈里，特雷托城归道孚。不过人们都称他为敦厚长者，无人反叛。”
索菲看着情报，嗤之以鼻。
把家业分成四份，可不敦厚嘛。
至此，索菲已经肯定，入手南意大利，就要从加埃塔开始。
“威廉！带上你的外籍兵团，让库拉什带你去雷焦城暂时驻扎。你们的任务，就是挑拨加埃塔城与其他宗支的矛盾，使其内讧。而后鸠占鹊巢之。2000人足够你用，不要让我失望。”索菲将此任务交给了威廉。
威廉一脸兴奋。
封贵族的好机会，就在此时！
他立刻答应，并动员外籍兵团准备出动。
转过身来，索菲也道：“其余人通知下去，准备随我去斯波莱托。”