在于中传信到北京的那一段时间内,由于没看到清军在规定的十日期限内赶到穆扎法尔布尔,马尔伯勒只好放下“架子”,自己带兵赶到了阿散索尔。而他到达之后,于中却没有理会他们,任由他们在阿散索尔城外驻扎。虽然这期间马尔伯勒不住挑衅,连挑战书都送给了于中十多张,而且,在这期间,马尔伯勒还让联军大肆在宣扬他们俘虏了大清帝国的皇子和公爵的事情,再加上他们趁着于中按兵不动的时候派出大批的使者去交好各地的势力,结果,许多本就在中国人和欧洲人这两方势力间摇摆不定的印度土王又一次开始倾向于西方人。这些势力本来就曾与欧洲人组成过联军,只是因为于中从缅甸回来,并且一回来就大开杀戒,使得不少人又想起了以前清军的厉害,纷纷驻足观望。可是,这一回,清军连皇子都被俘虏了,由于知晓清朝是一个统一的皇朝,皇帝拥有绝对的权威,所以,许多印度人都认为,在这种情况下,于中就只有挨打而无还手的可能,几乎是陷入了必败的结局。再加上马尔伯勒不断的派兵挑衅,于中却只是稳守不出,这又让许多人以为于中是怕了欧洲人。于是乎,马尔伯勒发出的组成欧印联军的邀请得到了众多印度本土势力的响应,甚至连于中背后的孟加拉邦也再一次出现了叛乱,几伙贵族被加尔各答的联军蛊惑,竟意图趁着于中无法后顾的时机染指达卡!
在这种情况下,于中自然不会坐以待毙,结果,刚刚从缅甸进入印度的湖广援军有事做了。要知道,清廷本就最重军功,有的武将为了能够升官发财,甚至不惜屠杀百姓冒充军功。而印度的富庶早在当年于中侵入这里,并且朝京城送了价值数千万两银子的各种珍宝之后就已经闻名华夏。这些湖广来的将士们此次虽说是作为于中的援军来的,可他们之中更多的是为了能够趁着这次的机会发一笔大财。嵩祝当初在湖广遴选各部士兵的时候,各部将士为了这么一个机会,发生火并、打得头破血流的可不在少数!本来,那个嵩祝打听到于中的军纪甚严,若是犯了事儿,上到大将下到士兵都有可能会被于中问也不问的就给杀掉,所以,从大军开拔之日起便不停的告诫自己手下的人要老实,千万不要惹祸儿,免得出师未“发”身先死!可是,他却没想到,湖广大军刚到印度还没几天,于中就给了他们送来了一缕“天纶之音”:孟加拉各地降而复叛,行为卑劣至极,然本帅须得领兵对阵西寇大军,难以抽身,故特令荆州将军嵩祝率所部平叛。大军所到之处,勿须留情,所有叛徒,无论罪责大小,一律准诛九族!叛逆财产一律充做军资,由嵩祝将军自行调配……
这一下,嵩祝和他的湖广大军可就撒了欢儿了!全军上下一扫多日来行军的苦闷,到处都是一片欢腾!
这么高兴,不仅仅因为马上就可以有军功可立,可以升官发财,关键是有于中的亲笔手令在,他们就等于有了一道护身符,哪怕就是做得过份了,也有于中这位振远大将军在前面顶着,什么也不用怕,这也就是说,他们几乎可以无所顾忌。而更让他们高兴的是,于中居然准许嵩祝自行调配战利品……这简直就是天下掉馅饼啊!
于是,孟加拉的那些再次背叛的人们倒了血霉!他们并不知道,在早就憋着一口气想要升官发财的湖广大军众将士的眼里,他们已经成了一盘盘儿香气扑鼻的美味儿!而等到他们反应过来的时候也已经迟了,孟加拉所有出现反叛迹象的地区的所有的贵族和有钱人……是所有!都被这支凶狠程度犹胜于中所部的湖广大军给送入了地狱,而附带着的,许多不明所以的印度百姓也不得不提前升入了天国。……能被康熙委以重任派到前线助战,嵩祝虽然是出自有名腐败的八旗军,却并没不像他的那些同僚们那么不堪,相反,此人不仅颇懂用兵之道,而且精擅突袭战术。虽然一路赶来,湖广的骑兵他仅仅是带来了不到三千人,可是,就是这三千骑兵,几乎成了那些孟加拉贵族们的催命符。飘忽不定的打击,倏忽而至的突袭,再加上大军的强力推进,成了嵩祝迅速平定孟加拉叛乱的主要手段。
就这样,等康熙那道“爱新觉罗氏没有被俘之人”的圣旨被传到印度的时候,嵩祝也差不多完成了于中交付的任务,带着自己那支在短短的时间内就已经杀红了眼睛的大军跟康熙的圣旨一前一后到达了于中驻兵的阿散索尔。
……
“末将嵩祝,拜见大将军!”
手下都杀红了眼,也都被这段日子来的战利品耀花了眼,可是,身为八旗军中少有的一名杰出将领,嵩祝却还没有失去冷静,在见到于中的时候,老老实实的带着手下诸将行了大礼。
“诸位将军请起!”于中看了看眼前这位跟自己年纪差不多,面白无须,像是书生多过像是军人的荆州将军,走前几步亲手将之扶了起来,心中同时过虑起刚刚从后方弄来的对方的资料。嵩祝,满洲镶白旗人,出身赫舍里氏。初以恩荫起家。康熙三十二年从征葛尔丹,三十三年便被擢为内阁学士,次年为昭武将军马思喀参赞军务,四十一年授广东提督,统兵进攻连州瑶人,用招抚之策,没过多久便招降了一万九千余名瑶人,迅速平定了瑶人之乱;康熙四十八年,康熙命其署福州将军,两年多前,调任荆州将军。可以说,这个嵩祝的升官速度,几乎不下于于中几个,只是影响力无法相比罢了。而且,据传闻,两年多前,康熙本意是启用嵩祝为礼部尚书,后不知为何却改任为荆州将军,之后,嵩祝便一直在这个位子上呆到了现在。而值得一提的是,嵩祝到任荆州之日后不久,便即向康熙上本,请求朝廷拨火器,建火器营。如今,湖广大军之中拥有三千火枪手的火器营就是嵩祝禀明康熙后一手建立起来的。
“谢大将军!”
嵩祝恭敬的朝于中弯腰行了一礼,又带着手下朝于中麾下的其他将领见礼。
“嵩将军这一路远来,想必有些辛苦吧?”众人都坐定以后,于中又微笑着向嵩祝问道。
“不敢。我等只是行军而已,又怎么及得上大将军带领众将与敌对峙费心劳力?”嵩祝笑道。
“嵩将军过谦了,你这一路平叛杀敌,可比我们干座城楼要辛苦得多了……”于中笑道。不愧是差点儿就当上礼部尚书的人,嵩祝所表现出来的谦和就远比许多八旗将领要强的多。
“大将军,不知如今军情如何?”嵩祝又客气了几句,见于中绝口不提如今阿散索尔所面对的军情,便自己提了出来。
“呵呵,也没什么。对峙而已!那马尔伯勒如今纠集了五六万兵马在阿散索尔城外,一不进攻,二不包围,就只是躲在那里跟我们比瞪眼儿!想必嵩将军你带兵进城的时候,也看到他们的身影了吧?”宋爱插嘴笑道。
“才五六万兵马?”见于中的手下有人开口,嵩祝麾下的一名将领也叫了起来,“大将军,既然敌军跟我们的实力差不多,那咱们还顾及什么?何不干脆趁着士气正盛的机会,一鼓作气把面前的敌军给吃掉算了?”
“莽喀闭嘴!大将军驾前,不得喧哗!”嵩祝横了一眼那名将领,大声训斥道。
“呵呵,原来是莽喀都统!我可是久仰你的大名啊!”于中笑了笑,嵩祝这次带来的一些主要将领他都有资料,自然知道这个莽喀是谁,区区一个有勇无谋的汉军都统所说的话,不仅是他,恐怕就是其他人也不会放在心上。没错,得到嵩祝所带领的湖广大军的支援之后,清军的数量确实跟马尔伯勒所部的实力已经相差无几,甚至可能还有胜出,可是,仅仅是在得知兵力差不多的情况下就想将对方给一口“吃掉”,这种话恐怕也只有莽喀这除了向前冲便什么也不知道的莽汉才能说得出口。
“大将军,我军奉旨前来,本就是要并入您的麾下。……如今我军刚刚平定了孟加拉一带的叛乱,士气还算不错,将士们求战心切,还请您多多照顾一些!”虽然教训了莽喀,可是,嵩祝深知自己的那些手下刚刚尝到了甜头,正想着到那比孟加拉一带还要富庶的印度北方去发更大的财,身为主将,要想能控制住这支军队,自然不能惘顾手下这帮人的想法,要知道,此时此刻,甚至连他自己也正是这么想的,而且,士气可鼓而不可泄,他的湖广军刚刚大杀了几场,正是锋头正健之时,他当然不想磨蹭下去……所以,尽管知道这么做可能会有抢功之嫌,他还是委婉的提及了请战的要求。
“嵩将军一路西来,想必也见识了一些东西,不知道你对那些印度人有什么看法?”于中没有回答嵩祝的要求,而是提出了一个问题。
“这……不知道大将军要问的是哪一方面的看法?”嵩祝反问道。
“也没什么具体的,嵩将军你随便说说就是了!”于中微笑着说道。
“那末将就献丑了!”嵩祝看了一眼于中,沉思了一下,开口说道:“末将此次率兵进入印度,本是步步小心,兢兢然如履薄兵,唯恐有什么闪失……可是,接到大将军的军令,率兵平叛之后,末将却觉得,前面的小心似乎有些多余!这些印度人,好像根本就是纸扎的一样,实在是让人费解!”
“呵呵,嵩将军的想法跟大家都差不多……”于中指了指杨天纵、宋爱等人,又指了指自己:“连我以前刚进入印度的时候,也都是这么想的。”
“那不知道大将军可知道原因?”嵩祝手下的另一名都统车纳福问道。
“说起这个,那可就太多了……不过,我认为,印度这么一个传承数千年的大国却会这么轻易的被人打来打去,连还手都做不到,主要的原因,恐怕就是这里的人不齐心的缘故!”于中微笑着说道。
“大将军明见!”嵩祝点了点头,他知道于中的意思,这是在告诫在场的所有将领,当此随时都有可能跟西洋人决战的时刻,大家伙儿最好要一条心,不要玩儿什么弯弯绕儿,要不然,打了败仗,那可就怨不得谁了!不过,尽管意会到了于中的话外之意,嵩祝却知道,想要让湖广军跟于中的云贵军一条心的协同作战恐怕并不容易。或许,于中先前准许湖广军在孟加拉大开杀戒就是为了能先一步获取湖广军的好感才这么做的吧!嵩祝在心里暗暗想道。
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不说于中在城内如何整合两支大军,阿散索尔城外的某个小村,欧洲联军指挥部!
马尔伯勒也正皱着眉头想办法。
于中的水火不浸并没有让他感到过于意外……以胤衤我和鄂伦岱这两个身份高贵的家伙做人质逼于中出兵的主意是理查德出的。那位对中国文化研究颇深的外交官认为,于中是不会冒着被皇帝怪罪杀头的危险而不顾胤衤我两人的安危的,就算于中出于战局的整体布置的原因不会真的让自己的军队在十天之内跑上一千多里,再去跟马尔伯勒以逸待劳的大军打上一场,可是,只要以胤衤我两人的生命进行威胁,为联军取得一定的优势还是能做到的,而就算什么效果都起不了,于中也必然会跟大清皇室之间产生裂痕。在时时担心自己日后有可能会受到清算的心态下,于中的指挥能力肯定会大打折扣,这也是有利于联军的。
马尔伯勒虽然并不认为理查德的这种做法能够有什么奇效,可是,他也并没有对这种方法表示反感。英国人身上都有海盗的基因,何况只是绑票而已……想当初,英国海军将领德雷克在率领舰队跟西班牙的无敌舰队对敌的前一个夜晚,还不忘带着自己的旗舰先出去抢劫,险些误了大战,他马尔伯勒只是拿两个战俘当成筹码小赌上一局,又算得了什么?虽然他的做法让联军的其他各国将领有些反感,为此,他甚至还被法国陆军少将伦斯德当着众人的面给奚落了一通,可是,他并不后悔。战争,打败敌人就是唯一的目的,他才不愿去做那种傻冒儿骑士,非要跟敌人过行什么面对面的对决!……他得为联军数万条军官和士兵的性命负责。
所以,在发现自己的人质威胁对于中并不起作用之后,他立即又动用了其他手段,一面宣扬于中的软弱可欺,希冀可以重新联合起那些已经有些散落的印度各大势力,一面,派人摸回加尔各答,让加尔各答派出人去挑动孟加拉的印度人再次反叛。可是,他没有想到,自己的计划居然只成功了一半儿。
没错,现在他的手下已经重新聚集起了不少的印度军队,那些印度人甚至还为联军也带来了不少的给养,可是,于中也有援军。而且,在于中的命令下,那支援军在短短的一个多月的时间内就把孟加拉几乎血洗了一遍!真不知道那到底是不是出自一个“文明国度”的军队,他们怎么能下手这么狠?不过,这还不是马尔伯勒最感到郁闷的,最让他郁闷的,就是孟加拉的印度人几乎是毫不反抗的任由清军杀上门去……他怀疑那根本就是一群傻瓜!可是,现在他就算再后悔也晚了,经过这么一场血洗之后,就算印度人跟中国人的血仇已经深如渊海,可是,在这场大战结束前,他想利用印度人来搅乱于中的战略布署的打算是落空了。而且,得知于中的援军到达之后,那些跟他联兵一处的印度土王们又有些人开始三心二意了……要不是一开始就已经定下了跟印度人“友好”的基调,他甚至怀疑自己是不是也会忍不住对这些反复不定的家伙们大开杀戒!……还是于中过得爽啊!至少,他不用委屈自己!
……
“元帅阁下,中国人有动静了!”马尔伯勒正觉得自己的脑子有些发紧的时候,柯林斯上校从外面走了进来。
“怎么?那个于中打算跟我们开打了?”马尔伯勒问道。
“不……元帅阁下,是那支援军……刚刚开来的中国人的援军!”柯林斯上校答道。
“援军?怎么了?”马尔伯勒问道。
“他们又走了!”柯林斯上校的头上很明显的带着一层雾水。
“走了?!”
“没错。元帅阁下,他们又撤走了……怎么来的,又怎么走了!”柯林斯苦笑道。