一共有十几匹骏马，马蹄声由远及近，村民们都有些脸色惶恐，站在院子里伸长脖子看向外面，不一会儿，十几个壮汉就出现在了众人的视野里，一个个都是黑色劲装的打扮，一脸的凶悍之气，身上配着刀戟一类的兵器，身手还颇为不错，马匹刚刚奔到院子外面，不等马停下来，马上的人就一个个鱼跃而下，为首的是一个中年的精壮汉子，身上弥漫着一股杀气，脸上有一刀明显的刀疤，给人一眼的感觉就不是一个善类。村民们所指的盐枭便是这些人了，看到这些人过来，村民们都下意识的向两边退了开来，有些不敢看这些人了。这些村民们都是常年被盐枭们欺负惯了的人，已经从内心里对盐枭们感到畏惧了。
为首的男子名叫于化，以前是个行伍中人，本身会些武艺，后来当了逃兵跑回来了，因为害怕官府把他拿去关押，干脆就做起了这无本的买卖，几年时间倒也在身边聚集了不少的人，成了当地有名的盐枭了，专门帮助当地的豪强强买村民们的海盐，对于这些被他压迫欺负的村民，于化是丝毫都看不起的，也知道这些人是翻不起什么风浪来的，于化早就在村子里设有眼线了，所以方炎一行人刚刚开始收盐他就收到消息了，顿时暴跳如雷，这都多少年没有发生这样的事情了，这方圆几十里早就被他看成是自己的私人地盘了，如今突然有人跑到自己的地盘来抢食，于化怒不可竭，当即召来十几个小弟就快马加鞭的赶过来了。正好碰到老吕头一家在院子里收购海盐呢。
于化是典型的绿林土匪，对村民们极为的不屑，但是在绿林之中却是名气很大，做事不择手段只求结果，而且手段相当的毒辣，曾经有村民们不想以低价卖给他们，几个人雇了一辆马车准备把盐贩运到其它的州县出售，结果消息走露之后，于化连夜带人将几个村民们给逮到了，然后大冬天的把这些村民们全部扒光了之后绑在马车上运回来了，运回来之后还不算事，于化又让人把这几个村民们绑在马车上游行，让其它的村民们好好看一看对抗他的下场，一个个又挨了毒打又冻了一晚上，最后回去之后就死了一个人，但是于化却一点事情也没有，当地的官府似乎真的跟他自己说的一样，那衙门就像是他家里一样，过几天就要去坐一坐的，由此村民们再也不敢这样做了，这都已经几年都是这样的情景了，被压迫久了的村民们都忘记以前的日子了。但是今天似乎有些不一样了。
不等于化进入到院子里，跟在他后面的十几个小弟就一窝蜂的窜进来了，然后用刀将两边的村民们赶开来了。这一股人都是手底下见过血的，一个个气势汹汹，村民们哪里还有不满早就找地方躲起来了。于化腰挎着雁荡刀，凶悍的眼神掠过众村民，然后很快眼神就放到了方炎这一行人，目光渐渐眯起来了，于化怎么说在这个地方也算是见过大世面的人了，而且做盐枭这么多年，也是自有其一套生存本领的，那就是会看人，欺负一个人之前得先看看这是不是一个自己能够欺负的人，像那些老实巴交的百姓于化自然不会丝毫的客气，至于那些外地来的客商，那也是分类型的，如果不是什么有势力的背后有官府撑腰的，那于化就不会客气了，白天盯梢晚上抢劫，这对于他来说都是家常便饭的事情。如果一不小心踢到铁板上了，那他的好日子也就到头了，于化能够在此地横行多年，这一套看人的本领无疑也起到了极大的作用。
目光停在方炎身上仅仅一秒钟，于化一下子整个人都愣在了那里，这个看上去平平常常的年轻人竟然在目光相遇的那一刹那给了他极大的震撼，于化晃了晃脑袋很快目光又移到方炎身边的几个人身上，心中的震撼更加的大了，这一行人给他的压力实在太大，虽然此时方炎这一行人都没有穿上盔甲，甚至连兵器也没有拿，但是那种在战场上磨砺出来的杀气，却是掩藏不了的，于化也是在战场上厮杀过的人，自然对这种杀气更加的敏感了，身边的几个小弟看到大哥一下子站在那里不动了，都不知道发生什么事情了，朝着方炎等人喝道：“你们是什么人，竟然敢跑到这个地方来收盐，是不是不想活了。收了多少盐了全部给我吐出来，听到了没有。”
于化一下子反应过来了，当即一巴掌甩在了自己身边的一个小弟身上，声音很响，一下子把周围的百姓们都给惊吓到了，一个个的目光全部聚集到了场子中央的小弟身上，那小弟被一巴掌给打懵了，捂着被打的脸眼泪一下子全部出来了，这个小弟也就二十岁的样子，刚刚入伙还没有多久呢。刚刚还想着好好在老大面前表现一下，结果却换来了一巴掌，那委屈的样子就跟受了欺负的小媳妇一样，于化感觉到周边一下子安静下来了，然后看了看身边的小弟，这才想起来自己刚刚下意识之间到底做了什么事情，心中有些后悔但是面子上自然不能表现出来，喝道：“谁让你瞎叫唤的，老子都还没有开口说话，什么时候轮到你这小子了。给我滚到一边去。”
方炎同样也在打量着这个于化，不过神色之间就要比对方要淡定的多了，一个小小的盐枭方炎还真没怎么放在眼里，只不过看到对方如此行事之嚣张，也不由的让方炎感叹这地方当作是乱的可以了，若不是自己亲自到这里来了，还真的难以想象这地方竟然也同样大唐的地界，还真是天高皇帝远的，这在通信极度不发达的时代，哪怕是再强大的朝代也会有这样那样的遗漏之地啊。方炎看了看院子里的村民们，竟然如此的惧怕这些人，看来这些盐枭的恶名那是由来之久啊，方炎本来坐在那里此时站了起来，准备向于化走过去，看到方炎这个动作于化下意识的后退了一步，不过很快感觉到了自己的心虚，又抬头向前走了一步，咳嗽了一声问道：“你们是从哪里来的人啊，到了这个地界也不跟我打个招呼，是不是太不把我放在眼里了。”
于化努力的想表现的凶狠一点，因为周围差不多整个村子里的村民们都在这里围观着呢，自己要是胆怯了以后还怎么在这里混了，不过话虽然说的凶狠，气势却明显弱了很多，方炎笑了笑一边尚鹰开口喝道：“你又是什么人啊，我等到这里来为什么要跟你打招呼，莫不是这个地方归你管吗，你的官职是什么，可有腰牌为证。”
于化看了看尚鹰，感觉这是一个家丁队长一类的人物，那方炎无疑是这一行人中真正管事的，所以于化想了想却没有回答尚鹰的话，他当然没有官职在身，只不过跟此地的官府联系颇多，平日里跟县衙门里的几个小吏也是以兄弟相称的，所以百姓们若是想到官府里去告他们却不是那么容易的，他们做着土匪一样的事情，却不用躲在深山里跟官府为敌，甚至还能跟当地的官府保持很好的联系，反正强买强卖这种事情跟杀人放火又不一样，官府包容一下就什么事情也没有了。于化又再次问道：“我不管你们是哪里人氏又或者背后有什么人，这里的海盐都是由官府统一收购的，其它外地的客商是不允许收购的，你们不知道大唐的律法吗，你们现在做的事情可是要掉脑袋的，如果你们识相的话现在离开，我可以当作什么事情也没有发生过。”
于化有心不惹方炎这一行人，从他的眼力来看眼前这一群人并不是好惹的，所以如果方炎一行人就此离开的话，于化可能真的会放过他们，不过就在于化说完这句话的时候，一边的一个小弟突然惊喜的凑到了于化身边，举着手里的东西大声说道：“大哥，你看这是什么，金子啊，肯定是这些人带来的，我刚刚从那老头那里发现的，这可是好东西啊。”
于化盯着那金叶子眼睛一下子睁大了，这金叶子在傍晚的阳光下折射出耀眼的光芒来，闪的他眼睛都有些睁不开了，特别是那精细的纹理，像是一件无价艺术品一般，一看就不是凡物，老吕头被抢去了金子自然不愤，不过旁边的盐枭直接把刀架在了老吕头的脖子上面，老吕头只能站在那里哭泣着，方炎看到这里不由的皱了一下眉头，如果说刚刚这些人还只是气势凶狠，平日里做着强买的交易，方炎觉得他们还不至于死罪，但是现在看来自己倒是小瞧了这些人的胆量了，还真没有他们不敢做的坏事了。那小弟将金叶子递给了于化，于化盯着那金叶子，眼睛里不可抑止的冒出精光，这可是金子啊，这穷乡僻壤的能看到金子实在是不容易，就是他在这一带混了多少年不知道干了多少坏事，也难得看到这样的金叶子啊。