张虎和陈生原先都是荆州当地的匪寇，出身江夏，盘踞襄阳一代。后来刘表平定荆州时，这俩人被蒯越和庞季说服，带领麾下投靠了刘表。在刘表平定荆州其他匪寇时，两人亦出力不小。于是刘表便让他们从属于黄祖麾下，带领原部曲继续担任武官。
此时陈生正在大别山主持防御，防备孙贲部可能的进攻，而张虎在之前黄祖伏击孙坚时留守西陵城。
张虎毕竟出身贼寇，见识短浅，看到孙坚此时身边部队并不多，觉得自己应该有胜利的希望，故而毫无犹豫地遵从了黄祖的命令，带队出战。
对面韩当见是张虎出战，当即挑衅道：“哟，这不是江夏贼张虎么？你不在乡间抢劫妇孺，跑这里干嘛来了？”
当初韩当在长沙时，也听过张虎的名号。
张虎听后大怒，心说什么叫抢劫妇孺，老子当年可是连襄阳城都打下来了！居然把我跟那些乡间蠢贼混为一谈，真是可恶！
当即率军朝韩当冲杀过去。
韩当自然不怕他，只带亲随迎了上去，径直冲向张虎，看这架势是要跟张虎比较武艺。而张虎也正有此意，放任身边部队与韩当麾下捉对厮杀，自己与韩当较量起来。
二人交手了二十余回合时，韩当动作开始变得迟缓起来。孙策见了心中大急，便准备冲过去援助。旁边孙坚看见了，按住了他的手臂，而后微笑着摇了摇头。
孙策疑惑地看着孙坚，而孙坚则向他做了个手势，表示自己另有安排。
再看韩当，与张虎较量了五十回合后，动作出现了一个破绽，差点被张虎击中。于是韩当虚晃一枪，掉头就跑。
而孙坚见韩当败了，也不去救，反而带着部队转身就跑了。
张虎哈哈大笑，心说这就是孙坚麾下的头号先锋韩当？这就是号称江东猛虎的孙坚？真是浪得虚名！不过如此而已！
遂率军追击。
城头上黄祖看了却开始皱眉，心说这张虎武艺如何，自己清楚。虽然不算弱，但也就那样，没什么稀奇的。那孙坚军头号先锋韩当居然连张虎都打不过？怎么可能！
还有孙坚，这人自己更清楚，那可是出了名的天不怕地不怕，居然会逃跑？
不好！这肯定是孙坚的诡计！
他赶忙派传令兵出城，去追张虎，让他不要再追孙坚了，赶紧回来！
然而哪里是那么好追的，传令兵的马虽然快，但张虎的马一点也不比传令兵的慢。传令兵追了好久才勉强赶上张虎，而此时他们早已脱离城上视线很久了。
小半个时辰后，城上的黄祖正心急如麻时，终于看到远方扬起了烟尘，随后一支部队出现在了视野。
黄祖定睛一看，这支部队举着张虎的旗帜，穿着荆州军的衣服，队形散乱，正朝西陵城加速跑来。
黄祖一看就知道肯定是张虎受到伏击，败逃回来了！
于是下令赶紧打开城门，准备放他们进来。只是这支部队中，没有发现张虎本人的踪迹。
难道……张虎已经死在那里了？
黄祖快速跑到城门处，抓住一个溃卒问道：“快说，你们张头领呢？”
溃卒脸色木然，没有开口说话。
黄祖转头一看，发现一个小军官，又问道：“你！快说你们张头领怎么了？”
小军官眼珠一转，开口道：“张头领他受到伏击……”
黄祖没等对方说完，突然眉头一皱，大喊道：“全体听令，快把这些溃卒抓起来，关闭城门！”
因为黄祖听出这个小军官的口音不对，根本不是江夏口音！
然而黄祖还是晚了，这些“溃卒”一见阴谋暴露，当即暴起发难，杀散了城门守军。还有一个人朝天空射出了鸣镝。
随着鸣镝声响起，孙坚军再次出现在众人视野内，朝西陵城杀了过来。
半个时辰前。
张虎听到传令兵的命令后，犹豫了下，最终还是不敢抗拒黄祖的命令，准备率军返回。
却没有想到他刚一掉头，那边韩当见他不追了，又返身朝张虎杀了过来！
张虎大怒，心说你一个手下败将还敢追杀我？当时就忘记了黄祖的命令，转身同韩当战斗起来。
只不过这次张虎愕然发现，这韩当的武艺突然“变强”了！
感觉到不妙的张虎当即虚晃一枪，准备逃跑，然而这时又杀出一支人马，带队的是孙策。张虎虽然看他是个半大小子，心中鄙视，但毕竟有韩当在旁，他也没心思再战，继续奔逃。
然而孙策却不想放过他，孙策引弓撘箭，一箭朝张虎射去。本来是想射人的，结果因为是在马上射箭，准头不佳，箭射中了张虎胯下的马匹。
马匹吃痛，加速奔跑，没跑几步，忽然身子一软，瘫倒在地。
众人一看，原来那支箭射中了马的要害，加速奔跑之下，伤情加重，很快死去了。
韩当趁机冲杀过来，活捉了因为跌落马下而动惮不得的张虎。
张虎的手下见自己主将被俘，士气彻底崩溃，四散而逃。而孙坚部队适时出现，将逃往西陵城方向的溃卒全部拦截下来。
随后孙坚命部队中精锐换上俘虏的衣服，举起张虎的旗帜，以散乱队形朝西陵城跑去。这才有了后面的一幕。
黄祖见城门被敌军控制了，自然不会坐视不理，他本身武艺也不弱，配合身边的士兵对付这少量豫州军精锐也不是办不到。
只是这一切都需要时间。
当黄祖终于重新掌握了局势，准备关闭城门时，孙坚杀到了。于是双方在城门处展开了一场恶战。
只是这次运气没有眷顾孙坚，在黄祖拼死抵抗、外加城墙上箭雨覆盖之下，孙坚军居然被击退了。
于是孙坚只好扎下营盘，等待黄盖那边后续部队的到来。毕竟此时孙坚身边只有少数精锐，大部队尚在河岸那边呢。
而城内黄祖见终于击退了孙坚，松了口气，而后昏倒在地。手下众人慌忙把他抬进屋内，解开衣甲一看，发现黄祖居然深受重伤！
怪不得能够击退江东猛虎，原来是黄祖拼命的结果。