一早, 方寒霄起来去找方伯爷。
方伯爷还睡着——他不是赖床, 是一夜没睡, 在书房里忙到快天明才到小间里去抽空小睡了一会。
方寒霄不顾小厮的阻拦，咚咚敲门硬是把他吵醒了。
方伯爷两眼青黑地起来，有点气恼：“霄哥儿, 你做什么？”
方寒霄从他身侧挤进去，到书案前找了纸笔, 挥笔写两个字给他看：账册。
方伯爷眼神闪了闪，先道：“——哦, 对了, 看二叔这糊涂, 都忘了谢你救了诚哥儿。”然后才道, “什么账册？你这一大早的, 讨账册讨到我这里来了，我竟听不明白你说什么。”
方寒霄也不急，挥笔又写：二弟昨晚当宝拿走, 出自隆昌侯府的那本。
方伯爷脸色微变, 强撑着道：“什么侯府不侯府的，你越发胡说了。”
他心内是生出了一点疑虑——方寒霄出现的时候，已经是双方打斗进行中了，并没有人提过隆昌侯府的名号, 他从何知道？
方寒霄勾唇一笑：二弟走后，我追到那个蟊贼问了。
方伯爷：“……”
方寒霄有没有又追人，他真不知道, 昨晚方寒诚把账册交给他时，他再三确认过当时的每个细节，包括方寒诚得到账册后就马上先一步回来的事。
但又一想，他的脸色慢慢平复下来：“霄哥儿，你不要唬弄长辈，昨晚你还带着侄媳妇和慧姐儿，怎么会去冒险追贼，那贼可还找了另外销赃的一伙人，你就不怕牵连内眷吗。”
这么一想，他才生出的对方寒霄的淡淡怀疑又消弭了，没有谁下套搞鬼的时候会把一家人都拖带着，那变数太多了。方寒诚得到这本账册，应该就是个巧合了。
——他不知道的是，这里面确实有变数，变数就是莹月和方慧的出现，方寒霄本来并未打算带着她们，脱不开身，才只好呈现了拖家带口的局面，阴错阳差，倒是省了他不少粉饰的功夫。
方寒霄就只是又笑了一下，写：所以，账本真的有内情。
方伯爷一愣，旋即意识到自己一夜未睡，头脑有些昏沉，话没说圆——一本真没什么的破账本，他分析这么多做什么，方寒霄到底追没追，他本不能确定，这一分析，倒是把他自己不合常理的谨慎给暴露了。
他努力镇定了心神，不答反问：“——你既然追到，那可是已经把他抓住了？”
如果能抓住这个贼，对他在证据链上的成立也是很有好处的，更能砸实了账本来自隆昌侯府。
方寒霄摇头：那些大汉返回救他，我带了家眷，未敢纠缠，放他去了。
方伯爷甚为失望，因此也没心情再和他周旋了，敷衍道：“霄哥儿，你知道便知道，不要出去乱说，隆昌侯府听见了，对你可没有好处。”
方寒霄：但二叔好处多矣，是不是？
方伯爷假笑了一声：“霄哥儿，你真是想多了，只是本厨房日用账，我拿出来给你看看都没什么。诚哥儿没眼力，才以为是重要的物事捡了回来。”
方寒霄好整以暇地写：二弟没眼力，蟊贼不会也没有，贼走千里只为财，偷两斤肉也比厨房账本子值钱，可见二叔是虚言搪塞我。
这一串话有点长，但他笔走龙蛇，写得也不慢。
方伯爷早已意识到这个侄儿难缠，眼下打发不走他，他心内烦躁之余，也有些没办法——更有一层是怕他真出去乱说，他领着两个心腹清客对那本看似寻常的账册琢磨了一夜，才琢磨出点头绪，正是要紧关头，绝不能容许人来坏他的事。
别人也罢了，昨晚跟方寒诚出去的两个小厮早叫他严密看守起来了，可方寒霄这个长房长孙他看不住，只能哄着来。
脑子里想了一圈，他一咬牙，道：“霄哥儿，你实在不信，那账册子就与你看一眼，你看了就知道真没什么。”
他说着，当真去小间里把账本拿来了——这么要紧的东西，搁别处他都不放心，撑不住小睡的时候都揣在了被褥底下。
“你看吧。”
他尽力不当回事地递出去。
方寒霄接到手里翻了翻。
方伯爷紧盯着他。
方寒霄在他如炬的目光中泰然自若地把账本一页页翻着。
方伯爷起初镇定，渐渐有点沉不住气——有什么好看的？这种东西，大略粗翻一下就知道真的只是些菜蔬炭火的账目，至于翻这么细，看方寒霄那意思，似乎还打算从头细细看到尾。
他不觉伸手想夺：“霄哥儿，你看好了吧？真的没什么，你不必出去告诉谁，虽是本不要紧的册子，落到咱们家手里，隆昌侯府要知道了，还以为是特意的，白白又结下一桩仇来，那就不好了。”
方寒霄躲了躲，一边把账本藏到身后，另一手执笔潦草写：二叔稍等，我看这账本有一点眼熟。
方伯爷狐疑，道：“——眼熟？各家日用账的模子差不出多少，或是你无意中看见过类似的罢。”
——从隆昌侯书房偷出来的日用账，二叔也觉得差不多吗？
“你——”方伯爷压低了声音，目中狐疑之色变浓，“你连这也知道？你跟那小贼确认过了？”
——没有，那小贼认不得几个字，我问不了他多少话。
方寒霄滴水不漏地继续写：这是我猜的，因为我看见了砸在地上裂成几瓣的砚台。
砚台这种东西，当然是出现在书房的可能性最大。毕竟隆昌侯府里又没有哑巴，不需要像方寒霄一样把文房四宝摆得到处都是。
方伯爷脸色绷紧。
他心内实在紧张。
他如此重视这本账本，原因也正在此处。
当然蟊贼有可能进过隆昌侯书房之后，又偷到厨房去，可正如方寒霄说的那样，他揣块肉出来都比偷人家的日用账有用，这账本会和砚台同时出现在蟊贼手里，最合理的解释只有一个：都是他从隆昌侯书房里偷出来的。
而隆昌侯府除非吃错了药，才会把厨房的账本收到主子的书房里去。
方伯爷感觉自己的声音都紧了起来，他努力控制着：“——霄哥儿，你还在哪里看过这样的账本？你好好想想。”
方寒霄在明知账本不对的情况下，仍能提出来他看过，那这里面一定不如他原来想的那样简单。
方寒霄慢条斯理地翻着，微微皱眉，好像在努力回想。
方伯爷这下也不打断他了，他敏锐地意识到，新的突破口可能就在他眼前。
他认准这账本里一定藏了隆昌侯见不得人的秘密，带着这个针对性去解谜，摸到了一点光亮，但离柳暗花明还是差了不少距离，就算完全解开了，拿这么一本账册去证死隆昌侯，他心里也没那么有底。
而且他时间也不够充足，如果在他解谜之前，隆昌侯府就发现了自家失窃，那他就被动了。
因此他需要旁证，及时而有力的旁证。
方寒霄终于把账本翻完了，提笔。方伯爷忙注目过去。
这一回方寒霄的字写得有点慢，也有点犹豫：扬州蒋知府一案，二叔可曾耳闻？
方伯爷不解点头：“听过一些。”
年前闹得很热闹，不过外官知府贪污，与他全无干系，他听过便也罢了，没有认真做什么了解。
方寒霄慢慢写：从蒋知府处搜出来的那本账册，二叔知道吗？
方伯爷又点头：“知道。”
就是因为这本账册，把凤阳应巡抚拉下了水。他运气好，快脱身了，留下手印的师爷却是完了，合谋贩卖私盐事发还诬赖上官，自己的命是别想了，牵不牵连家族都不好说。
方寒霄落笔：其格式，似与该本相似。
方伯爷用力眨了下眼，他震惊，恐怕自己眼花看错：“什么——真的？！”
方寒霄点了点头。
他那日在隆昌侯府借放火将周边人手都调走，私入隆昌侯书房时，原没抱着一次就能找到账册的信心，结果不多久就在一个暗格里发现了这本账册，翻开一看，似曾相识的格式，让他电光火石般想到了曾见过的蒋知府的那一本，并由此断定这就是他要找的东西，他没多耽搁，立刻带了出来。
——随后他自己也露馅的事就不必多提了，他不是神仙，终有疏失之处。
方伯爷的呼吸变得急促，青黑的眼圈都仿佛放着光芒，他禁不住一把伸手抓住了方寒霄：“霄哥儿，这可开不得玩笑！你说得可确实真么？你没记错？！”
他连连发问。
方寒霄低头写：见过蒋知府那一本账册的不只我，二叔如有怀疑，可去与于宪台再做确认。
这案子就是于星诚办的，于星诚当然最为清楚。
这下方伯爷信了大半——他和于星诚没打过交道，但听过他的名声，何况于星诚就算不如传闻的那样公正，他也没有必要在这种事上撒谎，账本像不像，两本摆一起一比就出来了。
这时候各家的私账不可能有统一的格式，说是差不多，那就表示必然有差的地方，蒋知府和隆昌侯两个看似没有干系的人能差到一起去，说不过去。
必然有鬼。
但方伯爷还是想确认一下——于星诚不会说谎归不会说谎，他总得去问一下。
他在扳倒隆昌侯这件事上，已经努力了很长时间，功亏一篑不只一次，这一回，他一定不能草率行事，必得毕全功于一役。
“霄哥儿——”因为谨慎，方伯爷疑心又起，用探寻的目光扫着他，微微笑道，“难得你肯帮二叔，没有隐瞒，将这件事告诉给我。”
方寒霄写：我不过帮我自己。
方伯爷道：“哦？怎么说？”
——岑永春对我做过什么，二叔忘记了吗？
方寒霄写完这一句，掷笔抬头，毫不回避地迎上了他的目光。
方伯爷心头一块石头落下，是，他是一时没想起来：夺妻之恨，不共戴天。
他笑了，这回的笑意深得多也真切得多：“霄哥儿，你放心，此事若成，二叔绝不会亏待你。”
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晚间。
方寒霄陪方伯爷走了一趟于家，摆布着事态按他的意思进展后，回到了家。
他心情很轻松。
莹月快哄好了，小姑娘还是心软，给他摆了那么些天脸色，结果看几滴血，马上就挺不住了。
他掀帘子踏进门去。
丫头通传过，莹月知道他回来，脸色冷冷地站着等他。
方寒霄：……
他脚步顿时慢了，以为自己把形势估计得太过乐观。
“你忙什么去了？一天都不回来，药也不换。”莹月板着脸指了下椅子，“你自己身上有伤，不知道痛吗？”
方寒霄：哦。
他乖乖地过去，到她面前坐下，把手臂伸出来，搁到了桌上。
作者有话要说： 方大：在外一条龙，坑完儿子坑老子，在家就。。不提不提。