徐茂先有些发急，于是他瞟了一眼宁不凡和邓义杰，发现宁不凡比他还急。徐茂先就在心里暗自奇怪，宁不凡急什么急？他不是想看自己的戏吗？
难道这事与宁不凡有关？而邓义杰此时突然站起来，道：“朱大人，我这就去准备。”
朱副巡司摆摆手，看看时辰。“不急，时间不早了，先吃了饭再说，下午你们三人一起陪我去。”
也不知道朱副巡司是有意还是无意，硬是把三人拉在身边，连发笺条的机会都不给。
中午吃饭的时候，朱副巡司事先声明，不准饮酒。
他不喝酒，其他人自然也不能唱酒。
这顿饭就吃得普普通通，没有什么作秀的环节，徐茂先也在心里暗自琢磨，这个朱副巡司看来跟文周元完全是两种性格的人，他不喜欢做秀，如此看来，倒不失为一个好官吏。
虽然朱副巡司对他有看法，徐茂先却没有因为他对自己的看法而改变自己。大概一个时辰，吃了饭之后，没怎么休息，朱副巡司便提出办正事。
此时太阳正烈，晒得知了扯着喉咙拼命地叫：知了——知了——
在马车上，叶咏莉法来笺条。“徐大人，老学究投河果然有隐情！”叶咏莉在笺条里的语气，带着小许兴奋。
徐茂先看到这句话，便长长地吁了口气。他知道自己刚才苍白无力的解释，终于有了沉冤待雪的一天。
果然，在战车的护卫下，朱副巡司在徐茂先一行人陪同着，来到一处小院前。叶咏莉刚刚接到徐茂先的笺条，所以带着人在这里守候。
朱副巡司一行停了马车，朝跳河者家眷的房子走去。私塾里很多大人闻声赶来，这些人看到这么大的阵势，无不吓了一跳。
知州徐茂先，州令邓义杰，左州卿宁不凡，都一起来了，而且他们陪同之人，似乎很有派头，官威十足，令人远远望而却步。
行都司来人了！
一些反应快的人马上缓过神来，私塾的馆主看到这阵势，立刻溜出来，趁人不注意的时候，驾着马车偷偷离开了。
“徐大人！”叶咏莉迎上来，徐茂先马上摆摆手。“朱大人，这位是我江州城的巾帼英雄，督察侍卿兼典史叶咏莉。”
“朱大人贵安！”
朱志渊点点头，这个女江州典史，他倒是听说过。即使在行都司也是赫赫有名。
而徐茂先却注意到，宁不凡越是接近这里，脸色越是不好看，他就觉得有些奇怪。宁不凡什么时候变良民了？居然为自己担心，这是不可思议的事。
没想到几人还没进院子，院子里便出来几个人，他们正是死者的家眷。出门之后，齐齐跪在徐茂先等人跟前。“徐大人，邓州令，我们知道错了，还望各位大人法外开恩啊！”
朱副巡司的脸色霎时一片苍白，还以为徐茂先等人暗中派人威胁了死者家眷，或是他们对死者家眷做了什么见不得光的事。
正要发作，徐茂先立刻就道：“你们先起来，这位是朱副巡司，他是特意来看你们的，有什么话就直接跟朱副巡司说！”
这些家眷一听巡抚司都下来了，一个个吓得两腿直哆嗦，有人更是站立不稳，刚刚起来又跌倒在地上。
“朱副巡司，朱大人，都是我们一时鬼迷心窍，我后悔啊，作孽啊……”
朱副巡司和其他的人，明显的懵了，也不知道这些人为什么这付模样。
“怎么回事？”朱副巡司本来正要发作的，看到形势不对，好像并没有如自己想象中那样糟糕，于是他沉声问道。
叶咏莉站出来，道：“朱大人明鉴，事情是这样的，还是我来解释！”
“死者生前并不是因为私塾入官制跳河自杀，他是因为在酒后到河边方便，不慎失足坠河溺亡，送医馆之后人早已气绝。”
啊——
听到叶咏莉这句话，在场的人无不震惊，尤其是朱副巡司，他今天本来就是准备给江州城大人官场敲打一番的，没想到事情急峰而下，他甚至有些怀疑，是不是典狱从中作梗，迫使死者家眷临时变改口供。
既然是失足坠河，那么到底是谁有这么大胆子，敢将失足坠河之罪，推到知州衙州令衙的头上？居然可以黑白混淆，强行将事件转嫁到私塾入官制上面来？
做这件事的人，绝对不是一个普通的私塾先生，他们没有这样的胆子，也没有这样的野心和能力。一般的人，借他几个胆，他也不敢把污水泼在知州衙州令衙的头上，这人到底是谁？居心何在？
看到死者的夫人，她点头承认了此事，朱副巡司此时的愤怒，变得有些杀气纵横，这些人也太胆大包天了点。
只是谁也没有注意到，站在朱副巡司背后的宁不凡，差一点就在晕倒过去，只见他额头上大汗不止，脸色苍白。
“回知州衙！”朱副巡司转身就走。
根据坠河老学究家眷交待，当天午后，两个儿女意外从外地赶回来。死者急着从酒席上下来，因为盼子心切，所以选择抄小路沿河边回家，因为心情急切便有些内急，没想到站在河边方便时两腿一软，他一不小心就掉下河去了。
说到这里的时候，死者的老婆呜呜地哭了起来，儿子和儿媳，还有一个未嫁的女儿，也在旁边抹眼泪。
但是这些都不是重点，现在朱副巡司他们都想知道，后面到底发生了什么事？
明明是意外坠河，怎么的就演变成了被逼自尽？这件事情背后的动机是什么？谁在这件事情后面充当了推手？
此刻，谁也没注意到，宁不凡的脸色已经变得很难看，好像得了心绞痛，随时都要倒下去的似的。
死者的老婆说不下去了，想到了那些伤心的事，已经泣不成声。
这时，他儿子站出来道：“就在我们送老父亲去医馆后，一个衣冠楚楚的年轻人来了，他说看到我们可怜，可以帮我们想办法，在官府那边拿到一些救济。”
“是啊！我们没听说过坠河能从官府得到救济，但是他这么说了，我们就半信半疑。后来，在他的授意下，让我们把老父不慎坠河，改口称是投河。原因就是因为官府准备执行的私塾入官制。”
“我们当时想想也对，而且这年轻人的口才也不错，说得头头是道，有理有据。可我们当时为了能多拿一些救济，鬼迷心窍就同意了，谁也没想到，还是被典狱的官爷发现了这个破绽。”