费城，纽约州东南方门户，如今还是个大镇子，然而却位于水网密布的特拉华河谷，故此激战在雨季泥泞中展开。
开城七年，六月的最后一天。
在东海岸登陆的明军，紧赶慢赶，前锋来到距离费城二十里的一座小镇，小镇里的居民为了逃避战乱，早已经跑的无影无踪。此地距费城只有数小时的路程，赶路两天的明军前锋，决定在小镇过夜。同时，侦骑早已进抵费城，遮蔽了战场，费城镇外，几个黑影观察了一会情况后迅速骑马离开。
“呱，呱！”
雨夜中，烂泥地里响起几声夜枭鸣叫，竟真假难辨。
“呱！”
不久，几支侦骑凑在一起，交汇情报，不停的将敌情快马加鞭，送往二十里外的明军大营。费城，西夷沿特拉华河修建了大量工事，并且兵力调动频繁，侦骑报告大河南岸，未见敌踪。
翌日，天微微亮。
大批侦骑掩护下，两万余明军携带着大炮，辎重缓缓压上，果然，偌大个河南岸空荡荡的泥沼里，未见敌踪。西夷似乎是打定主意死守，不愿和明军野战争锋，在大河北岸布置了严密的防御。
中午时，距费城五里。
南路明军副帅罗艺，穿着一身士兵常服，出现在特拉华河南岸，这些天罗副帅上了火，嘴唇上起了水泡，碰一碰便钻心的疼，这是心火。他这一路大军在美洲东部的泥潭中，挣扎了半个月，就算是泥菩萨也要憋出几分火来。
罗艺举起千里镜，瞧着河对岸乌压压的敌阵，几支敌军正在从北方赶来。
“林帅，到了么？”
南部明军主帅林凤，可是从墨西哥城出发的，至今尚未赶至战场。
左右相视无语，只得低声道：“林帅，应是尚在路上。”
罗艺这个副帅便有些窝火，瞧着战事就要开打了，主帅却迟迟未至，如今方知带兵打仗，统领数万大军的难处。此时他是战战兢兢，如履薄冰，沉吟良久方连下几道军令，依照作战条令来吧。
作战条令，那边是要先挖坑掘壕，架设炮垒，后骑兵试探，架炮猛轰了。罗艺自知才能不足，便一本正经的按照条令来打，南部明军很快动了起来，倒也似模似样的，于是乎，大河两岸人声鼎沸，激战一触即发。
两日内，明军便在费城城下，扎稳了营盘，架起了大炮。二十余门从水师借来的一百三十毫米重炮，在河畔的炮垒中，一字排开，随着罗艺的一声令下，隆隆的炮声响起。前装加农炮以平直的弹道，将呼啸的炮弹轰进敌阵。罗艺举着千里镜，对这些水师借来的大炮，寄予厚望，然而大炮轰了半天，效果极差。
河岸的烂泥潭里，实心炮弹落地后无法弹跳，瞧着声势浩大，杀伤力却十分有限。
“罗帅……”
“大人，弹药还剩一半了。”
“啊？”
罗艺一呆，瞧着有些苦色的炮营营官，呆住了，这才打了半天弹药就去了一半，这打出去的可都是龙元呐。
一咬牙，罗艺正色道：“条例是怎么说的，试探，进攻吧！”
“遵令！”
罗艺的能力不足以指挥两万大军，然而他却做出了最正确的选择，自知能力不足不瞎指挥，他让部下们按照条令来打。要说奇袭，用计，谋略，这些手段大家伙懂的不多，可是条令，操练是烂熟于胸的呀。一时间，以新兵为主的明军各营，各自按照条令，操典行动了起来。
炮营将炮火延伸，马队飞出，掩护侧翼，四个步营开始小心翼翼的前进，掩护着工程营架设浮桥。各营一动，罗艺心中便踏实了，他心中不免有些得意，还真找到点统兵大将的感觉了。
南线明军一本正经的发起进攻，马城自开原起兵之后，一直主张的常备军，条例化建设，时至今日终于见到了成效。伴随着隆隆的炮声，明军重炮的延伸射击，步营，工程营毫无阻滞的推进到河岸。
特拉华河有多宽，宽的地方几百米，窄的地方也不过几十米。明军四个步营小心翼翼的推进到河畔，先挑选了一处约三十米宽的河道，架设浮桥，发动了试探性的进攻。西夷自然不肯坐视，派兵来战，很快双方士卒隔河疯狂的对射起来。
“进，进！”
“左右，左！”
下午，两营明军在军官指挥下，排着整齐的队列，踩着泥泞的沼泽推进到河边，很快进入了双方的火枪射程。噼里啪啦，百米开外，河对岸爆发出一阵密集的铳声，正在行进中的两营明军，突然齐刷刷的趴下了。匍匐前进，这是大明陆军首创的一种前进方式，有其独特的时代背景。
开城七年，随着大明军工的日新月异，大量遂发火枪被制造了出来。同时，成本高昂的线膛燧发火枪，也得以小规模的装备部队，巧了，这两营试探进攻的明军，就装备了最新型号的线膛火枪，也就是世界上第一款量产的来复枪。
此枪重九斤半，有螺旋形膛线四条，弹丸成长条形。这就是早期型号的米尼火枪，以大明军工如今的水平，制造难度实在不高，无非就是拿钱砸呗。这款真正意义上的来复枪，缺点极多，譬如使用十分不便，装填困难，枪管寿命短。然而，它却有一个极大的有点，射程超远，精度极高。
此两营明军，便是后来大名鼎鼎的美洲来复枪营。南线明军，统共只有四个来复枪营，一次就亮出来两个，一亮相便将西夷排在河对岸的部队打蒙了。因为来复枪营的操典，也是马城亲自编写的，其中就有匍匐前进这一条。
匍匐前进，也可以说是来复枪营独步天下的特色了。
因为九斤半的来复枪射程极远，动辄就是几百米，精度又比老式火枪高的多。故此，当明军两个来复枪营，在军官训斥下纷纷趴下，在泥泞的烂泥中，忍受着肮脏的烂泥，撅着屁股开始爬行，那一瞬间，河对岸的西夷士兵是惊呆了的。（未完待续）