第二百四十三章 非洲南端的海战
英国援军的进军并不顺利。
此前的英军龟缩在约翰内斯堡，根本不能指望他们能够接应。甚至随着补给的缺乏，已经有不小军队退回了开普。
布尔人并没有在德班港傻傻的等着英军的到来。他们分散成无数的小分队，在沿途给予英军不停的骚扰。广袤的非洲草原，有些草长得比人还高，给英国人的行军造成了极大的困难，再加上布尔人的袭击，让英国人每行进一步都要提心吊胆的，苦不堪言。这还是次要，最重要的，却是加大了英军的补给难度，英军几乎难以为继。
最后，英军舰队也忍受不了了，只因为他们在海上也几乎很难获得凡，虽然葡萄牙是自己的盟友，但是，英国在开普的战争很没有道义，让大部分欧洲国家都很方案，葡萄牙也不例外。因此，葡萄牙在紧邻开普的莫桑比克旧有殖民地，但是并对于英国人的补给要求总是爱答不理的，让英国人很是无语。
为了减少消耗，英国这支舰队只能提前发动进攻。
布尔人虽然没有海军，但是德班港的岸防攻城由于新华夏的参与，建造的十分坚固，更有超过400毫米的超大口径火炮，威力已经超过英国舰队的主炮。
经过三天的海战，英国人损毁了德班港外围的5门火炮，自己也损失了超过7艘舰船。英国舰队不仅实力大损，而且，也濒临弹尽粮绝的境地。
一方面，英国政府发出照会，明确要求葡萄牙提供英国舰队充足的补给；另一方面，也从印度调派了二十多艘舰船前来支援。
持续的海战也让布尔人陷入了极大的困境，库存的弹药已经不足一个礼拜使用，所有布尔人都在沉默这。布尔人的首领安德烈斯虽然威望卓著，口才便捷，面对此时的情况也是愁眉不展。
边上有人试探的提出，“总司令阁下，刺客的情形，明眼人都能够看得出来，如果没有外援，我们是很难坚持下去的。”
安德烈斯问道，“之前也有荷兰人、法国人、甚至新华夏人与我们展开了一系列会谈，他们最近有什么实质性的表示吗？”
“没有，一个都没有。荷兰这些西方国家的代表根本见不到人，新华夏代表倒是偶尔还出现过，可是他们只是对我们提出了言语的鼓励，并表示会有一只新华夏的舰队前来。”
“新华夏人真的这么说？”安德烈斯精神一振。
“可是，我们也不要报太大的希望，新华夏距离我们有多远啊，即使距离我们较近的澳洲，也是超过一万公里，他们无论是在大西洋还是印度洋都没有什么补给基地，海军怎么可能贸然前来呢？”
众人神色更加暗淡，一方面是坚定的信念，一方面是屈辱的生存，让大家难以抉择。由于安德烈斯并没有同意与英军和谈，布尔人只能继续艰苦与英国舰队进行鏖战。
又经过了五天的激烈炮战，布尔人的炮火密度直线下降，英军知道布尔人即将弹尽粮绝，趁势加大进攻力度。英军这支舰队的指挥官查尔斯少将从望远镜中查看到，德班港最后一门已经被摧毁，嘴角露出一丝得意的微笑。虽然英军也损失了十几艘舰船，但是毕竟优势巨大，战力犹存。
据最新消息，英国陆军已经抵达巴苏陀兰（后来的莱索托）。英国人经过多番努力，终于与巴苏陀兰王国建立了联系，并以一定的援助为基础，让巴苏陀兰人答应为英军提供补给。由此，英国陆军终于能够抵达德班港附近。
英国海陆两支军队经过多次协商，决定在五天后联合对德班港发动总攻。
一晃三天过去了，德班港外风平浪静，深蓝的海水与蔚蓝的天空在远处海天交接，天空漂浮这朵朵白云，一群海鸥从远处飞过，发出愉快的欢鸣。查尔斯心情更加愉悦。因为布尔人甚至连一艘巡查艇都没有，根本无法在海上对英国舰队造成威胁，虽然，这也只是英国的一支二流甚至三流舰队，在外海的英国舰队根本毫无戒备之心。
正与此时，处于舰队最外围的一艘小型舰船上的人员突然惊呼起来“看，那是什么？鲸鱼吗？”
另一人惊恐的反驳，“鲸鱼怎么可能行动的这么迅速，还黑丝一大群？”
“糟糕，瞧那旗子，是新华夏的舰队。”
“快，向司令官阁下报告。”
当英国舰队一片兵荒马乱之际，新华夏舰队开炮了。
这是一支由23艘铁甲舰组成的编队，其中领头的就是4艘最新式排水量超过3万吨的新无畏舰，被新华夏称为一级战列舰，另外19艘铁甲舰，最小吨位也有7千吨。显而易见，这是新华夏的一支主力舰队。
其实，原本这是一支还另外包含5艘补给舰的综合舰队，不过处于作战需要，5艘补给舰被留在了马达加斯加。
新华夏的舰队想要远征非洲有两个方案，一是从澳洲出发，距离最近。但是新华夏澳洲共和国海军一直不强，新华夏并不希望将新澳拖入战火，免得新华夏还要派出海军支援澳洲战场，话说自从上次英国等组成联军曾经对新澳进行过打击，虽然最后战火蔓延到澳洲全境，但是却给新华夏敲响了警钟。随后，新澳也就再没有明着加入华夏联邦。此时的澳洲虽然已经有300万人口，但是相对于澳洲的面积，实在是地广人稀，想要设防难度极大。依照新华夏的想法，新澳表面上退出华夏联邦，减少西方国家的注意，从而避开战火，反而减轻了新华夏的压力。但实际上，新华夏与澳洲的经济联系一直很紧密。
当然，以英国为首的西方国家也许很清楚新华夏的想法，但是这并不重要。英国想要战胜新澳海军很容易，但是要想占领澳洲却很难，最糟糕的是，英国在澳洲的总人口不过五六十万，很容易成为新澳的发泄对象，就是新澳的最佳人质，还是走不掉的人质。因此，只能默认这种情形，并还要表面笑嘻嘻的恭贺新澳弃暗投明。
这一次，出动的自然不可能是新澳海军，其实来自北美的太平洋第一舰队。因为第二舰队驻地在新奥尔良，很容易为美国人察觉，因此，为了保密，抽调的是第一舰队的舰船。这支舰队经过巴拿马运河一路南下，抵达巴西的里约。巴西同样是美洲合作组织成员，对新华夏的依赖很大，因此，两国关系不错。在里约接受补给后开始横跨大西洋。由于新华夏在大西洋没有什么海军基地，只能依靠补给船进行，行军自然十分艰难。经过十几天的漫长海上航行，才绕过好望角，抵达了非洲的马达加斯加。
此时的马达加斯加已经出现了一个王国。安德里亚纳姆波伊尼梅里纳推翻了他的舅舅的统治，使他自己登上王位。在安德里亚纳姆波伊尼梅里纳登基前，伊默里纳阿瓦安德安诺常常卷入梅里纳王国的其他三个相邻的割据政权的冲突中，但安德里亚纳姆波伊尼梅里纳成功的结束了内战。他在安布希曼加修建堡垒城镇，作为他的首都。接着，继续对外扩张势力范围。他在位23年，已经基本统一了马达加斯加大半领土，他的儿子拉达马一世继承了他的父亲的遗愿，继续对外扩张，并基本实现了他父亲的遗愿。
新华夏此次远征，自然需要修整，尤其是在大战之前。与南非近在咫尺的马达加斯加自然不会被新华夏忽略。
此时已经是拉达马一世时期，现在正忙于北方的统一战争。虽然拉达马一世已经于英国人有所接触，但是他对于外界情势并不是很了解，这自然是因为英国人可以为之，就是为了避免马达加斯加为敌对势力所拉拢。
这却为新华夏浑水摸鱼提供了方便。在拉达马一世看来，所有外界来人只要不是侵犯马达加斯加的利益，都可以交往，无论是英国人，还是新华夏，或者是其他人都一样。
所以，新华夏只是以一百支火枪以及不少弹药的，就能够在马达加斯加的塔马塔夫港口获得了充足的食物与淡水，还能够休息三天。
三天过后，养精蓄锐的新华夏舰队情绪高涨的一路南下，两天过后抵达德班港，只见一支“庞大”的舰队正在港口巡曳。所谓的庞大主要体现在数量上，在作战能力上，新华夏海军却不以为意，只因为，自己的所有舰船，都是主战舰船，战力远超对方。
新华夏舰队在指挥舰无敌号的指挥下，凭借高超的机动性，以无畏级战舰为前驱，其余舰队在后方配合，组成雁形阵，迅速向英军舰队冲去。凭借船坚炮利的优势，初一接敌，英军就损失了五艘外围的舰船，其余英国舰船眼见得敌人火力凶猛，一阵慌乱，新华夏舰队冲进了英国舰群中。（未完待续）