八月中，德川家齐的军队一路向西，首先不费吹灰之力的荡平了甲斐大名，接着又向北战胜了信浓大名，切断了本州岛东西方向的联系，声势大振。在幕府的威胁下，东部许多大名由于失去了与京都的联系，惶恐之下，许多干脆投降了幕府，让德川家齐几乎得意忘形。
但是好景不长，忠于天皇的军队在岛津齐兴的极力促成下，终于组成了一支4万人的先遣军，抵达曾经的幕府亲藩尾张大名领地。尾张大名先前曾经迫于形势与天皇暗通款曲。但是很快被幕府打残。随后在天皇与幕府的妥协下，让尾张大名的长子继位，算是一个中立势力。但实际上，被幕府暴打的尾长人对曾经欺负过自己的幕府是刻骨铭心的恨。先遣军初一抵达尾张大名的名古屋，就顺利的接管了名古屋的城防，并与原本的尾长军队合力加固城防。
结果，等到幕府军辛辛苦苦的好不容易抵达名古屋附近，名古屋已经成了坚不可摧的铜墙铁壁 。
名古屋作为本州岛中部最大的城市，是幕府军进攻京都跨不过的槛，幕府军无论如何必须将它拿下。
然而，几乎没有火炮的幕府军如何能够攻陷一个防守严密的城墙？整整三个月，幕府军在名古屋附近丢下了上万条性命，却丝毫没有进展，此时，天皇军却源源不断的从西部开来。
更让德川家齐寝食难安的是，表面臣服的东部大名竟然也组织了军队，开始进攻自己的领地，虽然数量不多，只有两万多人，但是自己预留的军队也不过万人，还要分兵驻守，真是处处为难。
幸好，负责守备的将领也是见机极快的人下令守备军队收缩兵力，屯驻在几个主要据点，才控制了形势。
恰于此时，前线的军营里，却流传出此次出兵的佐幕大名，也有了别样的心思，让德川家齐寝食难安，只能抓紧排查。
现在幕府的声势，是一年不如一年，即使是亲藩大名为了自己的利益，也不可能一心向着幕府。幕府的排查举动，自然避免不了一些粗暴地措施，比如检查各位大名与亲信对外联络的信息，这让一贯犹如土皇帝般自大的大名如何能够忍受？首先从离江户不远的上野大名那里搜出了一份所谓的通敌信，其实也不过就是一封来自天皇政府的招募信，希望上野大名认清楚形势，不要与幕府沆瀣一气。
其实这也就是一封普通的信件，几乎每个亲近幕府的大名都收到了这封信件，只是上野大名有点大意，没有将这封信当回事，将这封信随手放在身边，结果就被抓住了。
幕府抓住了上野大名的痛脚，十分自得。幕府也知道此时不能任意扩大搜查范围，上野大名作为一个不是十分亲近幕府的大名，又没有多大的军事实力，正是一个最好的杀鸡镇猴的对象。
于是，不顾兔死狐悲的其余大名的求情，上野大名就被砍掉了头颅，悬挂于大营前面的旗杆上。
幕府军随后进军名古屋，双方激战十余天，但是对于幕府来说，除了丢下更多的人命，没有丝毫进展，名古屋已然牢牢的掌握在天皇军手里。
尤其糟糕的是，幕府为了降低自己的损耗，都是以其余大名的军队为前驱，使得大名军力的损耗远远大过幕府。
大名对幕府的离心倾向加剧。
名古屋。
此时天皇军最高指挥是长州藩的毛利齐熙。作为倒幕军中的陆军最强藩，担任最高指挥自然是水到渠成的事情。只是，毛利齐熙毕竟年纪还是大了，作战方针偏于保守，此时的名古屋已经集中了6万左右的倒幕军，与幕府军的八万军队实力其实已经相差不大。按照毛利齐熙的意思，是继续坚守名古屋，凭借守军的地利优势，与幕府军先行展开消耗战，待时机成熟，与幕府军展开最后决战。
岛津加成是岛津齐兴的次子，在齐兴的几个儿子中，算得上是最睿智最有谋略的一人。岛津加成说道，“此时，敌我力量已经基本平衡，如果我们继续守城的方针，自然可以确保最后的胜利，然而，随着战争的继续，见势不妙的幕府军还会在城下与我们持续消耗下去吗？”
作为战争主攻方，原本就掌握主动权，幕府军又不是傻子，怎么可能一直在城下傻傻的与倒幕军一直消耗下去，明知事情不妙也不退却？
倒幕军此战的目的是歼灭幕府的主力，而不是单纯的胜利，这是倒幕军的灵魂人物岛津齐兴战前制定的目标，即使是毛利齐熙也要遵守，众人自然不敢稍有异议。
毛利齐熙老脸一红，却拉不下面子，“加成贤侄难道有更好的注意吗？”
“有，明日就与幕府军在城下展开决战。”
众人大惊，这家伙是疯了吗？此时倒幕军毕竟还是处于一点劣势，决战起来并没有必胜的把握。
岛津加成却微微一笑，“放心，我们有必胜的把握。”
摒退了绝大多数人，只留下毛利齐熙等少数家主，说出了自己的打算，这才通过了明日决战的方案。
另一方面，幕府军其实也是出于进退两难的境地。
随着倒幕军援军逐步到位，幕府军优势逐渐丧失，却已然在名古屋下一筹莫展。幕府军中许多大明，甚至幕府内部的军方人士，都在暗中商议撤退的事宜。
德川家齐大发雷霆，却也没有太好的主意。只有一个东北的大名提出，此时，倒幕军齐聚名古屋，必然导致京都空虚，也许我们可以派出一支精锐的部队，绕过名古屋，直奔京都，一战定乾坤。
家齐对于这个建议倒是很有兴趣，却招致其余大部分的反对，“从名古屋到京都也有三百多里路，若是派出一支奇袭的部队，数量少了不管用，数量多了，补给怎么办？现在可是火枪部队，所需要的补给远远超过冷兵器部队。”
一席话将提出建议的大名驳斥的哑口无言，让德川家齐也是面上无光，面带讪讪。
却与此时，倒幕军的请战书抵达幕府军大营，让众人议论纷纷，“现在竟然还有正面攻战的所谓的堂皇之战吗？”众人都认为有假。
嘈杂的大营让德川家齐头都大了，看向水野忠邦。
水野忠邦沉声说道，“对于敌人的想法，其实我们已经不需要关注了，战争，最主要的还是要看实力。此战，其实我们的选择已经不多了，要么与倒幕军正面战斗，要么退兵，然而，退兵其实就代表着我们输了。”说完，用阴森森的目光看向各个大名。
众大名有的低下头，有的与水野忠邦对视，气氛很是微妙。
水野忠邦说道，“当然，我们也要防备倒幕军有什么诡计？我觉得，我们所处的位置，地势开阔，即使一时失利，也方便撤退，还可以避免埋伏，只要我们在后面留下一定的后卫部队作为警戒。”
众人纷纷称赞，觉得水野忠邦所提是老成之言。
只是，对于后卫部队的人选，众人也是争执不下，谁都知道，一旦情况不妙，后卫部队的生存机率最大。幕府虽然想将自己的嫡系安排在后卫的位置，但是众人显然不会答应，最后只能选择亲藩水户大名的军队负责后卫。
第二天，双方决战开始。
由于双方实力相当，战争一时陷入胶着。随着着伤亡的持续增加，双方都如同红眼的赌徒，拼命的就爱能够自己的筹码投入战场，以期获得最后的胜利。
残酷的战争进行到了第九天，倒幕军毕竟数量稍少，似乎已经投入了最后的预备队，才能维持战场的均势。
幕府军不失时机，将作为后卫的水户大名的军队也投入了战场。作为幕府的亲藩，水户大名的军队不仅数量不少，足有八千多人，装备也不差，与幕府军相当。以此时的形势，这样一支生力军入场，足以改变战场局势。
德川家齐面带微笑，“此战定矣。”水野忠邦等人精神振奋，“将军英明。”只是众人的笑容还在脸上，形势却发生了戏剧性的变化。初一抵达战场的水户大名的军队不仅没有攻击倒幕军，却攻向了自己原本的的盟友，幕府军一片大乱。
“水户大名何在？”德川家齐看向在座众人，却没有看到水户大名。派人紧急查看，却有人回报，“昨天夜里，水户大名借口加强后军战备，已经前往后军两 。”
德川家齐瘫倒在了椅子上，“怎会如此？他可是御三家的亲藩大名啊。”老泪纵横，让人难以相信，他就是一向强势的将军。（未完待续）