孤军奋战的英国舰队显得更加无助。福克斯召集残余舰队的舰长前来开会,商议对策。
纳尔逊在此战中显示出了自己非凡的海战技能,虽然战败了,但是此战战败原因主要在于两国铁甲舰之间的技术代差,而不是皇家海军人员素质的问题。纳尔逊见福克斯看向自己,显然是在乎自己的建议,只能硬着头皮说道,“元帅阁下,本人的建议,应该有条件的投降了。”
此言一出,全场哗然。可以说,在座的各位都是见证了大英帝国皇家海军的辉煌时刻的。在米字旗指引下,大英帝国海军,在同等实力下,几乎无有一败。而此次在于新华夏的倾国之战中,皇家海军却黯然失色,需要低下自己高傲的头颅,让人情何以堪?
不过,虽然万般不愿,却没有人提出反对意见。大英帝国海军军官们,再也不是曾经的海盗出生了,都是毕业于专门的皇家海军学院,或多或少,都有一定的学识与素质,更有一定的判断。此时的情形,打,打不过,跑,跑不掉,剩下的也就两条路,投降,要么战死。
纳尔逊看着福克斯,诚恳的说道,“阁下,在座的各位,可以毫不谦虚的说,此战,我们都尽力了,虽败犹荣,无愧于我皇家海军的名号。再站下去,除了死亡,别无它途。但是,此战虽败,不代表我们永远会败,我大英帝国,终将战胜所有的敌人,就如同当初的西班牙,荷兰,法兰西,新华夏也还无例外。因为,我们有最强大的帝国,大不列颠,它拥有世界上最多的人口(包括印度),最广袤的土地,最丰富的资源,只要我们倾尽全力,我们终将胜利。我们之所以投降,是为了保留有用之身,在有生之年,能够战胜这个最强大的敌人。”纳尔逊不愧是“皇家海军之魂”,虽然战败了,所说的话却极大的鼓舞了人心。
福克斯决定投降。
吴永恒其实是抱着葬送英国人最后一支主力舰队的决心才继续追击作战的。可以说,只要全歼了英国人这支舰队,对于英国人的自信心打击是巨大的,在近代所有的大规模海战中,英国人虽然有过战败,但是从未被全歼过。一旦全歼这支舰队,英国人不仅失去了精气神,也将断送大量的海战精英,要培养这样的海军精锐就要再次耗费无穷的精力与大量的时间。如此,新华夏海军将长时间内巡曳在世界大洋,成为世界的海上警察。
此战,新华夏海军则损失了两艘护卫舰,以及一艘巡洋舰。护卫舰毕竟是小型船只,损失也是正常。而巡洋舰则是因为,她们改装自新华夏原本的老式战列舰,有些部位比如船腹部位装甲还是比较单薄。这一次巡洋舰的任务是缠住因英国人的战列舰,处于战场中央,受弹最多。尤其是英国人的战列舰上的火炮口径也不小,破坏力不比新华夏的巡洋舰弱。在相互炮击一个多时辰后,其中一艘巡洋舰首先因为被击中运送到甲板上的炮弹而发生连环爆炸,最终沉没;另一艘则是船舷部位被炸破了一个大洞,渗水严重,根本不可能支撑到新华夏的造船厂进行维修。吴永恒很无奈的放弃了这艘军舰。
相比较新华夏,英荷联军损失可就重了。他们损失了几乎所有的风帆战舰,作为主力的27艘铁甲舰,被击沉了12艘,其中就有1艘英国人的仿无畏级战舰。英荷联军已经无力再战,自然只能投降。
然而,毕竟是大英帝国皇家海军。即使即将成为俘虏,骄傲的皇家海军,依然衣着整洁,笔挺的站立在军舰的两侧,似乎在接受检阅。反观接受投降的新华夏海军,虽然努力的整理自己的着装,也是排着队伍,但是皱巴巴的衣角,歪歪斜斜的队列,让人很容易产生,到底谁是胜利者的错觉。
不过越是如此,越是让骄傲的皇家海军不能接受,自己竟然被这样一支吊儿郎当的海军击败。
只是,事实摆在眼前,却让人万般无奈。
只有纳尔逊,虽然也看到了新华夏海军的种种不堪,但是他却从新华夏海军表面的不堪中,看出隐藏在新华夏海军骨子里的那种不羁与无畏。站在船舷上的那一双双稳定的双脚,显示了他们也是习惯海浪的弄潮儿。这也是得益于新华夏的汉族移民,大部分来自海边,因此才能有足够的兵源。
正如同纳尔逊所见,新华夏海军成军时间较短,并没有形成如同英国般的什么贵族化的海军文化,倒像是一群渔民登上了军舰,他们也讲究纪律,当然是在教官的鞭笞下形成的。但是,时间紧迫,军容什么的就没太多讲究了。同样是白色的海军服,英国人穿出了一种自信,一种从容与优雅;而新华夏海军呢,如同乞丐穿上了西装,显得那么的不协调。
吴永恒看着对面的英国海军军容,老脸微红,但是很快想到,这样的精锐海军也败在了自己的虾兵蟹将手下,有什么可得意的?因此,昂首挺胸的看向福克斯等人。
也确实如此,无论过往的战绩是多么骄人,现在自己毕竟是战败的一方,福克斯等人只能低垂着头,在新华夏海军人员的引导下,进入新华夏的无畏号上。
按照双方约定,新华夏接受皇家海军的投降,并给予人道主义待遇。
福克斯颤巍巍在投降书上签字,心中苦闷,“自己算是这个世纪第一个在投降书上签字的海军元帅了吧。”以往,英国人即使偶尔战败,可最终也没有投降过。
五天后,新华夏海军押解着英国人战舰经过吕宋海域,却不知道有一群人正在焦急的观察着自己一行。
原来,西班牙虽然由于法国人的联盟关系,不好直接加入英荷联盟,但是心思却活络起来。新华夏不仅在北美,以咄咄逼人的态势对自己的墨西哥构成威胁,在远东的存在,也威胁到了西班牙在吕宋的统治。西班牙无力在遥远的北美西海岸与新华夏征战,但是在远东,大家都是跨洋远征,都处在同一起跑线上。尤其是,新华夏要在印尼海域与英荷联军爆发大战,大家都是铁甲舰。即使新华夏技术先进,战舰性能优越,最终获胜,恐怕也是惨胜,也许这就是自己的机会。
因此,在英荷联军前往东南亚的时候,一支西班牙舰队也尾随而至。英荷联军明白身后有支尾巴,但是并不在意,因为西班牙与新华夏的矛盾逐渐浮出水面,西班牙对付新华夏的决心强过于英国人对抗。
果然,西班牙人在马六甲海峡北上,进入菲律宾海域,英荷联军就明白了西班牙人的意图,是打算捡便宜呢,就更加放心了。
新华夏海军南下,必然经过吕宋海域。但是吕宋群岛毕竟地形复杂,新华夏有没有GPS,没有远程雷达,又怎么可能发现得了附近有一支舰队虎视眈眈的注视着自己?一路南下,与英荷联军决战去了。
南方的战况让西班牙人内心如同猫爪在挠,焦心不已,简直是度日如年。
总算,半个月过去了,一支舰队在吕宋海域出现。
西班牙舰队司令帕伦西亚拿着望远镜看向对面的舰队,“新华夏海军想必受创不浅吧?咦,部队,新华夏舰队的船只数量怎么变得更多了?,1,2,3……”
帕伦西亚一只只数过去,越数头越大,“与先前情报上的数目根本不一样啊,多出近二十艘,难道新华夏人会变戏法?从南太平洋过来的支援舰队?”帕伦西亚思考的几乎脑子缺氧,却想不出所以然来。
终于,边上的副官也有望远镜,明白主官在焦虑,他也在仔细查看着,“司令官阁下,我发现了,原来新华夏人已经俘虏了英国人的舰船,你看,中间有许多艘舰船,除了悬挂着新华夏的红底黄色五角星旗,同时还半挂着米字旗。”
帕伦西亚经过提醒,终于发现了其中的奥妙,被俘虏的英国人舰船就超过20艘,难怪新华夏舰船数量经过一战,不仅没有减少,还显得更多。帕伦西亚放下心来,开始下令,“全军准备出击。”
副官大吃一惊,“司令官阁下,请慎重考虑啊,即使面对强大的英荷联合舰队,新华夏海军显然都没有遭受太大的损失,贸然与之对抗,恐怕……”
副官虽然没有说完,但是意思很明确。海战不同于陆战,能够轻易接收一些俘虏。双方舰队海上相遇,在大家船速相近的前提下,一方想要逃走,还是比较容易的,再多数量的舰船,在海上也要保持一定的距离以防止碰撞等类似事故,自然就给了敌人以可乘之机,更何况,大洋辽阔,又在怎么可能封锁的住。
可是,新华夏却俘虏了英国人舰船,这就说明了,新华夏舰船,无论是在战斗力还是机动性上面,都远超英国人,让联军战不过,逃不掉。(未完待续)