迩来一夜梵声彻，为谁诵经到天明。
姜望了无牵挂地离开了须弥山，第二天就住进了淮国公府。
大楚长公主变着法地做药膳，什么天材地珍都往锅里炖。淮国公则是拉着他复盘妖界之旅，好生指点了一下修行。
当然中间免不得在左光殊的掩护下，悄悄去了一趟云国。
已经九岁的姜安安，最大的烦恼仍然只有三件——读书练字的时间为什么那么多，玩耍吃喝的时间为什么那么少，以及哥哥怎么总在忙。
完全不知晓妖界的风波，不知何为世间风雨。
而这正是姜望的所求。
在云国的时光总是格外宁静。
安安蠢灰，青雨阿丑。
戏灯捕蝶，追风逐月。
若无小花旁边晃，便是人间好时节。
短暂休憩后，姜望再一次踏上长旅。
姜安安小手牵着叶青雨，靴边绕着蠢灰，又一次与哥哥道别。
“再会。”姜望道。
“什么时候再会？”叶青雨忽然问。
姜安安从来不会问这个问题，因为她很懂事，她知道哥哥忙，哥哥很忙。她习惯了等哥哥得空的时候再来看她。
叶青雨也从来不会问这个问题，因为她更知道姜望在做些什么。
但今天显然是一个例外。
在凌霄秘地一起相处的这几天。
她没有提五个月零十七天的等待。
他没有说那一日在云城外的踟躇。
他们还是一如往常地相处，讨论道术、剑法，或者一朵云的形状。
好像什么都没有发生过。
但的确有一种变化产生了。
“八月十七。”姜望没有沉默太久，很认真地又重复了一遍：“八月十七日，我会再来云城，我们再会。”
成年人嘴里没有具体日期的再会，通常都不会实现。
而像姜望这样的人，说出来的话，就是必然会发生的事情。
叶青雨道：“那，再会。”
为什么要那么具体的日期？
因为我怕，再也见不到你。
清风动云影，姜望的身形渐渐隐去了，像他来时一样悄然。
姜安安停在原地，看了看叶青雨，又看了看哥哥消失的方向，又看了看叶青雨。好像发现了什么了不得的事情。
“怎么了？字练完了吗？”叶青雨声音温柔。
汪汪汪！
蠢灰加油助威。
姜安安不受干扰，皱着小眉头，扳着手指数道：“元月二十八日，哥哥生日。八月十七日，青雨姐姐生日。十月十二日，安安生日……欸！哥哥再来云国的时候，不刚好是青雨姐姐的生日吗？”
叶青雨眨了眨眼睛，将欢喜藏进月牙里：“是吗，我还没注意。”
姜安安欢喜极了：“咱们到时候可以一起吃大宴！上回姐姐过生日，叶伯伯还端了一碗凤宵莲，那味道……我哥也能吃上了！”
“噢，欸。”叶青雨摸了摸姜安安的小脑袋：“要不怎么说你是他妹妹呢，真是如出一辙的聪明。”
“那是！”姜安安骄傲极了：“我哥是临淄姜大侠，我是云城姜小侠！”
“那我呢？”叶青雨笑着问。
姜安安“驾”了一声，在她腿边打转的蠢灰，立即将身一摇，体型瞬间膨胀数倍，化作一头体长两丈余、足踏赤焰、威风凛凛的巨犬。
姜安安翻身上了犬背，小手把住颈毛，轻轻一拉——
蠢灰摇着尾巴就窜了出去！
只把姜小侠的声音留在风中。
“你是练字侠！天天就知道听我哥的让我练字！”
……
……
细数来，姜望这一路，着实欠了太多人情。
本来传檄天下，围杀张临川，就背了一身债。结果转头就失陷妖界，音讯全无近半年。也不知那些债主们过得好不好，心里着不着急……
荆国黄舍利雅量宽宏可以放一放，地狱无门秦广王朝不保夕更应该放一放，说不定放着放着就没了。
还有谁来着？
姜某人略想了想，也就摆摆手。
他从来不是赖账之人，确实有些时候身不由己！
在辞别左公爷之后，姜望这才抽出时间来，回到自己位于南夏的封地。
他身上已经干涸的不老玉珠，一直在催促着他……也是时候带这个漂泊妖界多年的“游子”归家。
偌大的老山别府，独孤小主持内政，薛汝石主持缇骑。廉雀仍在螭潭打铁。
他的封地包括老山，也包括老山附近的几个村镇。一切如故。
而“一切如故”这四个字有多么难得，今时今日的姜望不会不懂。
在这个世界上，所有的资源都是有限的，每一个位置后面都盯着无数双眼睛。
但凡行差踏错一步，就不知有多少人要冲过来取而代之。
更别说他姜某人一失踪就是近半年。
他所赢得的一切，竟还能“如故”。
这要得益于他的那些至交好友。
比如在临淄城运筹帷幄、在他回来之前已经开始设局对付计昭南的重玄胜。
比如三天两头去青羊镇闲逛的晏抚、李龙川。
比如……向前。
在他失陷妖界的时候，向前携龙光射斗而来，孤身坐镇老山别府，守着他辛苦打拼下来的基业。
在他完成英雄壮举，奇迹般地逃回文明盆地，赢得举世瞩目后。向前却也一句话都没有留下，在某个清晨，睁开了惺忪的睡眼，戴上斗笠，一去不返。
“有时候真觉得，世间因缘，千丝万缕。”站在螭潭边上，看着潭水倒映的积云雷电，姜望禁不住有些感怀。
有些事情看起来只是小事。
比如一个失陷在战场上的人的封地……
武安侯不是世袭侯，他的爵位传不下去，他的封地也没法让谁继承。倘若无人固执地护着，被分割也就分割了。
而是若他在老山的封地失去了，他在法理上对老山的治权不复存在。那么在神霄秘境里，他就无法唤醒不老泉，今天他也不能神完气足地站在这里。
为了维护姜望在老山的治权，廉雀几乎将半个廉家都搬来了。如今铸兵生意在南夏做得风生水起，几乎支撑了整个老山别府绝大部分的税款。让老山铁骑得以保持良好的训练。
此时他赤裸的上身映着火光，手拿铁锤铛铛砸个不停，嘴里道：“你感慨归感慨，三昧真火别停啊。”
姜望一阵无言。
当今天下，能大模大样让他姜侯爷烧火的，也就只有一个廉雀了。
嘴里骂骂咧咧了两句，手上动作却是半点不慢，引得那炉火如活过来一般，翻腾不息。
“你这火不错，很有长进。”常年铸兵、对火焰十分敏感的廉雀大赞特赞：“妖界真没白去！回头再烧几个海巢，应当就能开花！”
姜望听着便是一愣：“你怎么知道我要去迷界？此事天子与我也只是说了一个意向，应当还没有知会决明岛？”
惯来大大咧咧的廉雀，也意识到问题所在：“这事情早就传开了，都说天子有意让你去迷界建功。让你跟着祁帅打几场顺风仗，好回来加官进爵。”
传这话的人其心可诛！
姜望如今已经是食邑三千户的军功侯，不与那些世袭的比，是年轻一辈爵名第一。齐国无公爵已是惯例，再往上，他的爵位已没几次可进。无非万户侯，无非世袭。
加官亦是难题。
他今年才二十二岁，但再往上走，不是政事堂就是兵事堂。除这两个机构之外，已经没有地方能放得下他了。
封无可封，有时是取祸之道！
他自己向天子求赏时，要的也都是修行方面的资源。既珍贵，又不影响名爵，不给皇帝添麻烦。
如今竟是谁，要让他成为这个“麻烦”？
再者说了，以他今日之盛名。去战场之前哪有大张旗鼓的？
大齐第一天骄、刚从妖界归来的人族英雄，要去迷界建功。海族焉能不往死里针对？
相较于廉雀难看的脸色，想明白问题所在的姜望，表情却十分平静。只道了声：“齐国太大了！”
“要不要去查一下，是谁在传这些话？”廉雀问。
姜望笑了笑：“这种事情怎么查得出来？但提升我的压力……我所愿也！”
说罢，他将戴在胸口的不老玉珠一把扯下，握在手心，纵身跃进了螭潭中。
雷蛇触水，将他激起的涟漪打碎。
而他像一杆投枪，毫无遮掩地往水底深潜。
除了入水的那一声响，竟再无余声！
螭潭深不见底，潭水极寒。
姜望独潜此间，有一种难以言喻的孤寂感。
潭水明明清澈，视线却不能穿透三丈之外。那种不允许洞察的幽暗中，彷佛潜藏着某种恐怖的事物。
继续往下，剖水如斩冰。
很快就来到了《大夏方志》所记载的九百丈的神临之限。
此时身上各处肌肤，已有针扎般的痛楚。
姜望表情轻松。
他虽未能逾越此限，却是纯粹凭借肉身力量来到此处，并未动用半点神通。这是在妖界无数次被摧毁又无数次重构的肉身！
仅以肉身强度而论，他现在甚至敢同重玄遵硬碰硬。
重玄遵身怀重玄神通，每日千百次地锤炼体魄，肉身强度当为同阶之冠。可即便是重玄遵，也不可能有事没事摧毁自己的肉身再重铸。重玄家再豪奢，也支持不了他的恢复。
更别说像姜望这样，承受世间极刑，被犬应阳困在光里，无限次地绞杀，以至于连如意仙衣那极其苛刻的隐藏传承都激活。
姜望纯以肉身下潜，就是为了验证自我。
此时来了兴致，极速游向潭壁，就要来个刻字为记，到此一游。
螭潭像一个大肚瓶，瓶口“方七百步”，瓶身却远不止此。姜望在九百丈的深处，疾游近一刻钟，方才触及潭壁。
但留字的兴致却一下子消失了。
因为潭壁上早有刻痕。
不知是何人在何年留下此道字，字曰——
“神临之限”。
这四个字写得古拙藏锋，自是一等妙品。
可螭潭在这个深度已是如此广阔，区区几个刻字根本渺小。在视线不能穿透三丈外的情况下，姜望却恰恰好能撞上这四个字，似也是一种冥冥中的提醒。
姜望静静地看着这四个字，隐约有一种熟悉感，却不知从何而来。
他摇摇头，也不做别的，只摊开右掌，让早已枯竭的不老玉珠，裸露在这寒潭之中。
咕咕咕，咕咕咕。
手中的不老玉珠，忽然开始冒泡，似是成了活眼。
水泡越来越多，越来越密，水声也越来越来急。
这颗白色的不老玉珠，就在姜望的掌中，化成了一道温热的潜流。如有灵性一般，在这极寒的深水处游动！
它像一条活鱼，瞬间摆脱了掌控，在寒潭里穿梭如电！
姜望完全可以感受到它的雀跃、它的欢愉。
一点琉璃之光自眉心泛起，顷刻游遍全身。
螭潭寒水所带来的痛楚，已如云烟散去。
涂扈所赠的玄天琉璃功，在妖界一行之后早已大成。真正抵达了“净如琉璃，广似玄天”的无上境界。
此刻逐水而走，全无半点滞涩。
追着不老玉珠所化的潜流，在螭潭中游走，此身一半在热，一半在冷。倏忽上下，俄而左右。搅得晕头转向，一时不知身在何处。
于某个时刻，姜望跃身而起，如游鱼破水，已在高空！
廉雀抹了一把脸上的水花，丑脸愣怔地看着眼前。
姜望亦在空中回望，但见得在螭潭旁边，竟然出现了一眼小泉——不老泉！
此泉一周约莫只有三十三步，正正地嵌在螭潭不远处，有如日月并行。水面亦清澈，水深亦不见底。唯独潭水冒着热气，显是一眼温泉。
“这就是不老泉？”廉雀愣愣地问。
姜望飞身下来，掬起一捧泉水。
作为老山封主、不老玉珠认定的主人、携带不老泉回家的“有缘者”……他完全能够触及这眼不老泉的根本。
故而笑道：“现在只能算是‘老泉’。要恢复‘不老’之功，还不知要等多少年！”
无源之水，无宝之山，它们失去彼此太多年。那些漫长时光里的缺失，需要时间来弥补。
廉雀若有所思：“当年螭吻逃到这里，悲泣而东，血泪成寒潭……说不定就是在找不老泉，没找到才哭成那样。”
人皇烈山氏炼龙皇九子为九桥，已是中古时代的事情。那个时间点，不老泉的确已经被搬走。
将不老泉放回不老山，也算是完成了与不老玉珠的‘约定’。
姜望只有因果偿清的轻快，便笑道：“兴许如此！”
廉雀也暂停了打铁，走上前来，用竹筒舀了一筒水，细看半晌，道：“或许也不用等那么多年，等我翻翻廉家的古籍，兴许能有办法加快恢复。”
姜望随口道：“那就麻烦你。”
廉雀也了他一眼：“你好像并不期待……咱们的武安侯已经可以无视此等天地之宝了吗？”
姜望道：“我很期待它，但我更期待自己。”
廉雀害了一声：“从妖界回来之后，你大有不同！”
姜望笑眯眯地看着好友的丑脸：“你还是一样。”
便在这个时候，心中响起独孤小的声音：“老爷，府中有人拜访。”
“何人？”
“长得很是漂亮，她说她叫……夜阑儿。”
姜望皱起眉头，这个漂亮女人可麻烦得很，在心中回话道：“说我不在。”
独孤小的声音传回来：“她说张临川的替命分身之一杨崇祖，是她杀的。”
姜望便不再说什么，瞧了廉雀一眼，便转身下山。
要债的来了！