“神明如永恒星辰，从一而始，照耀世间生灵，如有罪，则死后化作腐肉受飞鸟啄食，如无罪，则死后永享平静，德被后代子孙，如有功……”
**
来自圣格尔大教堂的神父声音庄重，站在大厅中央朗诵着手中书籍的内容，作为此间主人，格罗斯夫妇默默站在他身侧，双手合十跟着祈祷。
不止格罗斯夫妇，所有宾客都一副闭目祈祷的架势，表情恭敬而又庄重，此时此刻，就连小孩子的都闭紧了嘴巴。
“春晓之神眷顾世间万物，神说，食物如吾之泪，世间可怜之人皆能获取怜悯，而无需忍受饥饿之苦，神说……”
神父的声音好似能净化心灵一般，驱散心中的躁动与邪念，听在耳中，一股安宁祥和的感觉随之出现在心底，这并不是什么超自然的能力，而是信仰的力量。
艾伦属于没信仰的那种无信者，但他也不是那些叫嚣着神挡杀神佛挡杀佛的不知所谓者，因为六芒星的原因，艾伦对于神明还是非常敬畏的，在他看来，神明代表未知和神秘，而六芒星显然给他同样感觉。
“对神明保持一颗敬畏的心态，你会因此而受益。”
不知从哪看到过的一句话，艾伦觉得说的很有道理，所以他的态度也一样。
不信仰，但也不排斥，保持敬畏。
“我们在您降临之日享受食物的美妙，这一切都是拜您所赐，我们时刻谨记，每一次吞咽，我们都会对您心生感激....”
神父的祷词趋于尾声，众多宾客因此而睁开眼睛，随后当神父声音消失后，他们在格罗斯公爵带领下，齐刷刷的用右手捶胸，冲着神父弯腰行礼。
这礼并不是冲神父行的，而是他背后的神明，所以对于这种理解，神父坦然受之，然后——
响亮的音乐倏然出现，在一旁等待良久的吟游诗人们拿起自己擅长的器具，开始演奏了起来！
宴会正式开始了！
似乎一下子从慢吞吞的仪式当中解脱了一般，宴会的节奏随着音乐倏然加快——
吟游诗人演奏着欢快的乐曲，引动宾客们的神经，糕点从厨房烤箱内络绎不绝的被烘烤而出，酒水从酒窖内不断搬来，在大厅最深处，一头头乳猪已经已经被架在烤架上开始烧烤，香气四溢，仆人们穿梭于人流当中，宾客三三两两不断交谈，欢声笑语的情景代替了之前庄重氛围，喧嚣景象映入艾伦眼中。神父颓然离场，虔诚光环悄然消散。
【只有穷人能保持纯粹的信仰，富人愈富，心思就愈复杂】他不知不觉想起了一段不知从哪看过的话，配合着眼下发生的事情，艾伦不由深以为然。
当然了，贵族的复杂心思是一方面，另一方面是因为群星并不怎么看重四神这种存在，作为“神之子”，掌控群星的天启骑士们在乎的是骑士誓约，而不是在群星已然势微的四神信仰。
热闹的宴会已经迈入正轨，一对吟游诗人夫妇就着欢快的音乐，吟唱起了南部颇为流行的一首诗歌，那抑扬顿挫的语调与充满深情的表演惹来宾客们阵阵叫好声，气氛一时间热烈无比，并愈演愈烈。
贵族绅士们互相叫着舞伴开始翩翩起舞，单身男女们也随着音乐而扭动，一些胆子大的，更是已经激吻了起来，惹来周遭善意的哄笑。
无数绅士们飘飘起舞，无数吟游诗人们兴致盎然的演奏乐曲，在这种气氛下，似乎仆人们忙碌的身影都跟着扭动了起来。
而当音乐告一段落时，一位金发青年突然跳到了大厅中央，趁着宴会安静空挡，朗声说道：“值此愉快的节日，我和我的朋友艾伦.克里希希望为大家表演一场武斗，希望大家能够喜欢！”
他的声音很响亮，似乎故意让所有人都听到一样，响亮到在这处大厅当中荡起阵阵回音，人们的目光不自觉被他吸引了过去。
然后在众人的注视下，金发青年微微躬身，行了一个骑士礼，引起众人轰然响应——没有人觉得突兀，金发青年的样子充分表现出他确是准备已久的，晚宴上表演武斗也早有惯例。
然而很多人却因此而皱起眉头，包括艾伦。
“裘德这家伙发什么疯？”他疑惑不已。
武斗顾名思义，武力战斗，和角斗基本上是一个意思，但与角斗不同的是，武斗点到为止，不可以出现人员伤亡，更加具有娱乐性。
群星尚武，武斗在群星非常受欢迎，上到贵族国王，下到平民乞丐，每个人都有和别人斗一斗的爱好。
艾伦也有参与过这种娱乐活动，所以对其中的规矩很清楚，作为交手的双方，一个很公平的规则就是，不准动用除了肉体力量之外的任何能力战斗。
也就是说，武斗比拼的并不是你的真正实力如何，而是你的身体素质以及战斗技巧。
所以说，一位拥有超自然能力的骑士挑战“普通人”艾伦，是完全有理由的。
不过有理由归有理由，艾伦却也不会就这么默认，因为与裘德说的不符的是，他之前对此一无所知。
原本他正在默默看戏，眼下却突然要进行一场即兴表演，这让他有些反应不过来，自己什么时候说要表演武斗了？
只是他知道自己没有参与这件事情，其他人可不知道，在裘德说完那句话后，他们无不把目光放在了不远处的艾伦身上，仿佛期待着他的表现。
裘德同样也如此，他那略微凹陷的眼眶让他的眼神看起来阴郁无比，纵然此时正冲着艾伦发笑，也属于阴笑行列。
“你要干什么？”艾伦眯了眯眼。
尽管心中疑惑，但他并没有犹豫多久，就踏步走了上去。因为他觉得，再犹豫一会，质疑讽刺之类的话估计也就来了。
群星尚武，别说这种娱乐性质的战斗了，就算是真正的决斗，如果有人提出挑战你不应的话，都是会受到众人鄙视的，这属于群星习俗，谁也没办法管，拒绝后的嘲笑更是在情理之中，旁人也不会因此而怪罪。
身为一个群星人，艾伦怎么可能不知道其中门道，所以他并不期望公爵一家会站出来为自己说话，他又不是受气包，也不觉得自己能顶住众多嘲讽，那不如痛快一点，娘们一样犹犹豫豫只会惹人发笑。
艾伦并不惧怕武斗，因为论技巧来说，他自觉不比任何年青一代差，毕竟从小就有成人思想，有意识的训练可比孩童无意识的接受要强得多。
“有问题不要硬撑。”
路过格罗斯一家子时，神色担忧的玛格丽特小声嘱咐了一句，艾伦冲其笑了笑，然后又和不知在想什么的胖公爵打了个招呼，就来到了裘德身前。
“徒手还是器械？”他问。
“神降日可是个神圣的节日，用武器喊打喊杀不太好。”裘德意有所指的说：“我觉得徒手更加适合现在这种情况，你觉得呢？”
感觉他有点“不怀好意”，但艾伦也没否定他的提议，尽管他的剑术更好。
于是在一众宾客低声讨论并饶有兴趣的目光下，艾伦两人各自去城堡换衣间换了一身更加适合武斗的宽松衣服——有些像前世的练功服，但袖口是用绳子系紧的。
“在这隆重的节日里，来自礁石城的艾伦.克里希爵士和来自塞缪尔本土的裘德.约翰尼骑士将要为我们带来一场激烈的武斗表演，我们万分感谢他们的付出，也非常期待他们的战斗表现，让我们热烈欢迎！”
一位吟游诗人充当着司仪角色，为艾伦两人的即兴表演作了一番开场白，然后在众多宾客轰然叫好的附和下，两人互相行了个骑士礼，随即各自后退五步，互相对持了起来——
一次突然来临的武斗就这么正式开始了。（未完待续）