七月的宁波炎热而又潮湿。往日肃静的宁波府衙门此刻却围满了看热闹的人。大概是出于对衙门的畏惧吧。这些人并没敢大声的喧哗而只是在底下不断的窃窃私语着。今天是宁波府开审黄郑谋反案的日子。由于先前宁波知府朱之葵曾经联名宁波十六名乡绅上奏请愿书协助黄道周弹劾军管会。因此此次“红月之夜”宁波就成了重点清扫对象。宁波府的几大地主乡绅几乎都被抄了家。一时间整个宁波被搞得人心惶惶的。直到朝廷下令派右督御史张慎言查清此案。军管会才停止了对宁波府附近的清洗。除去朱之葵同那十六名乡绅这次宁波总共有6o多人被逮捕。是整个江南地区涉及人数最多的地区。因此张慎言特地选择了宁波府来审理此案。
“你瞧啊那公堂之上摆的12把椅子是干嘛用的？”一个身穿布衣的年轻后生指着公堂上的12把梨花木椅子好奇的问道。
“难道这次审案的有12个官老爷？”
“12个官老爷。太夸张了吧。是不是和我们一样来看大老爷断案的啊。那他们这位置真不错。待会儿官老爷用刑的时候一定能看得真切。”这次说话的是街上肉铺的老板朱贵。一想到待会儿堂上用刑的场面他那一身赘肉都激动的抖动了起来。其实现在涌在堂外观看的百姓十个里有八个是冲着这血腥场面来的。
“别瞎说了你当是听大戏呢。还雅座呢。我听说那是给什么陪审团坐的。这次审案的就两个官老爷。一个是右督御史张慎言张大人。另一个是左督御史汤大人。”一个中年书生鄙视着驳斥道。
“哦是不是那个南斗先生汤来贺汤大人啊。听说他以前是广东的布政使。”旁边马上有人接口道。
“广东来的？那么和那些个粤党是一系的咯。哼我看他整个就是来监视张大人断案的。咳原本以为以张大人的清廉能还众人一个清白。没想到会是这样。”另一个年轻的书生忿忿不平道。
“聚奎你可别乱说啊。这汤大人可是品行兼优。当年他在扬州府任推官时断案公正无冤狱百姓都誉其为‘包龙图’。朝廷这次派他来协助张大人我看并没什么不妥。”一个蓝衣老者摆摆手道。虽然汤来贺调去广东已经好多年了。但他当年在江南廉洁作风还一直为江南的儒林称道。
“哼这可难说。再白的布进了染缸他也会变色的。何况他还同那些惟利是图的粤党来往甚密。”这个说话尖酸的年轻书生正是人称“宁波五狂生”的毛聚奎。他同城内另外四个穷秀才董志宁、王家勤、华夏和张梦锡平时就爱议论时局并对地主豪绅们有着诸多不满。本来军管会处理那些地主豪绅他们也同普通百姓一般拍手称快。可无奈这五人却又看不惯军管会在“红月之夜”抓人杀人的举动。于是转过了方向又开始评击起军管会来。
“聚奎听说志宁这次给钱肃乐钱员外做了讼师可有此事啊？”一旁一个身着华丽的中年男子打趣的问道。很难想象一向自负的董志宁会为了一个可能牵涉谋反案的乡绅去做讼师。
“志宁可不是讼师他这次是要在堂上为钱员外做辩护。证明钱员外是被冤枉的。”同为狂生的张梦锡傲然道。
“做辩护？”众人听罢不禁吐了吐舌头。这钱肃乐涉及的可是谋反大案。怎么辩护？况且他还同朱之葵等16人一起联名请愿过。如今朱之葵等人因拒捕都被诛杀了。只剩下钱肃乐一人被关在大牢里。在许多人看来他这次是死定了。就不知道是干脆的斩立决呢。还是令人兴奋的凌迟。董志宁为这样的人辩护不是摆明了同朝廷做对嘛。公堂之上问罪调查的是官老爷怎么能轮得上你一个小小的穷秀才指手划脚。真的要是惹恼了官老爷一个“教唆词讼”罪就能让你吃不了兜着走。
就在众人议论纷纷时公堂之上庄严的鼓声响起了。堂内堂外立刻安静了下来。每个人的脸上都显露出了恭敬的表情只等官老爷一出现就齐身下跪恭迎。可是让他们意想不到的是出来的不是什么青天大老爷而是12个身着便衣的乡绅。只见他们鱼贯而入在那12把椅子上坐下了。堂外百姓的脸上均露出了疑惑的表情不禁又开始七嘴八舌起来。
“啊那不是绍兴的刘宗周刘学士嘛。”
“是啊是啊。那边坐的好象是程员外。”
“哟连林老夫子也在啊。”
面对堂外百姓的指指点点刚刚入坐的刘宗周不免也有些紧张起来。他曾任顺天府尹、都察院右都御史等职后被罢官回家乡绍兴讲学。虽然唐王已然监国但刘宗周始终为孙露一届女子把持朝政而忿忿不平拒绝出仕。不过耐不住“寂寞”的他倒是响应朝廷“广开言路”的号召加入了绍兴的市民议会。并凭借着原有的声望顺利的当选为议长。这次更是应朝廷的邀请同其他几个有威望的议员组成了陪审团来协同都察院来审理这次的谋反案。对于陪审团究竟是怎么回事刘宗周并不清楚。只是被告知道嫌犯有罪与否将由陪审团决定。至于量刑的尺度则是由审理案件的官员决定。这对出任过都察院右都御史的刘宗周来说是很难理解的。难道真的要他们这些草民来断此大案？熟知《大明律》的他知道一旦罪名成立今天人犯就要接受最严酷的惩罚。在座的都是江南有名的士绅。而这次被抓的许多人犯同他们多多少少都带些关系。也知道这些人犯大多是被牵连进去的无辜之人。若说不想救那些人那是假话。可真要是判了他们无罪。朝廷真的就会放了他们？那女人真的会就此善罢甘休？哼无罪就是无罪。就算为此得罪那女人又如何！想我堂堂七尺男儿怎能卑躬屈膝于一女子！想到这儿刘宗周的心中不禁一阵血气翻涌。
就在刘宗周胡思乱想时一旁的衙役突然扯着嗓子喊道：“升堂！”这次倒真的是张慎言和汤来贺升堂了。随着“威武”声响起堂内堂外顿时变得鸦雀无声起来。眼见真正的青天大老爷来了包括那是那12个陪审员在内的百姓连忙下跪迎接。直到张慎言和汤来贺互相客气着就坐之后底下的百姓和陪审员才起身回到了自己原有的位置上。
“啪带人犯。”张慎言很有气势的一拍惊堂木喝道。虽然今天决定人犯是否有罪的并不是自己。但张慎言觉得自己代表着朝廷的威严与公证。决不能为了迎合某人而妄顾法纪。在心底里他对孙露的做法是十分不满的。让所谓的陪审团来决定人犯是否有罪。还派了汤来贺来监视自己。哼既然如此那我们就好好斗斗吧。
很快的人犯钱肃乐便被两个身强力壮的差役架上了堂。他看上去脸色苍白如纸不过看不出有什么外伤精神状态还算是正常。却听堂上张慎言威严的呵道：“堂下所跪何人？”
“草…草民钱…钱肃乐。”钱肃乐结结巴巴的回答道。
“你可认罪？”庄严的声音再次响起。钱肃乐耷拉着脑袋只觉得口干舌燥却总也说不出“知罪”二字来。
“大人钱肃乐不知罪。”忽然一个响亮的声音在钱肃乐身后响起代替他干脆的否认了控诉。钱肃乐猛的一回头却见一个白衣书生正摇着扇子看着自己。钱肃乐认识这个书生。他就是宁波有名的秀才董志宁。他这不是在害自己嘛。正当钱肃乐忙着要辩护时却见董志宁将扇子一收潇洒的朝堂上的张、汤二人行礼道：“学生董志宁见过二位大人。”
“你就为钱肃乐辩护的董志宁？”张慎言皱着眉头问道。
“正是学生。”
“你代表人犯否认了控诉？”
“是的大人。”
“等一下大人草民认罪草民伏法。大人别听他的。草民没请他来啊。”钱肃乐扯着嗓子喊道。生怕官老爷真的认为他不认罪而当堂对他用刑。
“钱员外确实没请学生来。学生是自愿来为钱员外的辩护的。”董志宁不紧不慢的说道。当日官府贴出榜文招人为人犯辩护几乎没人敢揭这榜文。可偏偏董志宁就是这么的胆大他一口气揭下了宁波府所有的榜文大摇大摆着来到官府应征。
“大人明见草民真的不需要什么辩护啊。”钱肃乐急得一个劲的叫道。
见这架势堂下的百姓都觉得有趣各个伸长着脖子看这希奇事。此时一直没话的汤来贺扫视了一下大堂挥手说道：“肃静董志宁你继续辩护。周大人你把刑部调查的结果呈上堂来。”
于是一旁的一个年轻的主事开始宣布刑部对钱肃乐的调查结果控告他意图谋反策划政变等等数条罪状。并罗列了一系列的证据。底下的百姓以及堂上的陪审员听罢都暗暗的摇了摇头。刑部连他什么时候在什么地点说了什么诋毁朝廷命官的话都记录的清清楚楚。董志宁难道还真能将死人说活了。众人均认为钱肃乐死定了。而钱肃乐本人更是面如土色一心求死。
可董志宁依然显得那么的自信。只见他从容的收起了扇子开始了他的第一次辩护。对于刑部出示的种种证据董志宁要么根据律法反驳要么加以引导利用。面对董志宁丝丝入扣的辩护。那个刑部主事显然没有心理准备。或许根本没想到有人竟敢在大堂之上当众驳斥刑部提出的证据。相比之下刑部主事张口结舌的辩解显得苍白得多。董志宁当然不会就此放过这样的机会。针对刑部关于钱肃乐通敌卖国的控告董志宁以钱肃乐只是参与请愿事件并没证据表明他知道这次的叛乱为由予以反驳。列举了钱肃乐在清军南下期间出资劳军等等事例来说明其对朝廷的忠诚。凭借着敏捷的反应和精彩的辩解董志宁将一条条的控诉一一驳斥。引得堂下不时的爆出阵阵的喝彩。就连陪审席上的刘宗周不由的也对董志宁刮目相看。跪在地上的钱肃乐眼中更是有了一丝的希望。
刑部主事阵脚开始有点乱了。他急不可耐的那出了最后一份证据也就是钱肃乐亲自画押的口供。上面说他多次诋毁朝廷和唐王。刑部主事抖了抖那份口供对着董志宁说道：“董公子这可是钱肃乐自己画押的口供。无论如何钱肃乐诋毁朝廷是不争的事实。请两位大人明见。”
白纸黑字证据确凿无论如何是抵赖不了的了。对皇帝或朝廷不敬这罪名可一点不比图谋叛乱来的小。弄不好也是要杀头甚至满门抄斩的。钱肃乐再次绝望的低下了头。而董志宁不由的也皱起了眉头毕竟这是钱肃乐自己画押的啊。可就在此时堂上的汤来贺品了口茶幽幽的问道：“周大人是否能出示一下人证来证明口供上所说的事件是否属实呢？毕竟空口白话不足为证。口供上的东西是刑部听来的东西。刑讯的也是刑部。”
张慎言和刘宗周惊讶的看了一眼汤来贺。他们知道汤来贺的这话意味着什么。此时刑部主事已经有些欲哭无泪了。他到哪儿去找人证啊。这些口供都是锦衣卫提供的。但锦衣卫却以保护自己的探子为由拒绝做人证。难道这口供也不能做证啦。而董志宁悬着的心也终于放了下来。看来自己的判断没错。于是他恭敬的朝着张慎言、汤来贺以及陪审团深深的一揖道：“学生的辩护就这些。学生在此只希望诸位大人议员能扪着自己的良心做出判决。”
张慎言点了点头向陪审团说道：“诸位陪审员请到后堂商量一下做出决定吧。”于是陪审员起身退入了后堂进行讨论。而众人则焦急的在堂上等待着结果。过了许久陪审团终于出来了。顿时堂上变得鸦雀无声众人都屏息等待着陪审团的最后决断。这时作为代表的刘宗周来到堂前对着张慎言和汤来贺恭敬的一揖道：“吾等已经做出决断。人犯钱肃乐意图谋反策划政变罪名不成立。”
张慎言听罢同汤来贺对视了一眼后宣布道：“人犯钱肃乐意图谋反策划政变罪名不成立。贿赂朝廷命官私吞官田罪名成立。现没收其非法所得田地判处徒刑三年并处罚金白银五千两。”
堂外顿时一片哗然陪审团竟然真的判钱肃乐无罪。而督察院竟然也接受了陪审团的决定。而死里逃生的钱肃乐更是激动的不知说什么好。他不禁对着陪审团和董志宁连磕三个响头老泪纵横道：“诸位乡亲父老的大恩大德我钱肃乐永生难忘！”
看着底下钱肃乐痛哭流涕的样子张慎言镇定的喝了口茶。他轻声对一旁的汤来贺说道：“谢谢。”汤来贺只是微微一笑道：“该谢的不是我。”