隆武六年的三月正是南中国充满花朵与蜂蜜的迷人季节。宽敞的官道两旁布满了桔木、桃花、金盏花等各式各样的花丛映衬着随风飞舞的花瓣让路上的旅客总忍不住要停来下来驻足欣赏一番。然而此时一骑绝尘而去的快马却大煞风景地打破了眼前风雅的景色。马上的骑士丝毫没有驻足留恋的心情。汗水不但濡湿了战马的毛更浸透了骑士的衣衫。他那犀利的双眸至始至终都紧盯着北方的天际上飘扬着的红色战旗手中的鞭子也紧跟着一个劲地狠抽着。
随着战马一声凄厉的嘶鸣马上的骑士紧跟着跌跌撞撞地翻下了马。只见他踉踉跄跄地冲向军营大门用尽全力大声喊道：“京城六百里加急！”
那一声高喊似乎就此消耗了骑士身上的所有力气他当下便瘫倒在了军营门口。守门的战士见状连忙冲上前去扶起了那骑士。为的军官则一脸肃地接过了那份加急头也不回地匆忙向中军大帐赶去。
于是在信使瘫倒在大营门口后仅过了一柱香的时辰。第一、第二军团的十数名明军高级将领便齐聚在了中军大本营的营帐之中。由于隆武帝的突然驾崩才刚刚占领北京城没几日的第一、第二军团不得不将北京城的防务交给了姜镶的第五军团转而调头南下。原本打算沿京杭大运河一路南下的孙露却不曾想到这一年的京杭运河水位要比往年低了许多。船队在运河中的行军度甚至还比不上在路上步行。面对这样的架势明军最后还是选择了沿运河步行行军。于是磨磨蹭蹭之间大军现今才刚刚抵达徐州而已。不过对于部队缓慢的行军度在场的众将领并没有太在意。其实他们本身就对这次行军的目的地充满着疑虑。而此时此刻孙露脸上凝重的表情更是让在场的众人感受到一丝极剧的不安与焦虑。
从未见过孙露出如此表情的张家玉忍不住开口问道：“相大人究竟出什么事了？您急着招我们来该不会是南京那里出事了吧。”
“这是刚从南京传来的六百里急报。”孙露长叹了一声点了点头说罢便将手上的急报递给了张家玉。
意识到事态严重的张家玉连忙接过了急报上下扫了一眼后原本麦芽色的脸庞刷得一下就变得惨白就连拿急报的手也跟着颤抖了起来。过了半晌终于从喉咙中挤出声音的他失声惊呼道：“怎么会这样？怎么会这样！”
眼看着张家玉一副失态的模样在场的将领们也不禁跟着动容起来。一旁的王兴更是不耐烦地凑上前去一把抽过那份急报嚷嚷道：“老张你在搞什么呢。看份急报看成这样。”然而王兴这种满不在乎的表情并没有持续多久。相反他才刚刚看了一个头就忍不住暴跳如雷的咒骂道：“放她娘的狗臭屁！老子非一枪嘣了那个贱货不可！去她娘的太后！竟敢说咱们谋杀了皇上！”
从着王兴那一堆三字经中夹杂的零星话语众人总算是明白了那份急件的内容。但众人的神情却并没有因此得到缓和。相反的震惊、不解、恼怒、愤恨的各种表情溢于众人的言表。特别是坐在孙露身旁的史可法更是一脸的委屈与苦楚。他实在是不明白为什么自己的名字也会出现在这篇徼文之中。莫名其妙地成为了弑君的同谋。却见他极其不甘心的向孙露进言道：“相大人依老夫看这事还是先查查清楚再说吧。这其中该不会掺杂了什么误会吧。”
“哼白纸黑字都写在上面了。这还能有什么误会！”气急败坏的王兴冷哼一声将徼文丢在长桌之上。
“是啊什么狗屁太后。老子在沙场上出生入死那贱货竟敢同咱们玩阴的！”
“什么玩阴的。那贱货根本就是在找死。老子用一个手指头就能捏死她！”
“南京的那些家伙在搞什么呢！让一个死女人捅出那么大的漏子来。”
“是啊南京的那些家伙是吃软饭的吗。竟然给个贱人夺去了京城。”
“我看根本就是皇帝老儿搞得鬼！”
“就是就是。凭她个女流之辈能掀起如此大的浪来？我看多半以前皇帝就想动咱们了！”
“***竟敢同老子玩兔死狗烹的把戏。看老子回去不收拾了那帮贱种！”
面对着在场众将领你一言我一语的咒骂以及可以杀死人的目光史可法也只好将先前的说辞硬生生地给吞了回去。他知道眼前大帐之中的冲天怒火已经难以浇灭了。其实这样的情境在史可法的心中早就不止一次地预演过。然而他却没有想到这事会来得如此的突然如此的直接。在他先前的预计中最先挑衅的应该是隆武帝等人而最先摊牌的可能是孙露一党。但是随着隆武帝的突然去世史可法又觉得一切危机大可以就此化解了。只要南京的帝党肯乖乖听话。相信通过自己从中的周旋孙露亦会继续拥立朱明皇室为帝。因为在他看来孙露毕竟是个女子在这方面要比男子劣势得多。可现在随着这份徼文的到来史可法之前的种种努力均在瞬间化做了泡影。他实在不明白帝党们为何要做出如此愚蠢的选择。这那里是在解救皇室嘛。根本就是在将年幼的皇子往火坑里推。
想到这儿史可法不禁又回头偷偷瞥了一眼孙露。心想这回你该高兴了吧要天时又天时要地利有地利要人和有人和的。然而出乎史可法意料的是此时的孙露依旧紧缩着黛眉同自己一样也是一副痛心疾的模样。他不知道孙露的这种表情究竟是装出来的还是她的真情流露。但无论是那儿一种史可法都忍不住在心中暗骂了一句虚伪。因为在他看来这事同孙露绝对脱不了关系。于是史可法紧跟着在孙露耳边阴阳怪气地低声问道：“那依相大人来看此事又该如何处置呢？”
一直默不作声的孙露被史可法这么一提醒这才回过了神来。不过她并没有介意史可法那种讥讽的语气。连忙收起了心中思绪的她绘挥了挥手开口道：“诸位将军先静一下。现如今朝廷究竟生了什么样重大变故你我都不清楚。正如史大人先前所言在一切还未搞清楚之前我等不能就此枉加怀疑朝廷。”
眼看孙露镇定从容的态度众人不禁地语塞了。渐渐地冷静了下来将领们这才想到了还滞留在南京城的家眷以及同僚。想起家眷们如今危险的境地众人的心情顿时跌到了谷底。对于这些将军来说对付南京城中的那点儿人马简直比踩死只蚂蚁还要简单。但他们同样也知道在踩死那只“蚂蚁”的同时搞不好连同自己的妻儿老小也要跟着一起陪葬。这样的风险是他们不敢轻易尝试的。面面相窥着的众人刚才强硬的气焰刹时就削弱了不少。并不由地将目光转移到了孙露的身上。其实众人也清楚此时孙露的情况远比他们要糟糕得多。她的丈夫、公婆乃至一双儿女均滞留在了南京城。如今南京生如此骤变他们的处境可想而之。想到这儿一脸担忧的的王兴不禁心急地想进言道：“可是相大人您的家人…”
“王军长我们暂且先将家事搁置一边。无论生什么事我等都是大明的军人理应保持武人的矜持格守臣子的忠贞。”孙露以坚定的目光阻止了王兴的话。只见她调整了一番呼吸后正色宣布道：“关于这份急报的事暂且对全军保密。没有本相的命令任何人都不许枉自行动！”
孙露说罢便再也顾不得底下众人欲言又止的表情欣然起身离开了大帐。眼看着孙露有些落寞的背影底下的王兴与张家玉在心底里均泛起了一股深深的忧虑。就连刚才还在怀疑孙露的史可法也跟着暗暗叹了口气。心想自己刚才的揣测或许是多余的。毕竟任何一个母亲都不会将自己的儿女至于如此危险的境地。当然孙露若真是则天武后般的人物那就难说了。
然而就在众人长吁短叹不知所措之时有一个人却始终保持着冷峻的表情。那人便是萧云。同史可法一样萧云至始至终都在关注着孙露的反应。当他看见孙露黯然地离开大帐之时原本毫无表情的眼眸突然间闪过了一丝异样的光芒。那种光芒一闪而过后萧云也跟着起身悄悄地离开了大帐。
与此同时已经回到自己帐篷的孙露并不知道众人在心中对她的关切。此时她的心思完全已经飞到了千里之外的南京城。飞到了日夜思念的丈夫与儿女的身边。她不知道杨绍清他们的情况现在究竟怎样了。也不知道南京城里的陈邦彦等人是否无恙。这一刻孙露忽然现自己变成了聋子变成了瞎子。对于南京生这样的事件自己的情报网竟然事先一无所查。不由地让她恼怒异常。然而在一阵愤恨过后冷静下来的孙露却忽然觉得一切都是自己的错。猛然摊坐在床上的孙露脸上不由地露出了枯涩的微笑。
不错一切都是自己的错。无论是芝兰的身份还是隆武帝暗中谋划的夺权大计其实都一直没有逃过孙露的法眼。这些事情有些是她一开始就知晓的有些则是在层层地询查过后才逐渐显露端疑的。但无论怎样来说孙露都算得上是一个十足的知情者。然而她对于这些不安定因素却一再地采取退让甚至纵容的态度。面对她如此这般的种种举动人们或许会说她这是懦弱、胆怯、缺乏胆识的表现。惟有孙露自己心里清楚她这一路忍辱负重为的只是坚守在心中的那一个从未熄灭过的信念。是为促使眼前这个文明古国在浴火中涅磐在铁血中重生的信念。
正如孙露之前在红月夜的所作所为一般。为了完成自己的信念她不在乎杀多少人也不在乎毁灭多少东西。政治的肮脏战争的血腥她都可以忍受。在她看来这一切都是为了那个印象中光明国度的诞生。如果说一个伟大帝国的诞生必然伴随着血性肮脏的原罪的话孙露甘心背负这一原罪。但是在对待隆武敌的问题上她却迟疑了。而这种迟疑却恰恰来自于孙露在内心深处对于自己信念的坚持。
曾几何时才刚刚开始在广东起步的孙露也曾不知天高地厚地誓过要将整个中华大地推倒重整重新在一张白纸上面描绘新的画卷。那时的孙露想过建立三权分利想过建立共和。但均在之后的实践中被证实太过激进了。要想在一片还未浸透民主思想的土壤中快培育出后世完善的民主制度无疑是在拔苗助长。她知道这么做无论是对这个国家也好还是对自己也罢都是没好处的。于是退而求其次的孙露最终选择了君主立宪的道路。至少在这个时代在地球的另一端也有几个国家正尝试着走这条道路。有了相互间的借鉴不用闭门造车的孙露自信自己可以带领这个国家走出一条属于中国人自己的近代化道路。
与欧洲不同17世纪的中国并没有根深蒂固的贵族势力也没有禁锢人心的宗教势力。朱明皇室的权威也随着农民起义的此起彼伏而渐渐势弱。宪诰、地方议会、上下国会、内阁改制假借着皇帝的名义孙露以相的身份将一切都进行得井然有序。而她面对的唯一问题就是来自皇帝朱聿键的“野心”。其实就一个封建君主皇说要求掌握大权亲政这本算不上是什么野心。但议会制的君主立宪国家的要义就在于由选民选举产生的议会与掌握行政权的世袭君主分权。待到君主成为“虚君”行政权转到由议会多数产生的内阁及其领导下的常任文官手中。朱聿键的这种“合理”要求孙露自然不会满足。而她本人亦不想就此废去朱明皇室。因为在孙露看来如果现在由自己或是其他强势的人物登基称帝。无论自己再怎么小心都必然会在潜移默化之中增强皇权。
但孙露的这种迁就又在不经意间给自己埋下了祸根。历来历史上像她这般掌握重权而又没能最后称帝的权臣最终都是没好下场的。孙露其实很害怕自己有一天去世了现在努力的一切会在新皇的集权下灰飞湮灭。在矛盾与不安中奋力挣扎的她起先希望能通过统一全国的功绩来增强自己的地位与功勋。希望借此来压迫朱聿键接受既定的事实。然而现在看来一切都是徒劳的。朱聿键死了而他的继任者芝兰又是一个不符合逻辑的女人。她以一种偏执的疯狂打破了孙露与朱明皇室间原有的默契。将孙露硬是推向了皇族的对立面。
现在的孙露已没有力气再去关心所谓的削弱皇权的问题了。她此刻最大的问题是如何生存下去如何解救自己最最重要的人。正当孙露再次在理想与生存之间做着艰难抉择之时从大帐外传来了警卫员一声急促的通报：“相大人萧参谋长求见。”