“他们已经领先了我们一个时代！”
就在唐宁街10号讨论着解救加拿大的可能性的时候，美利坚的重要人物们也正聚集在白宫，对目前的局势进行着深刻的探讨。而不出意外的，他们也很快把注意力放到了红色兵团超出想象的战斗力上。别人不知道，身为此次英唐谈判的“中间人”，他们可是非常清楚，驻加拿大英军在看到加军连战连败的情况之后，立即就参予了对红色兵团的反击，希望将赵大昌阻隔在安大略省之外，以免造成不可挽回的后果。可是，就像是英国人一样，他们也没有想到，红色兵团居然迅速地击溃了阻击的英军，时间并不比收拾加拿大人慢多少。这让联邦陆军及美国政府的高层们深受震动。要知道，英国虽然一直以来都是以海国称雄世界，可他们的陆军同样也是世界一流的。否则，那么多次的殖民地暴动，他们怎么镇压下去？战舰可是上不了岸的，对土地的最终占领，还是要靠陆军。
“我需要一个具体的解释。”
克利夫兰此时已经结束了跟本杰明.哈里森的竞选，并不出意外的获得了连任。他本来还在暗中感谢了一番唐州政府，感谢了一番郭金章。因为，如果不是郭金章挑动他跟西班牙打了一场，并且只用很小的代价就夺取了古巴和菲律宾等殖民地，他不可能拥有那么高的支持率。甚至于，本就因为他的反腐政策而恼怒不己的一干人等还会暗中给他使绊子，让他在竞选中失败。可他没有想到，刚刚安稳下来，还没来得及庆祝，郭金章就先是挑起了跟英国人之间的紧张局势，接着就让红色兵团打到了安大略省，现在居然马上就要踏足渥太华了。
“作为战场观察员，我们的军官跟随红色兵团经历的战斗虽然并不多，但可以肯定的是，我们对红色兵团的作战方式方法已经有了相当的认识……”正在为克利夫兰进行讲解的是拉蒙特，曾经作为跟清军之间的联络官而进入唐州的那名联邦陆军少将。虽然一直以来这位少将先生并不怎么受到重视，甚至连率军前往古巴的资格都没有得到过。不过，这并不妨碍他对军事的了解，“首先，我们要从加拿大军队对红色兵团后续部队的那一场突袭开始说起。”
“那一次可以说是红色兵团指挥系统的一个严重失误。虽然已经达成了协议，可他们却忽略了加拿大人对红色兵团，对唐州的敌意与愤恨，疏于防备……所以，他们在几乎毫无防备的情况下受到了近十倍于己的优势敌人的攻击。……但可惜的是，将近十倍的兵力，还有炮兵助战，加拿大人却在长达几个小时的时间里没有获得任何的进展，反而还被这支后续部队死死拖住，并被随后赶来的红色兵团援兵击败，损失惨重。”
“这些只是说明了红色兵团士兵们训练有素，有着极为坚韧的战斗意志，并不是说他们就超过了我们……咳，我承认，他们早就超过了我们。可是，‘一个时代’，这是不是有些夸张了？”国务卿贝亚德的语气略有些不满。
“当然，如果仅仅只是士兵之间的战斗，确实不能说是领先了一个时代。”拉蒙特点了点头，“所以，我们接下来要说的，就是红色兵团在机动性上的一个划时代的进步。”
“机动性？”一边的思迪科特眯了一下眼睛。
“没错，”拉蒙特再次点了点头，“就是机动性。如果再说的具体一点，就是军队的机械化！”
“军队机械化？”思迪科特还是有些不太明白。
“红色兵团在军队中装备了大量的汽车！”拉蒙特“吁”了一口气，“我可以负责任地说，他们这一次的胜利，与其说是因为赵大昌的优秀指挥和他们那些士兵的果敢英勇，还不如说是因为这些汽车。这一场让人意料不到的迅速胜利，完全就是被这些汽车给‘拉’出来的。”
“他们装备了大量的汽车？”
“不错。”拉蒙特又一次点头，“运输兵员、运送弹药、牵引火炮……全都是靠汽车。尤其是在铁路受到破坏的情况下，正是因为汽车的存在，才保证了红色兵团的速度，使得他们总是能够在加拿大军队还没有稳住阵脚的时候就追上去，完成对敌人一次又一次的突袭。”
“能举个例子吗？”思迪科特问道。
“当然可以。”拉蒙特应道，“我们可以拿红色兵团突破英军阻击的这一次来进行讲解。当时的情况是这样的……加拿大军队因为屡次被红色兵团击溃，已经退入到了安大略省。当时由考德尔准将所率领的英军部队正在赶回驻地的路上，得知这一情况，迅速回师，乘坐火车来接应加军。这位考德尔将军是一位极其谨慎的人，在看到加军几乎不堪一击的情况后，考虑到自己的兵力也并没有多少，所以没有急于出击，而是在安大略省和马尼托巴省的交界处布置了阵地，打算凭依这坚固的阵地，先阻止进攻势头极猛的红色兵团，然后，重新整编加军，集中起更多的兵力进行反击。……事情原本跟他预料的也差不多，在加军迅速退入安大略省之后，红色兵团的先头部队也很快便出现了。本来，这种情况下，面对立足未稳的红色兵团，考德尔有两条路可以选择，一是固守，二是趁击反扑，先行击溃这支先头部队，给红色兵团造成压力，阻遏他们强盛的进攻势头。而很显然，第二种选择对英军最为有利。所以，很快，考德尔就做出决定，命令他的部队出击。可是，就在这个时候，让他意料不到的事情出现了：红色兵团的炮兵已经准备完毕，对他的阵地进行了猛烈的炮击！”
“我们都知道，炮兵因为行动缓慢等多种原因，一直都是军队在速度方面的一个短板。甚至可以说，炮兵有多快，一支部队的行军速度就会有多快。可红色兵团的炮兵却不比他们的步兵速度慢，甚至于，还超过了绝大多数的红色兵团部队，甚至可以说，赵大昌居然在拿他装备了大量重炮的炮兵部队在担当前锋……这是一个创举，也可以说是一个非常危险的行为。可是，加拿大军队没有想到，考德尔同样没有想到，所以，他们的反击都在这支可以快速移动的重炮集群面前被彻底击败。……不过我们必须承认，相比起跟民兵相差无几的加拿大军队，英军无论在训练还是在战斗意志方面都要高过很多。所以，尽管受到了炮击，考德尔还是没有溃退。可他还是没能等到赵大昌的到来……红色兵团的炮兵部队装备了重炮、中程火炮，以及大量迫击炮，使得整以炮兵部队的射击覆盖范围囊括了500M到10000M之间的所有距离。而大量轻机枪、掷弹筒、迫击炮的应用，也让以将堑壕为主要阻击手段的英军措手不及……所以，很快，英军也步了加军的后尘，被迫后撤。而这，也使得红色兵团的前路一片通畅，虽然加拿大政府紧急组织了一批民兵，但我们都知道，这些人在红色兵团面前根本就起不到任何的作用。”
“拉蒙特将军，你叙述了很多，可这其中的重点是什么？”克利夫兰问道。
“炮兵的迅速移动！”思迪科特轻轻拍了下手，“汽车，被用来作火炮的牵引，使得红色兵团可以将重型火炮集群以极快的速度移动、布置，并迅速形成战斗力……这应该就是加军战败的主要原因。”
“是的。”拉蒙特立正道：“就像在第一次的交火之中，赵大昌将自己的重炮集群用汽车作牵引，以极快的速度，大迂回绕到加军侧翼，并对其进行猛烈轰击，然后，在加军反应过来之前，又迅速绕到了另一个方向……正是这样的方式，使得他的重炮集群几乎可以轰击到加军的任何一个要害，而不仅仅是集中在正面。而加军就算明知道敌军拥有这样一支可怕的炮兵，却苦于速度上的问题，无法反击。只能眼睁睁地看着赵大昌用大炮不停地吞噬着自己士兵的生命，然后将自己击败！可惜，加拿大人在一开始的时候却根本不知道大炮还可以用汽车作为牵引动力，更因为无法理解红色兵团炮兵的移动速度，居然将之归结为超自然的原因，结果反倒让士气更加低落，加快了自身的失败。”
“我们的陆军装备了汽车没有？”克利夫兰看向了思迪科特。
“当然没有。”思迪科特苦笑了一下，“那个东西可是奢侈品，除了有钱人，一般人又有谁买得起？自然就更加不会有人想着用它们去牵引大炮……”
“可中国人却想到了。”贝亚德苦恼地说道。
“他们是汽车的发明人。”思迪科特摇了摇头，“所以，对汽车的运用，他们肯定会走在我们的前面。”
“如果也在我们的陆军之中装备汽车，需要花多少钱？”克利夫兰又问道。
“肯定是一笔天文数字。要知道，虽然汽车已经没有像刚出现的时候那么贵，可即便是一辆普通的汽车，售价也要在一千五百美元左右……红色兵团在这一次跟加拿大人的战斗中，至少动用了两百辆……”拉蒙特道。
“三十万美元，我们应该能付得起。”思迪科特道。
“可那只是普通汽车。而能被用来作为重炮牵引车的汽车，肯定是特制的。”拉蒙特苦笑道，“何况，我们的观察员也曾经问过，可惜中国人到目前为止根本就没有出售那种名为‘卡车’的汽车的想法。所以，三十万美元肯定不够。而除此之外，那些卡车经常出现故障，这也就使得我们必须在部队中配备大量的零件和维修人员，而这，又需要中国人配合培养。”
“这还只是其次。”拉蒙特又加入了进来，“汽车的使用是有寿命的。如果不能自己制造，那么，我们几乎每年都要向唐州进行订购。一次或许只需要几十上百万美元，我们还能承受，可如果持续下去的话，我们在这方面所花费的金钱恐怕还不只是天文数字那么简单。”
“这么说，中国人岂不是又要发大财了？”贝亚德禁不住揉了揉自己的额头。
“这还用说吗？”思迪科特也是苦着脸。奢侈品的汽车居然能用来拉大炮，并且让大炮像马一样快……他可以想象，得知这个消息之后，英国人、法国人、德国人、意大利人，奥匈帝国，甚到俄国人……这些家伙恐怕都会急急忙忙地向唐州表示自己的好感，并且拿出大把大把的钞票。而以唐州那批家伙的精明，肯定会借机大赚一笔。几百万那是小意思，不在两三年里赚个上亿，那都对不起郭金章偌大的名头。
“可怜的英国人，他们完全就是被中国人用钞票打败的。真难以想象，面对这样一群已经武装到了下个世纪的可怕部队，英国议会居然还因为机枪的费用过于昂贵而拒绝拨款，使得英国陆军无法大面积装备机枪……他们在海军方面怎么不采用同样的政策？”战争部长忍不住又暗中想道，为英国陆军鸣起了不平。在草原三省，遇上了机械化的红色兵团，而且还处于兵力和装备上的劣势，不是找虐吗？
“陆军装备汽车的事情我们过段时间再谈，我相信，唐州政府不会因为这个而跟我们纠缠的。我现在只想知道在接下来的时间里，我们应该对加拿大采取什么样的措施？”克利夫兰又接着问道。
“根据计划，只要红色兵团发动对渥太华的进攻，我们集结在底特律和布法罗的两支部队会立即越过美加边境，发起对多伦多的攻势……以现在加拿大的形势，根本就没有反击的可能。”思迪科特答道。
“英国人呢？”克利夫兰又问。
“除非英国人投入数倍于红色兵团的力量，否则，他们根本就不可能在陆地上占据任何优势。可就算他们决定动武也已经晚了，因为，就算动武，他们的士兵首先要越过大西洋，而中国人如果愿意，可以在数天之内就到达渥太华……这个时候，他们的陆军还在海上漂着呢。”思迪科特答道。
“就算红色兵团在渥太华陷入僵局，并且使得加拿大可以等到英国的援军，可是不要忘了，红色兵团不仅有我们可以做为助力，在唐州，他们也还有十几万受过军事训练的居民……只要一声令下，这些人立即就可以组成更加庞大的阵容加入到这场战斗之中。而除此之外，为了保卫唐州，我们也可以想象，郭金章恐怕还会把正在哥伦比亚的七万清军和那支战斗力同样强大的山地师一起拉回来……这样算下来的话，中国人手上握有将近十万经历过战争的老兵和十五到二十万的新兵……所以，陆战的话，英国人付不起这个代价。而这，恐怕也是不久前郭金章敢予跟英国人硬碰硬的原因之一。”拉蒙特也补充道。
“陆战没有必胜的把握，那海战呢？英国人可以占领夏威夷，可以从海上逼近唐州，而我们如果插手，他们也同样可以让皇家海军封锁我们的东海岸！”贝亚德道。
“他们当然可以那么做。可如果那样的话，他们必然就要消耗大量的时间，对皇家海军进行升级换代，装备新的火控系统的工作将会严重滞后，甚至可能需要很久……而这，无异于将自己陷入无比被动境地的行为。因为，在这个时间里，我们完全可以将同样的系统交给德国和法国，甚至是意大利……皇家海军的优势将会大幅度的被抵消。他们更加得不偿失！”思迪科特答道。
“可那只是最后的情况。而且我相信，郭金章肯定不希望跟英国人进行决战。甚至于，李阿生叫嚣着要占领渥太华也只是一个幌子。他们的真实目的，应该只是想逼迫加拿大投降，并为他们的损失买单。”贝亚德说道。
“这一点我们也曾经想过，可是，这确实是一个难得的机会。”思迪科特看了贝亚德一眼，“完成北美十三州独立以来的夙愿，彻底吞并加拿大，占领整个北美的机会。”
“英国人肯定不可能同意的。”贝亚德叹息了一声，他何偿不知道这是一个机会，美国想吞并加拿大也不是一回两回了，可加拿大就是一块硬石头，好几次都崩了他们的牙。这次难得有红色兵团这个铁凿子先出了手，而且因为种种原因让身为加拿大保护者的英国人也陷入了两难，让他们有机会趁机完成多年来的愿望。可是，占领加拿大好说，吞并了那儿也好说，之后呢？英国人一时拿他们没办法，难道一辈子也没办法？
“我们通付诸武力，可英国人如果发觉自己动武的胜算不大，他们会采用什么样的外交手段呢？”克利夫兰问道。
“或许是邀请各国进行外交斡旋，又或者是直接跟唐州进行接触，以出卖加拿大利益的方法，换取唐州撤兵……”贝亚德早就做好了功课，闻言立即答道。
“那……中国人会怎么选择？”克利夫兰再次问道。
“这个就难说了。”贝亚德的脸色发苦，“谁也不知道那个家伙会怎么想……不过我相信自己的判断，他一定不会选择决战！”
“不管决不决战，我们都应该有我们的利益诉求，而不只是当一个旁观者。”克利夫兰抿着嘴，看向了思迪科特：“让部队出发吧……不用急于开战，只需要让我们成为这场战争中的参予方就可以了。”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）