康熙四十九年
五月十八, 东庄
极度安静的皇帐外，一声惊雷划破天空。不知什么时候被乌云遮去的光线，让皇帐内一片昏暗。
垂手立在众人之前的四阿哥，此时却异常的淡然和平静。他能听到胤禟和胤誐越来越急促的呼吸声, 能感觉到伴驾的臣子间渐渐蔓延开来的不安和惊恐。
“朕，深恐日后，”康熙爷的声音有形无形地飘向了一众皇子，“有形同狗彘之阿哥, 仰赖其恩，为之兴兵构难, 逼朕逊位而另立胤禩者！若果如此, 朕惟有含怒而殁已！”
“儿臣等惶恐！”众皇子慌忙跪地叩首，胤禟将头压得低低的，胤誐在他身前, 两腿都开始微微打颤。
康熙爷背起双手，并没有叫起, “朕今次, 特谕尔等，众阿哥俱当念朕慈恩, 遵朕之上谕, 始合子臣之理。不然，朕日后临终时, 必有将朕之身置乾清宫, 而尔等执刃争夺之事也。胤禩因不得立为皇太子, 恨朕切骨。伊之党羽，亦皆如此！二阿哥悖逆，屡失人心，而胤禩则屡结人心。此人之险，实百倍于二阿哥也！”
雷霆接至，昏暗的皇帐被一道闪电照亮，伴驾的朝臣们随之下跪聆讯。所有人心里都清楚，这场雨过后，夺储之争的局面将彻底翻盘！
皇帐的大帘被掀开，皇子与众大臣鱼贯而出，一干太监打着伞上前迎接。
被苏培盛一番模棱两可的言语搅得心烦意乱的何玉柱，一看到自家主子苍白的脸色，心里顿时咯噔了一下。
“九哥！”
十阿哥甩开撑伞的太监，几步赶上九阿哥，还没来得及说话，就被九阿哥狠狠一瞪。
“什么都别问，老实回你的帐子去！”
十阿哥僵在原地，九阿哥绕开他，飞快地走了。
四阿哥出来的晚了一些，苏伟迎上去，宽大的油纸伞挡住两人的头顶，四阿哥冲身边的人浅浅一笑。
入夜
被关在马鹏的冯进朝背靠着栅栏，身上血迹斑斑。
“过来，吃饭了！”
送饭的兵卒把两只海碗放到地上，“今天有人关照你，能吃顿好的就抓紧吧！”
冯进朝身上一抖，慢慢抬起头，兵卒转身出了马棚，雨还没停，夜里的风特别冷。
冯进朝拖着脚镣，费劲地挪到了还冒着热气的饭菜旁。两只海碗里装着满满的米饭和过油的烧肉，他费力地捧起时，大滴大滴的泪水砸在手背上。
这也许是他活着的最后一顿饭了，无论皇上要怎么处置八阿哥，他都是必死的那个。
无助的呜咽声伴着不断的咀嚼声，冯进朝连筷子都没有用，整张嘴都被塞得满满的，直到一个异物突兀地出现在口腔里。
吐出那个蜡丸，冯进朝还有些诧异，但是当他打开，这冰冷的雨夜终于给这个不见经传的小人物施舍了一点儿奢侈的温暖。
四阿哥大帐
苏伟跟萧二格说完了话，走进帐子，四阿哥已经脱了靴子，坐在暖炕上。
“你让人去看冯进朝了？”四阿哥捧着书，没有抬头，但一猜一个准儿。
苏伟撇撇嘴，倒了碗茶捧在手里，“他为我办事，我承诺照顾他的家人，这都是当初说好的。现在他脑袋肯定是保不住了，我让人捎句话给他，让他放心，也算仁至义尽了……”
“你呀，”四阿哥的语气很轻，抬起头，拍了拍身边的床褥，“过来坐着，这帐子厚，外面看不到的。”
苏伟磨蹭了一会儿，走到炕边坐下，“这两天可得警醒着点儿，我刚在外面看见不少人在咱们这周围转悠呢。大格格那儿一个晚膳就收了十六盒点心，赏人都赏不完了。要我说，那些大臣也真是见风使舵，都不怕现在这么明晃晃地站队让皇上知道！”
“皇阿玛这一招是太出乎人意料，估计现在很多人都懵着呢，”四阿哥侧身躺下，一手撑在枕头上，一手在苏伟的腰上摸了摸，“倒是你，跟爷说说，你是怎么笃定皇阿玛一定会因为那两只海东青怪罪胤禩的？”
苏伟愣了一下，挠了挠头，“就，就是那么猜的呗。正所谓旁观者清，我说不定比你们这些皇阿哥更了解万岁爷呢。”
“哦？”四阿哥撑起上半身，眉梢微扬，苏大公公还没反应过来，就被人按在了暖炕上。
“你干什么？”苏伟浑身的毛都炸了起来，“你疯了，外面会看到的！”
四阿哥嘴角一弯，一只手已经伸进了撩起的袍摆下，“放心吧，外面罩了暗布，一点光都不透，爷也让傅鼐他们守在四周了，没人敢接近的。”
苏伟还瞪着眼睛，胸前的扣子已经被扯开，鼻尖相触，四阿哥的眼睛熠熠生光，“你说得对，这些日子咱们得警醒点儿，关着门，做我们自己的事就好……”
“唔——”苏大公公来不及发表意见，嘴就被堵上了。
苏伟睡了一个好觉，再度睁开眼时，四阿哥已经前往皇帐与万岁爷商议边关军事。
张起麟提着热水壶走进来，见苏伟明显精神了很多，也放下了心，“大格格那儿派人来问好几次了，王爷忙着政事，要不咱们陪着格格在营帐附近走走吧？”
“这附近有个咱们王府的猎园，昨儿个我跟王爷说了，”苏伟投湿了布巾擦了擦脸，“你让傅鼐先派队人去，清扫清扫周围，别让人冲撞了。等大格格那儿收拾好了，咱们再一起过去。”
“好嘞，”张起麟放下水壶，正要往出走，又想起什么折了回来，“对了，我刚才听说，传旨的太监已经往热河去了。用不上两天，八阿哥就该接到圣谕了。”
“时也命也，路都是人自己走的，”苏伟轻吐了口气，擦干了手上的水珠，布巾落到铜盆里，溅起了一片水花，“是好是坏也得自己兜着！”
苏伟带了一队侍卫护着茉雅奇，到了东庄附近的猎园。
茉雅奇也换了骑装，挽弓搭箭，尽兴地玩了一天，临到天黑时，还猎到了一头野鹿。
“这野鹿动作灵活，最不好打，”苏伟帮着兴奋的茉雅奇把野鹿装上车，“等回到大营，奴才就让人料理了。王爷今晚有口福了，能吃到大格格亲手打的猎物。”
“那我能给皇玛法也送一点儿吗？”茉雅奇小脸红扑扑的，“还有几个叔叔，这鹿这么大，应该够分吧？”
“够了，够了，您就放心吧，奴才给您安排，保准各个都顾上！”苏伟笑着应道。
茉雅奇抿着嘴唇想了一会儿，压低了些嗓音对苏伟道，“那这鹿皮给我留下来吧，我听说用鹿皮给手筒子做衬里最好了。”
“您要皮子从府里的内库拿呗，”苏伟拍了拍绑在车上的鹿身，“这鹿一看年岁就大，皮子不一定软和，不适合姑娘们用。”
“我……”茉雅奇踟蹰了一下，冲苏伟笑笑，“没事儿，您就给我留下来吧，我自己打到的，意义不一样嘛。”
“那也好，”苏伟也没太深究，“我让人给您剥下来，好好熏一熏再给您送去。”
“好，谢谢苏公公，”茉雅奇扬起嘴角，两只眼睛微微发亮。
入夜，整座随驾大营都安静了下来。
吕瑞引着一个人趁黑走到十四阿哥的暖帐前，左右看了看，没什么人注意，便掀开了帐帘，走了进去。
十四阿哥席地而坐，身前摆着低矮的茶桌，一旁暖炉上的水看起来刚刚烧开。
“十四爷知道我会来？”
阿尔松阿解下披在身上的黑色斗篷，吕瑞伸手接过，悄无声息地退到了帐外。
“我什么都不知道，”十四阿哥很随意地笑了笑，指了指桌前的垫子让阿尔松阿坐下，“只是巴望着有个人来跟我喝喝茶，聊聊天，你知道的，这两天皇阿玛不大高兴，哪都不能随意去，实在是太闷了。”
阿尔松阿弯了弯嘴角，坐到茶桌前，“我记得十四爷不爱喝茶啊，要不是这次情况特殊，微臣一定带几坛好酒来。”
“大人客气了，”十四阿哥提起水壶，先润湿了茶具，“阿灵阿大人刚刚去世，我哪能让戴孝之人随意饮酒呢？咱们就喝喝这清茶吧，我这个人并不乐意死守什么原则规矩，时移世易，人随事迁，短短几十年，何苦为难自己呢？”
“十四爷说的正是道理，”阿尔松阿浅浅一笑，“微臣一向就尊重十四爷为人，虽说九爷、十爷平日里看起来跟八爷更近些，但到底没有自己的主张，更没那个本事。如今一朝雷霆落，家父又驾鹤西去，微臣战战兢兢，真是不知如何自处啊。”
“大人太过谦虚了，”十四阿哥转了转冒着热气的茶碗，“不说大人才华卓绝，单说令祖这一脉的实力雄厚，只要您有心再择佳木，那整个林子里的树，哪一棵会拒绝呢？”
“哦？”阿尔松阿扬起眉梢，一手按在了十四阿哥的手背上，“那，十四爷呢？”