康熙四十六年
三月末, 南巡大营
太子帐内，气氛凝滞。胖小初子端着已经凉透的茶水，一动不动地站在太子身后。
得麟小心地看了看太子阴沉的脸色，思忖片刻拱手道，“殿下, 雍亲王遇刺一事也许只是巧合。毕竟, 这个时候行刺皇子, 只是打草惊蛇，平白引起圣上的注意。托合齐几位大人就算未全然遵从殿下的吩咐, 也不会如此莽撞行事。”
“不管是不是他们做下的, 如今本殿都是骑虎难下了，”太子冷叹一声，站起身走到窗边, “若不是这几人野性难驯，心起异念, 借着本殿的手段在民间掀起风浪。朱三太子的流言不会一度脱离本殿的掌控, 最后竟让天地会在京城起了乱子。这事儿若不尽快揭过去，只怕最后, 就不是几句闲言碎语能了结得了。”
得麟蹙起眉头走到太子身后，微微低头道，“也是奴才疏忽大意, 若早些解决了卫敏, 托合齐几人兴许还知道收敛。”
“收敛？”太子一声轻笑, “一个卫敏哪够分量啊。为今之计, 本殿也只能见招拆招了……让人把赵申乔的折子递上去，咱们也借一借天地会这股东风，希望本殿这么长时间的筹谋，没有因为几个有勇无谋的废物而功亏一篑。”
入夜，雍亲王府
傅鼐进了东小院，冲正堂守夜的张保拱了拱手，“张公公，王爷歇下了吗？”
“傅大人，”张保还了礼，掀开往内厅的帘子看了看，转过头道，“卧房里还亮着灯，王爷此前吩咐过，若傅大人回来了，让您进卧房回话。”
“这——”傅鼐一时怔愣，张保已经进屋通报了。
片刻后，张保走出屋门道，“王爷还醒着，大人进去吧。”
傅鼐抿了抿唇，不知王爷为何要让他进卧房回话，心下总觉得不便，但也不敢再多问什么，低着头进了内厅，轻手轻脚地推开卧房的门，半点头也不敢抬地跪到屋子当中道，“奴才给王爷请安，夜里打扰王爷安眠了，请王爷恕罪。”
帐子里一阵窸窸窣窣的锦棉摩擦声，偶有一人的软哝细语，似乎是睡得沉了被扰醒，正跟另一个人迷迷糊糊地抱怨什么。
傅鼐身上越发僵直，几乎不用推测，他便能猜出帐子里的另一个人是谁，就像他虽然不敢抬头，但依然能瞄到王爷的床榻下，与绘金云纹蓝锦靴并排摆着的一双黑色宫锻长靴。
“起来吧，咱们到外头去说，”四阿哥掀开帐子，披了外袍，蹬了一双便鞋站起身。
床上的另一位哼唧了两声，翻个身，把一床棉被压在身下，摆出个大字形继续会周公去了，一点儿起身伺候的意思都木有表示出来。
傅鼐低垂着头，带了一身的冷汗，紧紧跟在四阿哥身后，出了卧房。
内厅里已经点起了蜡烛，张保端了热茶和点心过来，四阿哥坐到榻子上，指了一张椅子让傅鼐也坐。
“奴才不敢，”傅鼐连连摆手，此时也顾不得去想王爷为何特地让他到卧房里走一遭了，只能多番推就，不敢越矩一点。
四阿哥倒没有强求，自己端起茶碗抿了一口，“你也不要多想，左了你跟在本王身边这么多年，心里也早就有数了。次次都避讳着，本王也累得慌。”
“请王爷放心，”傅鼐连忙俯身道，“奴才一定不辜负王爷的信任与提拔，一定全力保护王爷和苏公公的安全。”
四阿哥弯起嘴角，点了点头，“当初，本王得封贝勒时的门下之人，也就你可堪大用，常赉、沈廷正几个都要差些。如今看来，本王果然没看错。”
“奴才不敢，”傅鼐低下头，后退了一步。
“你刚刚的话正说到点儿上，”四阿哥放下茶碗，“苏培盛的安全是本王的底线，无论何时何地只要你能护得住他，本王就能保得下你。换句话说，”四阿哥略一停顿，“若苏培盛有个好歹，旁人有天大的缘由，本王都绝不姑息。”
“奴才明白，请王爷放心，”傅鼐单膝跪地。
“我自是信你的，起来吧，”四阿哥抿起唇角，捡了块儿点心吃，“这次本王在猎园遇刺，也是吓坏了他，毕竟有良乡庄子的事儿在前。他会怀疑到你们身上，不过是一时没想清楚，你们心下也不要介怀。”
“王爷言重了，”傅鼐连忙拱手道，“奴才与苏公公相识也有七八年了，对苏公公的为人多多少少有所了解，断不会因为这些小事儿就误会苏公公的。府里的其余侍卫，奴才也会警告劝诫，而且，苏公公为人亲善，遇事果断，奴才们都很是钦佩，绝不会给苏公公找麻烦的，请王爷放心。”
“那便好，本王一惯最不喜跟自己人勾心斗角的，”四阿哥向后靠到软垫上，苏伟的事儿交代完了，转了正经的话题道，“天地会的那帮刺客查的怎么样了？近来民间的风言风语到底是从何处而来？”
“回王爷的话，”傅鼐也恢复了正常的语气，“天地会确实自行筹谋了这次刺杀，目的是为前明太子报仇，以壮大天地会的声势。不过，民间突然涌起的流言来历却不简单，奴才让各府的暗线们多方打听，才最终得知，朱三太子之言实是毓庆宫暗中操纵，托合齐、齐世武又大加煽动才造成今日的局面。”
“是二哥的手笔？”四阿哥皱起了眉头，“怎么会如此兵行险招？这若是一个不好，就是抄家灭族的谋反之罪啊。”
“奴才猜测，”傅鼐抿着唇道，“太子殿下是想借民间流言转移圣上的视线，好揭过镇国公景熙上奏弹劾托合齐等人之事吧。”
“若只是转移视线，”四阿哥沉下嗓音，“这动静也未免太大了些。从京城到江南，四处都是朱三太子一脉，光复大明江山之说。皇阿玛此次南巡祭祀明孝陵，都未能将这些声音压下去，二哥就不怕东窗事发吗？”
“对了，王爷，还有一事，”傅鼐猛地想起了什么，“数天前，托合齐府上处置了一具尸首，据探子来报，似乎是半夜教一辆马车扔到后门的。托合齐急招了齐世武、耿额过府商议，还把那具尸体秘密掩埋了。”
“这托合齐被人弹劾了这么多次，府上动静还这么多啊，”四阿哥一手按了按眉心，“让人去查查那具尸体的身份，再派人多盯着他们几个一些。二哥那儿若是有异动，这几个人肯定首当其冲。”
“是，”傅鼐俯身领命，汇报完所有事项后，行礼告退。
外面响起了三更的梆子声，四阿哥还靠在软榻上若有所思，张保给换了两遍茶，想劝四阿哥上床休息，却又一时不敢打断自家王爷的思绪。
卧房里传来了踢踢踏踏的脚步声，四阿哥猛地回过神来，张保看着卧房的门被推开，连忙退到了屋外。
苏伟睡眼迷蒙地奔四阿哥而来，连件袍子都没披，脚上的鞋也蹬反了，坐到榻子上还是一副没清醒过来的样子。
四阿哥好笑地挪到苏伟身边，展开自己披着的外袍，将两人一起包裹住，“跟爷回去睡吧，这边事儿都了了。困成这样，还费劲地从床上爬起来干什么。”
“我饿了，”苏伟抿了抿唇，眯着眼睛左右看了看，从四阿哥身后够了两块点心吃，“我刚刚梦到吃烤乳猪呢，醒来你就不见了……”
四月初，銮驾已近京郊
左都御史赵申乔的一封奏折摆到了康熙爷面前，参的是翰林院编修戴名世，“妄窃文名，恃才放荡。前为诸生时，私刻文集，肆口游谈，倒置是非，语言狂悖。”
戴名世是康熙四十五年进士，生于安徽桐城，家学渊源，虽然年过半百才入京取试，但年轻时颇负盛名，二十七岁所作时文为天下传育。戴名世少时立志修史，曾广游燕赵、齐鲁、河洛、江苏、浙江、福建等地，做古文百余篇，后由其弟子尤云鹗将古文整理刊行，取名
《南山集偶抄》。
而今据《南山集》刊行已有七八年，却不知为何又被左督御史翻出来加以弹劾。只说其中有犯上大不敬之语，更是记载了前明桂王惨死之事。
因着民间流言四起，京中又出了天地会行刺雍亲王之事，康熙爷正烦扰的厉害，见到这样一本折子，立刻发落给了刑部，令其严加调查。
四月初八，圣驾回銮
众皇子入宫请安，康熙爷眯着眼睛看了四阿哥半天后道，“你这自打建府就一直不安稳，想是府上修的不好，再让匠人重新整一整，别压了气运。回头，朕赏座园子给你，也省的你们自建的总有不周到的地方。”
“儿臣让皇阿玛担心了，”四阿哥俯身行礼，“这一次儿臣也算因祸得福，抓住了很多掩藏在京中的天地会徒众，倒省的日后再生出更大的事端来了。”
“四哥这话在理，”八阿哥上前一步，拱了拱手道，“不知皇阿玛可有耳闻，近来百姓中又有了朱三太子复起的流言，还大有愈演愈烈之势。也不知是从何而起，儿臣生怕那些前明余孽再借此生事，污了皇阿玛威名。”
“如今哪还有什么前明余孽，”康熙爷歪靠在龙椅上，神色倦怠，“不过是一些跳梁小丑，利用些捕风捉影的野史评书满足自己的一腔私欲罢了，这种人成不了大事。”
“皇阿玛说得对，”十四阿哥接过话头，“皇阿玛治世清平，百姓安居乐业，这些人再怎么折腾也折腾不出花来的。皇阿玛一路舟车劳顿也累了，还是早些歇息为好。”
四阿哥看了十四阿哥一眼，也向皇上一拱手道，“皇阿玛合该好好歇歇了，儿臣先行告退。”
四阿哥和十四阿哥要走，其他皇子也不能留下，各自行礼告退。
康熙爷靠在龙椅上，随意地摆了摆手，看神情倒似真的累得狠了。
出了乾清宫，胤禵走到四阿哥身侧，抿了抿唇道，“四哥遇刺受伤了吗？伤势可好些了？”
“无碍的，”四阿哥低头理了理袖口，“只是一点擦伤，如今已经痊愈了。”
“那就好，”胤禵清了清嗓子，“我从江南带了上好的生筋玉肌膏，回头让小瑞子送过去些——”
“胤禵如今可是颇受皇阿玛重视啊，”十阿哥敦郡王从后赶了上来，打断两兄弟的对话，“到底是陪着皇阿玛去了一趟江南，说起话来都有底气多了。”
“胤誐，”八阿哥、九阿哥也跟了上来，二人冲四阿哥行了一礼。
八阿哥倒似带着几分关心道，“四哥的伤势怎么样了？弟弟听说，那伙刺客凶悍的很，四哥此番能逃出生天，也多亏了皇阿玛的福泽庇佑啊。”
四阿哥一声轻笑，负手而立道，“皇阿玛福泽深厚，做儿子的但凡持守些忠孝仁义，总能得些庇护的，胤祀也不用过分歆羡。”
“你——”敦郡王听出四阿哥的语带嘲讽，刚想开口，便被八阿哥举手制止。
“弟弟谨遵兄长教诲，”八阿哥微微低头，“还请四哥日后多保重身体……”