康熙二十二年
太后匆匆受了众人的礼，顾太医上前禀报皇贵妃状况。
“混账！”太后一声叱喝， “这才几个时辰，你们就开始推托抵赖，哀家看你们是活够了。”
顾太医连连磕头，太后回头冲身后的嬷嬷道，“你跟哀家进去。”
嬷嬷领命跟太后进了内室。
又过了一刻钟，一位老太医被宣进宫中。老太医诊脉后，浣月拿着太后的手谕着人到御药房取药。
天微微擦亮时，一声微弱的啼哭从内室传来。
有宫女匆匆来报，“皇贵妃诞下一名公主，母女平安。”
胤禛长舒一口气，心里的大石头落了地。
胤禛是男孩儿，不能进产房，有孕的温僖贵妃、宜妃、德妃也要避忌。是以，在得知皇贵妃安好后，胤禛就告退了。浣月亲自将四阿哥送到宫门口，给四阿哥深深福了一礼。
回到阿哥所后，苏伟伺候着四阿哥上床休息，又着人通知几位师傅，今儿个特殊情况，暂不上课了。
胤禛躺在床上，听见苏培盛打发了来换班的王以诚，轻手轻脚走到他床头，坐在脚塌上。
这个人总是知道自己什么时候最需要他，总是陪着他度过那些艰难的时刻，就像今天，他明明是害怕的吧，一个小太监当众呵斥太医……
苏伟昏昏欲睡时，听到一声叫唤“苏培盛。”
“哎”下意识地答应一声，身体比脑袋更快地站了起来，“主子，有什么吩咐？”
“把柜子里那个檀木盒拿来。”
“是，”苏伟到柜子里，捧出檀木盒，递给床上的四阿哥。
胤禛打开盒子，盒子里是皇贵妃赏他的六枚玉环。虽然李嬷嬷说，银子是让奴才最高兴的赏赐，但是这次他不想给苏培盛银子了。皇额娘让他将六枚玉环赏给亲信，他本来想给纳穆图一个的，但一直没找到机会。
“主子？”四阿哥捧着木盒坐在帐子里，苏伟有点奇怪。
胤禛拿出一只玉环，递给苏培盛，“这个赏你了。”
“这……”苏伟有点呆愣，皇贵妃给的玉环赏给他一个太监真的好吗。
“什么这这那那的，给你就拿着。”胤禛瞪了他一眼。
“是，”苏伟半跪下，接过玉环。
永和宫，
德妃坐在榻上喝茶，清菊上前道，“娘娘，皇贵妃这一胎生的真是颇为不顺啊。承乾宫传来消息，说那小公主弱的很，身上都青紫青紫的。”
德妃低头抚了抚自己的肚子，“女人生孩子就如同在鬼门关走一圈，什么情况都是可能的。更何况，近来皇贵妃多有焦虑，气血不顺，孩子生的难是意料中的事儿。”
“娘娘是说，那春答应的事儿？”
“那不过是个引子，”德妃撑着肚子站起来，在地上慢慢踱步，“皇贵妃最在意的还是皇上的态度，那一个区区庶妃的手段算得了什么，可却偏偏让皇上在意了，甚至不顾皇贵妃的临产时日，赶着六月带太皇太后出巡。她能不气，能不在乎吗？”
清菊点点头，随即笑笑说，“奴婢今天看四阿哥，还真有大人的样子了，听说他刚到承乾宫时还斥责太医了呢。”
“是吗？”德妃目光深远地望向窗外，“到底是这么多年的抚养情分。”
承乾宫，
皇贵妃在床上躺了整整三天，才能略微坐起身。
奶妈把小公主抱到皇贵妃跟前，皇贵妃碰碰她发青的脸蛋，就让人抱了下去。
浣月看皇贵妃一脸愠色的靠在床榻上，轻轻上前替她掖了掖被子，小声道，“娘娘，您要保重身体，来日方长。”
皇贵妃苦涩地笑笑，没有说话。
浣月低头想了想，开口道，“娘娘，您生产那天，四阿哥来承乾宫坐镇，还当众斥责太医不尽力呢。那副模样，气派极了，以后一定是个有出息的。”
皇贵妃看了看浣月，浣月继续道，“娘娘，您现在虽然诞下公主，但是也间接保住了四阿哥，皇上到底是不会让您膝下无子的。”
佟佳氏闭上眼睛，半晌后微微叹了口气。
阿哥所，
纳穆图得了一枚玉环，四阿哥在书房里当众赏给他的，以示对他带领哈哈珠子的褒奖。
松甘倒没说什么，倒是乌喇那拉佳晖不干了，直嚷着四阿哥偏心。四阿哥无奈，一人赏了一枚玉佩才了事。
胤禛跟苏培盛提起，佳晖是小孩子心性，倒是松甘的淡然让他印象深刻。
苏伟只笑不语，这帮孩子一个省油的灯都没有。
胤禛看他傻笑，眯起眼道“赏你的玉环，你怎么不带呢？”
苏伟继续笑，“奴才怕不小心碰坏了，主子赏的好东西，奴才都好生收起来了。”
胤禛恨铁不成钢的瞪他一眼，提拔他都不知道显摆，世界上怎么会有这么笨的奴才。
紫禁城的夏天越发热了，内务府开始起出冰块准备往各个主子那儿送，然这随冰块而来的凉意还未散开，一个带着阴霾的消息先将后宫的温度降到了零点。
皇贵妃诞下的小公主去了。
后宫夭折的小公主已经不是一个两个了，每一个都如冷风吹过，给人留下点寒意就快速消退了。但毕竟是皇贵妃的第一个孩子，后宫还是象征性地举行了祭礼。四阿哥也亲手抄了两卷佛经送到宝华殿烧了。
皇贵妃刚出月子又因小公主的离世病倒了，这一病足有三个月没出宫门。承乾宫传下旨意，因皇贵妃病体沉疴，后宫诸事交由温僖贵妃打理，惠妃、宜妃从旁协助。
皇贵妃病倒，四阿哥自是要常常进宫请安。养病期间，皇贵妃对四阿哥似乎更为关怀，母子两人也更为亲近。皇贵妃时常靠在榻上听四阿哥背书，有不通的地方都细细指点。
提到四阿哥的八位哈哈珠子时，皇贵妃还帮四阿哥分析了满蒙八旗的各大家族。其中兆佳氏恩绰受到四阿哥注意，这孩子平时老实，事事都居于中等。但他祖父玛尔汉近年来很受圣上赏识，在平定云南时立过汗马功劳。
八月圣驾回銮，正赶上宜妃生下皇子。众人瞩目时，皇上却先到了沉寂已久的承乾宫。
皇上驾临承乾宫时，四阿哥在正殿背一篇晏子使楚。皇上挥退了要通报的下人，自己进了屋子，吓了皇贵妃和四阿哥一跳。
由承乾宫回阿哥所的第二天，皇上赏了四阿哥三箱书。每本都是皇上亲自读过的，上面有康熙爷手写的标注和解释。伴随书籍来的还有圣上的口谕，四阿哥若有难懂难解的地方可到乾清宫找皇上问询。如此殊荣堪比太子了。
翊坤宫
宜妃抱着儿子正哄得高兴，皇上的赏赐下来了。金银玉器，绫罗绸缎无一不足。
珠儿拿着单子笑嘻嘻地对宜妃道，“娘娘，皇上疼着您呢，您看这儿赏赐都照着您的喜好赏下来的，其他妃嫔哪有这待遇啊。您就别为皇贵妃的事儿伤神了。”
宜妃冷笑一声，“本宫才没伤神呢，只是本宫这时辰不好，没赶上好日子而已。承乾宫那位吃了几个月的素了，如今是该到时候了。”
阿哥所
四阿哥拿着皇赏的书爱不释手，每天读到半夜。
苏伟是生怕四阿哥读个近视眼出来，是以天一擦黑就点安神香。连过几天，被四阿哥发现了。
胤禛沉下脸看着这个胆大包天的奴才，看了半天发现这奴才好像瘦了，衣服也半新不旧的，全没了往日的精神气儿。
“你这是怎么了，怎么无精打采的。”四阿哥问道。
苏伟耸拉下眉毛，“奴才近日和王以诚他们下围棋，下一盘输一盘。从前都是奴才赢的，可主子最近不跟奴才下棋了，王家兄弟他们都赶上奴才了。奴才自觉愚笨，对不起主子的教导。”
四阿哥无奈，“就这么点儿事儿，也值得你吃不下睡不着的。”
苏伟点点头，大盖帽下脸都看不到了。其实苏伟最近之所以弄得形销骨立，是日日跟着四阿哥总往宫里跑的原因。在承乾宫，苏伟的吃食休息都难以保证，连续两个多月能不瘦吗。不过四阿哥没想那么多，还是放下书，跟苏伟下起了围棋。
九月，德妃诞下名公主，这名公主身体强壮，精气神很足，与之前早夭的小公主们完全不同，皇上很是喜爱。
颁金节，宫中家宴时，皇上连赏了几位有孕生子的嫔妃。太皇太后由此提起，宫中规矩，皇子公主成年前本不该由生母抚养，以防皇子对于生母过于依赖。然早些年，皇上膝下福薄，这一规矩并未贯彻始终，如今后宫子嗣丰盈起来，也该由皇上做主，为年幼的皇子公主们制定抚养的宫室。皇上点头称是。
这话音未落，各妃嫔心里已经打起了鼓。太子不提，大阿哥和三阿哥自小都是养在大臣家中，虽说不在生母身边，但母妃身份明确。
四阿哥是养母、生母的首例，当初也多是因为德妃身份低微，才至于此。如今德妃位列四妃，皇上态度不明，四阿哥身份尴尬是众所周知的。
宜妃的五阿哥养在太后宫中，六阿哥是德妃自己带大的。
如今首要的问题是成嫔的七阿哥，庶妃良氏的八阿哥，两人位份不够，阿哥自是留不住的，送到哪个宫里也是个问题。
其实众妃心里都清楚，自己的孩子既然留不住，那还是由祖辈的人养最好。不只是孩子的安全有保证，孩子母妃的身份也明确，日后还有母凭子贵的可能，说到底不是人人都有德妃的能耐的。