白驹过隙，四年时间一晃而过。九Ｏ年夏天来临的时候，二十岁的王鹏已经从地区中等专业学校毕业，即将面临工作分配。刚参加完毕业典礼的王鹏，站在宁城中专的门口，抬手在自己的头顶搭了个凉篷，眯眼看了一下高悬空中的红日，暗叹这几年的夏天似乎是越来越热了。
“二毛！”
远远传来叫声，王鹏立刻朝大汗淋漓的刘胖子迎了上去，“你小子怎么跑这儿来了？”
“反正店里有人照看，就晃过来看看咱们未来的国家干部！”刘胖子抹了一把脸上的汗，在王鹏跟前收住脚步，“怎么样，毕业证拿到了？”
王鹏举起左手拿着的红本本朝刘胖子晃了晃，感慨了一声：“四年辛苦值了！”
刘胖子脸上立即绽出花一样的笑容，抡起厚实的拳头在王鹏肩上砸了一下，“你小子真被张律师说中了，聪明过人啊！”
“什么聪明过人，别人毕业，我也毕业，不都一样。”王鹏说着，也不管刘胖子一身的汗，搭着他的肩膀提起行李一起离开，校门口进进出出的人时不时地跟他打招呼。
“东子在得意楼定了一包厢，让我找到你一起过去。”刘胖子突然说。
“干吗？”王鹏早上看着刘胖子问，“有什么好事？”
刘胖子嘿嘿笑道：“你毕业了还不算天大的好事？”
王鹏一愣，没再说什么。对他来说，这四年埋头读书除了要对得起父母最初借钱到处遭白眼的那份委屈，以及刘胖子和东子几年来的仗义相助，也为了忘却那个突然离开的女孩带给他的不甘，只有让自己一刻不停地想法赚钱、学习、睡觉，他才没有机会让自己去想别的。至于在别人眼里他即将发生的身份转变，他自己一点都不认为有什么值得炫耀的，那是别人没有被逼到他这个份上，如果别人也像他这样有过家里经济困顿差点退学的经历，有过被流氓追着打几次险些丧命的经历，有过被一个看似清纯实则下贱的女人欺骗的经历，估计也会逼自己找一条出路，以便让自己不走到自甘堕落的一面。
跟着刘胖子进了得意楼的包厢，王鹏才发现，大中午的居然来了很多人。除了东子，还有他在中专的三个同学腾云飞、江海涛、郝摄辉。
中专四年，王鹏与这三个人以‘*’自居，腾云飞最为年长，被称作老大，江海涛、郝摄辉分别为老二、老三，王鹏年龄最小自然只能屈居老四之位。
“我说一出校门怎么就找不见你们三个了，搞半天你们腿脚都比我快啊！”王鹏在江海涛头上拍了一下，直接在他身边坐下。
这时，坐在王鹏另一边，有着白净皮肤、俊逸外表，二十七八岁年纪的高个年轻人搭着王鹏的肩膀道：“胖子非要我们先来订包厢，所以我就拉着他们一起先过来了。来，二毛，祝贺你们毕业！”
原来此人就是先前刘胖子嘴里提到的东子，大名李东。差不多四年前，也就是王鲲刚刚在北京路稳定下来赚了钱的时候，带着王鹏、王慧、刘胖子来这得意楼吃饭，结果又碰到林瞎子。当时，林瞎子见王慧虽年纪不大，但体形丰满、容貌俊俏，出言调戏，双方又大打出手。王鹏为让大哥王鲲护着王慧和刘胖子先跑，自己险些被打成重伤，幸亏东子出手搭救，二人从此成了无话不谈的兄弟。
王鹏等人一起举杯碰了，一饮而尽。王鹏放下杯子对东子感叹道：“四年就这么没了，想想这几年，要不是你，我ＴＭＤ这书能不能读完都是问题，不要说赚钱了！”
东子擂了王鹏一拳笑道：“你小子什么时候也娘上了？还给我来这套，喝酒！”
五个人推杯换盏喝得兴起，腾云飞就端着杯子对王鹏道：“来，老四，今天我好好敬你三杯！我虽说是咱们这个‘*’的老大，但却是最笨的一个，要不是你一直帮我补课，说不好我就掉队了！”
“老大，瞧你说的，该我敬你才是！这几年，要不是你们兄弟几个一直护着我，就我这小身量，老早被人给捣烂了！”王鹏忙回敬腾云飞。
要说这三年里，王鹏的脑量是飞速发展，也许是因为吸收的养分都被大脑抢去了，所以身量的发展真的是差强人意，长到现在也就堪堪的一米七二的个子，而王鲲和王帅都已是一米八以上的大个了。
“要说你小子什么都好，就是打架这一点太蹩脚了一点！”郝摄辉听了王鹏的自歉马上接口，“其实，你有什么好怕的？我们哪次打架不是师出有名？只要理由站得住脚，还怕警察不站在我们这边吗？何况海涛的爸爸还是市公安局局长，那些小警察还不得看三分颜色？”
“哎，哎，差不多点啊，我爸也是才上任，原来也是小警察好不好？”江海涛的话立刻引来大家的一顿狂笑。
说起江海涛的父亲江援朝，不是别人，正是当初在舞厅将王鹏带走的江所长。他之所以会在短短四年里升得如此之快，完全是因为三年前中央一位高级领导来开泰地区视察，途经宁城适逢一起轰动全国的人质绑架案发生在江援朝的辖区，江援朝凭着过人的胆魄，不但解救了人质还当场击毙了歹徒。而此前江援朝刚刚因为在省报的一次采访中，谈到了当下只重经济建设不重思想建设，导致治安案件也不断上升的话，受到了宁城公安局的通报批评。在八十年代末期全民经商的大氛围下，江援朝不合时宜的谈吐，因为那次绑架事件引起了那位中央领导的注意。震动全国的学*潮之后，各机关人员大调整，江援朝恰恰因为当时的采访得到了赏识，一夕间官运亨通坐上了地区公安局刑侦总队长的位置。三年过去，又正逢开泰地区撤地建市，他也就顺理成章地出任宁城公安局局长了。也是得益于江援朝的政见，这四个年轻人都没有参加那次学*潮，并阻止了班里大半想去的同学，获得了学校的通报表扬并记进了档案里，也为他们最终的毕业分配带来了好处。
当然，郝摄辉的调侃，几年来王鹏没少听他们几个说过，所以也不以为意。其实，也不是他怕打架，实在是这三个家伙很能打，而他又是不到万不得以不肯出手的人，所以每次打架就没他什么事了。事实上，这几年和东子混在一起，东子一直教他练家子，也因为这样，他才知道东子的身手不是一般人能比，据说早年在全国青少年武术比赛中拿过冠军，这与东子俊得几乎有点娘的外形真是没法让人想一块去。而王鹏本人原来就腿脚灵活，再加上有东子的*，四年下来早不是一般人能比的了。
“对了，二毛，听鲲哥说，他马上要转业回来了。”刘胖子突然没头没脑地说了一句。
王鹏“哦”了一声，就没了下文。其实，王鹏与王鲲除了他刚到宁城的头几个月常在一起，后来王鲲就参军走了。而在王鲲走之前，两兄弟之间是闹了矛盾的。说起来，还是与那个林瞎子有关。
林瞎子被厂里开除后心里本就窝火，又因为屡屡没有在王家兄弟身上讨到便宜，竟在王鲲摆摊的北京路大打出手，砸毁了众摊主的摊位，就为了让王鲲他们无法立足把生意做下去。
当时，王鲲采取袖手旁观保护自己的态度。正值国庆假期前往帮忙的王鹏在东子的帮助下制住了林瞎子，不但使林瞎子被抓判刑，他还当场承诺赔偿所有摊主的损失。就为这事，俩兄弟吵翻了，因为他们拿出所有的钱也是不够赔的。王鲲对王鹏写一大堆欠条出去的白痴行为很是恼火，声明要赔由王鹏赔，他不管这事，而且今后王鹏的学费他也不管了，反正王鹏有本事欠钱，就该有本事让自己读书。
虽然后来所有摊主都因为王鹏的仗义坚持不要赔偿，但这哥俩却生出了一种无形的隔阂。这事后不久，王鲲把服装摊位全部转给了刘胖子，然后在当年冬季大征兵时入伍去了西疆。刘胖子一个人当时没有太多钱周转做生意，东子就让王鹏和刘胖子搭伙开个服装店，具体的货源由他从南穗一带找人提供，赚了钱再结账，一来可以解决王家的经济问题，二来也好让刘胖子不至于一个人坚持不下来。这三年多，王鹏王鲲兄弟俩一直没什么联系，王鲲只在每年春节给家里去封信寄点钱，其他有关他的消息，王鹏都是从刘胖子这里知道的。
东子了解王鹏嘴上不说，其实心里还是挺关心王鲲的情况，因而见王鹏没有接刘胖子的话，他就随口接了过来，“转业还回绸厂？”
“他这次是打电话回来的，没法细说，只说回来前还有一次任务要执行，好像苏联解体后，西疆就一直暴乱不断。”刘胖子说。
王鹏皱了皱眉没出声，只是拿起杯子将自己的酒全喝干了。除了江海涛，腾云飞和郝摄辉平时知道王鹏家里有四兄妹，但详细情况并不了解，这会听说王鲲在西疆当兵，都来了兴趣，非要王鹏说说那边的暴乱究竟是怎么回事。王鹏与王鲲没联系，根本说不上来，就是刘胖子也没法说上个大概，倒是东子却像亲身经历一般讲了起来，从六十年代的暴动引起的边民外逃开始，直到苏联解体这些外逃的边民又大量涌回国内，再到一起起爆炸事件，说得绘声绘色，令王鹏大为惊讶身在内陆的东子是怎么知道这些的。
酒也喝了，故事也讲了，六个人也全都喝得东倒西歪了，东子提议去他的办公室喝茶，一干人立刻响应。（未完待续）