这天下是谁的天下？
并非是人民的天下，并非是文臣武将的天下，而是他赵德基一人的天下！其他人，全是他砧板上的肉，他想屠便屠，想杀便杀。
他拼命搂住妻子，恨不得将她揉碎了贴在自己的骨血里，情不自禁，喃喃自语：“十七姐，我们走，马上就走……我带你离开这里，永远离开这里，再也不要回来了……”
她从他怀里抬起头，双眼晶亮，牢牢盯着他，兴高采烈：“真的么？鹏举，我们真的可以走？你真的答应跟我走？我们去接了儿子，天涯海角，西域、南洋、波斯……天涯海角，总有容身之处……”有一片刻，她产生了强烈的幻觉，眼前的男人，真正属于自己一个人了，不再是帝国的英雄，不再是叱咤的将星，他只是一个普普通通的男人，没有任何道义职责，完完全全，无牵无挂，夫唱妇随。
“鹏举，儿子等着我们……我们接了他就可以走了……”她泪流满面，再也说不下去，她看着丈夫的眼神慢慢黯淡下来。好半晌，她才自言自语，只是说给自己听，安慰自己混乱的思绪：“不行，还有易安居士她们……还有高四姐……还有张弦、于鹏等等……鹏举，我们不能走……”
走不了，怎么走得了？千丝万缕，花溶紧紧贴在丈夫怀里，抱着他的脖子，绝望得浑身发抖。
岳鹏举没有做声，在漫天的大雪里，抱起妻子，深一脚浅一脚地往前走。有很长一段时间，他一直站在雪地里，停滞不前，完全忘记了这是一个多么寒冷的冰雪世界，心里滋生了一个很奇怪的想法：希望这条风雪之路，永远也走不到尽头。
雪越来越密集，二人身上已经一片白茫茫，花溶紧紧贴在他的胸口，听着他剧烈的心跳，他的袍子解开，紧紧包裹住她。那是一种宁静的感觉，天地之间，旁若无人，她也不催促他，心里跟他是一样的想法：无论多么寒冷，如果这条路永远也走不完，那该多好？
“怡园”的门口已经挂满了冰梢，这一年的大雪，空前地猛烈，南国世界，完全变成了北国的天空。
回到家，李易安等人抢上来，屋子里生了火炉，岳鹏举扶着妻子坐在火炉前，哀悯地看着她。妻子这一生，不知受了多少苦，原以为，自己能够带给她安稳的一生，没想到，还是不成。
花溶坐在椅子上，浑身发抖，李易安端了一杯热茶，柔声说：“十七姐，喝了吧……”
花溶喝下热茶，环顾四周，身边，鹏举的脸、李易安的脸、高四姐母子的脸……还有儿子隐隐的面孔。她心里慢慢安宁下来，只紧紧攥住丈夫的手，一动也不动。
岳鹏举声音十分沉静，唤来亲兵马超：“你把家里所有人召集起来。”
“是。”
“怡园”的男女仆一共11人，加上亲兵15人，一共6人。这些人中，好几名是长期跟随着岳鹏举夫妻的。
岳鹏举平静地说：“今天召集大家，是因为我自知在劫难逃。大家不用再跟着我们夫妻受苦了。你们都是清楚的，岳家早年并无余财，这些日子，我和十七姐的赏赐还有一些盈余。给你们每人50贯，今后各安家业。你等各奔前程。亲兵们可以去鄂州从军，不需再留在我身边……”
众人泪如雨下，均不肯离去。一名亲兵悲愤说：“小的跟随岳相公十余年，不忍在岳家大难时离去……”
其他人也纷纷表示不肯离开。
岳鹏举沉声说：“你们的好意，自家心领，但事到如今，你们必须离开，否则，秦桧一定会迁怒于你们，将你们也连累。”
众人还是不去，花溶站起来，慢慢开口，声音十分清晰：“你等不走，总是要白白受到连累，又是何苦呢？”
李易安和高四姐也帮着劝说，众人这才收拾了包袱，各自散去，只马超二人无论如何也不肯走。
屋子里只剩下几人，花溶开始安排身后之事，高四姐母子无依无靠，给与500贯；易安居士也给500贯。
二人哪里肯要？流着眼泪推辞：“十七姐，你休得如此，我们一定跟你和岳相公共同进退。”
花溶摇摇头，早前，她还对张弦的生还抱着希望，如今，天薇都保不住了，对金兀术许下的诺言，自然再也不敢相信了。如果张弦一死，高四姐母子何以为生？
高四姐见此，哭得更是哀恸：“为什么都是坏人当道？岳相公和张弦就得不到好报？”
李易安擦着眼泪，愤愤说：“秦桧老贼狡诈多端，天良丧尽……现在，皇上下毒手是肯定的，鹏举，你和十七姐不妨马上离开这个是非地……”
高四姐也抹着眼泪：“岳相公，能走一个是一个，你们快走吧，走吧……”
岳鹏举沉痛地长叹一声，自己一走，于鹏等人马上就要上断头台。这些日子，他在家里并未闲着，通过多方关系打探，秦桧等怕他逃跑，也故意散播了相关的言论——罪不扩大化。只要他不逃走，于鹏等人就无忧。
正因为如此，自己怎能拿一条命，去牺牲张弦等六七条命？
花溶这时反倒安静下来，她悄然转身，去厨房里拿了一壶酒，诺大的怡园静悄悄的，再也没有了昔日的热闹。她在门口站了一会儿，才回到屋子里，此时，李易安等人已经散开，去准备晚餐，客厅里，只剩下岳鹏举静坐。
她拿了酒放在小火炉上，默默抬头看一眼丈夫，火光下，但觉丈夫的脸越来越朦胧。
“十七姐……”
“嗯。”
岳鹏举紧紧握住她的手，半晌，才柔声说：“你离开临安好不好？”
她避开丈夫的凝视，点点头：“我会离开的。”
岳鹏举见她躲闪的眼神，暗叹一声：“十七姐，你留下也没有什么用处，不如马上离开，早走早好……”
她淡淡说：“你放心，赵德基声称罪不及家属，他这个人，要做坏事，又总想保持仁君的风范，不敢公然将坏事做绝，否则，在佛堂他就不会放我走了。”
岳鹏举当然知道这一点，却只是摇头，他一点也不希望妻子目睹自己的死讯，只要她离开，离开了，自己才能安然离去。
“十七姐，今后可万万不要思替我报仇之类的念头……”
她惨然一笑，自己此后孑然一身，要对抗的是赵德基的千军万马，即便想报仇，又怎么报得了？
就在夫妻二人说话的时候，三百名亲兵已经悄悄包围了“怡园”，领头的正是张俊的死党，有未阉割的“宦官”之称的美男子杨沂中。
但和张俊不同的是，杨沂中和岳鹏举并无丝毫个人恩怨，也并不一心想置他于死地。他奉命包围“怡园”，只叫亲兵在外守候，自己单独进门。门外，还摆了一顶优待大臣的空轿子。
在马超的带领下，杨沂中来到客厅，他见到岳鹏举一个人静静地坐在屋子里，神色十分平静，仿佛若无其事。他吃了一惊，一拱手，急忙表明态度，十分客气：“岳相公，自家奉命前来。陛下吩咐，只让你去对质一些事情，罪不及家属……轿子在外面侯着……”他拿了圣旨一念，里面果然有赵德基的原话“罪不及家属”。
花溶躲在屏风后面，听得这一句，泪如雨下，鹏举又还有什么家属呢？此去投死，无非是拿自己的命换取属下的命而已。
岳鹏举拱拱手：“多谢杨十哥。你今日前来，我心里有数。请在外稍候片刻，我到后院和家属闲话几句。”
“请。”
岳鹏举一走，马超等人端上一壶美酒，给杨沂中斟了一盏：“岳相公请杨相公侯着。请喝酒。”
杨沂中端着酒，迟疑着不敢喝，怕酒里有毒。马超端过一盏酒，自己先一饮而尽：“杨相公当知岳相公为人。”
杨沂中这才端酒一饮而尽：“也罢，岳五，自家的确信得过。”
后院里，李易安、高四姐和两个孩子，都哭得死去活来，就连两个孩子也知，岳鹏举此去是有去无回，一个个拉着他的衣袖，哭喊：“伯伯，不走，伯伯，不走……”
花溶忽然嘶吼一声：“不许哭。”
哭声小下来，岳鹏举轻轻抱了抱两个孩子，柔声说：“你们的阿爹就会出来了。好孩子，别哭……”
忽然想起自己的儿子，想起小虎头，幸好，儿子呆在绝对安全的地方。但临终也不得一见，再是铁人，也湿了眼眶。
花溶紧紧攥着他的手，狠狠擦了擦眼睛：“鹏举，你放心，我一定会好好抚育儿子……”
他眼前一亮，只要他们母子无忧，自己这一生，又还有什么值得牵挂的？
“十七姐，你马上离开这里。现在，‘他’还不会派人追你……”
的确，赵德基不会来追自己，是因为他确信自己不会离开。是啊，自己明明知道他的诡计，可是，又有什么办法？纵然是高四姐，拖家带口，也要来临安等着丈夫的消息，自己呢？自己就扔下鹏举远走高飞？
她平静下来，柔声说：“鹏举，你不要挂念我。儿子需要人照顾，我不会让他没了阿爹后，又没有妈妈。我会照顾他，一定会活着好好照顾他……”
百般滋味，心如刀绞，岳鹏举却说不出话来，半晌才放开妻子的手：“十七姐，你答应我，一定要好好活着。”
“嗯，我一定会！”