连续几日的秋老虎一过去，终于下了一场小雨。
秋雨缠绵，天气一下就凉了下来。一到傍晚，更是带了深深的寒意。
乡间无事，岳鹏举早早地点亮灯，将屋子里的炕烧起来。
花溶坐在热乎乎的炕上，呵呵笑：“鹏举，这么早就弄得这么暖和，冬天可怎么过呢？”
岳鹏举边整治饭菜，边答：“我准备了许多柴禾，一冬也不怕。”
屋里的小火炉上，放着一只锅子，他亲自炖一锅老虎肉，已经炖了个时辰，发散出一种异常浓郁的香气。
他揭开盖子，舀一碗，花溶先喝一口汤：“呵呵，真是美味极了。”
岳鹏举得妻子称赞，大是高兴，自己也连吃三碗。
收拾了碗筷，撤下锅子，二人一起扑在小桌子上下一种土棋，你来我往，好不热闹。岳鹏举杀得兴起，干脆从对面过来，抱着妻子的肩膀：“你不该这样走棋的，如果这样一换……”
花溶推他：“哪有你这样的？我自己来。”
她一推，二人乐成一团，岳鹏举情难自禁，低下头，就吻住了她的唇。他的吻非常激烈，花溶由柔顺地应承到主动的回应，声音沙嘎嘎的，心里忽然无限心酸，自己和鹏举，就是这样了么？只能这样了么？
好一会儿，她埋在他的怀里，不言不动。再抬起头，却见岳鹏举双眼晶亮，柔和如一汪深刻的泉水，仿佛能照出人的影子来。
她长叹一声：“鹏举，你这样，真是辛苦……”
他却兴致勃勃，一点也看不出沮丧的情绪：“你放心，一定会好起来的，现在不是好了许多么？再过一些日子，一定能好……”
这倒是真话，这些日子，那些虎豹豺狼、大熊都遭了殃；单看一屋子的虎皮，花溶甚是感叹，她出自贫寒之家，从不曾品尝什么“熊掌”之类的，没想到受伤后，得岳鹏举打猎，天天都是极品“山珍野味”：从昂贵的灵芝到虎骨熊掌，从站立不稳到行走如常，她心里也慢慢地从绝望到希望，潜意识里，也认为自己能好起来。
只要自己能好起来，岳鹏举付出这些，才不枉然。
就怕的是自己好不起来，今后，又有谁去陪他？
她凝视着他，如此战乱的岁月，要一个男人，轰轰烈烈，金戈铁马，那是很容易的，可是，要一个锐意进取的男人窝在家里，陪着妻子，不问世事，这样的清苦寂寞，又有几人能够忍受？
并非只有大悲大喜才是牺牲；细微处的天长日久，谁能明白那种坚持的毅力？
岳鹏举见她发呆，搂住她，胳肢她一下，她一个咯咯地笑出声来，正要说话，却听得门外士兵的敲门声：“岳相公，有人求见……”
这么晚了，谁会来呢？
岳鹏举放开妻子，起身去开门，花溶也有点意外，立刻端坐了身子，生怕是什么公务之类的。
门一开，岳鹏举一愣：“秦大王，是你？”
秦大王嗯一声，直冲进去，声音有些颤抖：“丫头，你好点没有……”
花溶见是他，并不十分意外，心里其实明白，秦大王，他迟早会再来的。岳鹏举看她，她也看岳鹏举，夫妻二人交换了一下眼色。
秦大王哪里注意到那么多，只怔怔地看炕上的人儿，她腰间围了一张虎皮，苍白的脸色被红光映出一丝淡淡的红晕，淡淡烟眉，盈盈双目，不胜病弱的一段风流态度。他心里一震，只叫一声“丫头”，好一会儿，再也说不出话来。只一次一次地在心里暗说，丫头，她这样子，还能活多久？
这灵芝，究竟是否真有那么大的功效？
长久以来，他对千年灵芝，一直抱着极大的期望，下意识幻想，只要灵芝到手，丫头只要服下去，就会活过来，就会百病消除，长生不老。可是，真拿到手了，又被践踏了，他却再也不敢抱着如此巨大的幻想了。
此时，岳鹏举就站在他旁边，但见他浑身颤抖，岳鹏举久经沙场，一眼看出，秦大王至少受了好几处重创，心里暗叹一声，也不知这痴汉如此不顾生死，又来作甚。
“秦大王……”
花溶见岳鹏举叫他，他不应，就连她也看出，秦大王受了重伤，急忙叫一声：“秦尚城……”
秦大王这才如梦初醒，忽然伸手从怀里摸出一个匣子，打开，声音有些沙哑：“丫头，这就是那个老狼主的千年灵芝……”
花溶惊讶地看着那一堆破碎的灵芝，眼眶一热，颤声说：“秦尚城，你，你……又何苦如此？”
秦大王抬手擦擦额头上的汗水，这才稍微镇定下来：“老子去了上京，才知灵芝被赏赐给了金兀术，可惜，被耶律观音那厮贱妇践踏坏了……也不知还能不能用上……”
岳鹏举就站在他面前，此时，心里真是五味杂陈，他并不知道“千年灵芝”的事情，也不认为，世上真有仙丹灵药，包治百病。但见秦大王不顾生死去上京盗取灵芝送来，忽然弯下身子，长长一揖：“秦大王，多谢你！”
秦大王跟他多年生冤家死对头，此刻，得他“一谢”，也是百感交集。他早已探知岳鹏举已经辞官，在此猎兽替妻子治病，进屋时，又看到满屋子的各种虎皮熊皮，自然看出岳鹏举身上也是大大小小的伤痕，显然是猎取这些猛兽所致。也因得如此，花溶才能安然还坐在炕上。
丫头能嫁得此人，也不枉终身！
两人对视一眼，心里均很复杂，岳鹏举强压抑住心里的激动，只拿了灵芝出门，立刻就吩咐士兵下去煎服。
秦大王在花溶面前站了一会儿，也说不出话来，花溶也忘了喊他走或是招呼他，只怔怔地看着那盘不曾下完的残棋。
其实，花溶和岳鹏举一样，并不寄望于甚么“千年灵芝”真能马上就起死回生，那最多不过有些疗效而已。心所感叹的是秦大王这番举止，哪怕是微弱的一丝希望，也千里万里地寻去，不惜一切代价。
恨他！自然！
可是，这恨之外，却是一种根本无法形容的悲伤和痛楚，其实不是恨，而是一种复杂到了极点的感情。
好一会儿，她忽然看见他肩膀上的伤，仿佛是奔波，扯动伤口，血水渗透出来，湿了，又干涸，在袖子上形成淤黑。
她柔声地，慢慢开口：“秦尚城，你过来……”
他着魔一般，真的走过去，一步一步，停下。
花溶伸手从炕的里面拿出一个小箱子，打开，里面是一些干净的布条和创伤药膏。这些日子，岳鹏举和猛兽搏斗，时常受伤，每每回来，她都要亲手替他涂药，包裹。
她柔声说：“你坐下。”
秦大王真的立刻就坐下。
她挽起他的袖子，只见胳臂上，已经肿起来，黑得发亮。她用刀子，将大袖干脆划破，拿了湿布，轻轻替他擦拭干净，慢慢地替他涂抹伤药，然后一层一层包裹好布条。
秦大王脑子里，却是另一幅景象。是许多年前在海岛上，那时，他第一次战败，受伤归来，她吓得魂不附体，以为自己会拿她出气，就躲藏在大芭蕉树下，不肯露面。他伤在后背，自己不方便涂抹，就喊她“丫头，来帮我一下。”她虽然害怕，也只好过来……
多年的情景，却那么清晰，她的手那么柔细地缠在身上，从心灵上抚过，也就是那时开始，他就生了娶她为妻的念头——只因为那种温柔的抚摸！
多年后，这种感觉再次回来，却已经是永别前的最后一抹温柔。
他还有些伤，伤在背后。
她的手，忽然捞起他的衣服，他一怔，脱掉衣服，在她面前，赤裸着后背。她的手，从他身上的所有伤口抚过，涂抹伤药，包裹伤口……
温柔的手变成了狂热的折磨，他呼吸急促，想冲身站起来，却提不起勇气，仿佛心底有一个声音在告诉自己：
就这一次了！
就只得这最后一次短暂的温柔了！
一边是天堂般的心灵的安慰。
一边是炼狱似的情感的煎熬。
秦大王端坐着，一动不动，身子僵硬如一块巨大的石头。
终于，她的温柔的手缓缓离开，其实，是短暂的片刻，秦大王却觉得已经过了一生那么漫长！
这些感觉，都是生命里不曾有过的！
以后，更不会有了。
她柔细的声音：“好了。”
他一动不动。
她又说一句：“秦尚城，好了。你以后要多多休养，不要再伤着了。”
他如梦初醒，缓缓转身，怔怔地，只看那双温柔的眼睛。
目光对上他的视线，花溶到嘴的话，忽然说不下去。本来，她想起的是那句：“丫头，我做你义兄，好不好？”
她是要说“好的”！
义兄，有秦大王这样一个义兄，也不枉他一番情意。可是，此时此刻，看着他的目光，方明白，自己再要对他说出做“义兄”的话，该是多么虚伪的行径。
不，他并不愿意做自己什么义兄！
从丈夫到义兄，这个痴汉，自己纵然此时出口，他一定会接受，可是，这种接受，于他又有什么好处？
只是从此背负了一层义务，天涯海角，总要惦念着自己。
义兄！
多么虚伪可笑的一个身份。
她心里一哽塞，再也说不下去。
秦大王竟然仿佛明白她要说什么一般。他完全明白。