蒙塔公国边境，努罗比小镇。
这个小镇是雪莱子爵的封地。雪莱是一个老牌的姓氏了, 家族史有九百多年的历史, 最辉煌的时候曾贵至公爵。但在大约一百年前, 雪莱家族因为站队失误、投资失败被清算过一次, 从那时起他们就没落了。尽管领主府依然是努罗比小镇上最大的建筑群，是令平民们向往的存在，但其实里头的众多房间早因为雇不起太多仆从打理而选择了关闭，只有少数的几间还使用着, 花园因为要改善生活而改成了菜地, 子爵出门散步时在胸口别着平民看都不敢多看一眼的红宝石胸针，其实那宝石是假的。
可怜的子爵在不久前外出打猎时不小心淋了雨, 因此受了点凉, 本来只有些许不舒服, 谁想到竟然很快转为了高热，短短几天就蒙主召唤、不幸与世长辞了，如今爵位由他的独子西奥多·雪莱继承。
新的雪莱子爵还很年轻, 只有十二岁。他继承到的全部遗产是一个破坏的领主府，一个只有小镇范围那么大的领地，一位年老的管家和一位贴身男仆, 该贴身男仆是老管家的孙子，二十七枚金币。
二十七枚金币是个什么样的概念？
能让一个成年男人吃饱的黑面包才卖四铜币，而一枚金币在理论上能兑换一百枚银币，也就是一万枚铜币。在实际操作中，金作为金属比银珍贵, 因此一枚金币其实可以兑换到约一百二十枚银币。
新的雪莱子爵并不是那种好高骛远、五谷不分的人，他的生活并不奢侈，主食就和大多数平民一样是黑面包，因此二十七枚金币能够让他用上很久了。可是，身为领主的他还要给本国的大公交税！
二十七枚金币都不够交税的！从理论上来说，是雪莱子爵先向领地中的平民收税，然后从收入中取出一部分献给大公。可是，努罗比小镇只有两百户平民，从他们身上真剥削不到什么钱，更何况雪莱子爵并不剥削他们，偏偏雪莱子爵每年交给大公的钱却不少！收支不成比，子爵府每年都在亏钱。
亏钱也没办法。
这都是为了能保住家族的爵位。因此，别的领主可以哭穷，可以说今年气候异常、收成不好、税收不理想，雪莱子爵却不可以。尽管他们的爵位是堂堂正正地从祖上继承的，本质上却像是买来的。
忠心但却年迈的老管家抱着钱匣子忧心忡忡。他已经连着三年拒绝从主人这里领取工资了，但就算是这样，他也没能为主人省下一些钱来。库房中的东西，能卖的都偷偷卖了，剩下都是不值钱的。
老主人之所以会被一个小小的着凉打倒，是因为他一直郁结于心，所以身体不好。现在小主人继承了爵位，老管家实在不愿意看到小主人走上老主人的老路。可是，身为管家的他却什么都做不了。
新的雪莱子爵却语气老道地安慰老管家，说：“不要担心，事情很快就会迎来转机了。”
老管家问：“难道您真的要给郁金香公爵写信求助吗？”
西奥多愣了一下。郁金香公爵？谁？他说的转机是指他很快就能觉醒光系魔法天赋了。
光系魔法是一种天赋魔法，就像是精灵的生命魔法、魅魔的亡灵魔法一样，某些被光明神偏爱的人类一出生就会有。但是，拥有这种天赋的人类非常少。他们一出生就会被当地的教廷机构带走，根据天赋好坏排出等级，天赋一般的就往牧师培养，天赋极好的在真神派和泛爱派会往圣子圣女培养。
西奥多不明白自己为什么会到了十二岁才觉醒光系魔法天赋，他在此之前一直就是个普通人，但他的魔法天赋非常好。蒙塔公国的信仰偏向真神教，在西奥多的梦里，他最后当上了真神派的圣子。
哦，那并不是一段美好的经历。
如果可以，西奥多并不想重复梦中的经历。
那是一个预知梦，是西奥多在一个月前做的。在他的梦里，他的父亲会因为沐浴后没有及时擦干头发而着凉，最后死于高热病，西奥多尽力阻止了此事。他却没有想到，他盯着父亲擦干了头发，父亲却又因为外出打猎淋了雨而着凉，最后依然死于高热病。没能挽救父亲的生命让西奥多非常沮丧。他的心里不免生出了一种想法，梦境是预言，而预言是必然要实现的，他还是要当上真神派的圣子。
这真是一个会让人绝望的认知。
“虽然大方向上不能改变，但细节应该是可以改变的，父亲的死亡日期就往后延了十天。”西奥多对自己如此说，“我既然预见了未来，就要好好保护自己，不会再……再受伤了。”他只能这样安慰自己，因为惶恐不安的情绪完全不能改变现状。他厌恶牧师上门，却只能等着他们像梦中那样找上门。
往好了想，他觉醒了光系魔法天赋，而且天赋还非常好，那么祖先们费尽心思保住的爵位就绝对不会丢失了。他们已经没钱交税了，如果不觉醒光系魔法天赋，家族坚守的荣耀就会在他手里失去。
家族的荣耀高于一切，自然也高于自己。
老管家并不知道年幼的主人已经打算牺牲自己以全雪莱家族的荣耀了，他说：“……范伦汀娜殿下有一位姊妹，嫁入了弗莱家族。”范伦汀娜西奥多的曾祖父的祖母，西奥多都不知道该怎么称呼她了。
从范伦汀娜殿下这边论，西奥多和边静玉是一辈的，西奥多勉强能称弗莱先生一声表叔，叫边静玉一声表哥。西奥多摇了摇头，为难地说：“这样的亲戚关系太过牵强了，这声表叔我可叫不出口。”
如果弗莱先生是西奥多的亲叔叔，那么西奥多肯定会舍弃自己的脸面去向弗莱先生寻求帮助。无论是现实的生活，还是梦中的经历，都让西奥多明白了一个道理，人不能抛弃自己的尊严，但过分的自尊其实毫无益处。可是，正如西奥多说的，他和郁金香公爵之间的亲戚关系太过牵强了，他就算觍着脸叫了表叔，那位郁金香公爵哪里知道他是谁呢？即便郁金香公爵确实有钱，他也不能凑上前去。
管家叹了一口气。他自然明白，主人的话是对的。
“……不过，郁金香公爵真是个善良人，游吟诗人都很偏爱他。”管家也放弃了要向郁金香公爵寻求帮助的想法。但考虑到主人最近一直愁眉苦脸的，管家忍不住和主人说起了和郁金香公爵有关的八卦。管家暗想，他说着，主人听着，就像听个故事似的，说不定主人的心情会因此变得轻松一点呢？
“他是一名受人尊敬的学者，竟然想出了不用魔法测量高塔高度的办法。”管家手舞足蹈地说。
西奥多惊叹道：“真是个聪明人！”
“是啊！而且，他还有着被神明祝福了的外貌，因此得到了一位精灵的垂青。”管家又说。
“精灵？”西奥多隐隐觉得有什么不对。
“没错，他与一位女精灵缔结了婚约。为了不让妻子远离故土，他把两块有着好几万人口的大封地换成了精灵之森外面的无人区，建立了欢欣之城。光明神啊，他肯定很爱他的妻子吧。”管家感慨说。
“除了这位令人尊敬的郁金香公爵，还有其他人和精灵缔结婚约吗？”
“也许在信仰之战前有过，可信仰之战后，只有郁金香公爵能让精灵爱上呢！”管家说。
西奥多下意识抓住了管家的手，问：“真的没有了？”
管家有些奇怪地看着主人。为什么主人如此重视这个问题呢？
西奥多继续追问道：“等等，你前面说了那位公爵的姓氏，他姓什么来着？”
“弗莱。主人，郁金香公爵的姓氏是弗莱。”管家说。
西奥多彻底地愣住了。在他的梦里，等他成年后，他遇到的那位半精灵就姓弗莱。可见那位半精灵应该是这位郁金香公爵的儿子。可是，半精灵不是父母双亡了？据说，他从小在精灵之森长大，父母双亡后就被忠心的老管家接回了首府，然而这位忠心的管家因为老主人的去世而哀伤过度，没过两年也去世了。半精灵继承了父亲的爵位和财富。他是一个过分敏感的人，没有什么朋友，和精灵一族关系平平，又没有什么能力，贵族们觊觎他的家财，他的身边时常围着一帮伪装成谄媚小人的鬣狗。
后来恩卡特公国发生战乱，半精灵一无所有地逃离了那里。西奥多因此遇见了他。
“哦，神明真是偏爱郁金香公爵，他不仅有一位美丽的妻子，还有一位天赋卓绝的继承人。”管家继续喋喋不休地说，“那位继承人还没成年，却在几个月前顺利突破，现在已是一位高级魔法师了。”
又不对了。西奥多心想。半精灵一直都是中级魔法师，从来都没有突破的迹象。他的天赋魔法不强，自然魔法又太均衡，需要付出别人四倍的努力才能取得和别人一样的成绩，因此修炼得很困难。
“再多说一点吧。”西奥多说。
其实管家知道的消息也不多。蒙塔公国距离云雾森林太远了，管家知道的消息都是从流浪的游吟诗人那里得来的。那位游吟诗人真是太能流浪了，竟然带着自己剑士都流浪到他们这种小地方来了。
见主人似乎对这个话题很感兴趣，管家便又努力地多说了一些。
直到管家再也说不出什么来了，西奥多才借口自己累了请求他离开。过分年轻的雪莱子爵安静地坐在椅子里，日光渐渐偏西，屋子里逐渐暗了下来。子爵的半张脸落在了阴影里。他忽然笑出了声。
难道半精灵也做过预知梦吗，所以改变了自己父母双亡的命运？
不管怎么说，终于有什么和他的梦不一样了。
这真是个好消息。说不定他可以不用去蒙恩山了。都是圣子是全身心最为圣洁的，但只有在梦里做过圣子的他才知道，圣洁什么的都是狗屁。如果可以，他这辈子都不会踏入那个污糟肮脏的地界！
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“我曾全身心侍奉光明神，但你并没有拯救我。
因此，我欲与恶魔同行。”
这是西奥多在梦里预见的即将成年的自己在成年前一夜的祷告词。准圣子在这一夜召唤了恶魔。