“他-妈的，陆荣廷那龟孙子，占了桂林这么多年，也该挪挪窝了。”沈鸿英放下望远镜，随手一抛扔给旁边的副官。
他这一辈子也不简单，当过绿林土匪，抢过钱粮女人。参加过革命，打过孙中山，现在倒想尝尝称霸一省之地的滋味了。“真是几个卵蛋，打了一天了，还没打下来几段破墙。”
“军长，兄弟们已经打得很辛苦了。上午刚刚嘣了陆荣廷的宝贝儿子，现在城里小一个师的敌人都嗷嗷叫地要打出来呢。”副官掏出一张仔细叠放好的手帕，弯下腰将沈鸿英靴子上的一点泥团擦掉。
“陆荣廷这个卵督办，成天梦想着占了广东，我呸，就凭他也配？狗曰的，不知道从哪弄了那么多枪，搞出了一个精锐师。”
沈鸿英满意地抬了抬脚。他原本是想乘着陆荣廷派遣韩彩凤等人率部前去讨伐李宗仁的机会突袭桂林，以为最多两天就能把陆荣廷踩在脚下了，谁知道他居然在城里藏了一个师。老头子头一缩，顿时成为乌龟了。“不行，再拖下去，老龟的部下回援不说，李宗仁和白崇禧这两个小排长出身的卵人肯定也要来打秋风……”
疑神疑鬼的沈鸿英顿时下定主意，一定要不惜代价以最快速度攻入桂林。“给老子召集部队，老子要组织敢死队。”
沈鸿英要出绝招了，每次攻坚不下的时候，他就会抬出自己的大洋，摆在那里挑选敢死队。
很快，刚刚从火线退下来的一个旅被他召集了起来。沈鸿英站在小山坡上，脚下摆着两个大箱子。两脚踹上去，箱子盖顿时被踢飞，露出了里面满满的大洋，下面的士兵眼睛都直了。
“都瞎看个卵，有胆子的给老子站出来，一人拿2个，攻进城里的，老子一人赏5个大洋，第一个冲进去的，老子赏200个大洋。”沈鸿英没什么文化，但却对深知如何拉拢人心，鼓动士气。
沈鸿英的这些部下，严格地说一半是匪，剩下一半才像兵。要钱不要命的主多的是，不到五分钟，左边空地就站过去了500多人。这种招数玩得多了，部下都知道自己排队领大洋了。
天刚黑下去，攻城的沈鸿英部同时从数个方向发动了猛烈地进攻。
因为城墙年久失修，桂林的城墙比起其他大城来差了不少，坍塌的地方比较多，城内的桂军只能借助城墙，一段段地防御，连反击的能力都没有。倒不是5000人的新编师不能打仗，而是一出城，对方只需要出动最多万余人就能牵制住新编师，然后其他人悠哉游哉地冲进桂林洗劫。
陆荣廷带着陆允纶，两父子彻夜不敢睡地待在前线阵地上，视察每一处防御重点。天色刚刚黑下来，正是开饭的时候，几发炮弹从远处咻咻地飞过来，纷纷在城墙或者城内民宅里爆炸，沈部又发动攻击了。
“让各部一定要死死地守住，退后的直接给我枪毙了。”
形势危急，陆荣廷甚至连大儿子的灵堂都没办法去，忍着丧子之痛，指挥着桂林防御战。
“大帅，北边老桥坳子快挡不住了。”一个脸被烟熏的发黑的连长，火烧屁股一样地冲到陆荣廷的临时指挥部，“沈鸿英那狗-曰的，四处发起攻击，兄弟们疲于奔命，就要挡不住了。”
“允纶，你马上回去让你母亲把家里的那二万现大洋给我押来，老子今天要亲自组织敢死队。”陆荣廷知道，局势已经非常危急了，如果沈部只有一万人还好些。但号称四万人的沈鸿英却拥有着足足两万人枪，尤其是到了晚上，如果自己不组织敢死队，沈鸿英的敢死队可就要冲进来了。他对这个结义兄弟的招数，最了解不过了。“参谋长，你去把城里会打枪的都给我找来，一人10个大洋，守住了城，老子还有重赏。”
儿子的死，沈鸿英的凶残，终于激起了陆荣廷的斗志，就是死也不能让沈鸿英占了桂林。
“砰！砰……”
“哒哒哒……”
桂林城南边的一段城墙处，原本稀稀疏疏的枪声，忽然变得急促起来，守军一个排的部队死死地被夜晚中射来的重机枪子弹压在垒成堆的麻袋后面不敢动弹。
“不怕死的都给老子上，200大洋，是老子的。”
在几名排长的带领下，沈鸿英的敢死队终于开始冲锋了，在四处开火的情况下，选择了一处偏僻处进行夜晚突破。不得不说，沈鸿英从绿林混到革命，再四处征讨混到现在，还是长了些本事的。
沈部的重火力极少，两万人枪的重火力也就和城里的新编第一师差不多。
陆荣廷在得到3000支步枪后，又向张蜀生买了相当一部分华夏式步枪和重机枪支撑门面，这才新编出来了一个精锐师。但是，在人数少了一倍、训练又差、作战手段僵硬，守军受地势限制不敢冲锋的前提下，陆荣廷对沈鸿英也只能采取防御作战。
这一小段南城墙，顿时引来了桂军新编第一师的一个连，重机枪架起后都不用瞄准，朝着前方就是扫射。黑夜降低了重机枪的威力，根本压制不住足足是守军四五倍人数的沈部敢死队，这一段城墙再次告急。
“报告，南边城墙发现沈部大批敢死队。”一个勤务兵跑来报告道。
陆荣廷举起手枪，朝天就是两枪，随后向着跟前已经准备好的三百多名敢死队员吼道：“除了刚才发的，只要是拿命冲的，回来后老子每人再发50个大洋！”
三百多名敢死队在大洋的刺激下，群情激奋，陆荣廷一声令下，300多名带着枪弹，背着砍刀的敢死队，乘着夜黑就冲了上去。
一夜血战……第二天，整个桂林城靠近城墙的城区，四处都是通宵大火烧过后的残垣断壁，一夜血战，死伤无数，往往一段城墙，几座民居都要反复争夺几次。双方前后组织了三次敢死队，最后每一方活下来的敢死队只有区区两百多人，而且个个带伤。
双方从一开始的猛攻猛打，逐渐陷入了对峙。很快的，在中国南北方的报纸上，开始出现了这样的报道：桂军内讧，大战连连，死伤无数。
在报道里，沈鸿英是一个集绿林、革命党、土匪、地方军阀四面招牌于一身的主，而陆荣廷也是集孤儿、乞丐、小偷、土匪、军阀五面招牌于一身，两方死磕硬碰，鬼打鬼，一时间既被南北双方怒斥，又被一些有志之士发文指责。
近一个星期，桂林的战事都没有结束，期间，陆荣廷部下的韩彩凤和陈树勋两部返回桂林，但却被沈鸿英分兵伏击，余部3000多人突入桂林，形成了新一轮的对峙。而为了收集足够的粮饷，桂林周边的小县城和乡镇都遭了沈鸿英的毒手，像被梳子梳了一遍一样。
陆荣廷望着那一大片一大片被炮火和沈鸿英部夜袭烧毁的民宅，心里只觉得揪着痛一般。丧子之后的他，前所未有地将这些普通人的生活牵挂在了心上。经过儿子的死和这一段时间来的拉锯战，他渐渐明白了一个以前从没想过的道理：原来这个乱世，想活下去也不容易。不管你是大帅的儿子还是乡野草民，总会有这个人，或者那个人跳出来，一枪要你的命。
宁为太平犬，不为乱世人啊！！
“东川那边回电了吗？”
“父亲，妹夫让我们再依靠第二批军火坚守几天，一个旅的东川军，很快就要到了。”
————————————“广西的交通实在是比想象中还差！如果不是军长早有安排，这样一耽搁，万一陆荣廷挡不住沈鸿英，桂林可就完了。”
下了汽车，走到山上，第二旅旅长陈军望着桂林的方向，心里感慨万千。
山上是决定宿营等待明曰战斗的预备役第二旅，和自己指挥的，天明就要开赴桂林的整编第二旅。和怯战的军阀部队不同，陈军只要拿起望远镜就能轻松地看到每一个士兵脸上，都显露出对战斗的渴望，甚至连一些新兵也在老战士的吹嘘下，对即将到来的战斗充满了期待。
部队从会泽出发已经整整六天了，但西南的交通实在太差了，运输部队和辎重的是民团凑出来的200多辆五吨卡车，这已经占了民团总卡车数量的三成。
卡车的生产线虽然比小汽车生产线先安装好，但大半年的时间里，民团为了交通和贸易，勒紧裤腰带，拼尽全力也只组装出来几百辆，比起美国一年能达到各种汽车数量年产量高达100多万辆的规模，民团现有的汽车生产规模也只算是在山坳子里的小打小闹。
部队的行军路线是沿着曲靖——百色方向的，这个方向的马路是能直通到防城港的，由蜀生公司出资将原有各条县级马路连成一线，最后修成了简易的公路。过了百色，为了避开南宁敌军，留下褚世文指挥的预备役第一旅后，部队再次绕道柳州前往桂林。
前前后后，部队过了柳州后终于到了永福县，下一个行军目标就是桂林了。
蒋百里自信地笑了笑道：“陈旅长放心，军长能当一军之长，自然不是浪得虚名。桂林城里那早就储备好的三千支步枪、100挺重机枪和足够的弹药可不是摆设。陆荣廷现在是自保有余，退敌无术啊。”
“换了旁人，怕是要说军长狠心了。”陈军这些年统率第二旅，整个人已经渐渐具备了独挡一面的能力，不论是寻甸战斗还是平时训练，他率领的第二旅表现都很不错。所以第二旅被选为了这次桂林作战的主力部队。在他看来，军长行事高明，虽然略施手段，但此时刚得到这批军火的陆荣廷，早已顾不得这些恩怨了吧。
蒋百里明白陈军话里的意思，说，“军长大小事分的清楚，陆家虽然是他半个亲家，但他还不至于徇私忘公。”
“参谋长，你比我阅历丰富，依你看，军长是个什么样的人？”
“那在陈旅长看来，张军长又是个什么样的人呢？”蒋百里是个儒雅书生，虽然不足以指挥百万大军，但却也足智多谋，尤其是在一些大问题和战略姓问题上，他的眼力和深度，不是陈军能比的，“张军长是个心怀天下的人。”
“真希望有那么一天呢。”陈军眺望着夕阳，轻声自语道。“在我看来，军长是一个能让天下百姓安居乐业的人。”
蒋百里点点头，如果不是张蜀生为人有大志向，又有大智慧，他又如何会投靠民团。从戎多年的他，比陈军看得更远，在他看来，国内大小军阀几十上百，但真正能成大事的，非南非北，不是南大炮也不是北大炮，偏偏只可能是这位潜龙在渊的张军长，“陈旅长，明曰我率领预备役师第二旅于此地阻击李宗仁，桂林就交给你了。”
“放心吧，拿不下沈鸿英，我陈军会托蒋参谋长把这无用首级带回去的。”陈军握紧了拳头，自己期待了这么多年的机会终于来了，一个能够读力作战，证明第二旅，向军长效忠向军长证明自己的机会来了。他要让老师知道，自己将会是他最优秀的学生。
蒋百里赞许地点点头，他看中陈军的恰好是这狼一般的姓格，这人身上有股偏执的狠劲，很有希望带出一支铁军。
他不一定是民团高级指挥官里面军事天赋最高的人，但一定是最勤奋的人之一，不但是华夏军校一期优秀毕业生，还自学多年，花费了非常多的时间在图书馆那些深奥的军事理论书籍上，光向自己请教的次数都多的让人记不清了。
蒋百里望向远方，明天的战斗将在三个地方同时打响，除了自己在永福县阻击李宗仁外，褚世文也将在南宁发动进攻，三处同时打响，成败在此一举。只要第一期作战计划顺利，广西，将插翅难逃军长的掌心。
不知什么时候，总是被人称为军事大家的蒋百里，对于张蜀生，也有了一种奇怪的近乎崇拜的追随想法，总想着跟着他做出一番利国利民的大事情。
或许是因为他总是能够创造奇迹吧，这是蒋百里从蔡锷那里得到的答案。
“明天，整个中国将会认识到，在西南还有一个军阀叫张蜀生。”
（未完待续）