“末将，末将愚钝，实不敢妄测。”
岳钟琪虽是个武将，可书却是读得不少，断非那等满脑门肌肉的莽夫，实际上岳钟琪文事政治方面也是颇为可取的，虽是不如其老上司年羹尧，却也不是等闲之辈可比，哪怕弘晴并未将话说得分明，可他却已是听出了个中的关窍之所在，心当即便是一慌，赶忙低下了头，不敢去看弘晴的双眼，嘴角抽搐了几下，呐呐地回了句无甚营养的敷衍之言。
“呵，你懂的，若是不懂，你东美也不会跟本王说出这等话了。”
弘晴在做事上向来高调，可在做人上么，却是颇为的平和，从不曾仗势欺人，也不曾主动去拉帮结派，他能拥有眼下这等权势，靠的都是自身的本事，所用者除了受其人格魅力依附而来的高级官员外，中低级官员大体上都是自己培养出来的心腹，一般情形下，很少会行拉拢之勾当，然则在对待岳钟琪上，弘晴却明显一反常态，压根儿就没给其留下甚闪躲的余地，一针见血地便点破了岳钟琪心底里的隐秘心思之所在。
“王爷，末将……”
听得弘晴这般说法，岳钟琪的额头上立马便见了汗，张着嘴，似欲辩解上一番，可到了底儿，还是没敢当着弘晴的面说瞎话，也就只能是尴尬无已地停住了话头。
“东美之志，本王向来是清楚的，无非是为一直臣、能臣，青史留名之余，更能封妻荫子，此夙愿无疑是好的，本王甚是嘉许之，呵，不瞒东美，本王之志，原也不过如此耳，奈何身在天家，有些事，纵使不愿，也须得去做，内里之苦衷，以东美之智，当能明了，本王也就不复多言罢，今之局势下，本王实不能离京太久，久则社稷必然有乱，是故，纵使是冒些险，本王也不得不为矣，东美若是愿助本王一臂之力，实本王三生之幸也，若不愿，本王也不勉强，一切听凭东美自择便是了。”
对于岳钟琪之才干，弘晴无疑是极为欣赏的，然则在用人上，弘晴同样也不会违背了帝王应遵循之准则——不为己用之大才，不可轻纵，若是有被敌手利用之可能，那只能除之而后安，此乃帝王道之必然，有违者，必遭劫无疑，正因为此，弘晴自不会给岳钟琪再有甚含糊退避之可能，一番话虽是说得漂亮无比，可内里的意味却是一点都不简单，细细推敲了去的话，当真是寒得令人胆战心惊不已。
“末将得蒙王爷提拔于淤泥之中，敏感五内，自当竭力为王爷分忧，万死不辞！”
换成旁人，或许会将弘晴这么番话当场有感而的牢骚，可岳钟琪却是听出了味儿来了，哪还能稳坐得住，赶忙一头跪倒在地，语言恳切地便表了忠，此无他，这当口上再不表态，那别说啥建功立业了，怕是连自家小命都难保，这么点觉悟，岳钟琪还是不缺的，又怎敢有丝毫的犹豫来着。
“东美不必如此，且请起罢，本王能得东美，实胜百万兵，今日你我同袍，来日本王定当不负东美，赌咒的话，本王就不说了，一切且看将来罢。”
岳钟琪既已表了态，弘晴心稍安之余，自是须得赶紧表现一下礼贤下士之风范，好生安抚了岳钟琪一番，此乃题中应有之意，却也无甚可稀罕处。
“王爷厚爱之仁义，钟琪自当永记在心，永世不敢或忘！”
弘晴伸手一扶，岳钟琪倒是顺势便起了，然则起身归起身，该接着表的态却是没忘了要紧着表上一番。
“嗯，东美这话，本王信得过，罢了，不说这个了，此番尔孤军深入，一切当自谨慎，只消不给敌设伏突袭之机会，正面对决，我军当有不小之胜算，然，纵使大胜，也万不可轻兵急进，一切待我军主力到后再行计议，此无他，准噶尔军虽多，不过乌合之众耳，胜之不难，然，藏在其背后的老毛子却不是好相与的，我军此番出征真正要对付的便是野心勃勃的老毛子，此战若胜，当可得十年之和平，至于将来么，就算老毛子不再来犯，本王也断饶其不得。”
论及观颜察色之能，弘晴绝对属于当今顶尖之列，自是能听得出岳钟琪的表态里虚实如何——在弘晴看来，个中虽有着些许的无奈，可大体上还算是出自真心，确非虚言应付，能得此帅才归心，弘晴的心情自是大好，话也就说得多了些，不过么，却并未言及具体的战略战术，仅仅只是提点了一下战略方向，至于其余的么，显见是打算让岳钟琪去充分挥了的。
“王爷英明，末将自当谨记在心。”
独领一军之大将最怕的便是上命太多，岳钟琪自也不例外，可此际听得弘晴这般说法，紧绷的心弦立马便是一松，赶忙便恭谨地应了诺……
镇远城，古名伊吾（今之哈密），丝绸之路上的一座重要城市，早年曾是西域最繁华之地，概因此城乃是出了玉门关之后的西域第一城，往来商旅无论是走丝绸之路南北线还是中线者，无不在此聚散，又因此地地跨天山南北，更有老爷庙山口可通往漠北草原（今之外蒙古），哪怕是丝绸之路已渐萧条的今日，也依旧有着极其重要的军事与商业之地位，康熙五十六年，大将军王十四爷率部镇守于此之际，曾民夫数万，重筑了伊吾古城，并改其名为镇远城，一直到诚德元年初，此城还是清军重兵集结之所在地，然，诚德元年五月，朝廷大军撤后不久，此城就被大策王敦多布率军攻占，成为准噶尔十数万大军的大本营之所在，此际，城中心的城守府宽敞的书房里正有两名身材魁梧的大汉围坐在文案前，面对着大幅地图，各自皱眉苦思着。
端坐文案左手边的是名中年汉子，面色黝黑，颌下一部长须飘然，身形虽是魁梧过人，却隐隐带着股书卷气，这人正是准噶尔名将大策妄敦多布，乃是当今准噶尔汗策妄阿拉布坦的二弟，其对面端坐着的则是个青年将军，面如重枣，剑眉豹眼，浑身上下都透着彪悍之气息，此人正是小策妄敦多布，大策妄敦多布的堂弟，号称准噶尔汗国第一勇士。
“报，大将军，二将军，清狗岳钟琪已率三万余大军出了玉门关，正向我镇远城赶来。”
就在二将苦苦沉思之际，却听一阵脚步声大起中，一名报马已是急匆匆地从屏风后头转了出来，疾步抢到了文案前，一个单膝点地，紧赶着出言禀报了一句道。
“再探！”
一听此言，大、小策妄敦多布的神情皆为之一凛，彼此对视了一眼之后，由着大策妄敦多布一挥手，声线阴冷地下了令。
“是！”
主将既已下了令，那名报马自是不敢稍有怠慢，紧赶着应了一声，便即就此退出了书房，自去张罗相关事宜不提。
“二哥，您看清狗这是想作甚来着？”
小策妄敦多布虽也算是个胸有城府之辈，可论及智算之道，却一向自承不如大策王敦多布，待得报马退下之后，他便已是有些沉不住气了，但见其一扬眉，已是狐疑万分地问道。
“不好说。”
面对着突然出现的岳钟琪所部，大策王敦多布同样也有些迷惑不解，此无他，三天前，弘晴便已率主力大军走昆仑山口出了青海，一路沿南线横扫，连下婼羌（今之若羌县）、且末、于阗等数城，兵锋直逼莎车，弃麋集于镇远城之准噶尔主力于不顾，摆出的竟是一派先平南方的稳扎稳打之架势，一反大清数次出兵直捣北疆的急攻战略，准噶尔主力远在镇远，鞭长莫及之下，压根儿就无法救援南线诸城，只能坐看南线彻底沦陷，为此，大、小策王敦多布可是没少聚议行止——救援南线是断然不可行的，所议的不过是撤军回北疆还是趁甘肃空虚之际动攻势，这都还没议定呢，清军居然又派出了一支偏师出了玉门关，实在是于常理不合，大策王敦多布纵使多智，也不禁为之愕然得很——己方在镇远一带可是集结了十六万余的大军，清军就这么点人马，竟就敢大摇大摆地杀来，要说个中没有蹊跷，大策王敦多布又如何肯信。
“二哥，这可是送上门来的肥肉，管他清狗打的甚主意，干脆先一口吃了，看清狗还能唱出甚大戏来！”
这一见大策王敦多布半晌都没个决断，小策王敦多布可就有些不耐的，一拍文案，已是语调森然地断喝了一嗓子。
“不急，先看看，若是清狗真过了五道沟，再行定议也不迟。”
尽管没少听闻大清新军的威名，也很是震惊于大清新军半个月便平定青海之乱的战力，然则大策王敦多布却并不以为己方已大部换了装的十六万大军会拿岳钟琪那三万余人马不下，不过么，出于谨慎，大策王敦多布还是没敢抢先动全面之进攻，而是打算先看看清军的下一步行动再做计较。
“嗯，也好，放进来打，也省得让这伙子清狗又溜了回去。”
小策王敦多布倒是没像其兄长考虑得那般深入，仅仅只是简单地以为其兄长打算诱敌深入，对此，自不会有甚异议可言，干脆利落地便表了态。