“小王爷，可是出甚事了？”
这一见弘晴脸色不甚好看，李敏行心头疑虑立马大起了，这便赶忙出言询问了一句道。
“嗯，是出事了，不过不是扬州，而是京里出了些岔子。”
弘晴点了点头，但并未详加解释，仅仅只是简单地点了一下，便即收了口，目光炯然地望向了北面的天空，面色虽平静，可眼神里不时闪过的精芒却显示出弘晴此刻的心情断然不似表面上那般轻松……
康熙四十四年五月十四日，晴，碧空万里无云，天将午，日头正艳，街上行人渐稀，本就地处偏僻之所在的小串子胡同口更显安静，也就只剩下几名值守的劲装大汉在胡同口百无聊赖地闲扯着，一切看起来似乎都跟平日里无甚区别，当然了，似乎也就只是似乎而已，那几名劲装大汉看似闲散，可实则却是警觉得很，人虽都是松松垮垮地站着，可时不时望向巷子口的眼神里却满是警惕，隐隐然还带着几分的期盼之意味。
“轰轰……”
午时正牌，一阵隆隆的脚步声突然在长街上暴然响起，一队队披甲兵丁在一名参将的统领下如潮水般向小串子胡同高冲将过去，虽无呐喊之声，可肃杀之气却是冲天而起，显见来意之不善！
“小三，快去禀报陈掌柜！”
一见到如潮水般漫涌过来的兵丁，原本正闲散站着的劲装大汉们顿时全都猛然挺直了腰板，其中一名头目模样的汉子紧赶着便喝令了一嗓子，自有一名壮汉高声应了诺，一转身奔进了胡同，一溜烟地窜进了院门，急匆匆地向内院赶了去。
“围住院子，有敢顽抗者，格杀勿论！”
官兵来得极快，小三方才窜进院门，数千官兵已如奔雷般冲到了近前，为的参将一把抽出腰间的大刀，重重地一个虚劈，高声呼喝着下了将令。
“喳！”
参将既已下了令，数千官兵自是不敢稍有怠慢，齐齐轰然应命，飞快地分散了开来，毫不客气地将小串子胡同对立的两栋院落全都团团围困了起来，至于原先在胡同口值守的劲装壮汉们更是毫无反抗地被如狼似虎的官兵们一举拿下，只是众官兵们却是没注意到街对面几名闲逛的汉子不知何时已悄然失去了踪影。
“这位将军，不知您此来何意？草民……”
那名参将嘶吼了一声之后，便即领着百余军士大步行进了胡同，二话不说地撞开虚掩着的院门，毫无顾忌地便向内里闯了去，方才行进门，就见得了消息的陈思泽已是领着数名伙计快步迎上了前来，陪着笑脸地探问着。
“本将接到线报，此处有盗匪麋集，奉命清查，尔等还不束手就擒，更待何时？来啊，将所有人等一体拿下！”
那名参将根本不给陈思泽将话说完的机会，一挥手，一派公事公办状地呼喝了一嗓子，自有身后跟随着的一众兵丁一拥而上，不由分说地便将陈思泽等人全都架了起来，向一旁拖了去。
“将军，将军，此地乃是孤儿院，您不能如此行事，草民不服，草民不服……”
陈思泽显然没想到那名参将会如此野蛮行事，顿时便急了，待要挣扎，却哪能强得过如狼似虎的官兵们，硬是被押解到了一旁，口中才呼喝了几声，就被边上的官兵们强行塞住了嘴，几刀柄砸将下来，陈思泽已是就此血流满面，其状可谓是惨不忍睹！
“搜，给老子彻底搜，不得放过任何疑点！”
统军的参将压根儿就不曾理会陈思泽的惨状，一边大步向内里闯去，一边高声喝令着。
“喳！”
参将这么一下令，后头跟着涌进了院子的官兵们自是不敢有丝毫的怠慢，齐声应了诺，如蝗虫过境般地冲进了内院，四下乱搜了起来，翻箱倒柜间，也没忘将遇到的好东西往自家口袋里装，整个院子顿时就此乱成了一团。
“报，十五爷，十六爷，小串子胡同出大事了！”
天过了午时，刚用完了膳的老十五哥俩个照例又猫在了“麒麟商号”账房后头的小房间里，各自躺在摇椅上，人手一只小茶壶，一边惬意地品着茶，一边有一搭没一搭地闲扯着，时不时地还伸手去取用身旁几子上摆着的时令鲜果，当真是逍遥得紧，正自乐呵间，却见门帘一掀，一名便装大汉已若旋风般从外头闯了进来，顾不得喘上口大气，便即紧赶着禀报了一句道。
“什么？王凯，你给爷说清楚点！”
那名汉子闯进来之际，老十六正端着小茶壶往口中灌着茶，冷不丁一听这么个震撼消息，大吃一惊之余，险些被茶给噎了一下，生生憋得个小脸通红，一口茶水猛然喷将出来，溅得满地都是，可却顾不得去擦拭一下嘴角边挂着的残茶，霍然跳了起来，圆睁着双眼便嘶吼了一嗓子。
“回十六爷的话，半柱香前，九门提督衙门参将齐武鸣突然率部包围了小串子胡同，小的见势不妙，自不敢耽搁，特来请二位爷做主！”
那么闯进来的汉子名叫王凯，乃是“尖刀帮”中层骨干之一，负责的便是与“麒麟商号”之间的联动，跟老十五哥俩个平日里便没少见面，自是清楚老十六的性子，这一见其了急，自不敢怠慢了去，赶忙将事情的经过简单地述说了出来。
“奶奶个熊的，这帮混球还真敢动手，嘿，好，好得很，十五哥，您在这盯着，小弟这就去看个究竟！”
几天前老十六就已听到了有人要对小串子胡同图谋不轨的事儿，这几日可是一直在等着呢，此际一听是九门提督的人出的手，老十六的火气可就憋不住了，骂了一嗓子，对老十五交待了一句，便即窜出了账房，领着数名侍卫便乘马车向小串子胡同狂赶了去……
“站住，九门提督衙门办差，闲人勿近！”
老十六尚未封爵，又不曾开府建牙，尽管手中有的是钱，马车也算是豪华得很，可那些个回避牌之类的东西却是半个都没有，带着的侍卫也大体上都是宫里指派的三等虾而已，拢共也没几个人，这会儿又是溜号出的宫，自是都不曾着官服，一众九门提督衙门的兵丁自不可能认得出老十六的大驾，这不，一路狂奔的马车方才赶到了小串子胡同附近，就被一名把总率队拦了下来。
“混账行子，作死么，关乔，给爷掌这混球的嘴！”
老十六这会儿正自火气大得很，一听那名把总居然敢大放厥词，登时便怒了，一掀车帘子，从车厢里跳了下来，怒睁着双眼，毫不客气地便嘶吼了一声。
“喳！”
关乔乃是宫里指派给老十六的三等侍卫，堂堂的正五品武官，比之把总那区区正七品可是足足高出了四级，又怎会将这等小虾米看在眼中，老十六方才一喝令，关乔立马一挺腰板，从马背上腾空而起，人尚在空中，手掌已是毫不客气地抡了起来，一巴掌甩得那名把总整个人都飞了起来。
“大胆狗贼，安敢……”
那名把总不过寻常人而已，武艺比之关乔着实差得太远了些，哪能躲得过关乔的挥击，腾云驾雾般地摔倒在地，晕头转向不已中，怒火顿时狂涌了起来，一把抽出腰间的横刀，嘶吼着便打算上前动手了。
“别冲动，是十六爷！”
“快停手，是十六爷来了！”
……
没等把总窜起身来，边上有认得老十六的官兵可就急了，忙不迭地各自抢上前去，七手八脚地将那名把总按在了当场。
“啊，十六爷，小的不知是您来了，小的该死，小的该死！”
老十六时常在各有司衙门里晃荡，年岁虽不大，人脉却是极广，各处衙门里认得老十六的不知凡几，实际上，那名把总也没少跟老十六打过照面，只是先前仓促中没认出老十六的尊容罢了，这会儿被手下人一拦阻，这才惊醒了过来，再定睛一看，那黑脸叉腰而立的不是老十六更是何人，心一虚，哪还顾得上脸颊的疼痛，赶忙丢下刀子，哈着腰，低声下气地道着歉。
“哼，滚一边去！”
老十六躁得很，哪有心思跟一把总一般见识，喝叱了一嗓子之后，也没管一众九门提督衙门的兵丁们作甚感想，领着手下一众侍卫昂然穿过了警戒线，急匆匆地行进了小串子胡同之中。
“报，齐将军，十六阿哥来了。”
小串子胡同的两座院子都不小，要想彻底搜查仔细显然没那么容易，这都近半个时辰过去了，内里还乱糟糟着，啥有用的证据都不曾搜到，这令统军的齐武鸣极为的不满，正自喝叱连连地吼着之际，却见一名游击将军急匆匆地从外头窜了进来，脚不沾地地冲到了其身旁，压低了声音地禀报了一句道。
“啊，什么？”
一听老十六赶了来，齐武鸣的身子不由地便是一震，脸色瞬间便有些不好相看了，双眼滴溜溜地狂转了起来，显然对老十六的突然赶至有着深深的忌惮之心。