“铛、铛……”
**城楼两侧角楼上的大钟悠悠然地连响了七下，正在午门外朝房里闲扯的一众朝臣们不约而同地都安静下来，只因这都已是辰时正牌了，居然还没听到内廷的喊朝之声，也没见有宦官前来传旨，众朝臣们自不免有些个浮想联翩的，一时间自是都没了闲扯的兴致。
老爷子在搞啥？难不成出了啥事了？不致于罢！
不说朝臣们神情各异，就连弘晴这个知晓历史大致走向的穿越众也有些个摸不着头脑，概因此事实在是太反常了些，倒不是老爷子不曾罢过朝，实际上，往日里，老爷子也有惰政的时候，但绝不会让朝臣们在朝房如此久候，通常是提早一日便下了罢朝的旨意，可今儿个时辰已过，却愣是没半点的消息传来，还真就不像是老爷子的做派。
“陛下有旨，今日不朝，宣正二品以上者，养心殿觐见，钦此！”
就在众朝臣们猜疑不定之际，朝房外一阵急促的脚步声响起中，满头大汗的奏事房主事太监秦无庸领着几名小宦官匆匆从外头行了进来，一摆手中的拂尘，高声宣了老爷子的口谕。
“臣等领旨谢恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
一听是这么道旨意，南朝房里的极品权贵们尽皆为之一愣，可也没人敢在这当口上有甚失礼之处的，也就只能是各怀心思地谢恩不迭——二品以上朝臣议事可就相当于是后世的“**********常委扩大会议”了的，这可是议国之大事的格调，光凭黄河溃堤一事，显然还够不上这等资格，内里定是别有蹊跷，只是这个蹊跷究竟为何，可就有些令人犯猜疑了的。
老爷子看来是铁了心要玩清欠了，嘿，今儿个的乐子想来不小，有意思！
旁人或许猜不出老爷子的心思何在，可弘晴却是一听便懂了，心下里自不免庆幸昨儿个提前知会三爷一把，若不然，今日议事还真就得有难了，当然了，庆幸归庆幸，这当口上，弘晴可是不敢表露在脸上的，也就只是随大流地谢了恩，跟随着一众极品大臣们疾步向养心殿赶了去。
“臣等叩见陛下！”
众朝臣们一路无语地行进了养心殿，入眼便见老爷子面色阴沉地高坐在上，气色相当之糟糕，而端坐在前墀下的太子同样脸色不愉，一众人等不由地皆为之一惊，却也不敢胡乱开口，各自抢到殿中，齐齐大礼参拜不迭。
“免！”
面对着众朝臣们的大礼，老爷子并未急着叫起，而是沉默了好一阵子之后，这才从口中吐出了个寒意不小的字来。
“臣等谢主隆恩，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
能进入这大殿中的都不是简单之辈，尽管此际都跪着，瞧不见老爷子的脸色，可一听老爷子的语气不对，心中可就都不免忐忑了起来，以致于谢恩之声里都很明显地带着颤音。
“宣！”
待得众朝臣分列两旁站定之后，老爷子也没甚废话，更没什么手势，只是上下嘴皮一碰，又是一个寒意四溢的字眼蹦了出来，登时便令众朝臣们原本就忐忑的心更为不安了几分。
“喳！”
养心殿主事太监赵明德显然早有准备，老爷子话音方才一落，他已是紧赶着应了诺，几步走到前墀台阶前，一抖手，从宽大的衣袖中取出了份折子，摊将开来，略一清嗓子，高声宣道：“圣天子在上，微臣河南巡抚荣柱有事启奏，康熙四十三年五月初九，河南全境暴雨连连，洪峰肆虐，大水滔天，臣等甩诸部署携万民日夜苦守大堤，惜乎水势过大，而堤坝又早有隐患，以致溃决，数十万民受灾……”
折子不算短，尽管赵明德的语不慢，可宣将起来却也须得不少的时间，只是殿中人等却都无心去听，不为别的，只因殿中人等都是宦海老手，个顶个的消息灵通，哪怕这折子是昨日才到的京，可大家伙却早都已是心知肚明了的，心思自是不会放在折子上，而是全都在揣测着老爷子的心思之所在。
“赫申！”
折子刚一宣完，老爷子这回可就没让众人多费思量了，板着脸便已是断喝了一嗓子，内里的寒意浓得令人呲牙。
“微臣在！”
先前赵明德在宣读荣柱之奏章时，赫申便已知自个儿怕是难逃被问责之下场，尽管事先已是有所准备，可真到了老爷子点名之际，还是禁不住有些个慌了手脚，眼神不由自主地便向站在斜对面的八爷看了过去，待得见八爷神情漠然地点了点头，心才稍稍安定了些，赶忙疾走数步，抢到了殿中，一头跪倒在地，高声应答道。
“朕问你，这河堤是怎修的？朕每年四百万两拨给你工部，就整出道错漏百出的废堤，尔是做甚吃的，嗯？”
自打昨儿个接到荣柱的急报，老爷子的心情就不是很好，原本还不是特别在意，可从当值大学士兼户部尚书马齐处得知国库如今亏空惊人之实情后，老爷子可就彻底暴怒了，昨夜一宿都没合眼，直到凌晨时分方才迷糊了一会儿，精神状态不好之下，怒火自是更盛了几分，丝毫没给赫申留半点的颜面，当庭便作了起来。
“皇上息怒，皇上息怒，微臣确有失察之过，然，微臣亦有下情容禀，还请皇上垂询则个。”
这一听老爷子如此问责，赫申登时便虚了，整个身子哆嗦成了一团，好在事先已打好了腹稿，这会儿倒也不致于连话都说不出来。
“讲！”
老爷子到底不是昏君，尽管在盛怒之中，可也不致于强横到连话都不让人说之地步，当然了，心情不好之下，语气自然也就生硬无比了的。
“回陛下的话，微臣自去岁猛陛下隆恩，得以接掌工部一职，自不敢稍有懈怠，始终战战兢兢以为之，奈何臣却是管不着都水清使司之事，但凡工程预算乃至核销之事皆是弘晴贝子该管，臣虽屡屡督促，奈何弘晴贝子固执异常，听不得人劝，微臣亦自无可奈何，今黄河溃堤一事，弘晴贝子难辞其咎！”
老爷子金口一开，赫申赶忙急喘了口大气，将事先背好的文章一口气道了出来，毫不客气地将所有的责任全都往弘晴身上推了过去。
“嗡……”
赫申此言一出，满殿哗然一片，不为别的，只因赫申这个指控可是非同小可，这是要与诚郡王府决一死战的架势，再一联想到赫申后头还站着八爷这个主子，自由不得群臣们不为之惊诧莫名的，不说朝臣们了，便是老爷子也被赫申这等决绝的做派猛震了一下，眼中很明显地有一丝狐疑之色一闪而过。
尼玛的，果然是咬上咱了，嘿，八爷倒是很舍得么，这就打算拿赫申这混账跟咱玩兑子的游戏了，够狠！
弘晴尽管早就料到今儿个会有人攻讦自己，可却没想到这攻击的起者会是赫申，还真就被吓了一跳，只是很快便反应了过来，只一沉吟，已然明白了八爷一方的算计之所在，虽是不惧，可恼火却还是难免之事，但并不打算急着自辩，只因弘晴很清楚此际不是负气的时辰，真要是当庭跟赫申闹腾起来，那乐子可就大了去了，没见老爷子正在火头上么，只要争辩一起，不管输赢，一顿板子都是断然躲不过去的，与其急躁中计，倒不如坐等老爷子问来得强，以不变应万变方是此际应有之选择。
“晴儿！”
老爷子并未出言制止朝臣们的乱议之声，而是不动声色地扫了眼不动如山的弘晴，眉头微微一皱，轻喝了一声。
“孙儿在！”
一听老爷子点了名，弘晴自不敢稍有迁延，大步从旁行出，在殿中跪了下来，高声应答了一句道。
“你来说，工部在河堤溃决一事上，该负何责，嗯？”
旁人遇到这等被问责的情形，无有不战战兢兢的，可弘晴倒好，居然淡定异常，就宛若是寻常君臣奏对一般，这等姿态一出，老爷子的眼中立马便有欣赏之色一闪而过，但并未有甚旁的表示，面色阴冷依旧地问道。
何责？屁的责任，河堤是萨穆哈派员主持修的，协助的人不就正是喊得急吼吼的荣柱么，要清算，找那两位去好了，关咱甚事来着！
一听老爷子这话里问责的味道极浓，弘晴忍不住便在心里头腹诽了老爷子一番，不过么，这等嘀咕也就只能是藏在心里，说将出来，那可是万万不可的，这等错误，弘晴自是不会去犯，这便恭谨地磕了个头，神情淡定地应答道：“启禀皇玛法，孙儿以为工部虽有失察之过，然，具体之责如何，还须得彻查方知，且，眼下灾情正急，实非问责之时，终归得以灾民之生死为要，一切可等尘埃落定之后，再行计议也不迟，此孙儿之浅见也，还请皇阿玛圣断！”
“嗡……”
弘晴这等明显有着逃避问责的话语一出，满殿大臣们顿时再次哗然了起来，噪杂之声狂乱地响成了一片。