第一百一十六章 火枪手
在这瑶家大寨，明军就此落脚休整，可叹王西元病情渐渐好转，一月以后大奎已经可以下地走路，但若是用力却是不行。
这日众人齐聚在大寨广场，盘步命人设了桌案果品香茶，大家围坐一起商定日后行程。
大奎当着众人的面，首先说道：“此处瑶家大寨不可一日无主，今后盘步便留在家中，好好带着寨民耕种劳作休养生息吧。”
盘步闻言立时站起了身，扬声道：“我当今天义父为何叫大家聚会，原来是要丢下我。”说着竟是走到一边开始生闷气。瑶家儿女勤劳善良，此处大寨又是依山傍水，若是与外界相比，这里无异于世外桃源。但盘步跟在大奎身边日子久了，竟是早已习惯了江湖漂泊血雨腥风，听到大奎叫他留在家里当这个寨主，心中自然是不愿的。
大奎呵呵笑道：“这么大人了，怎么还孩子气？”
盘步回转身来走到大奎身前急声道：“寨主可以让给别人，可义父却不能丢下我。”
“我话还没说完，你且稍安勿躁。”大奎接着又说了第二件事：“其余人等或为同僚，或为部属，行事皆属公事。但孟兄与我相交一场，一道走南闯北，更曾为了盘步身受重伤。”
话音没落，孟歌坐在一边却是摇头叹息道：“我孟歌与大人一见如故，怎的说话竟是如此见外，难不成张大人没把当做朋友？”
大奎并不答话，却是笑道：“云南一行，本官得了一件宝物，今天便将此物送与孟兄吧。”说着大奎由桌下拎起一个包袱。这个包袱很多人都认得，却是大奎一直挂在马鞍上的。从中庆城出来，这个包袱就在大奎身边，大奎走到哪里都带着，也不知道其中是什么。
大奎将包袱放在桌上，徐徐打开。大家见到里面是两只长形木匣，只是一大一小。但从外表看来做工精美，里面的东西想必也是贵重之极。
大奎拿起下面的木匣放到孟歌面前道：“孟兄千万勿要推脱，请收下吧。”
孟歌不明所以，伸手轻轻打开木匣，一看之下竟是顿时呼的一声站起身来。江湖中三件至宝之一的阴阳血刃，他如何会不认得，这件物事他不认得也该听说过。
“这…这…这可使不得。”孟歌张口结舌已是有些口吃起来，只觉心绪不宁六神无主。
大奎哈哈笑道：“孟兄千万勿要推辞，这两把刀于我却是无用，而在孟兄手中无异于如虎添翼，这刀自该是孟兄所有。”
孟歌后退一步，向着大奎深施一礼：“贤弟厚恩，愚兄没齿不忘。”
大奎也不起身，却是戏谑道：“我这肋骨断了，不敢随意乱动，孟兄快快免礼。”说着伸手虚抬一记，以示搀扶。
孟歌走回桌旁坐下，颤抖着手再次打开木匣，取出双刀仔细观赏，此刀在匣中时尚赤芒流动，这一见光却是光彩黯淡了许多。虽是如此，这双刀看上去也似刚从火炉中炼出来的一般。众人不禁一阵交头接耳，都在议论这是什么刀。
大奎也不说破，又拿起另外一个匣子推到王西元面前道：“这个东西就送给王大人，王大人不懂武艺，有此物事权作防身之用吧。”
见了孟歌的双刀，王西元心知匣子里的东西非同寻常，大奎即是如此说了，王西元接过匣子道：“张大人费心了。”说着伸手打开了匣子。
一对精美绝伦的火枪映入眼帘，王西元一手一只持在手上，不禁赞叹道：“好枪啊。”
大奎闻听此言，不禁问道：“王大人识得此物？”
王西元呵呵笑道：“识得。”说罢放下双枪，由匣子中取了火药和钢珠。大奎本以为他会给枪装弹，谁知王西元却由匣子中取出数枚小铜管来，铜管长约两寸手指粗细。王西元拿起一个铜管道：“此为子弹，因枪为母弹为子，故名子弹。”说着拿起一支枪来，不知怎么一弄，那枪竟是由中断折了。
王西元再拿起子弹来塞进枪膛，接着右手一抖。本是断折的枪身复又‘咔’一声合拢。
“久闻张大人有飞石绝技，不置可否比试一番？”王西元呵呵笑着挑衅。
大奎心中有些好奇，当下问道：“如何比法？”
王西元指着距此地百步之遥的一口大水缸道：“就以那大缸为靶，不光要打中，切要看威力如何？”大奎闻言看了看那口水缸，心中更是好奇。他所见过的火枪，射程不过三百步，且还是长枪。王西元拿的是短枪，百步远已是极限，如何能射到两百步？
暂且试试便是了，大奎由地上捡起两块石头，皆是拳头大小。在手上颠了颠道：“也好，本官便与你比试一番。”大奎的飞石手法有两种，一是‘甩手打法’，这种手法精准但是力不及远，三十步内已是极限，五十步也能打到，但却直如隔靴搔痒伤不到人。还有一种手法叫做‘扬手打法’，便是如寻常人投石一样，虽是力道刚猛，准头却是不能进入人意。好待大奎对此有所练习，扬手打法的准头也要大异常人。
此番比试，大奎是想要看看火枪的威力，故此也不计较许多。
“张大人，你先请。”王西元伸手做请。
大奎也不客气，绕过桌子急走几步‘嗨’一声大喝，已是拧身扬手抛石而出。石头带着厉啸在空中化成一道弧线，竟是准确的打在那百步外的大缸上，随之落地。那口大缸完好无损，但即便如此也引来众人惊叹。要知投抛石头要讲究力道与技巧，但是寻常人能抛上五十步开外已是极限，何况是百步？
大奎抛了一块石头后竟是牵动了身上伤势，疼的冒出一身冷汗。王西元见到大奎满脸痛楚，连忙过来相扶告罪。王西元与盘步一起将大奎扶着坐回了桌边。
大奎虽是疼的紧皱眉头，但仍不忘比试的事情，当即道：“王大人也让本官见识一下这火枪的威力吧。”
王西元呵呵笑着转身，伸手从桌上拿起装好子弹的火枪，缓缓举枪瞄准百步外的水缸，轻轻一扣扳机。‘呯’一声大响，那百步之外的水缸竟是‘哗啦’一下被打了个碗口大的窟窿，缸中之水泉涌而出淌了一地。众人哪里想到一只火枪竟有如此威力，在座的所有人都不禁目瞪口呆。
“王大人对着火枪怎会如此精通？”大奎疑惑问道。
王西元微微一笑道：“王某家中几代仕途，祖上曾为元庭宣政院同知，家父曾为宗禋院译史。早些年元庭鼎盛之时，各国皆来朝拜，就在那时王某第一次见识了火枪的威力。其间家父有幸结识了海外宾朋，获赠一只短枪。我少年时也曾拿来玩耍，故此知道这火枪的用法。”说着王西元伸手轻抚枪身道：“这支火枪乃是枪中上品，威力及射程比寻常火枪要强上一倍不止，真乃宝物啊。”
大奎闻言点头道：“原来还有这等说法，既是王大人熟知之物，看来是送对了人。”说着大奎轻声又道：“此处并非久留之地，这几日多派人出去打探消息，若是顺元仍然戒备森严，三日后我等只有北上一途了。”
众人点头称是，王西元接言道：“我等须早作准备，尽快离开此地才是。”
正在此时，一骑快马奔入寨中，却是放哨的兵士。这兵士跳下马来疾步奔到众人身前，急急禀报：“两位大人，元兵大队人马正向这大寨开来，粗略估计足有两千人马。”听到这句话，在座众人不禁皆是大惊失色。
大奎忽的起身问道：“元兵离此还有多远？”
兵士禀道：“现下已过平坝，距离大寨已不足二十里。”
大奎当下吩咐道：“令所有哨探撤回。”兵士得令，转身飞奔而去。大奎对众人续道“速速打点行装，准备离开此地。”
众属下齐声领命，各自分头准备去了。
大奎回身又对盘步道：“你速速召集寨民躲进山里，元兵抓不到我们势必要迁怒于大寨。”
盘步点点头，但随即道：“左近不光有我瑶家大寨，还有布依族及苗族大寨。若是元兵敢乱来，势必惹起众怒。”
大奎叹道：“那也不能涉险行事，须知人命关天啊。速去准备吧。”说着大奎向着自己所居住的主楼行去。
一盏茶的时间，大寨广场上明军三百余兵士已齐集于此，大奎站在人群前扬声道：“元兵已近在咫尺，我等需尽速撤离此地。往后的路势必要历尽波折，你等心中需有所准备。”说着放眼望了望这瑶家大寨，广场四周尽是相送的寨民。
大奎心中不免酸楚，但仍是厉喝一声：“上马，出发。”
明军各自上马，将王西元护在正中。大奎当先扬鞭策马领先出了大寨，三百余明军紧随其后。蹄声阵阵，尘土飞扬，队伍沐浴着如血夕阳一路向北疾驰而去。