面对皇子们投来的橄榄枝,程云光心思浮动,程夫人却很高傲。她不屑借用庶女的名头,更不同意女儿嫁进皇子府做妾。
原本她还在犹豫一个跟着父亲调去南边的官宦子弟,因为路途遥远,女儿出嫁后是好是歹都没法立刻知道了,如今这事一出,立刻把女儿的婚事定了下来。不管程云光如何生气,半点不肯让步。
程珮环眼看着自己的亲事终于确定,而父亲与母亲头一回吵得这样厉害,满心彷徨。从前她怨怪庶妹不顾程家哗众取宠,如今程珮仪一件件成果摆出来,她知道庶妹做的是一般男儿都比不上的大好事,连怨怪都不能了,只能日日忧愁,愁自己的终身,愁母亲兄长今后的处境。
程珮仪听说嫡姐订婚并没有因此回去,程夫人曾经把他们姐弟弃如敝履,如今她也视他们为无物。两相相抵,从此谁也不欠谁。
聪明的人看出了程珮仪与内城程家关系之微妙,而且程珮环都定亲了,没法再做什么动作,心思就又转起来了。
某日,皇帝去贵妃宫中,贵妃与皇帝闲话家常,说起五皇子。
“小五这么大了还是孩子心性,这两天在后悔呢,当初没坚持住,轻易就离开了神农庄,如今想回去继续学,又觉得拉不下脸。”
皇帝笑了一声:“这有什么,程家丫头不是小气的性子,只要有人肯学,她肯定都愿意教。”说着,看了贵妃一眼,“只要小五是真心想学农事,保管去没事,若的确不喜欢,朕不至于勉强儿子,天下能干的事情多着呢。”
贵妃心中一动,脸上的笑更真切了,她一边给皇帝泡茶一边说:“小五一天一个样儿,谁知道他呢,皇上的话臣妾一定告诉他,去不去就随他去吧,孩子大了,臣妾这个当娘的管不了了。”
皇帝摇着头笑。
贵妃看着他的脸色,状若无意般提起:“说起来,程家小姐也到了婚配的年纪,皇上真的打算让这个好姑娘终身不嫁吗?”
皇帝的笑慢慢淡下来。
“当日众目睽睽许下的承诺的确不能改,只是不嫁人不代表不能许人……”贵妃慢慢试探地说。
皇帝抬起眼,来了点兴趣:“哦?”
“程家小姐是庶女,按理本也许配不了好人家,或者去小门小户当正头娘子,或者进高门为侧,程姑娘担心嫁人后内院、农事难以两全,但若是只为侧,府中一切都有正室管着,程姑娘继续去神农庄种地便可。”
皇帝下意识说:“如今谁敢纳她为妾?”话出口就想到了可以这样做的人。
贵妃和皇帝对视一眼。
皇帝似笑非笑:“是老三还是老五看上她了?”
贵妃不好意思地低头抿了抿头发:“瞒不过皇上的眼睛,是老三。皇上可还记得他第一天去神农庄闹出的笑话?我好不容易撬开了他的嘴,这才知道,那时候之所以答不上程姑娘的问题被一个几岁小儿比下去,却是因为他看人姑娘看呆了!”
皇帝一愣,继而失笑,对儿子的这个要求没有过分联想。
皇帝并没有真的想让程珮仪孤老终身的想法,只是当日程珮仪自己承诺在前,而她行为出挑特立独行也的确很难嫁人,所以他才忽略了这个问题从没谈起过。但是贵妃的法子不失一个好办法。嫁给皇子做侧妃,皇子府的事情程珮仪完全不用操心,而皇子们肯定不会阻止程珮仪继续研究种地,这样一来两全其美再好不过。
只是到底指给谁,皇帝心中还在犹豫,因为他想到了至今未婚的老四,而且老四显然与程珮仪更亲近,两人相处时间也更长。老三喜武,不一定能耐下心来种地,老四却可以,如果指给老四,夫妻二人一个在内研究农事,一个在外推广,岂不是天作之合?
半个月后,楚王和四皇子分别从地方回到京城,前后脚到,一起进了皇宫给皇帝汇报。
四皇子敬畏父皇,全程低垂着眼睛,讲完了自己在外的经历就垂着手在一旁安静听楚王与父皇交流,小时候还会羡慕皇叔与父皇的亲密,如今他内心毫无波动。
楚王却发现皇兄频频关注四皇子,他心中不明,出了皇宫就去打听这段时间发生的事情。
贵妃当日所言外人不知道,楚王这个从皇宫出来的受宠前皇子想要打听却很快就能知晓。他站在窗下捻着传信的纸条,脑中闪过皇兄几次看向四皇子的眼神。
有幕僚站在他身后,见状问:“皇上不会真的答应了贵妃所求吧?程珮仪进了三皇子府必然不如今日这般自由,她不是普通女子,倘若因陷入后宅丧失天赋,实在是大魏的损失!”
楚王点点头,他看消息也觉得皇兄不怎么排斥三皇子,但是想到今天御书房的情景,他内心的直觉更偏向于老四。
“我若娶了程珮仪——”他慢慢地说。
后头沉默了很久,这才缓缓响起:“除了出身太低,其他各方面都是百利无一害,除了三皇子,贵妃的想法非常合适,程珮仪宜为侧。”
楚王摇摇头:“她不会同意做侧的。”这点他自认为还是了解程珮仪的。
“王爷和三皇子,程姑娘应该知道怎么选。”
楚王觉得不合适,但是他心中也难免带着幕僚那样的想法或者说侥幸之心,毕竟做他的侧妃,满京城多少女子梦寐以求?程珮仪自知不能做正妃,而他许她婚后一切不变,她想呆在神农庄就可以一直呆着,谁也管不着她,这上哪都找不到这么好的条件吧?
隔日,楚王就暗示了程珮仪贵妃与皇帝的谈话,当然他自己的打算并没有说出来。他也不傻,直接说岂不是有乘人之危的嫌疑?
程珮仪略微惊讶,但很快恢复了平静。
“我知道了,谢谢王爷告知。”
楚王却惊讶了,他没想到程珮仪会这么平静,微微皱眉:“你愿意嫁给三皇子?”
程珮仪:“王爷,这世上有哪个夫君会愿意我嫁人后依旧和男人一起研究农事吗?”
楚王停顿了一下,他想到了自己的打算,以后要是真的纳了她,他可以让程珮仪继续种地,但是能接受她和四皇子天天呆在一起种地吗?他竟然答不上来。
因为他可以不在乎,外人却会多心,人言可畏,不仅程珮仪会被说道,自己也会被人往头上抹颜色,这是男人最不想沾到的麻烦。
“所以,”程珮仪了然,“即便做妾,也没有男人愿意要我的。”
“谁说的,我要。”楚王冲口而出,说完,心里更坚定了。程珮仪本事不可小觑,她心思也很正,在她越来越多的功绩下,那些所谓的流言蜚语很快就会消失或者被赞誉而掩盖。因此等顾虑嫌弃程珮仪,这才是傻子。
程珮仪愣了愣,抬起眼看向他。
楚王心里转过无数道弯,对上她黑亮的眸子却突然心跳一快,脸颊发热。
程珮仪笑了:“王爷想纳我做妾?”
楚王犹豫了一下,有些吞吐:“我知你不是愿意做妾的人,只是你此前在皇兄面前许过诺言不嫁人,而且侧妃也是有品阶的……”越说声音越小。
程珮仪:“王爷,我不做妾,侧妃也一样。我这辈子只种地,不嫁人。”
楚王愣住了。
程珮仪转身离开,不想再多说。
眼看着她要走远了,楚王追了两步,对着她的背影大声:“我娶你做王妃,而且不需要你管理后院,你以后的生活还和现在一样,我不干涉你不改变你,这样可以吗?你的想法虽好,但是只要一天不嫁人麻烦一天不会散,嫁给我,我会护着你,保证你比现在还自由!”
程珮仪停住脚步。
楚王脸上露出希冀,看到她缓缓转身过来。
程珮仪脸上带着浅笑,说出的话却和他想象的不太一样:“王爷的心意臣女很感动,只是您是大魏最尊贵的王爷,是万千少女心目中的良人,臣女配不上。”
楚王喊住想离开的人,快步追到她面前:“你配不上谁还能配得上?”
程珮仪笑:“自然是王爷觉得更合适的人。”
“我觉得你最合适!”
“王爷,我不合适。”程珮仪抬头对上他的眼睛,“谁娶了我,不仅不能限制我的自由,还只能娶我一个,不能有第二个女人,心里不能有,身体也不能碰。”
楚王慢慢瞪大了眼。
程珮仪侧身越过他走了。
这次,楚王可能受到的冲击有点大,半天没有缓过神来,也来不及追她。
楚王来过没几日,果然皇帝召见了程珮仪。
皇帝才刚开了一个头,程珮仪就说自己已经知道了。
皇帝惊讶:“你已经听说了?”
程珮仪点头:“楚王几日前便通知我了,还提出想要娶我。”
这么脸不红气不喘地说出楚王想娶她,皇帝身边的内侍总管都差点被口水呛到,震惊地看着这位程家小姐。
皇帝先是惊讶,接着就心里有些怪怪的。弟弟不仅打听到了自己和妃子的对话还提前去截胡老三的姻缘,总觉得有些不太合适的样子。
程珮仪还在诚实地叙述:“楚王答应我娶我做正妃,不限制我的行动,让我可以像婚前一样。不过我拒绝了。”
“你拒绝了?”到底疼爱弟弟,还想着“算了,既然老幺喜欢,成全这两人也行”的皇帝目瞪口呆。
程珮仪点头:“臣女说过不嫁人,就算嫁人,对方必须从身到心都只有我一人,否则宁可和离,孤老终身。”
皇帝神色严肃下来:“程珮仪,你是真的这么想的?”
程珮仪神色不惧:“皇上,不知您知不知道臣女的姨娘?她和嫡母两人,互相厌恶了一辈子,谁都觉得自己的终身因为对方毁了,谁都满腹委屈,最终这份恶果传到了臣女和弟弟身上,在臣女种地前,弟弟跟着下人的孩子玩泥巴,五岁还大字不识不通礼仪。臣女自忖做不到不嫉不妒,又做不到打压妾室庶子女,他们身份再低微也是人,将来难保不是第二个程珮仪。嫁人不如去种地,土地不会负心,你精心伺候就能种什么得什么,一年收成不好了,下一年就会好,嫁人却不是,臣女的嫡母付出了一辈子,如今还不是为了女儿的婚事熬尽心血,与父亲貌合神离?”
这是第一次,皇帝做了几十年皇帝,遇到一个女子对着他讲嫁人不如种地,讲正妻与小妾的斗争,还讲得他深以为然,觉得程云光真不是个东西……此刻皇帝都不敢去联想自己的后宫,怕破坏自己“正确”的认知。
不知道怎么“纠正”程珮仪的想法,换个人他可以直接斥责大逆不道,可是这个人是程珮仪,他早就习惯这个少女离经叛道的样子,因为整个大魏都需要她脑子里的东西,需要她那双种什么得什么的手,这些小毛病皇帝觉得可以忍受。
他瞪眼不耐烦地挥退她:“行了行了,朕知道了,你不肯嫁人就一辈子做老姑娘种地去!”至于老四的婚事,他另外再挑吧,还有楚王,说到这他才想起来,楚王快二十了,府上一个女人都没有。
程珮仪笑着退下,脚步轻快地回了神农庄。
皇帝是个好皇帝,治理了这个河清海晏的太平盛世,也对女子没有偏见,不拘一格重用她的才能。因为有依仗所以才放纵自己,果然皇帝并没有太生气。
皇帝愿意接受一个人才有某些奇怪的性子,但在程珮仪的暗示下突然发现,自己的儿子、弟弟似乎过分关注程珮仪,尤其楚王,这么多年过去,他一直把他当成孩子,没想到孩子长大了,会打听消息,也会背着他做小动作。
楚王却打死想不到,程珮仪一个姑娘家,能把他“求爱”的事情大咧咧直接告诉皇帝。
作者有话要说: 努力调整了好久,今天终于早了一点点。
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