自打那日水贼来袭之后，随行的护船便成倍地戒备起来，时刻不离楼船左右，姜源见自家妾室没事儿，忍不住松了口气，托宫留玉向杜薇道谢，言谈间很是夸了她几句，说她古道热肠，有侠女之风云云。冯北这边的两个爱妾都死在那些人手里，他也不过骂了几句水贼，难过了几日，便又等靠岸的时候重新买了几个女子伺候。
宫留玉这边也得了闲，便时时在杜薇身边腻着，她一边绣帕子一边抽空乜了他一眼：“您不去办正事儿，反倒时时在我这里呆着，这成何体统？小心让人瞧了笑话去。”
宫留玉放下手里的书，扬眉道：“我在京里忙的连轴转，如今难得有功夫陪你，你怎么反倒抱怨了起来？”
杜薇低头继续绣帕子：“我这是担心您，怕您耽误了正事儿。”
宫留玉起身做到她身边，揽住她厮磨起来，杜薇侧身想躲，见躲不开，也只能道：“您小心些，船上处处都是人，而且都是木质的隔板，比不得府里可以恣意。”
宫留玉抚了抚她的头发，讶然笑道：“我记得当初当初在庙里见你的时候你就带的这种样式的绢花，怎么现在还带着？”
杜薇也惊讶起来：“这您都记的啊？”又眯起眼哼道：“当初我从您那里回来就弄丢了一朵，后来没办法，只能自己重做了一朵，您倒是说说，我当初那个去哪了啊？”
宫留玉神色一僵，干咳了声：“那么重要的物件，自然是妥善保管，收藏到府上没带来。”其实他虽然没扔，但也没怎么在意，随手一放就不知在哪了。
杜薇似笑非笑地看他一眼，他抬手去拔她簪子，又去解她发髻，一边道：“绑那么紧做什么，我看着都勒的脑仁疼。”
杜薇任由他帮自己解开头发，他搂着她，让她趴在自己膝上，慢慢笑道：“你知道我第一次见你在想什么吗？”
杜薇抬头看他，宫留玉俯下身凑到她脖颈里深吸一口，乜着眼暧昧笑道：“这丫头身上怎么这么好闻？到底用的是什么香？”
杜薇啐他，他抬手，指尖搭在她长眉上，缓缓下移着：“还有这眉毛，鼻子，眼睛怎么就这么漂亮？”他又笑着把她抱了个满怀：“待跟你熟了之后，我就时常想，若是把你抱到怀里到底是什么滋味？”
他合拢双臂，牢牢地把她嵌在怀里，两人之间严丝合缝：“你瞧瞧，我怀里的位置是不是被你占的满满的？可见你天生就是要到我怀里的，有的人怀抱太宽，一次能左拥右抱好多人，有的人又太窄，容不下你一个，只有我抱你的时候才是满当的。”
这人说情话的功夫越来越到家了，杜薇脸上一红，心底一热，反手环住他的腰：“您说的是。”她仰头道：“您知道我第一次见您在想什么吗？不是佛寺里那次，是在陈家旧宅里见您那回。”
宫留玉想了想，然后仰唇笑道：“这我可猜不着，难道是一见钟情了吗？”
杜薇手支在他腿上，一手撑着头，转眼看他道：“您那时候可不怎么招人待见，本来我忽悠江指挥使忽悠的好好地，您非出来横插一脚，我想想...我那时候想的大概是：这人怎么这般多事，有事儿没事儿拆我台作甚？”
宫留玉一翻身把她压在贵妃榻上：“你就是这么想的？”
杜薇拍了拍他的肩膀，转了话题：“您这次下江南要去宣城吗？”
宫留玉静静地看着她，杜薇低了头：“我想去李家瞧瞧我娘，把她接出来...”她往他怀里靠了靠：“可李家不是省油的，又怕被他们就此缠上。”
宫留玉抚了抚她的背，杜薇叹气道：“我娘虽是李家嫡女，但日子过的并不如意，我爹当初大她近二十岁，李夫人贪慕他势大，硬是蹿腾着将我娘许了过去，幸好他们夫妻恩爱，只可惜顺遂日子没过几年，坏事儿就一件接着一件了...”她神情有些怅然：”我怕这次错过了，就再也见不着了。“
宫留玉微微笑道：“就算你不说，我也是要去宣城走一趟的，有些事儿也该办了。”他顿了顿，继续道：“咱们这就去把岳母大人接回来？”
杜薇抬头看他：“我知道您是极好的，您不嫌我多事，也不嫌我身份见不得光。”
她靠在他怀里，窗外是一片月明，心情似乎也惬意了起来，这时候忽然发现他身子一僵，起了些变化。
宫留玉不自在地咳了声：“咱们好几日没有...”
杜薇叹了口气，环着他的脖子：“把蜡烛灭了吧。”
.......
又这么行行停停了几日，楼船终于靠岸，第一站竟然就去了宣城，上头派人来查案，更何况又是皇子这样贵重的身份，宣城上下的官员几乎都到齐了。
宫留玉一身绛纱袍立在船头，姿态清贵雍容，他一眼扫过去，并不见李家人也来迎接，便微蹙了眉头，对着底下人吩咐，让他们看顾好杜薇，早去李家早回来。
杜薇这时候已经上了驾平顶的马车，心里又是期待又是忐忑，驾车的车夫知道李家的宅子在哪，拉着她七拐八拐地就到了李府，她下了马车抬头一眼，不由得怔住了。
就见府门上挂了白布，牌匾上也挂着绫子，就连灯笼也蒙上了一程素绢。
竟是大丧的布置。
......
这时候李府上下确实不太平，李夫人原本因为上次算计杜薇失利的事儿，在西北老家禁足，如今也急匆匆地赶了回来，抚着灵堂正中的棺木一口一个我儿，抱着棺木哀哀地哭了起来。
去世的正是李家公子，李夫人别的事儿上平平常常，但料理妾室确实是一把好手，李威膝下总共三个儿子，俱都是李夫人嫡出，可惜半途夭折了两个，现在仅存的这个也去了。
李威想到独子惨死，心里也是一痛，脸上不由得流下两行泪来，一边流泪一边叹息道：“平儿虽去世，你也要保重身子，切莫忧思过度，平儿...平儿他...哎！”
他本是好言劝慰，李夫人却丝毫不领情，伏在棺木上对着他恨道：“你明知道平儿是个没吃过大苦头，偏偏把他送去打仗，那些水贼凶横，匪寇暴戾，你还偏偏举荐他去剿.匪，这不是让他去送死吗？！”
李威心头一堵，他派李平去可不是为了剿匪，而是为了联络，他这些年官场一直不得志，但家里的银子却源源不绝，全是因着官匪勾结，每年有人给他送来大笔的银子。可今年屡屡出事儿，海上那边也没再送钱来，他心急之下便把唯一信重的儿子派了过去，没想到那帮人骤然翻脸，直接杀了人送回来，他没胆子道出实情，只能编出一个剿匪丧命的理由报了上去。
这缘由李威自然无法对别人说，他想到儿子正是被自己亲手推向死路的，心里不由得悔恨万分，踉跄着退出了灵堂。
李夫人仍是伏在棺木上哀哭不止，见他独自出去，忍不住恨声又骂了几句，这时候灵堂里进来个一个约莫二十五六岁，打扮素简，容色却英气明艳的女子走了进来，对着李夫人柔声安慰道：“娘切莫难过了，免得弟弟在地下看着也揪心，如今逝者已逝，咱们活着的人只能存着哀思，再替弟弟好好过下去。”
这话劝的极好，再加上那女子表情真挚，语气和婉，听起来颇能宽人心，李夫人却丝毫不领情，一把推开她想来搀自己的手，红着双目连连冷笑道：“好好好，如今平儿死了，家里唯一的男丁没了，轮到你得意了吧？你在夫家克死了自己男人，现在又跑回家来克自己弟弟，真真是丧门星转世！”
李夫人并非李威原配，这女子正是头位夫人所出，名唤李琦，她也是个命途多舛之人，前后许了四个人家，有的是没过定就病逝，有的是定了魂人却出了事儿，最长的一次也不过是进了人家门五六年，丈夫就被恶匪害死了，夫家人一怒之下出了休书。自此她克夫的名头便传了出去，再加上李家门庭败落，也无人上门求娶她，便这么一直孀居在娘家。
克夫的名头是她心头隐痛，她受了这般恶毒的咒骂，面色却丝毫不变，仍旧恭敬道：“娘说笑了，我回家已有三四年，这么长的时候弟弟都没有出事儿，怎么这个时候就偏偏出事儿了？”她弯腰柔声劝慰道：“我知道您心里急，一时失了常态也是有的。”
这位李琦大小姐既不像亲爹也不像亲娘，偏偏像当年那位嫁给蓝炔的李家大小姐，她恨这位小姑子恨了许多年，见了这张跟她肖似的脸便是心里一堵，心里越发恨了起来，眼底竟显了恍惚之态，直起身踉跄了几步：“你竟敢拿话来堵我？！真以为我不在的这些日子，你就能当家做主了不成，来人啊，请家法！”
这位李琦小姐这些日子来打点李家上下，积威甚重，屋里屋外没一个人敢应声的，李夫人见状越发不依不饶起来，挥动着胳膊要请家法。
李琦蹙了蹙眉，一会儿若是来客，让他们看见李夫人疯癫的状态成何体统？她一扬声道：“来人啊，把夫人扶下去，再服侍她喝双份的安神茶。”她看一眼李夫人，又柔声道：“您乏了，等会儿就让女儿来待客吧。”
说着也不管李夫人犹自哭闹咒骂，任由她被底下人半搀了出去。这时候门口有个家人急匆匆地跑了进来，躬身报道：“大姑奶奶，门外有个自称姓杜的姑娘来要见咱们国公。”他想了想，又补了一句：“那姑娘说了，她是九殿下的人。