大陆历115年，帝国历5年，9月19日下午。
洛丹山脉地下城市的矮人，突然派出他的重装步兵第三军团进驻文森特堡，公开支持费罗拉公爵夫人和她未出生的孩子，并发布公告宣称特洛菲尔不具有克里夫家族的血脉，不能继承卡伦领。
19日晚上，和矮人共同管理文森特堡的凯瑟家族，与矮人第三军团经历过短暂的交战之后，被矮人第三军团驱逐出文森特堡。
0日一早，矮人第三军团两个兵团士兵分别向文森特堡东边的伊美镇、东南方向的卡伦城推进百里，并在险要的关口建立起稳固的营区。
五个小时后，矮人进军的消息便通过魔法传抵达卡伦领新任统治者特洛菲尔公爵的手中，他对这个消息非常意外，他甚至认为这是卡伦领东部某些领主搞出来的假消息。
但随后，科里奇伯爵和帕莱克子爵的情报系统，都先后确认这份情报。
“这群该死的地堡生物想要干什么？”特洛菲尔对着他的情报官咆哮着，他非常生气，因为他的很多计划也许会因为矮人突然转变的态度而调整，或者搁置。
“对你的情报官发怒，不但不能解决问题，还会降低你的地位。”帕莱克子爵对低垂着脑袋的情报挥了挥手，这位老贵族脸上虽然意外，但没有一丝紧张。
科里奇伯爵脸色有些难看，“这是我们疏忽的地方，当时就应该听从亚尔曼阁下的劝告，先和矮人进行谈判…他警告过我们，矮人正在进行某个计划。”
“你在责怪谁？”特洛菲尔低吼道：“当初我们谁都没有关心过矮人的态度。”
“现在可不是争吵的时候。”帕莱克子爵重重咳嗽一声，及时阻止两人即将要发生的争吵，“这是我们共同的责任，没有人会想到矮人会在这个时候从我们的背后捅一刀，三百年来我们都习惯于他们的服从…不过，情况并不是很糟糕，矮人显然只对文森特堡地区感兴趣，他们本可以在五天之内横扫整个卡伦领的西部领地，但…”
帕莱克子爵说道这里的时候，在三人旁边的沙盒地图上标记出三个红色的标记，“但矮人的三个军团精锐却止步于文森特地区的边境...也就是说，他们并没有与我们真正交战的打算。”
特洛菲尔和科里奇伯爵并非笨蛋，两人沉默几秒钟后对视一眼，特洛菲尔苦涩一笑，“这群强盗，他们简直就是强盗…”
“所以，矮人的问题虽然让人难以接受，但还可以谈，也必须跟他们谈谈。”帕莱克子爵严肃的说道：“真正的问题还是来自帝国，内阁首相尼克公爵的私人使者以及内阁派遣的官员已经找我不下十次，而且军部的命令不能再拖延，最迟明天早上我们必须给予正面答复。”
特洛菲尔点头，“中央帝国的实力还在，况且还有埃里克公爵和尼克公爵在支持劳博特，现在决裂对我们谁都没有好处…我们还需要等待一段时间，根据‘光辉力量’的消息，最迟半个月，他们就会有所行动。”
“很可惜…”帕莱克子爵暗自叹息一声，他落寞的望着房间内跳动的烛火，“没想到帝国会在我们的手中终结，也许我们会成为整个帝国的罪人。”
“终结帝国的是劳博特皇帝本人，是他的贪婪和愚蠢导致帝国的衰落，十三年前，我永远都记得那场战争，我的父亲战死，老公爵在苏克城的城墙上被人乱刀剁成肉酱，还有你，帕莱克子爵，你的兄弟、长子以及众多的亲人也是死在那场战争当中，这是劳博特欠我们的！”科里奇伯爵的双拳紧握，全身的杀意仿佛能降低周围的温度。
“我们此刻的决定和那场战争无关。”帕莱克子爵反驳道：“这是两件事，十三年前我们的亲人和我们都为自己的选择付出过代价，而这一次我们同样做出了选择，所以，这仅仅是一个选择，无关对错。”
“对我来说，这是一件事。”科里奇伯爵冷冷的说道，“我永远不会忘记父亲战死消息送来时母亲那绝望的表情，她本来很健康，但在父亲战死后的第二年便去世，这一切都是因为劳博特的叛乱。”
“两位，让我们回到正题上来吧。”特洛菲尔目光闪了闪，“不管是劳博特皇帝，还是首相尼克公爵以及军务大臣埃里克公爵，都不是心软之人，所以，军部的命令，我的意见是照办…至少在现在我们只能按照军部的命令行事。”
“同意。”帕莱克点头。
“我并不反对。”科里奇语气冷漠。
特洛菲尔满意的点了点头，他非常喜欢此刻的感觉，但有时候科里奇伯爵的强势会让他的心情变得很糟糕，所以，他的目光忍不住在科里奇脸上停留了几秒钟，然后他又问道：“矮人的问题呢？先派人跟他们谈谈吗？”
“跟他们谈，只需要稳住他们一个月，一个月后我们就可以腾出手来好好‘谈谈’了！”帕莱克子爵脸上带着睿智的笑容。
“同意。”科里奇伯爵对矮人并不感兴趣。
…
帝都，外城区城南早市，
或许是因为战争，早市上的乞讨者正在与日增多，治安事件层出不穷。
在早市的垃圾场旁边，一处低矮的平房内，‘光辉力量’理事会的理事长亚尔曼正在会见他情报官。
情报官名叫菲克，是‘光辉力量’的理事之一。
菲克是脸上带着半块面具，另外一半因为年轻时候在安库要塞与兽人战斗的，被一名兽人祭司的元素攻击毁掉了。
“汉妮娜男爵支持的培迪-里根在克鲁领战场上已经取得一定的优势，这场战争很快就会有结果，坷齐理事支持的西泽-得文也在特瓦克领占据脚步…不过，卡伦领的特洛菲尔好像遇到一些麻烦，我们的人得到消息，矮人好像打算支持费罗拉以便控制文森特堡。”菲克声音非常的苍老，但他现在才四十二岁。
亚尔曼盯着屋内的跳动的烛火，在菲克汇报完之后足足思考十分钟后吐出一句话：“你有没有觉得，也许戈登艾尔的和平主张才是正确的道路？”
“戈登艾尔并不了解兽人，我们已经用事实证明，与兽人和平相处根本就不可能…所以才有了后来的计划，所以他才会死。”菲克声音就像是器械一般毫无感情。
“皇帝陛下最近动作很大。”亚尔曼低垂着眼皮，“都计划好了吗？。”
“是的…”菲克点头，“很快，你解散‘光辉力量’的通告就会遍布整个大陆，稍后…”
亚尔曼立刻说道：“‘光辉力量’不会真的解散，我们的理想会延续下去。”（未完待续）