紫禁城里长长的街道入夜后静谧非常，只有偶尔会传出一阵阵敲梆打点的声音，又或是偶尔会有禁军出现在街道上巡逻。宫女太监们大部分都歇息了，重檐重楼黑洞洞阴森可怖，而屋檐上灯笼的亮光也仿佛寒气逼人。
这时一个太监出现在慈宁宫外面，巡逻的太监一看，原来是刘朝，他们不仅不敢盘问，还恭敬地给刘朝躬身行礼。刘朝大摇大摆地进了慈宁宫。
刘朝敲开慈宁门的偏门，问开门的太监：“圣夫人歇息了么？”
那太监低声道：“正在等刘公公的消息，刘公公快请进。”
圣夫人就是客氏，她现在就住在慈宁宫，这座宫殿原本是皇太后住的地方，但是由于朱由校的生母和皇太后都不在人世了，客氏又深得皇上宠信，她竟然就住在这慈宁宫里。
刘朝小步走了进去，华丽的宫殿，光线却有些黯淡、也显得有些陈旧了，让这富丽堂皇的地方平白充满了阴霾和神秘。
只见一个暗金色的软塌上正坐着一个妖艳的妇人，正是客氏，她的脸上涂着浓妆，嘴唇涂得就像血一般艳红，单眼皮的眼睛上面的眉毛也画得又长又细，加上手上戴的非常尖的假指甲，让她看起来诡异妖媚，如同妖女一般。
刘朝跪倒在地上，连呼奉圣夫人千岁。
客氏轻轻抬了抬手，旁边的太监宫女都弯着腰，小步倒退着退出了宫殿。客氏这才说道：“刘朝，什么消息，起来说吧。”
“是，谢圣夫人千岁。”刘朝从地上爬了起来，弯着腰恭敬地说道，“王体乾府上的余琴心今儿见着张问了。她带出话儿来，说一切都进展得很顺利，王体乾很看重她，她正要勾引张问，让王体乾和张问水火不容，狗咬狗。”
客氏用锦帕轻轻擦了擦嘴，那小指头翘着，上面长长的金黄指甲也翘了起来，“嗬，这个贱货还有几分手段，竟然让一个太监、一个太监……哈哈……动了情，当初我还真有些不敢相信。刘朝，你说说，贱货是怎么对付张问的？”
刘朝立刻惟妙惟肖地把当时张问要听琴的场景叙述了出来，就好象他当时亲眼所见一般。
刘朝最后又说：“余琴心说，什么样的男人她没见过，像张问这样的人，要相貌有相貌、要钱有钱、要地位有地位、要才华有才华，女人们哪有不喜欢这样的男人的？他一定是被女人们宠坏了，以为只要是女人见到他都会动心，如果还像其他女人那样一副花痴的样子，习惯了这种事情的张问，肯定连记都记不得她。所以余琴心见面就稍微打击了一下张问的自信，让他先记住她，在他的心里留下一个特别的印象……”
客氏眉毛一挑，轻轻点着头：“不错……这贱货还真是一个很有用处的人，刘朝，你告诉她，只要尽心为我办事，我不会亏待了她。”
刘朝说了两声“是”，然后皱眉躬身道：“余琴心还让奴婢给圣夫人带句话，奴婢不知当讲不当讲。”
“说。”
“是，圣夫人。余琴心说就算成功地挑拨了王体乾和张问，对咱们不一定是好事。她说希望圣夫人和魏公公稳住地位，她们下边这些奴婢才有依靠。”
“哼！我办事儿还需要这样的贱货说三道四？”客氏眉头一皱，“这贱货会不会真对张问动了心？”
刘朝忙说道：“圣夫人喜怒，奴婢瞧着余琴心不可能背叛咱们，背叛是什么下场她应该很清楚。就算咱们饶得了她，王体乾被她骗成那样，饶得了她？”
客氏冷冷道：“你告诉她，不该过问的事不要过问，不该想的事也不要想，把她该办的事儿，办好……任何人都有弱点，王体乾一个太监，自喻风雅，还不是被她抓了弱点；我相信张问也肯定有弱点，所以她必须得办成这件事，否则就是忠心有问题。”
刘朝忙杀气腾腾地附和道：“是，奴婢明白，如果那贱货没办成事，奴婢就……”
客氏冷笑道：“张问这小白脸，自作聪明，我要让他心服口服。”
刘朝小心翼翼地提醒道：“圣夫人，就说咱们现在的情况，真的十分不妙……况且张问此人很不简单，满肚子经纶，总是拿上下五千年的事儿说事，好像有些史理，而咱们又不太懂……”
客氏的眉毛向上一挑：“刘朝，我告诉你，无论在什么地方、什么时候、办什么事儿，都是人在做，只要明白人是怎么回事，就够了。”
客氏端起茶杯喝了一口气漱口，刘朝急忙上前侍候，端了另一个杯子小心地递到客氏的面前，客氏漱口之后，便把茶水吐到刘朝端着的杯子里。
“刘朝，你的担忧我也明白，但是你要相信，就凭张问，想动我还没那么容易。”客氏淡定地说道，“先让王体乾和他闹翻，使他失去内廷的内援……还有一招，皇上的皇妹遂平公主也到了出嫁的年龄了，听说好不容易选的那个驸马爷是个秃顶的丑八怪。皇上见了这个丑八怪时，也是恼怒，要让如花似玉的妹妹嫁给一个丑八怪，皇上如何忍心，但是诏书已下，又是一桩愁事。咱们何不为皇上解忧，你看张问怎么样？张问可是少见的美男子。”
刘朝愣了愣，随即明白了玄机，忙一个劲地说：“圣夫人高见！”
他们盘算着让大明公主和张问好上，却是一点好心也没有。公主是高贵的、如花似玉的、冰清玉洁的，是女孩中的极品，其他朝代的公主、人人都争着娶，唯独这明朝公主，只要是世家贵族，都不愿意沾上。因为按照祖制，驸马爷整个家族都不准入仕干涉朝政。只要是有点钱有点势的家族，谁不希望族里有人做官、光宗耀祖？如果某子弟娶了公主，整个家族都会受到牵连，所以族人娶公主是家族的大忌！
祖制，驸马族人不得入朝为官，有官者罢免。祖制，在大明朝就是宪法，比法律还管用、还有权威，连皇帝都不能轻易破坏，否则就会遭到全天下士人的抗拒。
客氏笑道：“咱们大明的公主，那是金枝玉叶，就算让张问休妻罢官，也是便宜他了不是。我看就让杨选侍那贱货来促成这桩好事儿吧……她还以为我不知道，在坤宁宫里当众就哭啼啼，还真是痴情的种子呀，哈哈……”
刘朝躬身道：“圣夫人运筹帷幄，一切尽在圣夫人的掌握之中。”
就在这时，突然一个太监在门外喊道：“圣夫人千岁，皇上来了。”
刘朝忙对客氏说道：“奴婢在这里被皇爷看到不太好，奴婢先行回避。”说罢闪进了屏风了。
不多一会儿，就听见人喊道：“皇上驾到！”
客氏这才不慌不忙地从软塌上站了起来，走到门口去接驾，她住在慈宁宫，并不代表她就是皇太后，实际上客氏在宫里势力不小、但并没有合法地位，一切都是因为皇上的眷顾。
她走到宫门口，就看见朱由校从龙撵上走了下来，她快步上前，作势要拜。朱由校忙扶住她，说道：“朕今日无法入睡，头昏、身体不适，所以就想夫人这里来坐坐。”
客氏忙关心地问道：“皇上叫太医看过了吗？”
朱由校道：“看过了。”
客氏便请他走进慈宁宫坐了，唤人呈上夜宵。夜宵是普通的莲子羹，本来客氏这里有更加奢侈的食物，但是她不敢拿出来款待朱由校，朱由校并不讲究奢侈品，他生活花费对于一个皇帝来说实在很低。
一众太监宫女侍候完就很自觉地下去了，只留下客氏和朱由校两个人坐在宫里。客氏吃吃笑了笑：“那些个奴婢侍候皇上侍候的不好，瞧把皇上都弄成怎么一副无聊的样子了。皇上进里边，奴家新得了一套椅子，可舒服了，皇上试试。”
“也好，朕这几天腰酸背痛的，看看什么椅子怎样舒服。”朱由校镇定地说道，便站了起来，和客氏一起走进了寝宫。
客氏拉开暖阁里的一块幔维，果然见有一把构造复杂的椅子放在那里。朱由校不禁问道：“这椅子叫什么名儿？”
客氏掩嘴媚笑道：“合家欢椅。”
这时客氏笑道：“对了，听说遂平公主的未来驸马爷，是个丑八怪，皇上见他的时候十分生气，可有这回事儿？”
朱由校听罢客氏说的话，顿时愤愤地说道：“皇妹金枝玉叶，这些该死的市井小人，竟然骗到皇家头上来了！朕恨不得将他碎尸万段！诛灭九族！凌迟处死！”
客氏看见朱由校脸上那令人胆寒的杀气，她也是心中一寒，顿了顿，才强笑道：“皇上，哀家倒是有个主意。”
“哦？”朱由校还没有从愤怒中平息下来。
客氏笑道：“既然皇上要他死，不是和捏死一只蚂蚁一样容易吗？”
朱由校沉吟许久，他是明白客氏的意思。诏书已下，天下皆知，皇家要悔婚的就会对声誉造成不利的舆情，朱由校心里面还是多少有一点妹妹的位置，却还完全没有重要到要拿损伤皇家声誉做代价的程度。但是皇妹还没有正式成亲，这时候如果那个丑驸马“病死”“意外”，也就怪不得皇家了。
朱由校心里略略一想，又摇摇头道：“这事儿不能轻举妄动。皇家受天下瞩目，有点什么事儿，臣民都会多般猜测。如果处理不当，反而会害了皇妹。那市井小人如果死了，外面的人肯定会胡乱猜想，说是咱们杀的……天子对驸马的条件不满意，就杀掉，以后谁还敢应征驸马？稍微好一点的人家都会极力避祸，本来驸马就难选，这样一来，岂不是要让皇妹孤苦终老？”
客氏叹了一声：“就是可怜了金枝玉叶的遂平公主。”