***
绿水城的最后突围, 不如想象的那样顺利。
前两城他们没有费太大的力气, 在伏杀了宗主和五大御者后，城防无人调度乃至瘫痪, 可以任他们自由来去。这绿水城不同, 在宗主被杀的情况下, 水宗的弟子仍旧纹丝不乱。波月楼人先后抵达城廓，即将出城之前，赫然发现城墙之上高起了十余丈的水墙。那水墙顺着城墙的弧度和走势, 像帘幔一样缓缓铺开，宏大而震撼的场景, 几乎让人误以为身在海底。
这么多的水, 如果倾倒下来, 足以淹没整座城池了吧！大家面面相觑，魍魉搀着受伤的魑魅, 心里也是七上八下，“怎么回事, 我明明把古莲子杀了……”
崖儿仰头看, 喃喃道：“如果她真的死了, 那就证明这城里顶尖的高手另有其人。”她顿了下, 回身一一打量, “散出去的五路，还有谁没回来？”
阿傍道：“毕月乌和危月燕，她们奉命刺杀古莲子手下第一御者……”
话刚说完，街道上出现了一个踉跄倒退的身影。城墙高处的灯火洒下来, 沉淀在底部的水气因纷乱的脚步惊飙回旋，执着剑的危月燕边退边回望，高声道：“楼主，属下等刺杀失败，毕月乌已经战死。属下突出重围，回来向楼主报信。”
那带着死亡气味的，微哽的语调，让所有人心头俱是一阵发凉。
向长街尽头望去，隐隐绰绰有火把燃烧的声音传来，人还未至，火光先行。崖儿舒了口气，环顾四周，波月楼的人都在，看来天外天是要在绿水城把他们全歼了。早前她原本打算先出城的，但几番观察，最后还是放弃了。这城的防守比木象城严密百倍，她只好等到解决了宗主和御者再汇同门众一起突围。但没想到，古莲子好对付，她手下竟卧虎藏龙。看来所谓的宗主只是顶了个名头，真正厉害的是第一御者。他们把注意力都放在了古莲子身上，居然忽略了那个最要紧的人。
城墙上水幕又拔高了好几丈，弦月透过水墙，瘦成了一道线。魍魉带回的消息，说在古莲子的汤泉里发现了龙王鲸，那就说明他们在金缕城遇上的幻象都是这位御者的手笔。
好啊，再会他一会。崖儿抽出双剑，向身后众人一瞥，“记住了，我们身在天外天，这里没有你们的父母兄弟、故人好友，只有战斗，只有敌人。不要相信你们看见的，如果被他牵着走，就是死路一条。”
众人道是，所有的武器都握在手里。像这样全楼上下一同御敌的机会不多，除去五大门派围剿王舍城时的严阵以待，真刀真枪见真章还是第一次。这帮脑袋别在裤腰带上的人，挣脱了之前遭逢突变的无措，逐渐冷静下来。没人感到惧怕，反而有种末日般病态的狂喜。
火光近了，奇怪并没有看见人影，唯有青砖上留下湿漉漉的脚印，仿佛决战的对手不是人，而是一群来历不明的水鬼。
众人屏息凝神，隐约听见破空的声响，万箭齐鸣向这里冲来。阿傍大喝一声“小心”，果真三排弓箭列阵到了面前。
用这种手法，想把她的人一网打尽么？崖驱策双剑，剑影浮空震出强劲的剑气，自上到下，自天到地，一面剑气铸成的墙阻挡了突来的箭雨，两相撞击后，当当声不绝于耳，折了头的箭像扑火的飞蛾，颓然落了满地。
城门两旁支着巨大的铜盆，盆里薪火正燃烧着。她甩起冷金练重重一击，猩红的炭火碎成无数星芒，向对面疾射过去。恍如牛皮纸被烫穿，躲在纸后的妖魔鬼怪终于现了原形。在他们手忙脚乱，顿地蹦跳之时，波月楼的人口中喊杀，举剑攻入了敌阵。
她养了一群素养良好的手下，个个都是搏杀的好手。崖儿看了眼战况，又把视线转向那个黑衣红裳，款款而来的人。那人长着一张邪得狰狞的脸，嘴角带着似笑非笑的弧度，负手道：“早闻岳楼主大名，今日一见，令在下刮目。”
崖儿认出来，她在雪域见过他。当日到岩洞取画的人里就有他。
他的手上，一定沾着白耳朵的血吧！新仇旧恨一同涌上来，她二话不说就向他攻去，但在接触他的前一刻，竟看见一双凄凉的眼。从未相识，却似乎早已镌刻在她灵魂深处，那双眼的主人哀伤地呼唤着：“我的孩子，我的孩子……”
是幻觉，她知道。什么都不要去想，她闭上眼，抓紧剑柄向那个幻影刺了过去。
剑尖略受了阻力，但很快便畅通无阻。她睁开眼，看见一个满身是伤的男人，一手握住了撞羽的剑身，就那样望着她，眼神坚定，微有泪光。
崖儿心头大震，惶骇地看向他。他有温雅俊朗的五官，虽然脸上沾满血迹，但无损他的砭清激浊一身正气。崖儿好像记得这张脸，她曾无数次穿过自己的皮囊看见这张脸。还有苍梧城中的岳南星……他和祖父很像，他是岳刃余。
“二十二年，别来无恙。”他轻轻一笑，语调有些惆怅，“当初还是我将你接到这世上……”一面说，一面转头看身旁的人。
倚着他的女人腰腹空空，但眼睛明亮。她爱怜地上下打量她，“我的孩子，长成大人了。”
崖儿忽然心酸难言，她明明知道一切都是假的，可胸口破了个洞，涌进了满海的咸泪。她下不去手了，那是自伤千万也要把她带到人世的人，虽没有见过他们，但她知道那是她的父母，无论如何不能对他们挥剑相向。
岳氏夫妇相视而笑，“这些年留你一人，我们也是没有办法。世道险恶，难为你了。”
柳绛年的嗓音温柔，像春天枝头消融的雪，落进一汪清泉里。她向她伸出手，“孩子来，到娘身边来……”
崖儿茫然走了两步，犹豫着要不要伸出手去，一道惊雷般的嗓音落在她耳畔，“妖孽！”
然后一切就都不见了，没有爹娘，只有正在搏杀的门众。她如梦初醒般，又羞又愧，刚刚还在告诫手下，转眼自己差点中了诡计。
狼狈地看向枞言，月色下的枞言满脸怒容，龙王鲸大善，他愤怒至此是因为受尽了戏弄。每个人都有软肋，幻术就是找准伤口撒盐，其卑劣程度，足可以下十八层地狱。
那御者被破了术也伤筋动骨，倒退两步，笑道：“怎么，古莲子的怀抱不够温暖么？我给你圆了美梦，你不感激我，反倒对我老拳相向？”
枞言涨得脸色通红，本以为真的找到了母亲，贪图在她身边的安逸，直到魍魉的剑砍破他的安乐窝，他才惊醒过来。刚进天外天他就犯了这样的错误，实在觉得没脸面对崖儿。他们一行人，除了狐狸个个都是肉体凡胎，只有他还略有些道行。结果他不堪重用至此，现在人虽站在这里，却连看她一眼的勇气都没有。
越是羞愧，越憎恨这个施展幻术的人。他望向城墙上接天的水幕，“想必这也是阁下的大作吧！”
御者撇唇一哼，“心怀执念，如心有厉鬼，执念越深，入局便越深。幻术应人而异，众人皆能见的，自然是真的。”转而向崖儿一拱手，“岳楼主既然已经到了天外天，何不同盟主见一面？如今图册在盟主手上，而楼主又掌握着神璧，只要二位通力合作，彼此互惠互益，岂不两全其美？只要楼主有意，在下愿为楼主引荐，即刻就可直上众帝之台。”
崖儿冷笑，“图册本就是我的，偷了我的图册来和我谈条件，众帝之台上全是你这样的蠢人么？”
那御者碰了个钉子恼羞成怒，正要发作，忽然发现水墙不知什么时候如收帘般又合了起来。枞言的一根手指慢慢搅动，水墙在空中旋转成一个漩涡，逐渐收拢，逐渐缩小，最后变成碗大、豆大，直至消失不见。他嘲讽发笑，“和我比玩水，你还差了点。”
他话音才落，崖儿便拔身而起，因速度太快，在原地留下了个残影。剑气破空，向御者袭去，他起初还能接她几招，但他耍拳脚的功夫绝没有他耍幻术那么厉害。最后一击，她反手挽剑，从他背心刺了进去。濒死的人总有不甘，他向前走了几步，才扑倒在地。
普通的水宗弟子要和波月的杀手拼刺杀技巧，悬殊太大。加上御者一死，他们便都惶惶然了，波月楼的人秋风扫落叶般飞速清理完障碍，安全撤出了绿水城。
崖儿望向二十里外的寸火城方向，那里会是怎样一番景象，她也不知道。集结波月楼所有人再转移进那座城吗？连破三城，这个战术基本失效了。
她抬了抬手，让众人暂且止步，“身后三城不能就这么白放着，必须有人坐镇，才能防止厉无咎的势力死灰复燃。”她看了魍魉一眼，“花乔木受了伤，先养伤要紧。你带十二煞留在绿水城，孔门主和八宿退回木象城，余下的人跟苏门主戍守金缕城，这样我才能后顾无忧。”
苏画不放心，“难道你要一个人独闯寸火城？接下来还有两城，单打独斗根本不可能。”
她摇头，“我要先救仙君，其他的暂且不急。诸位听好了，我不是让你们死守三城，如果我顺利进烛阴阁拿到龙衔珠，会放响箭通知你们。厉无咎必定要收复失地，你们用不着和他交手，保命是第一要务。几座城池没什么了不起，只要留着性命，千金散尽还复来。等我带着那人回来，届时再痛快狠战，出了这口鸟气。”
这个部署无疑是当下最好的安排，二十里外的那座城，恐怕早已封锁了进城的入口，他们乌泱泱一群人杀到，想混进去几乎不可能。
崖儿收紧了两把剑，转头对枞言道：“你也……”
可话没说完就被枞言截断了话头。“我跟你一起去，绝不会拖累你。”
崖儿本想拒绝的，但看他神色坚定，也无可奈何。作别了门众，和他一同踏上了去寸火城的路。
一路上他总是欲言又止，崖儿问他怎么了，他很愧怍的模样，垂首道：“你不觉得我百无一用吗？”
他还在为陷入那个迷局羞愧不已，崖儿却失笑，“你找你母亲找了几十年，走遍了四海八荒，如果有人想抓你的软肋，必是这一处无疑。难道你会以思念母亲为耻吗？儿女牵挂父母是天性，那个幻象太真实，刚才我也差点上了套。”
枞言继续叹息，“我和你不一样，好歹我年长你几十岁。”
崖儿朝他翻眼，“你在水里活了几十年，那些年纪都白长，没有阅历不通人情，有什么用！”
他无法反驳，只得点头，“你说得对。”顿了顿问她，“那天我被御者暗算，你是怎么走出金缕城的？”
崖儿说：“出城后我也遇上幻境，看见了八寒极地，也看见了他。他在极地受冰刑之苦，我想带他离开，可他被捆仙索锁着，只有牟尼神璧才能让他脱困。”
“然后呢？一说神璧你就跑了？不管他了？”枞言差点笑出来，“你真像个守财奴，除了钱万事好商量。一旦提钱，再亲的人也会翻脸。这事让他知道了，不知心里什么滋味，说不定会难过，觉得你其实没那么爱他。“
崖儿愣了下，和他大吵起来，”你才像守财奴！我不过是行事稳重，你居然这么挖苦我？谁让那假货叫我崖儿，他明明一直叫我叶鲤的。”
枞言的笑容慢慢隐匿于唇角，叹道：“对喜欢的人，果然都爱用特殊的称谓。”崖儿在呼啸的风里看他的脸，他立刻扬眉，“看我做什么？我叫你月儿，只是因为我不识字。当初你向我介绍自己，分明说的是月牙儿，后来不得不将错就错，这能怪我？”
她摸摸额头说不能，有时候不识字也是个很好的台阶。
二十里有了枞言的相助，不费吹灰之力。
到了寸火城外，也确如她之前预料的，吊桥高悬，城门紧闭。周围暗哨不少，要正大光明进去很难，但有个妖做朋友，万事就便利得多。
天气不好，下起了雨，雨势磅礴，远近几十丈内都是昏昏的。城墙上的哨卫也有些懈怠，一直盯着直道，午后即便来了场豪雨，也冲不掉闷热和瞌睡。相邻的两个是老搭档，困了闷了烟瘾来了，总要卷上一卷烟叶醒神。拿肩一顶，嗳了声，“遮着点儿。”另一个就自发撑起了油绸衣，为那小小的烟卷提供一方避雨的空间。
烟叶卷得欢，一个卷，一个还提醒：“卷紧一点，上次的吸了一口就烧到根上……”眼梢似乎瞥见有什么一闪而过，是鸟么？大雨天里哪来的鸟？左右看看，一切如常，便不再琢磨，又忙着卷他的烟卷去了。
城里的天气和城外像两个世界，城外浇得睁不开眼，城内却有了放晴的趋势。雨收了，天边有微微的红光，倒映着地上清浅的水洼，水面上浮着一层胭红，像姑娘闺房里一台又一台的镜子。
寸火城和前几城又有截然不同的风韵，如果不是城墙上烈火旗招展，简直要以为这只是个富裕又安静的小城。这里有垂杨和炊烟，也有小桥和绣楼，一切被雨水清洗过后变得明净，仿佛任何一个角落都是通透的，没有半点藏污纳垢。
就是这画一样的街头，在他们途经的半道上，停了一辆精美的马车。一名车夫驭马而立，车厢的四围以黑底金漆，描出齐整的饕餮纹样，蓬顶四角的玉鱼被风吹动，有啷啷之声飘散。
可能是哪家富户出行吧，崖儿和枞言交换了眼色，打算绕开行走，但车内人抢先唤了声：“岳楼主。”
这一唤，崖儿心头不由一跳。回身看过去，车门上的锦绣垂帘被一柄折扇挑了起来，帘后露出一张如银似雪的脸，有灵明清秀的五官，和不附庸常的气度。明明笑容温和，嗓音却如刚被冷雪擦拭过的钢刀，和眉心那点朱砂痣一样，清晰深刻，直击人心。