“众遂拥戴汝为，势乃猖獗。”【朱子语类】
“今日召诸君会于此处，是有一事相商。”袁绍站在正中可以称之为‘殿’的建筑内，面朝着田丰、郭图等数人，目光深沉：“今长安名有幼君，实非血裔，公卿以下贪慕权位，媚事幼稚，想当初若天子真有如此英武，何至于受胁于董卓，迁播于长安？故凡关中明君种种，皆不可轻信！我当年意与韩文节共建永世之道，欲海内再见中兴之主，是以调兵屯关守要，安定河北。只待东立圣君，便太平可冀，奈何苦心孤忠，反受谮言天下何人知我袁本初？”
郭图心里不然，嘴上却附和道：“天下不明者多矣，袁公遭屈受辱，吾等共知。所幸今时否极，袁公坐拥三州，兵马强壮，又与淮南后将军遥相呼应，声势壮大。只待明岁攻克易京，倡举义旗，则天下人自知是非公道。”
说到袁术，袁绍正好将对方带出来引为张目，他往袖中一探，拿出一份缣帛示意道：“这是公路送来的书信，诸君不妨一观。”
郭图当仁不让的第一个接过，展开略扫视了几眼，只瞧见什么‘汉之失天下久矣，天命煌煌，非斯人之力可扭转更移，国家虽聪，安能续绝命救已灭乎？’、‘豪雄角逐，分裂疆宇，此与周之末年七国分势无异，卒强者兼之耳。’、‘今君拥有四州，民户百万……’之类的措辞。数百字不到的篇幅，袁氏野心昭然于纸上，虽不至于直言取刘氏而代之，但另立朝廷，反抗中央，已经是袁氏兄弟二人的共识了！
这种表态可不像刚才袁绍诉苦一样，几句话就能对付过去，若是说错了，日后要是有个万一，清算起来……
郭图心里一吓，愈加不急着说话，反倒是拿眼偷看了一旁的田丰等冀州士人。只见袁术的那份信件已传递到田丰等处，田丰心里想的与郭图差不离，面色更是直接流露出不满，他怫然的摆摆手，竟是不接这份信件，视若无睹。其身后的沮授刚要伸出手，见到田丰这动作，忽的一滞，又把手收了回去。冀州士人这一副强硬的动作被袁绍看在眼里，袁绍面色深沉，嘴唇一动，正要说话，却见之后的魏郡人审配身形一动，似乎不能再无动于衷，主动伸手将信件接了过来。
“汉室陵迟，赤德衰尽，若非君明臣贤，上下用命，则兴之难矣！”审配铿锵有力的说道，两眼炯炯有神，一动不动的盯看着袁绍。
袁绍素知对方刚烈正直，特立独行，既不与田丰等人结伴、也不与郭图等人和睦。而且性子固执，忠诚有谋，是冀州少有的一名对袁绍忠心不二的士人。
当下他面色稍缓，竟是绕过了田丰、郭图等人：“正南所言甚是有理！昔周室陵迟，则有齐桓之霸；秦失其政，则汉接而继之。今吾以土地之广，士人之众，兵马之强，欲绳武于齐桓，拟迹于高帝，可乎？”
“齐桓尊王攘夷，汉高奉承义帝，皆挟大义以征天下、讨不臣。”审配一字一句的说道，衬上他坚毅方正的面庞，更显得刚正不阿、振振有词：“明公四世三公，德业相继，一方百姓所依归；合该应天顺命……”在这里他打了个转，缓缓道：“奉刘氏以平天下。”
袁绍听得连连点头，郭图见状，也不再犹豫踌躇，近来在冀州被粮草催征得家破人亡的豪强难道还少了么？想到此处，他蓦地一声说道：“天下刘氏宗亲不知凡几，远近亲疏，谈何奉举？以我之见，关中天子血属存疑，又为董卓僭乱命谋立，非天命之选。只有帝胄近亲，宗室长者，方可上尊号。”
这番说词对众人来说并不陌生，早在数年前，袁绍就因为不满董卓私自废立、与袁氏决裂的行径，打定主意要摆脱长安朝廷在大义名分上对自己的压制，故而与韩馥合谋，效仿王莽建新时，天下人人各自拥立刘氏的往例，拥戴海内德望最隆重的宗亲刘虞。
如今刘虞早在并州安安分分的为人臣子，这个议论又再度被人提及，众人心神有些恍惚，竟一时未能联系到河北刘氏诸王，何堪其任。
袁绍早有谋议，此刻顺势说道：“北海、中山等王皆帝系疏远，今唯有平原王，孝章皇帝曾孙，孝桓皇帝之弟。其纯孝仁恕，虽封平原而居守河间，常于博陵供奉列庙，谨侍嫡母博园贵人。论孝，是早已有名，论贤，既有孝行，何愁贤能不彰？再论血亲，则较之长安天子、孝灵皇帝更有过之。”
郭图简略的点了点头，含糊说道：“明公睿鉴，平原王确乎帝胄，天下纷扰，合该受尊戴。”
田丰虽然面色难看，但始终不发一言，几乎等同于默认，瞧在眼里的沮授不免松了口气。
袁绍将众人眼色尽收眼底，有人或是真心赞成、有人或是极不情愿，种种神态皆鲜有逃过他目光的。如今得到这个结果已属不易，只要今日将这些人拉上船，一同参与谋立，就算以后还想做别的打算，也得看他们洗不洗得清今天的事情了。
“诸君心中当也知悉，此处正是渤海王宫，渤海王亦是孝桓之弟，却遭拷掠而死，今以其故殿旧基为据，尊平原王匡扶天下，正是时也！”袁绍说着，便伸手往后室拍了拍掌。
在后室，平原王刘硕与其嫡母、博园贵人马氏早已静听多时，收到信号后，刘硕醉眼微醺，轻轻打了个酒嗝，显然是还没有从刚才离席的酒会上清醒过来。马氏峨眉一皱，四五十岁的她皮肤干皱，面容刻板，更不服老似得傅上一层白粉、唇点朱脂，看起来颇为妖异慑人。她一双眼睛犀利无比，狠瞪了刘硕一眼，伸手往他后腰处轻轻一推，道：“拿出平原王的样子来，这些人才会真把你当主人看。”
刘硕嗜酒如命，酒后又多过失，当年孝桓皇帝念在一母同胞的份上，为了让他少惹些事，特让嫡母马贵人管理平原王家事。
十数年来，刘硕早已对这位性格古怪的嫡母逆来顺受，但有所指示，没有不尊的。然而在这个事上，刘硕难得拿出了几分清明来：“我家失帝位久矣，天子在长安，我这样岂不是……”