“今朝廷大臣，上不能匡主，下亡以益民，皆尸位素餐。”【汉书朱云传】
汉代求雨有大小不同的几种规格，一开始是由地方郡县自行组织求雨活动，若是不灵验、且旱灾范围扩大，便由朝廷派太常、求雨使者祷祀，然后再是公卿百官求雨、皇帝亲自求雨。
求雨的规格越往上越高级，同时因为关联到朝廷的威信，也越不能轻易举行。皇帝虽松口同意祈雨，但也定下安排，先指派太常陈纪前往祈雨。
灵台令刘琬秉承上意，特意选定了七月十五日的吉日，太常陈纪接连几天祷天地、宗庙、社稷。没等有什么效果，又马不停蹄的前往华山，手持诏令，上书‘君况我圣主以洪泽之福’等语句，将此诏书投于深山之中。这一去一回便花费了七八天的时间，等到陈纪回了长安，其时已是
七月底八月初的时候了，关中虽仍不见雨水，但已经开始起了风，高山深谷也开始聚集起了云雾。
得闻这个消息，上下振奋，皇帝又接着让刘琬再度推算吉日，派太尉董承、司空赵温、司徒马日为首的公卿大臣以次行雩礼求雨。
而这个时候，已经是建安元年的八月初九了。
在这段时间内，皇帝除了循序渐进的走官方祈雨的程序，利用繁琐的流程拖延至八月中、又时常在公开场合流露出对新任黄门侍郎来敏的看重，黄琬等一系臣子逐渐活跃，让马日心里愈是不安。
如果黄琬再次回归朝堂，就意味着现有的势力格局要重新洗牌，原本因黄琬离去而稍显势弱的杨氏会重振旗鼓，整个关东士人有了主心骨会立时压过关西士人的风头。而此时的朝廷，赵温、董承等皇帝的一干亲信权位稳固，不可动摇，若黄琬起复，必然要与马日争夺利益。
惴惴数日之后，马日终于是私利战胜了公心，拿起早已过去的旧事，劾奏已故益州牧刘焉逆谋反叛，其人虽已亡故，但其子刘范、刘诞、刘璋等亲族尚存于世，理应追究。
未央宫，清凉殿。
“都查明了？”清凉殿内，皇帝手持彤管，在成片联行的文字间轻轻点着墨点，给帛书的内容分着段落。
平准令贾诩居于下首，闻言拱手答道：“谨诺，此事一如陛下所料，近来关中纷传谣言，出自冀州袁绍之手。依臣浅见，除此之外，袁绍应当还有后手，还请陛下早做防范。”
“袁绍无非就那几个伎俩，不是派说客潜伏敌方，策反当地豪强；就是广传流言，扰乱人心；更或者就是凭恃强力，欺凌弱小。”皇帝眯眼检查着帛书上新弄的标点，漫不经心的说道：“他早已不服朝廷辖制，此番污蔑朝廷威权、说我是无道之君后，冀州也该频传‘祥瑞’，另有英主出了。”
“自刘虞走后，河北有资格的宗室，也只剩平原王了。”贾诩淡淡说道。
“此时还得劳烦平准监。”皇帝从帛书后头移开目光，抬眼看向贾诩：“想办法潜入邺城、南皮等冀州重镇，时机一到，就即刻为我除去这个祸患。”
贾诩表情立时一肃，答应道：“臣谨诺。”
皇帝仿佛一眼看出贾诩的心思，吩咐道：“此事去联系荀友若，先不用找旁人。”
贾诩愣了一下，很快反应过来：“陛下睿鉴，荀谌自示好以来，未有一事助于朝廷，此番正可让其效力，以试其心。”
皇帝听出了贾诩的弦外之音，他轻声一笑，捏着帛书的手移在膝上，说道：“我知道此等大事不能轻易托付给一个刚示好投诚的外人，你也不用跟他透底，安排几个人去就是。至于荀谌可不可用、能不能用，你一会下去后，去寻荀君，彼等叔侄之间，最是熟悉不过。”
在袁绍折戟壶关，被朝廷褫夺冀州牧官位以后，其麾下很多人的立场都开始摇摆起来。尤其是为袁绍立下大功的荀谌，因为保持着与荀、荀攸等几个荀氏子弟的联系，对天下局势分外明晰，自然而然的会比郭图等人考虑到更多。再加上袁绍因为荀氏的关系，对他明里暗里的猜忌与冷落，尤其是袁绍决议与袁术结盟、对抗朝廷之后，更让荀谌深感寒凉，由此在今年四五月间的时候主动联系上了荀攸。
自从朝廷收复并州、在壶关逼退袁绍以来，便有不少冀州士人私下与朝廷暗通款曲，尤其是在今年朝廷收复益州以后，这种现象便愈发多了起来。在袁绍身边的幕僚当中，朝廷并不只有荀谌一个暗线，所以贾诩并不想将这个事交代给荀谌去做。奈何皇帝明确下了指令，贾诩也不好装糊涂，拱手应了一声。
皇帝拿着彤管继续往帛书上点了几下，见贾诩没有告退的意思，便问道：“还有何事？”
趁着这些天朝廷组织祈雨、安抚民心，皇帝派贾诩在关中明察暗访，调查‘天子失德’等一系列流言的源头。最后果不其然摸到了袁绍头上，但事实好像不仅如此，贾诩说道：“除了袁绍派人在纷传谣诼以外，臣还查到，三辅马氏等族也牵涉其中。”
皇帝把彤管笔往桌上狠狠一放，脸色深沉：“真是好胆！这两边，你查出具体的人物没有？”
贾诩知道事关重大，不敢隐瞒：“请陛下宽限时日，容臣查出主使，再请议罪。”
“好。”皇帝语气有些凝重，将帛书紧紧攥在手里：“我正愁无处发落他们，眼下是自己找上门来了。”
很快，在马日劾奏刘焉亲族的第二天，皇帝立即罢免了宗正丞刘诞、太子家令刘范二人。但马日等人却嫌判处太轻，不依不挠，接连上书恳请皇帝严惩刘焉亲族、并言及当年董卓在时，刘焉便与朝中大臣往来密切，朝廷事务未必如刘焉生前所言尽皆为张鲁蒙蔽；然后又隐隐指责来敏擅自行动，南下益州的动机不纯。
跟马日心急火燎的举措比起来，黄琬在府中仍旧是怡然自得、静听风雨的样子。