“及王莽为宰衡，欲耀众庶，遂兴辟雍，因以篡位，海内畔之。”【汉书礼乐志】
“陛下自迁都以来，眼见国废学子之教、家弛劝学之训，心痛不忍。故在朝廷艰难之时，毅然重开太学、振起颓业，不惜每年拨给太学数百万钱，其馆舍、书籍、被褥尽皆供应，还另发钱款，以为寒微子弟助学之用。”赵温先为皇帝表功矜劳了一番，然后徐徐说道：“陛下忧心学子如此，可谓往来之君少有，怎奈何求学之人不加多？反而还有畏葸不前者？”
陈纪的脸色沉了下来，事到如今，他如何还不明白对方的意思？赵温分明是出于皇帝的授意，要在改革太学五科之后，继而改革太学招生的方式！
果然，只听赵温接着说道
“我以为，这根子，就出在太学入学的途径上。”赵温见陈纪的面色逐渐变得严肃，自己的语气也不由得加重了许多，不再客客气气的将对方视为前辈、名士，而是有种官场前辈训导晚辈的意思：“陛下曾有言在前，太学理当是‘解民生之多艰，育天下之英才’，岂有先将这选拔学子的路径越走越窄的道理？陈公身为太常，当为君解忧才是。”
赵温说完，便复又朝皇帝看了一眼，此时皇帝正喝完了漆碗中的茶，微微颔首，似乎很满意这碗茶汤。
见对方都闭口不言，陈纪也知道该自己说话了，他沉吟半晌，谨慎的说道：“自从孝武皇帝开办太学以来，凡四百年，其规模虽屡有变动，但入学的途径，却是如薪传火，代代相承。司空适才所言，无非是许民间有志于学者，主动投递于太学门下，但朝廷本有此例，似乎不宜以此变更入学之法。”
一直以来，太学的确是允许学子自荐门庭，表面上不看重家世，但其实在审核的时候，依然是以家世与学识作为评判标准，而寻常平民人家如何能在学识上比过其他人？被拒之门外，也是理所应当。
士人之子为士人，平民之子为平民，即便有几个家世微贱的寒生，侥幸因为品性、好学、运气而入了名士、贵人的眼，得以改变整个人生际遇的，那也是凤毛麟角、昙花一现。
自西汉到现在，阶层流动日益板结，皇帝不愿意见到太学成为士人的太学，自然要从招生的根源上做出改变：“我固然知道太学入学有许多途径，譬如地方郡国可以自行举荐年龄合适的高才入学。甚至是陈公你，身为太常，也可以亲自挑选年满十八岁以上，仪容端正者为博士弟子赵公当初就如此做过。”
见皇帝提及此事，赵温连忙受宠若惊，惶恐谢道：“臣当时全凭公义，不敢有丝毫偏废。为国举荐博士弟子二十余人，尽皆一时贤良，敢为诸公品鉴。”
当初在前司徒赵谦死前，为了获得赵谦对盐铁专营的全力支持，作为利益交换，皇帝简拔了赵温担任太常。不仅让他一力主持太学从无到有的重建、使之打上赵温的烙印，甚至默许他往太学里夹带了二十多个自家的门生。虽然如今尚未见到成效，但等到三年后，第一批太学生策试授官，赵温即将获得丰厚的收获。
“我又未曾说你，你倒是自辩的快。”皇帝把茶碗往桌上一搁，看见赵温桌上的温茶动也不曾动过，便玩笑似得伸手指道：“君前失言，罚你将它喝了。”
赵温吁了口气，十分干脆的将茶碗里的茶一饮而尽。
他刚才与皇帝这一番默契的配合，无疑是做给现任太常陈纪看的，太学招生的方式肯定是要修改的，至于太常可以自行挑选学子、乃至于利用直属上级的身份影响太学的规矩要不要改，就在两可之间。
陈纪果然犹豫了，他入朝可不是只为了做个清贵闲职的，只是皇帝明显是要借助他的名望，以太常的身份来减轻太学招生的改革阻力，这一番交易到底值不值，他仍在掂量。
皇帝一笑，淡淡地说道：“太常选拔博士子弟、郡国举荐高材、允准自荐，这些我皆无废除之意。不过是要将郡国所举荐者裁定数额，最好是比照各地察举孝廉的规矩来，至于太常无论是陈公，还是陈公以后，皆以二十人为定数。”
这些只是无关轻重的微末，并没有触及到需要改动的核心，陈纪心里隐约有了决断，但他仍精明的不肯主动提起，反倒将这个题目还给了皇帝：“臣谨诺，只是照此办理，似乎不能解决‘求学之人不加多’的疑难，是否要另寻它法？”
说来可笑，陈纪当年做尚书的时候，面对孝灵皇帝都未曾如此说话，如今面对眼前这个少年，竟然放低姿态，说出这么一番话来了。
皇帝倒是见得多了，神情轻松惬意，似乎全然不曾担心陈纪会说出什么出人意料的话语，他的目光像是穿透了眼前的轻纱帷幕，直接望向了浩瀚的沧池，心思也随之漫无边际的想着。
在最开始的时候，因为西汉前期的官宦子弟、勋贵后人有其他更方便的入仕途径，并不在乎在当时还属于新生事物的太学。故而以郡国举荐、自荐等方式所选拔的太学生多为平民子弟，很少有官宦背景，对底层人士来说是一个相对公平顺畅的上升渠道。
此时的太学也采取的是这些方式，若是一直保持这种相对公平，皇帝也不会多此一举的去改动。只是谁让这种途径在孝平皇帝、也就是王莽秉政的时候，便发生了变质。
为了讨好当时的知识分子与权贵官僚，王莽特意增加太学生名额，让士人的子弟可以直接进入太学受业，开启了贵族官僚子弟免试入太学的先例。再后来光武中兴，太学的选拔方式又在继承王莽改制的基础上扩大，发展成了大将军下至六百石，皆可遣子就学。
除此之外，在野的名士也能通过评议、推荐，使他人轻易进入太学，这导致在东汉后期，太学人数多达三万，至于学前的能力策试，也无所谓办不办了。
这样导致的恶果，一是使太学从生源到办学，全部脱离皇权的掌握，最终引发孝桓皇帝时几次大的‘雪潮’和‘党锢之祸’，影响深远孝灵皇帝重起炉灶，建立鸿都门学也是急于踢开太学，重新掌握话语权。
另一个恶果是‘游学’、‘名士’推荐的风气造成太学鱼龙混杂，光顾着与‘荐主’、与同学结伴搭伙，导致教育质量下降。东汉后期三万多太学生，真正有用于朝廷的却没有几个。
“如今不是求学之人不加多，而是这太学选才的路子看似繁多，其实越走越窄、越走越偏。致使微末贫寒之民求学无途、报国无门，唯今之计，非得大刀阔斧的整改不可。”